袁隗府邸。
这里没有张让府中的浮华奢靡，却另有一番森然气象。
厅堂之内，灯火通明，亮如白昼。
数十名衣冠楚楚的官员，皆是当朝有头有脸的人物。
他们此刻正襟危坐，神情肃穆，目光全都汇聚在主位之上。
太傅袁隗，须发皆白，身形清瘦，却自有渊渟岳峙之势。
他环视着满堂的门生故吏，浑浊的老眼中，燃烧着一团怒火。
斥候带来的消息，让他一夜未眠。
刘景那个竖子，竟敢双线操作，同时拜访了何进与张让！
好大的手笔！好深的城府！
袁隗猛地一拍扶手，发出沉闷的响声。
“诸位！”
他开口了，声音不大，却带着千钧之力，重重压在每个人的心头。
“刘景此子，你们都见过了。”
“一个靠着钻营阉宦，巴结屠夫起家的幸进之辈！”
“他一个民间流落的所谓宗室，血脉真假尚且存疑，竟也敢觊觎我冀州！”
他的话语中，充满了毫不掩饰的鄙夷与愤怒。
“诸位可曾想过，他刘景在常山都做了些什么？”
袁隗的声音陡然拔高，变得尖锐起来。
“他兴工学，办新学，大搞那些奇技淫巧！”
“他轻儒术，贱圣言，让商贾之子与士族子弟同堂！”
“这简直是倒行逆施，礼崩乐坏！”
“若让他得了这天下第一大州，得了这钱粮重地！”
袁隗站起身，枯瘦的手指着在场的每一个人，声色俱厉。
“我等世家大族，数百年来的传承，将毁于一旦！”
“到那时，我等的子孙，将要和那些泥腿子、工匠、商贩平起平坐！”
“我等引以为傲的家学门楣，将沦为天下人的笑柄！”
“这天下，将不再是我等士人的天下！”
“诸位，这，你们能忍吗？！”
最后一句质问，如同惊雷，在每个人的耳边炸响。
在场的士族官员们，无不脸色大变。
他们之前或许只将刘景视为一个碍眼的对手。
但经袁隗这番剖析，他们瞬间看到了一个可怕的景象。
一个足以颠覆他们整个阶级，掘断他们家族根基的恐怖敌人！
恐惧，如同瘟疫般在人群中蔓延。
他们的呼吸变得急促，眼神中充满了惊惶与敌意。
袁隗将所有人的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
他要的就是这种效果。
他要将所有士族，都绑上袁家的战车！
他猛地转身，将一个身材中等，面带儒雅，但眼神却有些怯懦的中年人，从人群中拉了出来。
此人正是当朝的御史中丞，韩馥。
袁隗将韩馥推到台前，对着众人厉声道：
“此人，韩馥韩文节，虽才干平庸，但出身我颍川士族，是我等自己人！”
韩馥被这突如其来的变故搞得手足无措，脸上涨得通红。
袁隗却不管他，继续高声宣布：
“明日朝堂，我将力保文节，出任冀州牧！”
“刘景那个竖子，不过是陛下手中的一把刀，是阉宦和屠夫推出来的棋子！”
“我们绝对不能让他得逞！”
“我等必须团结一致，动用所有力量，不惜一切代价！”
袁隗的声音充满了不容置疑的决绝。
“将刘景这个我等世族公敌，死死地挡在冀州门外！”
韩馥被袁隗强大的气场所震慑，脑中一片空白。
但“冀州牧”三个字，又如同最甜美的毒药，让他心跳加速，血脉偾张。
他看着太傅威严的脸，又看了看周围同僚们期盼的目光。
一股巨大的虚荣与野心，瞬间冲垮了他本就不多的理智。
“噗通”一声。
韩馥双膝跪地，对着袁隗重重叩首。
“馥……愿为太傅马首是瞻！”
他的声音都在颤抖，既是激动，也是畏惧。
“愿为天下士族，效死！”
“好！”
袁隗满意地点了点头。
堂下众人见状，亦是群情激奋，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“我等愿随太傅，共讨国贼！”
“誓死不让刘景竖子踏入冀州半步！”
“冀州，必须是我等士人的冀州！”
呼喊声此起彼伏，汇成了一股庞大的政治风暴，在这座府邸之中疯狂盘旋。
……
次日。
天色微明，洛阳皇城的宫门缓缓打开。
厚重悠扬的钟声，传遍了整座都城。
刘景身着崭新的前将军朝服，头戴靖安侯冠，身姿挺拔，面色沉静。
前方，黑压压的一片，全是身着各色官服的文臣。
他们不约而同地放慢了脚步，形成了一堵无形的人墙。
当刘景走近时，数十道目光齐刷刷地投了过来。
那目光中，没有丝毫的掩饰。
有鄙夷，有愤怒，有冰冷的敌意，更有毫不遮掩的杀气。
刘景微微颔首。
他看到了人群最前方的袁隗。
那老者正用一种审视死物的眼神，冷冷地盯着他。
刘景的目光越过他，看向了那金碧辉煌，象征着帝国最高权力的大殿。
汉灵帝刘宏，已然升座。
“宣，百官觐见！”
尖细的唱喏声响起。
以袁隗为首的士族官员们，整理了一下衣冠，迈着方步，率先走入殿中。
刘景紧随其后。
大殿之内，气氛凝重得几乎让人窒息。
汉灵帝斜倚在龙椅上，面色有些苍白，眼神中透着一股倦怠与不耐。
“众卿，有事起奏，无事退朝。”
他懒洋洋地说道。
上次力挺刘景的刘虞，再次第一个出列。
“启奏陛下，昨日议及冀州牧人选一事，臣以为，靖安侯刘景，乃宗室翘楚，文武双全，实乃最佳人选，恳请陛下早日决断！”
汉灵帝闻言，点了点头，目光投向刘景，正要开口。
就在此时！
“且慢！”
一声苍老而有力的断喝，打断了皇帝的话。
太傅袁隗，手持象牙笏板，抢先一步，从队列中走出。
他站到了大殿中央，对着龙椅上的皇帝，深深一拜。
“陛下！”
袁隗抬起头，朗声道：
“关于冀州牧人选，老臣有本要奏！”
话音未落。
“唰！唰！唰！”
他身后，数十名士族官员，如同得到了统一的号令，齐刷刷地出列。
他们与袁隗站在一起，形成了一个密不透风的方阵，用沉默的行动，向御座上的皇帝，向站在对面的刘景，施加着山崩海啸般的压力。
一场决定冀州归属，甚至影响大汉国运的朝堂大战。
一触即发！