火车站，永远是一个被喧嚣和离别填满的巨大容器。浑浊的空气里混杂着汗味、泡面香、消毒水的气息以及无数种方言交织成的巨大声浪。人潮如同浑浊的河流，裹挟着形形色色的面孔奔涌不息——背着编织袋的民工、拖着拉杆箱的白领、抱着孩子低声哄睡的母亲、行色匆匆的商人……每个人都背负着自己的故事，被无形的时刻表驱赶着，在这钢铁与混凝土的迷宫中寻找着各自的出口。这里是生活的缩影，充满了最原始的奔波与最真实的烟火气。
在这汹涌的人潮边缘，一个背着巨大包袱的男孩显得格外“醒目”。那包袱鼓鼓囊囊，体积几乎赶上了男孩半个身子，用一根粗糙的麻绳紧紧捆扎着，里面塞满了婶婶“爱的负担”——从家乡的腌菜、腊肉到崭新的厚棉被。包袱沉重地压在路明非略显单薄的背上，让他每走一步都显得步履蹒跚，肩膀微微倾斜，额角甚至渗出几滴“辛苦”的汗水。他低着头，努力扮演着一个不堪重负、初出远门的乡下少年形象，内心却在无奈地吐槽：“都说了别装这么多……婶婶这是把半个家都塞给我了吗？”
他在候车大厅相对人少的一角停下，佯装疲惫地放下包袱，揉着酸痛的（假装）肩膀。就在他目光看似茫然地扫视着电子屏时，一只脏兮兮、指甲缝里嵌满黑泥的手，悄无声息地从他背后伸了过来，目标直指他放在脚边、装着水和零食的塑料袋！
路明非的肌肉瞬间绷紧，前世无数次生死边缘磨砺出的本能几乎让他下意识就要拧住这只手腕来个过肩摔！但他硬生生控制住了这股冲动，只是猛地转过头，眼神锐利如刀地扫向身后。
映入眼帘的，是一张胡子拉碴、沾满不明污渍的脸，油腻纠结的长发像鸟窝一样顶在头上，身上那件分辨不出原色的“外套”散发着混合了馊味、尘土和淡淡酒气的复杂气息。活脱脱一个刚从垃圾堆里爬出来的资深流浪汉。
“好心人……行行好……赏口饭吃吧……饿了好几天了……” 乞丐咧开嘴，露出还算整齐但同样蒙尘的牙齿，声音沙哑，眼神浑浊，带着卑微的祈求。
路明非嘴角几不可察地抽搐了一下。芬格尔！这个前一秒还让他本能戒备的“乞丐”，正是那个能一刀斩断高架桥、嬉笑怒骂间搅动风云的传奇混血种！眼前这副尊容，简直是地狱与天堂的差别！巨大的反差感让路明非胃部一阵翻腾，实在不忍直视。但想到前世这家伙虽然坑蒙拐骗样样精通，却也数次在关键时候拉了自己一把，路明非强压下内心的嫌弃，认命般地叹了口气。
“唉……跟我来吧。” 他提起自己的包袱，又无奈地看了一眼芬格尔伸向零食袋的手，“别拿了，带你去吃顿热的。”
几分钟后，火车站里那家永远人声鼎沸的肯德基角落，出现了极其诡异的一幕：一个衣着还算整洁的清秀少年，面无表情地看着对面一个形如乞丐的男人，正以一种风卷残云、饿鬼投胎般的速度，疯狂地将汉堡、炸鸡、薯条塞进嘴里。油腻的手指、沾着酱汁的嘴角、鼓囊囊的腮帮子，以及那狼吞虎咽发出的“唔唔”声，引得周围食客纷纷侧目，面露鄙夷或惊恐。
“感……感谢大侠救命之恩！” 芬格尔好不容易咽下一大口食物，灌下半杯可乐顺了顺，才含糊不清地开口，眼神总算恢复了一丝清明，“敢问这位……呃……慷慨的大侠，这是要去哪里高就啊？” 他努力想挤出点文绉绉的江湖气，但配上他这副尊容，显得无比滑稽。
路明非忍着翻白眼的冲动，故意用带着点乡下口音的普通话说：“哦，我去美国，一个叫……卡塞尔学院的地方上学。”
“卡塞尔？！” 芬格尔猛地瞪大了眼睛，嘴里的鸡肉差点喷出来，他赶紧捂住嘴，费力地咽下去，然后像看外星人一样上下打量着路明非，“你？卡塞尔的新生？” 随即，他脸上瞬间绽放出比窗外的阳光还灿烂的笑容，猛地一拍桌子，声音都拔高了几度：“哎呀！缘分呐！大水冲了龙王庙！一家人不认识一家人了！师弟！我是你亲师兄啊！芬格尔！卡塞尔学院响当当的……呃……八年老学长！”
