“三息时间。”面具女子冰冷的声音如同最后的通牒，在冰霜弥漫的溶洞中回荡。
三息！转瞬即逝！
但对萧辰而言，足够了！
他眼中厉芒爆射，不再有丝毫犹豫！右手五指再次张开，掌心那微型的黑色吞噬漩涡瞬间凝聚成型，旋转速度骤然加快！一股远比之前精纯、凝练、带着星核吞噬意志的恐怖吸力，如同无形的魔爪，狠狠抓向瘫在岩壁下、面如死灰的萧烈！
目标——脊椎深处那截融合了萧辰星辰骨本源和赤炎血脉的异物！
“不！不要！我是萧家少主！你不能……”萧烈感受到那致命的吸力再次锁定自己的本源核心，发出绝望而凄厉的嘶吼！他疯狂催动体内残存的赤炎血脉之力，试图抵抗！
然而，一切都是徒劳！
在吞天造化炉星核初醒的恐怖吞噬意志面前，他那点反抗如同螳臂当车！
【噬灵·噬源·剥离！】
嗡！
恐怖的吸力瞬间穿透了萧烈的血肉防御，精准无比地作用在那截温润如玉、闪烁着赤红与星芒的脊骨之上！
“呃啊——！！！”
萧烈发出撕心裂肺、不似人声的惨嚎！他感觉自己的脊椎仿佛被亿万根烧红的钢针同时刺入、搅动！那截被他视为力量源泉、视为超越萧辰证明的星辰骨，正在被一股无法抗拒的、源自更高层次的力量强行撕扯、剥离！深入灵魂的剧痛和生命根基被撼动的巨大恐惧瞬间将他淹没！
嗤嗤嗤……
一丝丝璀璨的、带着星辰深邃气息的银白色本源能量流，混合着部分赤红灼热的血脉之力，被霸道的吸力硬生生从那截融合骨中抽离出来！如同被强行剥落的树皮！化作一道银红交织的能量流，跨越空间，源源不断地涌入萧辰掌心的吞噬漩涡！
“我的力量……我的星辰骨……不——！”萧烈眼睁睁感受着体内力量的飞速流逝和星辰骨本源的剥离，眼中充满了无边的痛苦、绝望和怨毒！他英俊的脸庞因剧痛而扭曲变形，如同恶鬼！
三息！转瞬即过！
就在萧辰准备加大力度，试图将那截融合骨彻底抽离的刹那——
“时间到。”
面具女子冰冷的声音响起。同时，一股沛然莫御的极寒之力瞬间降临，如同无形的冰之枷锁，精准地切断了萧辰释放的吞噬之力！
噗！
吞噬之力被强行中断的反噬让萧辰闷哼一声，身体微晃，掌心漩涡瞬间消散。他眼中闪过一丝不甘，但并未再出手。三息之约已到，而且他清楚感觉到，面具女子释放的寒意中带着警告，若再强行出手，必将迎来雷霆打击。
而萧烈，在吞噬之力被切断的瞬间，如同被抽掉了最后一丝骨头的烂泥，彻底瘫软在地，昏死过去。他脊椎处那截融合骨虽然未被彻底抽离，但光芒黯淡了许多，赤红与星芒的交织也变得紊乱不堪，显然本源被强行剥离了大半！气息更是跌落到了炼体境，而且根基严重受损，前途尽毁！
萧辰感受着涌入体内的那精纯浩瀚的星辰本源和部分赤炎血脉之力。丹田内，黑色漩涡发出欢愉的嗡鸣，贪婪地吞噬炼化着！一股更加澎湃的力量感在四肢百骸中奔涌！境界彻底稳固在凝脉境一重巅峰！甚至触摸到了二重的门槛！而且，他对星辰之力的掌控和对火焰的抗性，都得到了显着提升！
更重要的是，他夺回了部分属于自己的本源！那种血脉相连、失而复得的充实感，让他灵魂都为之战栗！
“萧烈已废，本源已夺。星坠归我。”面具女子不再看如同死狗般的萧烈，冰冷的目光落在萧辰身上，最后定格在云瑶身上，声音带着一丝不容置疑，“她，我也要带走。”
“什么？！”萧辰眼神瞬间冰冷如刀！夺回本源、重创萧烈的快意瞬间被冻结！“不可能！”
云瑶也吓得小脸煞白，下意识地朝着萧辰身边缩了缩。
面具女子似乎早料到萧辰的反应，银色面具下的眸子毫无波澜：“星坠与她血脉相连，是找到‘星源古殿’唯一且关键的钥匙。她的安全，关乎重大。留在你身边，只会给她带来无穷祸患。”
星源古殿？钥匙？
