竹林里的露水打湿了两人的衣襟，身后的枪声像催命的鼓点，李济棠忽然拽住李云龙的胳膊。
“云龙，停下！”李济棠喘着粗气，胸口剧烈起伏，长衫下摆被树枝刮出几道口子，“有件事，必须你去办。”
李云龙回头瞪他，盒子炮的枪管在手里发烫：“办个屁！先逃出罗田再说！”
“来不及了。”李济棠从怀里掏出个油布包，层层裹得严实，塞到他手里，“这里面是粮仓的分布图，还有给南昌的密信，写着下一步的粮道安排。清乡队提前动手，肯定是走漏了风声，南昌那边等着这批粮救命，这些东西绝不能落进他们手里。”
油布包沉甸甸的，李云龙捏着边缘，指尖触到里面硬邦邦的纸张，忽然明白二堂哥为什么不肯走——他早把生死抛在了脑后。
“我让二柱他们护着你走，”李云龙把油布包往怀里一揣，“这些东西我顺路捎去南昌。”
“不行。”李济棠按住他的手，眼神比山涧的冰还硬，“你得亲自送。除了你，我信不过任何人。清风寨的弟兄能打，你带他们走小路，比绕大路快两天，粮食耽误不起。”
李云龙猛地甩开他的手，喉结滚了滚：“那你呢？你留在这儿喂狼？”
“我有我的路。”李济棠望着远处火光，嘴角忽然扯出抹笑，“你忘了？小时候你摔下崖，我在下面接着你，骨头断了三根也没松手。这次换我留下挡一阵，你得把东西送到。这是命令，不是商量。”
李云龙盯着李济棠鬓角的白发，忽然想起去年冬天二堂哥说的“看着天下的穷人”，心里像被什么东西堵住，闷得发疼，“好，我送。但你得答应我一件事。”
“你说。”
李云龙咬着牙，“让二柱和大胆跟着你，他们俩是我眼皮子底下长大的，枪法准，心细，寸步不离护着你。到了清风寨，有我在，孙专员的人插不进一根针。”
李济棠愣了愣，月光落在他脸上，沟壑里盛着露水。他知道李云龙的脾气，看似粗豪，实则认死理，此刻眼里的红血丝里全是不容置疑的执拗。
“好。”李济棠终于点头，伸手拍了拍李云龙的肩膀，“我跟他们走，在清风寨等你回来。”
两人击了下掌，掌心相碰的力道像砸在石头上。李云龙转身吹了声呼哨，林子里窜出两个黑影，正是王二柱和赵大胆，脸上还沾着血污。
“寨主！”
“你们听着，”李云龙指着李济棠，声音压得极低，“把二哥护到清风寨，路上要是少了一根头发，我扒了你们的皮！走后山小路，别碰清乡队的人，秀芹和孙老爹会在寨口接应。”
王二柱把长枪往背上一甩：“放心！就是拼了命，也得让李大哥平安到寨子里！”
赵大胆没说话，只是往李济棠身前站了半步，像块挡箭牌。
李济棠最后看了李云龙一眼，转身跟着两人钻进密林，身影很快被竹影吞没。
李云龙望着他们消失的方向，摸了摸怀里的油布包，忽然扯开嗓子喊：“二柱！给我看好他！”
林子里传来一声模糊的应答，随后只剩风吹竹叶的沙沙声。
李云龙抹了把脸，转身对隐在暗处的弟兄们低喝：“五十个人，分成三队，跟着我抄近路去南昌！谁要是掉队，就自己滚回清风寨！”
弟兄们轰然应诺，脚步声踏碎了林间的寂静，
从罗田到南昌，五百多里路，李云龙带着弟兄们硬是走成了一场亡命奔袭。
头天夜里，他们在山涧里蹚水走了百里地，湍急的河水没到膝盖，暑气裹着水汽蒸得人喘不上气，弟兄们咬着牙闷头往前赶，没一个吭声。
“寨主，歇口气吧，弟兄们快扛不住了。”一个年轻后生扶着棵歪脖子树，大口喘着气，嘴唇冻得发紫。
李云龙回头瞪他：“歇？等清乡队的人追上来，让他们给你收尸？咬两口窝窝头喝点水接着走，到了南昌，我请你们喝烧刀子！”
弟兄们笑不出来，却都挺直了腰杆。他们知道寨主怀里的东西金贵，也知道李济棠是寨主的亲二哥，这趟差使，拼了命也得办妥当。
第二天中午，他们在一处破庙里歇脚，刚准备吃点，外面突然传来马蹄声。李云龙示意弟兄们往神像后面躲，自己抄起盒子炮贴在门后。
