艾莉娅缓缓睁开了双眼。
映入眼帘的，是熟悉的水晶穹顶，流转着幽蓝的微光，冰冷而华丽。这景象清晰地告诉她，她没有死，没有去到天堂或者地狱，她依然被囚禁在这座名为“孤独堡垒”的现实牢笼之中，存在于这个由卡尔·艾尔掌控的一方天地。
身体像是被掏空了所有力气，连最简单的移动都显得异常艰难。
外面的风暴似乎停止了，一片死寂，听不到任何打斗的喧嚣、能量的轰鸣，甚至连风雪呼啸的声音都变得微弱。这种寂静，比之前的任何嘈杂都更让人心慌，仿佛暴风雨过后，只剩下满目疮痍和无声的绝望。
她艰难地、几乎是凭借本能，从那张冰冷的床上撑起身体。长时间的卧床让她四肢酸软，头晕目眩。她没有呼唤任何人，也没有试图去做任何事，只是默默地、缓慢地挪到房间那面巨大的、可以俯瞰外部冰原的水晶窗前。
窗外，是无边无际的白。
风雪似乎暂时歇息了，阳光穿透稀薄的云层，洒在广袤的冰原和积雪上，反射出极其刺眼、近乎残酷的光芒。整个世界，纯净、壮丽，却也死寂、冰冷，如同一个没有生命的巨大坟墓。
艾莉娅静静地站在那里，身上只穿着单薄的衣物，身影在宏伟的窗前显得愈发渺小和脆弱。她什么也没有做，没有移动，甚至几乎没有眨眼，只是用那双恢复了平静、却仿佛失去了所有焦点的黑色眼眸，定定地凝视着窗外那片灼目的、白茫茫的世界。
她的思绪变得沉缓，像是被冻结的河流。没有愤怒，没有悲伤，没有计划，甚至没有对自身处境的清晰认知。
大脑一片空白，或者说，是被一种巨大的、无形的疲惫和虚无所填满。她只是看着，仿佛要将那片冰原看穿，又仿佛只是在透过那片刺眼的白光，凝视着自己内心同样荒芜的空洞。
卡尔·艾尔几乎就在艾莉娅睁开双眼的瞬间，便感知到了她的苏醒。那种微弱的生命波动重新变得清晰，如同在他紧绷的神经上轻轻拨动了一下。他立刻如同幽灵般，以超越声音的速度来到了她的房门外。
但他没有立刻进去。
他只是悄无声息地站在门外，利用堡垒的权限，如同一个隐秘的观察者，凝视着房间内那个站在窗前的纤细背影。
从氪星治疗仓出来后，她的生命体征虽然稳定了，但身体似乎耗尽了最后一丝元气，变得更加消瘦。原本就单薄的身形，此刻看起来更像是一根在风中摇曳的、干枯的秸秆，仿佛只要一阵稍大些的风雪，就能轻易地将她折断。这种极致的脆弱，与他记忆中那个在奥创战场上执拗坚韧、在生态园里带着鲜活气息的女孩形成了残酷的对比，也让他的心像是被什么东西紧紧攥住，呼吸不畅。
他看着她一动不动地站在那里，像一尊失去了灵魂的雕塑。时间一分一秒地流逝，一个小时，两个小时……她维持着几乎同样的姿势，只是凝望着窗外。
起初，卡尔以为她是在寻找下一次逃跑的机会，或者是在观察外界的动静。但很快，他意识到并非如此。她的眼神是空洞的，没有探寻，没有计算，只有一片麻木的、近乎自我放逐的凝望。
突然，一个关于人类生理的知识闪过他超级大脑——人类的视力，无法长时间面对雪地反射的强烈紫外线和高强度可见光。许多在极地迷失的探险者，都会因为这种刺激而患上雪盲症，出现暂时性或永久性的视力损伤，眼睛剧痛、流泪，甚至失明。
而她，已经站在那里，毫无防护地对着那片灼目的冰原，看了几个小时！
一种混合着焦急和莫名恼怒的情绪瞬间涌上心头。她是在惩罚自己，还是在用这种无声的方式对抗他？甚至……是在慢性地自我毁灭？
“艾莉娅！”
他再也无法忍耐，猛地推开门，打破了房间内长久的死寂。他的声音带着一丝他自己都未察觉的急促和严厉。
艾莉娅似乎被这突然的声音惊动，身体几不可查地微微颤了一下，但她并没有回头，依旧维持着原来的姿势，仿佛那声呼唤与她无关。
卡尔大步上前，一把抓住她的肩膀，强行将她从面对窗户的方向转了过来。他的动作有些粗暴，带着一种被忽视和某种恐慌驱使的力道。
“你在做什么？！”他低吼道，熔金色的眼眸紧紧锁住她的脸，尤其是那双似乎因为长时间受强光刺激而显得有些迷茫和失去焦距的眼睛，“你想把自己弄瞎吗？！”
艾莉娅被迫仰头看着他，她的脸色依旧苍白，眼神空洞，仿佛隔着一层水雾。面对他的质问，她没有任何回应，只是微微蹙了蹙眉，似乎觉得他打扰了她的“凝视”。
这种彻底的、如同对待空气般的无视，比任何激烈的反抗或憎恨的眼神，都更让卡尔感到一种无力且愤怒的刺痛。她仿佛已经将自己封闭在了一个他无法触及的世界里，无论他是威胁、是愤怒，还是……其他任何情绪，都无法再引起她的涟漪。
他看着她脆弱却固执的模样，看着她那双可能已经受到损伤的眼睛，胸中翻涌着复杂难言的情绪。他猛地抬起手，不是要伤害她，而是迅速在旁边的控制面板上操作了几下。
瞬间，房间那面巨大的水晶窗户的透光度被调整，外部那刺眼的白光被过滤掉大半，变得柔和起来，如同蒙上了一层灰色的薄纱，再也无法伤害她的眼睛。
