纯白的花海在微风中摇曳，那个站在花海中央的背影，是琪亚娜无数次在梦中见到的，无比熟悉，却又带着一丝不真实的虚幻感。
“姬子……老师？”琪亚娜的声音带着迟疑，脚步不自觉地向前迈去。理智告诉她，姬子老师明明还在圣芙蕾雅，或许正在办公室里批改着永远也批改不完的作业，或者和德丽莎学园长一起喝着啤酒抱怨人生的艰难。她怎么会出现在这里？
然而，那个身影缓缓转过身来——火红的长发，带着些许疲惫却依旧明亮的眼眸，嘴角那抹熟悉的、带着点戏谑和温柔的笑容……无一不与记忆中的无量塔姬子重合。
“怎么，才一段时间不见，就不认识自己的老师了？”‘姬子’笑着开口，声音和语调都分毫不差。
“不……可是……”琪亚娜停在几步之外，眉头紧锁，薪炎的力量在体内悄然流转，警惕着可能存在的陷阱，“姬子老师你明明……为什么会在这里？”
‘姬子’没有直接回答，她环顾着这片无垠的花海，轻声说道：“这里是你内心的映射，琪亚娜。你看到的我，或许并非真实的我，而是你‘期望’中的我，或者……是你‘恐惧’中会出现的我。”
她将目光重新投向琪亚娜，眼神变得深邃：“告诉我，琪亚娜，当你看到我时，你首先想到的是什么？是我还活着，还是……一丝连你自己都未曾察觉的、更深层的情绪？”
琪亚娜怔住了。更深层的情绪？
‘姬子’向前一步，她的目光仿佛能穿透琪亚娜的灵魂：“在原本那个‘可能’的轨迹里，我本应为了唤醒你，为了保护你们而牺牲自己，将未来托付给你。那个结局，沉重而壮烈，像一座丰碑，也像一副枷锁。”
“但在现实中，我活了下来。因为你们所有人的努力，我避开了那个注定的结局。”‘姬子’的语气平静，却带着一种拷问的力量，“那么，活下来的我，在你的心中，究竟扮演着怎样的角色？当我不再是那个需要你用一生去铭记和追赶的‘逝者’，当你无需背负我的牺牲前行时，你……是否感到过一丝迷茫？是否偶尔会觉得，活着的、平凡的、会抱怨、会喝醉的姬子老师，反而让你失去了一个明确的精神坐标？”
这番话如同重锤，狠狠敲击在琪亚娜的心防上。她的脸色瞬间变得苍白。
是的……她无法否认。
在无数个深夜，当她回想起那段被千人之律者展示的“原着”悲惨世界线，看到那个失去姬子老师的“琪亚娜”在痛苦中挣扎时，她在无比庆幸现实的同时，内心深处确实曾闪过一丝难以启齿的、极其细微的复杂情绪。
那个为了学生燃尽最后的老师，形象是如此高大、悲壮，如同一座灯塔，指引着方向，也带来无与伦比的压力。而现实中活着的姬子老师，固然让她感到无比的幸福与安心，但那份过于“日常”的幸福，有时反而让她产生一种“失重感”，仿佛失去了某种必须拼命去证明、去超越的目标。
这份隐秘的、连她自己都耻于承认的心思，此刻被这个“姬子”镜像毫不留情地揭露出来。
“我……我不是……”琪亚娜想要辩解，却发现自己词穷了。巨大的愧疚感淹没了她，她怎么能对活着的姬子老师产生这种想法？
“看，你在愧疚。”‘姬子’的声音带着一丝了然，却没有责备，“不必感到羞愧，琪亚娜。这是人之常情。英雄的牺牲能铸就传奇，而平凡的生活……有时反而需要更大的勇气去面对和承担其重量。”
她伸出手，指向琪亚娜的心口：“你现在所走的‘薪炎’，其核心究竟是什么？是为了祭奠某个逝去的影子，背负着沉重的十字架前行？还是为了守护眼前活生生的、不完美的、但真实存在的每一个人——包括那个会骂你笨蛋，也会偷偷为你准备生日礼物的、活着的姬子？”
花海中的风似乎停止了，整个世界仿佛都在等待琪亚娜的回答。
她低下头，看着自己紧握的双手。薪炎的火光在掌心流淌，温暖而真实。她想起了姬子老师活着的点点滴滴——训练场上的严厉指导，餐桌旁的欢声笑语，在她犯错时气急败坏的训斥，在她取得进步时毫不吝啬的夸奖……
那些平凡的、琐碎的日常，汇聚成的是一种更加绵长、更加坚实的温暖。
她再次抬起头时，眼中的迷茫与愧疚已经散去，取而代之的是一种更加通透的坚定。
“我明白了。”琪亚娜的声音清晰而有力，“我的火焰，不是为了祭奠任何‘可能’的牺牲而燃烧。我的道路，也无需依靠任何人的逝去来赋予意义。”
她走向‘姬子’的镜像，眼神不再闪烁：“我守护的，是现在，是当下！是活着的姬子老师，是圣芙蕾雅的大家，是这个世界所有真实存在的、值得守护的美好！这份信念，源于我内心的选择，而非对外部悲剧的反应。活着的你们，就是我前进的最大意义和力量源泉！”
‘姬子’的镜像听着她的话，脸上露出了一个无比真实、无比欣慰的笑容，那笑容甚至比阳光下的白花更加耀眼。
“很好……这才是我最骄傲的学生，琪亚娜·卡斯兰娜。”
她的身影开始变得模糊，如同融入阳光的冰雪，化作点点温暖的光粒，飘散在花海之中。
“记住你今天的话……连同你刚才那一瞬间的‘迷茫’也一起记住。承认它，理解它，然后超越它。真实的羁绊，远比悲壮的传说……更加珍贵，也更加坚固。”
随着‘姬子’镜像的消散，整片纯白花海也开始缓缓褪色。琪亚娜站在原地，感受着内心前所未有的澄澈与坚定。
她接纳了完整的自我，也明晰了前行的真正意义。根源之扉的试炼，似乎即将抵达终点。