三个穿黑制服的兵痞牵着马进来，腰间的刺刀晃得人眼晕。“他娘的，这鬼地方连口热水都没有。”
一个歪戴帽子的兵踢了踢地上的草堆，“听说李济棠那xx党跑了，孙专员发了狠，见了可疑的就抓。”
另一个兵往火塘里啐了口唾沫：“抓个屁，听说清风寨的人掺和进来了，李云龙那疯子带了人往南跑，保不齐是去送什么要紧东西。”
李云龙的手猛地攥紧了枪柄。王二柱不在，他得压着脾气——现在动手，只会让二堂哥托付的东西毁于一旦。
等兵痞们骂骂咧咧地走了，弟兄们才从神像后面钻出来，个个脸色发白。“寨主，他们知道我们往南昌去了！”
“知道才好。”李云龙冷笑一声，“让他们追，正好让二柱他们走远点。从这儿往东南，过了鹰潭镇，就是南昌地界。今晚咱们不睡觉，连夜穿过去。”
弟兄们没再抱怨，啃了口干粮就跟着他出发。月光把他们的影子拉得老长，像一串在荒野上狂奔的狼。
第三天清晨，南昌城外的竹林终于出现在视野里。李云龙让弟兄们在林子里埋伏，自己拿着块刻着“义”字的木牌，往约定的联络点——城南的“福顺客栈”走。
客栈老板是个瘸腿的老汉，见了木牌，眼睛一亮，把李云龙往后院领。“可算来了！那边天天派人来问，就怕出岔子。”
李云龙把油布包递过去，指尖因为长时间攥着东西，已经有些僵硬：“里面的东西全在，路上没敢打开看。”
老汉解开油布包，翻到密信时，手抖得厉害，看完后眼圈红了：“李同志，多亏了你！这批粮要是再不到，那边真要断炊了。”他往李云龙手里塞了个布包，“这是回条，你带回去给李大哥，就说东西收到了，让他放心。”
李云龙捏着回条，心里那块悬了三天四夜的石头终于落了地。他没多留，转身往林子里走，弟兄们见他出来，个个眼里都带着期盼。
“完事了？”
“完事了。”李云龙咧嘴一笑，露出两排白牙，“回清风寨！”
归途走得从容些，弟兄们终于能歇脚烤火，甚至在河边捉了几条鱼烤上，配上南昌城沈开泰南货号所售的花雕酒。
李云龙坐在火堆旁，看着跳跃的火苗，忽然想起二堂哥，不知道他到没到寨子里，秀芹是不是又在念叨他乱跑。
七天后，当他们走到清风寨山脚下时，远远就看见寨门楼上挂着红灯笼。
杨秀芹正踮着脚往山下望，看见他们，突然蹦起来，朝寨子里喊：“云龙回来了！”
李云龙心里一暖，刚要加快脚步，却听见寨子里传来一阵奇怪的声音——不是往常的猜拳声，也不是孩子们的打闹声，而是整齐的念书声，隐约能听见“工人”“农民”之类的词。
李云龙愣了愣，拽住跑下来的秀芹：“寨子里咋回事？谁在念书？”
秀芹眼睛亮得很：“是李大哥！他这几天没闲着，天天在聚义厅给乡亲们讲书呢，说的都是咱穷人的道理，听着可带劲了！”
李云龙心里咯噔一下，快步往寨子里走。
刚进聚义厅，就看见李济棠站在台子上，手里拿着本发黄的册子，下面坐满了人，有老有少，连孙老爹都拄着拐杖听得入神。
“……所以说，地主老财手里的地，本就该是咱们种粮人的，他们凭什么收租子？凭什么看着咱们饿死？”李济棠的声音洪亮，像锤子敲在铁板上，“就是要让天下的穷人都有饭吃，都能挺直腰杆……”
下面上百号人听得热血沸腾，有个老汉猛地拍了下大腿：“济棠说得对！我家那二亩地，就是被地主抢了去，我儿子去理论，被他们打断了腿！”
李云龙站在门口，看着这阵仗，眉头慢慢拧了起来。他让二柱把二堂哥接回来，是让他躲风头的，怎么反倒讲起这些来了？
李济棠也看见了他，眼睛一亮，朝他点了点头，继续说道：“这《xx党宣言》里写得明白，全世界的穷人要联合起来，才能把吃人的世道推翻……”
“二哥！”李云龙突然喊了一声，声音在聚义厅里撞出回声，所有人都转过头看他。
李济棠停下话头，走下台：“云龙，你回来了。”
“跟我来。”李云龙没理那些诧异的目光，拽着他往后院走，秀芹想跟上来，被他一个眼神制止了。