然而，即使光线变得柔和，艾莉娅也只是眨了眨眼，适应了一下光线的变化，然后，她的目光再次转向那扇窗户，继续着她那无声的、仿佛没有尽头的凝望，只是这一次，对象变成了那片被过滤后的、灰蒙蒙的冰雪世界。
卡尔站在原地，看着她的侧影，感觉自己所有的力量和权威，在她这种彻底的沉默和疏离面前，都变得苍白无力。他赶走了外面的敌人，他用治疗仓救回了她的生命，他甚至可以轻易地改变外界的光线……但他却无法让这个女孩，再看他一眼。
就在卡尔因艾莉娅那如同灵魂熄灭般的状态而焦躁不安时，夏娃也从“银白之光”的治疗中苏醒了。与艾莉娅的油尽灯枯不同，氪星科技与地球尖端药剂的结合，似乎让这位人造的“万物之母”以更快的速度恢复了活力，甚至表面上看起来与平日无恙，那双湛蓝的眼眸依旧纯净，带着对卡尔全然的依赖。
然而，卡尔此刻的心力早已被艾莉娅那无声的崩溃消耗殆尽。他看着夏娃，眼中不再有初创造物时的喜悦与温柔，只剩下一种急于完成某项任务的、冰冷的迫切。外部世界的压力、艾莉娅的濒死逃亡、以及内心那团关于“失去”的、愈演愈烈的火焰，都驱使他必须尽快推进他的“氪星复兴”计划。
他不能再等了。
于是，在夏娃苏醒后不久，卡尔便以一种近乎冷硬的态度，向她宣布了决定。他动用了孤独堡垒深处、来自佐德将军星舰中保存的氪星基因库——“种子”。那并非自然受孕的过程，而更像是一种基因工程的植入，一种为了效率最大化、确保族群纯正的工具性操作。
“不，卡尔！”夏娃第一次流露出如此激烈抗拒的情绪，她抓住卡尔的手臂，那双与克拉克如出一辙的蓝眼睛里充满了泪水与不解，“我不想仅仅成为一个容器！一个培育‘种子’的器皿！我是夏娃，是你的造物！我愿意……我愿意亲身孕育属于我们两个的孩子，由你和我……”
她的话语中带着一种对更亲密、更自然关系的渴望，一种对她自身存在价值的争取。
但卡尔只是冷漠地抽回了自己的手臂。他失去了所有的耐心和风度，那张英俊的脸上覆盖着一层寒霜。“这是最有效、最可靠的方式。”他的声音没有任何起伏，打断了她的话，“你的职责，就是接受它，并确保成功。”
他没有解释，没有安抚，甚至没有多看她梨花带雨的脸庞一眼。他只是精准、迅速地完成了基因植入的必要步骤，动作机械而高效，仿佛在操作一台精密仪器，而非对待一个拥有情感的造物。完成后，他甚至连一句多余的话都没有，径直转身，毫不留恋地离开了夏娃的房间，留下她独自一人瘫坐在床上，感受着体内那被强行植入的、冰冷的“希望”，以及比冰雪更甚的心寒。
与此同时，卡尔对艾莉娅的“照顾”也变得愈发强硬而扭曲。
他无法再忍受她长时间地站在窗前，像一尊望向远方的望夫石。他会突然出现，强硬地抓住她纤细的手腕，不容反抗地将她从窗边拉开，按坐在餐桌前。
餐桌上摆放着由堡垒生态园产出、精心烹制的食物。卡尔会坐在她对面，或者站在她身边，用一种混合着命令和某种不易察觉的、近乎祈求的语气，强迫她进食。
“吃下去。”他将盛着食物的勺子递到她唇边，声音低沉而压抑。
艾莉娅没有任何反应，眼神依旧空洞地望着虚空，仿佛眼前的人和事物都不存在。
“艾莉娅！”他的声音会带上焦躁的怒意，捏着她下巴的手微微用力，迫使她张开嘴，然后将食物近乎粗鲁地塞进去。
“咽下去！”他死死盯着她的喉咙，直到看到那微小的吞咽动作，才会稍微松开手，然后重复这个过程。
整个过程，艾莉娅就像一个真正的、失去了所有自主意识的提线木偶。她不反抗，不挣扎，也不配合。她只是被动地接受着一切——被拉开，被按坐，被喂食，被摆布，乖巧得令人心碎，空洞得让人恐惧。
难道这不就是他想要的吗？卡尔有时会在夜深人静时，看着在药物作用下沉睡的艾莉娅，苦涩地自嘲。一个完全顺从的、不会反抗的、不会想着逃离的艾莉娅。
女孩的身体就在这里，在他的掌控之下，任由他摆布。
可是，为什么他感觉不到丝毫的满足？为什么看着她那双失去了所有神采、如同蒙尘黑曜石般的眼眸，他的心脏会像是被无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛？为什么她那绝对的、彻底的沉默，比任何激烈的指责和仇恨，都更让他感到恐慌和无力？
他知道，事情还是脱离了他的掌控。他困住了她的人，却似乎亲手扼杀了那个让他又爱又恨、又忍不住追逐的鲜活灵魂。他得到了一具空壳，而这份“胜利”，品尝起来却如同灰烬。
孤独堡垒，似乎再一次在字面意义上，证明了“孤独”这两个字的含义。除了偶尔响起卡尔对夏娃冰冷的指令、以及夏娃那带着委屈和不解的回应之外，堡垒内部，再也听不到艾莉娅·陈的声音。
她的沉默，如同最沉重的帷幕，笼罩着这座水晶宫殿，也笼罩在卡尔·艾尔日益晦暗的心头。