电话挂断，郝科长脸上挤出极其难堪的笑容。
“李科长，都是误会……”
“别，继续。你说要举报我，我亲自帮你联系，够给面子了吧？”
“老郝，我得让你彻底死心……转红星派出所……哎，王叔……行行行，过完年我去您家吃饭。是这样，有人想举报我……？您跟他说？好！”
电话那头传来严肃而郑重的声音。
郝同志，你反映的情况我们已经认真记录在案。请务必携带相关证明材料前往派出所配合调查，以便核实具体情况……顺便告诉进阳，我特意给他备了瓶陈酿，让他过年记得来取。
郝科长缓缓放下电话听筒。
整颗心直往下沉。
他面如土色，仿佛刚咽下什么不洁之物。
我哪敢踏进派出所大门？
这一去怕是再也回不来了吧？
“李科长……这确实都是误会。我们许家与郝家并无深交，我女儿要等到下午五点才和他家弟弟办离婚手续……”
此刻时针刚过下午三点，距离约定的离婚时间还剩两小时。
许兴民呆立当场，脑中一片空白。
（此处省略情节过渡）
当求告无门陷入绝境时，人们往往只剩下低头认错这条出路。
并非所有人都具备破釜沉舟的胆量。
更何况还要顾及身后一大家子的安危？
就连刘程强妹妹遭遇如此重大的变故，他也未曾采取极端手段报复许家。
是缺乏胆识吗？
或许有此因素，但更重要的考量是要照顾年迈双亲与神志不清的妹妹。
权衡利弊之后，只能选择隐忍。
这样的处境不仅发生在刘程强身上，许兴民与郝科长同样面临相似抉择。
在认清无法与李进阳抗衡的现实后，两人果断选择服软认输。
恰如李进阳所言——既然左脸挨了掌掴，就该乖乖奉上右脸。
若敢出言反抗，只会招致更惨痛的教训。
在征询刘程强意见后，几家人很快商定了解决方案：
许家弟弟需与郝科长女儿解除婚姻关系，随后依照传统礼仪重新向刘家提亲，以明媒正娶之礼将刘家妹妹迎进门。
特别约定新婚夫妇需常住刘家照料。
无论新娘病情如何，都由许家弟弟亲自看护。
待患者康复后，若双方仍不愿共同生活，方可商议离婚事宜。
李进阳向他发出警告，刘程强会一直盯着，如果他敢让刘家妹妹受半点委屈，就让他们全家都去扛包裹过苦日子。
不信的话，尽管试试。
另外，许兴民的车间主任职务被撤掉，他必须回到车间重新做一名普通工人，从头开始。
许兴民只得无奈接受。
牺牲他一个人，保全整个家庭，勉强也算是个可以接受的结果。
郝科长同样受到了处分。由于他那不懂事的女儿胡作非为，子不教父之过，他的科长职务被暂停，被安排去找老孙报到，一起在车间里学习拼搏精神。
此外，他们还向刘家赔偿了一大笔钱。
至此，这件事得了一个谁都不满意，但从目前来看最为合适的结局。
\"郝科长，您看真的没有其他办法了吗......\"
刚走出门，许兴民仍心有不甘，卑躬屈膝地问道。
郝科长抡圆胳膊，狠狠一巴掌差点把他打趴下。
\"你们许家最好祈祷我能重新翻身，要不然，别说李进阳放不放过你们，我第一个整死你。\"
\"一家子混账，把老子害惨了。\"
郝科长气得双腿直哆嗦。女儿结婚才一年，莫名其妙就成了离异人士。
自己好好的科长职位，也做到了头。
就因为找了个势利眼女婿。
这次亏得血本无归，都没脸回家。
......