“哦？” 路明非故作惊讶地拖长了音调，眼神里是毫不掩饰的怀疑和打量，“师兄？卡塞尔学院……不是听说只有四个年级吗？而且师兄你这……” 他指了指芬格尔从头到脚的“行头”，意思不言而喻。
芬格尔的脸皮厚度显然远超常人，他毫不在意路明非的目光，又抓起一个鸡翅，一边啃一边唉声叹气，唾沫星子横飞：“唉！别提了！师弟你是不知道师兄我的命有多苦哇！刚下飞机踏上这片热情的土地，就被一个长得贼眉鼠眼、穿得像模像样的‘保安’给骗了！钱包、证件、手机，连裤兜里的钢镚儿都没给我留！人生地不熟的，语言又不通，举目无亲，叫天天不应，叫地地不灵……师兄我能活到现在，全靠我这顽强的求生意志和对母校深沉的爱啊！” 他抹了一把并不存在的眼泪，继续道：“至于留级嘛……嘿嘿，这不说明咱对母校感情深厚，舍不得毕业嘛！想当年，师兄我也是意气风发的A级精英，奈何……嗯，造化弄人，如今只能在这F级的泥潭里打滚了。” 他语气里带着点自嘲，但眼底深处似乎掠过一丝极快、极淡的复杂情绪，快得让人抓不住。
他灌了一大口可乐，打了个响亮的饱嗝，满足地拍拍肚子：“师弟你刚来，血统评级估计也高不到哪儿去，不过别担心，有师兄罩着你！走走走，咱哥俩去站台等着，学院的专列——cc1000次快车，那可是看人下菜碟的主儿，像师兄我这F级的渣渣，啥时候能上车，全凭运气！”
两人离开快餐店，来到相对冷清一些的城际列车站台。站台上只有零星几个乘客，晚风吹拂，带着铁轨特有的金属和机油气味。芬格尔还在絮絮叨叨地抱怨着学院的“势利眼”，路明非则安静地站着，目光投向铁轨延伸的远方，仿佛在等待着什么。
突然，毫无预兆地，一股低沉而有力的震动从铁轨深处传来，由远及近，越来越清晰！不是普通列车那种节奏规律的“哐当”声，而是一种更加沉重、更加古老、带着某种难以言喻韵律的轰鸣！
紧接着，一列火车如同从时光隧道中驶出的幽灵，冲破薄暮的微光，呼啸而至！
它通体漆黑！不是现代高铁那种流线型的银白或亮蓝，而是最纯粹、最深沉的哑光黑，仿佛能吸收周围所有的光线。它的造型带着浓重的复古风格，车厢棱角分明，巨大的车头灯如同两颗冰冷的独眼，车身上没有任何花哨的涂装，只有一个不起眼的、用银线勾勒出的、半朽的世界树徽记。它安静地滑入站台，没有普通列车进站时刺耳的刹车声，只有低沉的、如同巨兽呼吸般的液压制动音。那沉甸甸的金属质感和超越时代的静谧感，让它与旁边那些刷着绿漆的普通列车格格不入，仿佛来自另一个纪元。
“咦？” 芬格尔惊讶地挑了挑眉，连油乎乎的嘴角都忘了擦，“今年的车……来得格外早啊？太阳打西边出来了？”
列车门无声地滑开，一位穿着笔挺黑色制服、戴着白手套、神情严肃得如同银行经理的检票员走了下来。他锐利的目光扫过站台上的两人，最终落在路明非身上，微微颔首，用清晰而刻板的语调解释道：“学院临时调整了时刻表，命令我们务必准时抵达此地。据通知，需要迎接一位极其重要的贵宾。”
路明非心中了然，上前一步，平静地说：“我想，你们要接的人应该是我。路明非，今年的新生。”
检票员眼中闪过一丝不易察觉的恭敬，侧身让开通道：“请出示您的车票，先生。”
路明非掏出那张印有半朽世界树的黑色磁卡票。检票员接过，将其插入一个造型同样复古、泛着金属冷光的检票机中。
“滴——”