萧辰眉头紧锁。这名字一听就非同小可！而且，对方似乎知道这吊坠（星坠）和云瑶的来历？
“我凭什么信你？”萧辰声音带着警惕。
“就凭我若想强夺，你们早已是尸体。”面具女子声音平淡，却带着绝对的自信和实力带来的压迫感，“也凭这枚‘星坠’，是她母亲留给她的最后遗物。”
云瑶浑身剧震！猛地抬起头，清澈的眸子里充满了震惊和难以置信：“你……你认识我娘？！你知道她在哪？！”
面具女子看着云瑶急切的眼神，冰蓝色的眸子里掠过一丝复杂，沉默了片刻，才缓缓道：“你母亲……已不在人世。这枚星坠，是她用生命守护下来的。它，还有你身上流淌的血脉，都背负着使命。跟我走，我会告诉你一切，并保护你的安全。”
母亲……死了？云瑶如遭雷击，小脸瞬间失去了所有血色，泪水无声滑落。虽然早有预感，但亲耳听到，依旧让她痛彻心扉。她紧紧攥着衣角，身体微微颤抖。
萧辰看着云瑶悲痛欲绝的样子，又看看面具女子。对方的话，真假难辨。但有一点可以肯定，这面具女子实力深不可测，且对星坠和云瑶似乎并无恶意，反而带着一种……保护的责任感？而且，她若真想对云瑶不利，确实无需废话。
“萧大哥……”云瑶抬起泪眼，无助地看向萧辰。母亲的消息和使命的沉重，让她心乱如麻。她本能地依赖这个数次救她于危难的男人。
萧辰沉默。他深知自己现在的处境。萧烈被废，萧家必将疯狂报复！万宝楼也不会善罢甘休！还有那个神秘的黑袍老者……带着重伤初愈、毫无自保之力的云瑶，在这危机四伏的黑岩城，无异于带着一个巨大的拖累和靶子。跟着这个神秘的面具女子，或许是云瑶目前最好的选择。
他深吸一口气，冰冷的目光直视面具女子：“记住你的话。保护好她。若她有任何闪失……”他顿了顿，一股混合着吞噬意志的冰冷杀意轰然爆发，“无论你逃到天涯海角，我必让你形神俱灭！”
感受到萧辰那毫不掩饰的、如同实质的杀意和威胁，面具女子冰蓝色的眸子微微波动了一下，似乎有些意外于这个刚突破凝脉境的小子竟有如此胆魄和决心。但她并未动怒，只是淡淡地点了点头：“放心。”
她走到云瑶身边，伸出带着冰蚕丝手套的手：“跟我走吧。”
云瑶看着面具女子伸出的手，又看看萧辰那深邃而坚定的眼神，泪水再次涌出。她猛地扑进萧辰怀里，紧紧抱住他，声音哽咽：“萧大哥……你……你一定要来找我！一定要活着！”
萧辰身体微微一僵，感受着怀中少女单薄身躯的颤抖和滚烫的泪水，冰冷坚硬的心湖，仿佛被投入了一颗石子，荡开了一圈涟漪。他沉默地抬起手，有些生硬地，轻轻拍了拍云瑶的后背。
“嗯。活着。找你。”他声音低沉，却带着承诺的分量。
云瑶用力点了点头，依依不舍地松开萧辰，擦干眼泪，一步三回头地走向面具女子，最终握住了那只冰冷的手。
面具女子不再停留，拉着云瑶，身影如同融入寒风的精灵，瞬间消失在溶洞入口的黑暗中。只留下那枚星坠的微光和她清冷的气息，在空气中缓缓消散。
溶洞内，再次恢复了死寂。只剩下重伤昏迷的萧烈、如同鹌鹑般缩在角落的万宝楼护卫和黑袍武者，以及……独自站立、眼神深邃如渊的萧辰。
他缓缓走到那枚吊坠曾经掉落的地方，弯腰，捡起一块沾血的、不起眼的黑色石头碎片——那是吊坠（星坠）在之前的爆发和碰撞中崩落的一小块碎片。入手温凉，残留着一丝精纯的星辰生命气息和云瑶的气息。
他将碎片紧紧攥在手心。
星源古殿……钥匙……使命……
还有萧家……万宝楼……黑袍老者……
萧辰抬起头，目光仿佛穿透了厚重的岩层，望向未知的远方。嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而充满野心的弧度。
新的征程，才刚刚开始！