\"老刘，以后，一定要先问清楚情况。能管的事才管，不能管的事千万别插手。\"
\"免得惹祸上身。\"
叮嘱了几句后，李进阳让老刘先离开了。
他原本想趁这个机会把老刘提拔为车间主任，但想了想还是放弃了这个打算。
和刚才赶来的生产主任商量后，让老刘当了个小组长。
老刘官架子太大，人又不够聪明，把他扶到太高的位置反而不是好事。
车间主任需要协调本车间的生产任务，老刘未必能胜任。
还是让他当个小组长，带着几个工人干活比较合适。
既满足了他的虚荣心，也不会出什么乱子。
老刘激动得几乎要给李进阳下跪磕头。
熬了大半辈子，终于能管人了。
实在太不容易！
当上小组长后，他连走路都迈起了四方步。
架势比杨厂长还足。
送走外人后，留下的都是自家兄弟。
刘程强不顾小虎劝阻，执意要向李进阳下跪。
被李进阳厉声呵斥后才作罢。
“程强，记住，在四九城咱们不主动惹事，但也绝不怕事。”
“要是有人欺负到头上，该动手就别含糊。你解决不了就找小虎，小虎不行找我，我不行还有科长，科长不行有厂长。”
“要是谁都解决不了，咱们就往上面递话。”
“人活一世，就得痛痛快快。去吧。”
刘程重重点头：“进阳哥，我嘴笨不会说话。往后您看我行动，就算刀山火海也绝不推辞。”
“……去吧。”
李进阳听他前半句话，心里猛地一紧。
想起当年小胖对傻柱说的那番话。
那些自称笨嘴拙舌的，往往最是狠角色。
待休息室清场后，始终面带笑意的李进阳突然对小虎发了火。
涨红着脸训斥了半天。
“你怎么想的？跟着咱们吃饭的兄弟受这么大委屈，还装没事人？说什么找机会收拾？要等什么机会！”
“处理不了不知道找我吗？”
“要是你妹子被人欺负，你能等上一年？”
“告诉你，我从保卫科出来的，这儿就是我家，就是我的根。兄弟们不光是你的兄弟，也是我李进阳的兄弟。”
“记住了？以后再敢瞒着我，你就回去站岗，让有担当的兄弟上来。”
小虎羞愧难当，狠狠扇了自己几个耳光。
他万万没想到，李进阳从24级连升6级后，依然这般重情重义。
他原本只是不想给领导添麻烦。
休息室外的弟兄们全都红了眼眶。
不少人都来为小虎说情，刘程强更是险些再次下跪，李进阳这才平息了怒火。
从那以后，李进阳这三个字在保卫科就成了响当当的招牌。
他护着底下的兄弟，兄弟们自然也敬重他。
本就是相互成就的事。
这个根基，算是稳住了。
无论什么年代，都少不了人情世故。
有人愿意为你拼命，你就是主心骨，不一定非得在铜锣湾才叫混江湖。
等到哪天李进阳的级别足够高了，或许会妥善安置小虎他们，慢慢淡忘这段过往。
但在即将到来的动荡里，他得有人护着自己周全。
影响不了大局也无妨，能护住南锣鼓巷、护住那个小四合院，就够了。
这事传开之后，还引出了一段小插曲。
不少二大队和三大队的保卫科成员，挤破头想调进一大队。
气得老钱和另一位队长牙痒痒。
李进阳人都调走了，还这么阴魂不散，真不是个东西。
…………
李进阳停好自行车，笑眯眯地走向翻译科。
路上遇见工友，都热情地打招呼。
谁也想不到，这个和和气气的小科长，不久前刚让两家人差点走上绝路。
到了翻译科，他自己动手简单打扫了一下，舒舒服服睡了一觉。
听见下班铃声响起，才懒洋洋地收拾回家。
刚走到院门口，就看见阎阜贵正在写春联。
一群人围在他身边。
“各位老少爷们排好队，润笔费您随意，三毛五毛不嫌少，一块两块不嫌多。要是手头紧，给两个二合面馒头也行。”
嚯！
看这老小子笑得那模样，李进阳就知道他今天没少赚。
别看阎阜贵只是小学教员，一手字写得是真不赖。
李进阳坏笑着挤进人群。
“说吧，有什么特别要求？还是就写普通常用的？”
阎阜贵低头细细研墨，头也没抬一下。
周围人都不吱声，一看李进阳那坏笑就明白——这小子又要逗阎老西玩儿了。
大伙儿巴不得看场好戏。
阎阜贵年年靠写春联，可没少赚。
“阎老师，平常那些对联可不成，您得给我写副有水平的。”
“平时那些都看烦了，我要个新鲜的，还得贴合我实际情况。”