一声清脆的电子音后，一个柔和悦耳、却带着不容置疑权威感的女声在安静的站台上清晰地响起：
“验证通过。乘客：路明非。权限等级：S级。欢迎您登临cc1000次特别快车。祝您旅途愉快。”
“S……S级？！” 芬格尔那夸张的惊呼声瞬间打破了站台的寂静！他像是被踩了尾巴的猫一样跳了起来，眼睛瞪得比铜铃还大，嘴巴张得能塞进一个汉堡，油腻的手指颤抖地指向路明非，声音都变了调：“我的亲娘嘞！师弟？！你你你……你是S级？！跟校长大人一个级别？！我靠！我芬格尔何德何能，居然在火车站捡到个S级的师弟？！这这这……这顿饭我请定了！以后师兄就跟你混了！” 他手舞足蹈，语无伦次，之前的颓丧一扫而空，只剩下纯粹的震惊和抱上金大腿的狂喜（或者说看到了长期饭票的光芒）。
路明非懒得理会芬格尔的耍宝，无视了他夸张的表情和快要扑上来的动作，径直踏入了那扇敞开的、仿佛通往另一个世界的车门。
一步踏入车厢，眼前的景象瞬间变换！
车门外是陈旧、嘈杂、充满现代工业感的火车站台；而门内，却是一片难以想象的奢华与古典！脚下是厚实柔软的深红色波斯地毯，繁复华丽的手工花纹一直延伸到视线尽头。两侧墙壁镶嵌着光可鉴人的深色胡桃木护墙板，上面悬挂着精美的古典油画和壁灯，散发着温暖柔和的光晕。天花板上垂下璀璨的水晶吊灯，折射出梦幻般的光彩。深棕色的真皮沙发宽大舒适，排列在车厢两侧，中间是打磨得锃亮的红木小桌。空气中弥漫着上等雪茄、咖啡以及皮革混合的、沉稳而昂贵的香气。这哪里是火车车厢？分明是某个欧洲古老贵族家族的移动会客厅！
“明非！我的孩子！你终于来了！” 一个熟悉而热情洋溢的声音响起。古德里安教授张开双臂，像迎接失散多年的儿子一样，满脸红光地迎了上来，“快！快请坐！旅途辛苦了！喝点什么？咖啡？茶？还是果汁？” 他殷勤地招呼着路明非在靠窗最舒适的位置坐下。
然而，当他的目光扫到紧跟着路明非、探头探脑、浑身散发着可疑气味的芬格尔时，脸上的笑容瞬间凝固，随即转化为毫不掩饰的嫌弃和头疼。他捏着鼻子，眉头皱成了川字，声音也严厉起来：“芬格尔！天哪！看看你这副鬼样子！你是刚从哪个垃圾填埋场爬出来的吗？这股味道……简直是对这节车厢的亵渎！立刻！马上！去盥洗室把你从头到脚给我刷干净！换身像样的衣服！如果因为你让我们的S级新生对学院产生任何不良印象，我发誓，你今年的奖学金，不！你未来十年的奖学金，都别想再看到一个子儿！”
“教授！我……” 芬格尔试图辩解，脸上挤出谄媚的笑容。
“No buts!（没有但是！）” 古德里安教授粗暴地打断他，指着车厢尽头的方向，“Go! Now!（去！现在！）”
芬格尔如同霜打的茄子，哀怨地看了一眼路明非，然后耷拉着脑袋，一步三晃地朝着古德里安教授指的方向挪去。
当芬格尔焕然一新地回来时，古德里安教授正拿着厚厚一沓文件，神情激动地为路明非讲解着龙族的历史、混血种的使命，以及卡塞尔学院肩负的伟大责任。他的语速飞快，唾沫横飞，眼中闪烁着狂热学者的光芒。
“……所以，明非！你的血统是万中无一的！是学院未来的希望！这份保密协议，是每个新生都必须签署的，它意味着你正式踏入这个隐藏在帷幕后的世界！来，在这里签上你的名字！” 古德里安教授将一份文件推到路明非面前，递上一支沉甸甸的镀金钢笔。
路明非甚至没有扫一眼那密密麻麻的条款——前世早已看过，无非是那些套话。他拿起笔，在签名处龙飞凤舞地写下了自己的名字，动作流畅得没有一丝犹豫。
“你……不看看内容吗？” 换好衣服、终于能坐下的芬格尔忍不住问道，眼神里带着一丝惊讶和不解。这种关乎身家性命的文件，连他当年都装模作样地看了半天。
