从毒蝎谷撤出时，夕阳已将墨土沙漠染成金红色。左泽小队与胡闵、林爽等人在预定地点汇合，彼此交换了物资收获——胡闵带的队伍已清理完腐骨沼泽边缘的障碍，就等左泽这边到齐后深入取邪力中和草。但左泽看着掌心养玉的微弱波动，果断调整计划：“黑石岩穴离这儿最近，凝元晶是封堵材料的核心，先去取它，夜长梦多。”
黑石岩穴藏在沙漠西侧的断石山腹中，与毒蝎谷的灼热截然不同，这里的空气带着岩石的阴凉。远远望去，灰褐色的岩壁上裂开一道一人宽的缺口，正是岩穴入口，而缺口前，一只半人高的石甲兽正趴在那里打盹，它的外壳如花岗岩般粗糙，阳光照在上面泛着冷硬的光泽，连缝隙都找不到。
“这就是石甲兽？看着比地龙还结实。”萧旦攥了攥拳头，刚阳之力在掌心打转，跃跃欲试。左泽按住他的肩膀，示意稍等——石甲兽的呼吸均匀，胸口却有规律地起伏，显然是在守护入口。冷惑悄然绕到岩穴侧面，将双节棍横在掌心，冰蓝色的寒芒之力轻轻注入，棍身瞬间泛起一层白霜。
他没有贸然攻击，而是用双节棍的末端轻轻敲击石甲兽的外壳，从头部到四肢，每敲一下都发出不同的声响。敲到腹部时，原本清脆的“笃笃”声变成了沉闷的“噗噗”声，冷惑眼神一凝，退了回来：“老大，弱点在腹部，那里的外壳比其他地方薄三成，而且能听到内脏蠕动的声音。”
“好。”左泽话音刚落，萧旦已如炮弹般冲了出去，双拳凝聚着刺眼的红光，“吃我一拳！”刚阳之力毫无保留地轰在石甲兽的头颅上，“嘭”的一声巨响，石屑飞溅，石甲兽却只是晃了晃脑袋，愤怒地睁开浑浊的眼睛，喉咙里发出“呼噜”的低吼。
它的反应极快，前爪带着劲风拍向萧旦，爪尖划过空气发出锐响。陈花早有准备，粉色花瓣从储物篮中飞出，在萧旦身前编织成一面半透明的花盾，“砰”的一声，石甲兽的爪子拍在花盾上，花瓣被震得微微变形，却牢牢挡住了攻击。“萧旦，快轰入口！”陈花喊道，花瓣再次涌动，将石甲兽的视线暂时挡住。
萧旦趁机转身，刚阳之力全部灌注在右拳，狠狠砸向岩穴入口的岩壁。红光炸开，岩壁轰然坍塌，碎石滚落间，岩穴内部的景象显露出来——洞穴深处闪烁着淡蓝色的光芒，那是晶簇发出的光晕，而光晕周围，数十对绿油油的眼睛正盯着洞口，密密麻麻的石甲兽不知何时已聚集在那里。
“好家伙，是个窝！”胡闵立刻将机关箱放在地上，按下开关，三具一人高的机关傀儡“铁卫”瞬间展开，金属关节转动发出“咔嗒”声，手持合金刀挡在众人身前。林爽握紧手腕上的雷电护腕，淡蓝色的电弧在指尖跳跃：“交给我来开路！”
他猛地按下护腕的开关，一道粗壮的雷电从护腕中射出，如蓝色长鞭般抽向最前排的石甲兽。雷电击中石甲兽的外壳，却没能击穿，反而顺着光滑的岩石表面导开，劈在旁边的岩壁上，留下一道焦黑的痕迹。林爽愣了一下：“怎么会？它们的外壳能导电？”
石甲兽群被彻底激怒，纷纷嘶吼着冲了过来，洞穴内的空间本就狭窄，它们挤在一起，如移动的岩石墙般压向众人。机关傀儡迎了上去，合金刀砍在石甲兽的外壳上，只留下浅浅的白痕，很快就被石甲兽的爪子拍得连连后退，傀儡的手臂甚至被拍弯了一角。
“不能硬拼！”左泽喊道，目光扫过洞穴深处的晶簇，“它们是被晶簇的能量吸引来的，只要拿到凝元晶，这些石甲兽可能会退去。萧旦、冷惑，你们守住两侧，别让它们包围我们；陈花，用花瓣构建通道，护住廖锡安和林爽；胡闵，你的傀儡断后！”
命令下达的瞬间，众人立刻行动。陈花的花瓣如潮水般涌出，在众人头顶和两侧编织成隧道，花瓣上的灵光能挡住石甲兽的冲撞；萧旦和冷惑分别守在花瓣隧道的两端，萧旦的刚阳拳将扑来的石甲兽轰开，冷惑的双节棍则精准地攻击石甲兽的腹部，每一击都能让石甲兽痛得嘶吼后退。
左泽带头向洞穴深处冲去，尖峰剑的橙黄剑光劈开挡路的石甲兽，大浩然炁剑的元力顺着剑刃注入，虽然无法击穿外壳，却能震得石甲兽内脏翻腾，暂时失去行动力。但石甲兽的数量实在太多，刚解决一只，又有两只扑了上来，众人的推进速度越来越慢，花瓣隧道甚至被石甲兽的爪子抓出了几道裂痕。