“您可别拿那些老掉牙的来糊弄我。”
“您放心，我李进阳可不像阎老师您那么会算计，只要写得好，润笔费肯定给到位。”
“大伙儿说是不是！”
李进阳笑得特别夸张。
院里邻居也都跟着起哄。
“对对，三大爷给进阳写，可不能随便写写，得拿出真本事！”
“就是，进阳可是咱们院唯一的大干部，才十九岁，多厉害！”
“三大爷，您不会说不行吧？”
“说什么呢，三大爷肚子里有货，就是舍不得往外掏。”
“嘿嘿，三大爷您就写吧，进阳又不差钱，一个月工资好几十，写满意了，少说也得给一块钱吧！”
被大家这么一闹，
阎阜贵抬起头，笑着对李进阳说：“进阳，你这是拿我寻开心呐？我就是个小学老师，能写出什么高水平的？”
“哪儿的话，阎老师您可别谦虚。”
说笑几句，阎阜贵也不怯场。
别的事他比不过李进阳，可动笔杆子的事，他干了一辈子，还能怕谁？
为了写好春联，他还曾经花大价钱买了本《春联大全》，全都背下来了。
“行，你的要求我应了，你瞧好。”
“要是写满意了，你多给两个，让我高兴高兴，家里多买包瓜子；不满意，你掀了我这摊子都行。”
一看阎阜贵来真的，
大家都忍不住往前凑。
李进阳也没想到阎阜贵这么有底气，随口应了两句，好奇地等着看。
阎阜贵铺开纸张，偏头略一思索，便挥毫落纸，一气呵成。
两行对联加一条横批，转眼间已工整写好。
【志在高天步步云梯攀桂树】
【胸怀世界腾腾骏马奋雄程】
【五福临门】
“好！”
短暂的安静后，李进阳第一个高声喝彩。
他眼中满是惊喜。
没料到阎阜贵还真有几分本事，这副对联写得确实不俗。
上联暗合他今年连连晋升之事，下联则抒发了心中志向与未来抱负。
“五福临门”更是饱含美好祝愿——这五福指的是长寿、富贵、康宁、好德与善终。
短短二十余字，竟将心意尽数囊括。
实在高明。
四邻们也纷纷叫好。
阎阜贵这回可算是挣足了脸面。
他仰着脸美滋滋地听了好一阵，才笑着问：“进阳，还满意不？”
“满意！阎老师，说到做到，这润笔费您收着。”
李进阳心中欢喜，也不小气，直接掏出五块钱。
阎阜贵吓了一跳。
“哎哟，开玩笑的，哪能收这么多？给一块钱我就乐开花了。”
“进阳你别走，我给你找钱……”
阎阜贵这人，算计归算计，但有底线。
该拿的拿，不该拿的一分不取。
“行了阎老师，千金难买我乐意。”
“就冲您这两句吉祥话，五块钱不亏。回头我让京如给您家送点瓜子糖去，我这儿太多也吃不完。”
“大伙儿都一样，回头每家都分点，算是谢谢邻居们平时的照应。”
院里闲聊时，李进阳显得挺自在。
他跟大院多数人处得都不错，尤其和那群找鸡的邻居，关系更是亲近热络。
平时衣服破了、自行车该刷漆了，总有人主动搭把手。
他职位高，就算别人不巴结，也知道跟他处好总没坏处——将来万一有事，也好开口求人。
“三大爷，进阳给您就收着吧，他可不缺这点。”
“就是，一个月工资**十块呢，一个人哪花得完？”
“还不止呢，没见最近常有人大包小包往他家跑嘛，准是送礼……”
“赵婶，您嘴不严实就别乱说，进阳平时没少分您零食吧？那是朋友来往，怎么到您嘴里就变味了？”
“可不，二大爷不也去进阳家了吗？难道也是送礼？不会说就少说两句。”
“赵家的，可别连累咱们都被进阳嫌弃，院里有个干部多不容易！”
“哎呦，瞧我这张嘴……大家说得对、说得对！”
阎阜贵没理会那群碎嘴的老太太，美滋滋地把五块钱收好。写几个字就挣五块，越想越得意。
他越发觉得当初请李进阳吃饭、送两盆盆栽的决定太英明了。当时看着吃亏，可放长远看——
这不就赚大了吗？
这还是往小了算，要是比比易忠海、贾家、傻柱他们几家的日子，他心里更是乐开了花。
哼，我老阎不光小事算得清，大事更不含糊。
李进阳回家把春联丢给秦京如，难得动手帮着打扫起来。那些沉柜子，秦京如一个人搬不动。
轧钢厂这天发了工资、放了假。
1962年的春节，到了。
三年大灾刚过去，家家日子都好过不少，户户都备了不少年货。