“反正又看不懂，签了算了。” 路明非耸耸肩，语气随意，将钢笔递还给教授，脸上是恰到好处的“无知少年”式满不在乎。
古德里安教授毫不在意，反而觉得路明非这是对自己的绝对信任，感动得连连点头。他小心翼翼地打开一个金属密码箱，如同捧出稀世珍宝般，取出了那片黑沉沉的、布满玄奥花纹的龙鳞，以及那个装着红龙幼崽的圆柱形容器。
“看，明非！这就是龙族存在的铁证！这是……” 古德里安教授开始了他的标准流程介绍。
与前世不同，当富山雅史教员按照程序递上那把沉重左轮手枪时，路明非没有惊慌失措。他只是平静地接过枪，手腕稳定得如同磐石，枪口微微下压，手臂自然地垂在身侧，仿佛那只是一件普通的工具。这份远超新生的镇定，让富山雅史眼中闪过一丝真正的惊讶和赞许。
当容器内的红龙幼崽在强刺激下猛地睁开熔岩般的黄金瞳，发出无声的嘶鸣，恐怖的龙威如同实质般弥漫开来时，路明非的眼神瞬间变得无比冰冷锐利！一股更加深沉、更加古老、带着无上威严的意志从他眼底深处一闪而逝！那并非刻意释放的力量，而是S级血统面对挑衅时本能的、近乎君王般的俯视！
刚刚苏醒、还处于幼生期的小龙，仿佛被无形的巨锤狠狠击中！它那刚刚点燃的黄金瞳瞬间熄灭，熔岩般的光彩褪去，只剩下惊恐和茫然。它发出一声微弱的哀鸣，身体蜷缩起来，重新陷入了沉沉的昏睡，仿佛刚才的苏醒只是一场噩梦。
“……” 车厢内陷入一片诡异的寂静。古德里安教授和富山雅史面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信。他们从未见过有新生能仅凭一个眼神就压制住龙类的苏醒！这S级……似乎比预想中还要深不可测！
至于那幅描绘黑王尼德霍格陨落的禁忌之画？路明非干脆摆摆手，表示没兴趣：“教授，我有点晕画，就不看了。” 语气平淡，却带着不容置疑的拒绝。前世那深入骨髓的悸动和恐惧，他不想再体验一次。
旅程在一种微妙的气氛中继续。终于，列车缓缓减速，最终停稳。
车门再次打开，带着山林气息的清新空气涌入车厢。
路明非走下踏板，站在了坚实的土地上。
眼前豁然开朗！
夕阳如血，将漫天云霞染成一片壮丽的赤金与绛紫。在层峦叠嶂的墨绿色群山环抱之中，一座巍峨、森严、充满了哥特式美学的城堡拔地而起！它由巨大的黑色岩石砌成，尖耸的塔楼如同刺破苍穹的利剑，指向被血色浸染的天空。城堡的轮廓在夕阳的余晖中，仿佛被镀上了一层流动的、粘稠的鲜血，散发着一种古老、神秘、又带着几分铁血与肃杀的气息。
城堡正门前，一块巨大的黑色石碑矗立着，上面用苍劲有力的笔触，镌刻着一行拉丁文：
‘Sic mundus creatus Est’（世界如此诞生）。
晚风吹拂，带来山林的低语和远处隐约的钟声。路明非站在这座如同神话中走出的城堡前，感受着那扑面而来的、混合着历史尘埃与龙类威压的磅礴气息。他微微眯起眼睛，将眼底深处翻涌的复杂情绪——怀念、警惕、决心——尽数压下。然后，他像是被这过于魔幻的场景惊到一般，喉结滚动了一下，用一种带着点茫然、又有点好奇的、十足“乡下土包子进城”的语气，小声嘀咕道：
“这地方……真的不是什么霍格沃茨魔法学校的北美分校吧？”
他的声音不大，却清晰地飘散在带着血腥味的晚风里。身后，芬格尔探出脑袋，看着那沐浴在血色夕阳中的城堡，咂了咂嘴；古德里安教授则挺起胸膛，脸上洋溢着自豪的光芒。
路明非的卡塞尔生涯，就在这幅如史诗画卷般展开的景象前，正式拉开了帷幕。