时光悠悠，两天的时间转瞬即逝。
神捕堂果然依照约定，将银子如数送来。
李青霄满意地收下银子，自然也遵守承诺，放了王渊。
此时，楚国与景国之间的局势愈发紧张，两国边境线上摩擦不断。
楚国的天熊军已然蠢蠢欲动，甚至已经浩浩荡荡地开出了大风城，在洛水一侧严阵以待。
他们的营帐连绵不绝，数不清的士兵密密麻麻地分布着，监视着整个淮南道一举一动。
而在洛水另一侧的天都城，燕顷天率领的镇远军，以及朝廷派来增援的两支军队，同样严阵以待。
为了应对即将到来的大战，天都城内的百姓已全部被迁走，整座城市如今俨然成为一座巨大而森严的军营。
整个淮南道都被一种山雨欲来风满楼的压抑氛围所笼罩，仿佛一场可怕的暴风雨即将来临。
百姓们人人自危，街头巷尾都弥漫着恐慌的气息。
李青霄在稳固了两天境界之后，缓缓出关。
刚出关，他立刻召集黑风寨所有头目前来议事。
宽敞的议事大厅内，李青霄高坐上首，目光扫过下面密密麻麻的头目：
“不久前我便昭告整个淮南道，要收取保护费。
如今大战在即，可愿意交保护费的势力却寥寥无几。
你们说说，有什么办法能改变这一局面？”
由于淮南道局势日益混乱，越来越多的人选择投靠黑风寨寻求庇护，此刻大厅内人头攒动，气氛略显嘈杂。
这时，一名真罡后期的头目站了出来，抱拳说道：
“寨主，依属下之见，不如来个杀鸡儆猴。
挑选几个平日里与我黑风寨敌对的势力，一不做二不休，直接将其灭掉。
只要杀得整个淮南道胆寒，那些势力自然就会乖乖地交上供奉。”
李青霄闻言，微微颔首，手指下意识地轻轻敲击着座椅扶手，陷入了沉思。
片刻后，他缓缓说道：“此法可行，但需谨慎选择目标。
既要达到立威的效果，又不能激起众怒，否则一旦淮南道各势力联合起来反抗，我们将陷入困境。”
“寨主，依我看，净业寺就很适合。”
火工头陀迫不及待地站出来，眼中闪过一丝狠厉。
此话一出，全场顿时一片震惊。
要知道，净业寺乃是火工头陀曾经出家的寺庙，寺中方丈本因更是一位修为高深的凝神高人，在淮南道威望颇高。
众人不禁揣测，火工头陀刚突破时就曾动过找净业寺麻烦的念头，如今又再次提起，其中缘由耐人寻味。
不过仔细想来，净业寺确实是个绝佳的目标。
净业寺属于佛门，与李青霄手下众人本就有着不小的恩怨，而且李青霄自身与佛门之间也存在诸多纠葛。
倘若能灭掉净业寺，既能震慑淮南道的各方势力，又能进一步收服火工头陀之心，确实值得一试。
“好。就按照你的意思办吧，不过出手时一定要站稳脚跟，确保万无一失。”
李青霄目光坚定，缓缓点头。
“属下明白。”
火工头陀脸上顿时露出得意的笑容，恭敬地拱手说道。
在安远城的净业寺中，前来上香的信徒络绎不绝。
寺内香烟袅袅，佛音阵阵，一片祥和景象。
其中不仅有城中普通百姓，还有不少达官显贵，他们怀着虔诚之心，前来祈求平安福祉。
毕竟，在这个世界，只要某个城池中出现炼神强者，那炼神强者所在的势力便会一家独大，其影响力可辐射周围之地，威势不凡。
而净业寺有本因方丈这位凝神高人坐镇，自然备受尊崇。
这一天，一位身材高大的大汉背负长剑，迈着沉稳的步伐，缓缓走入净业寺中。
此人正是不久前才投靠黑风寨的真罡后期强者周奇，同时也是神捕堂通缉的要犯。
他犯下过不少大案，为躲避追捕，无奈之下只能加入黑风寨寻求庇护。
然而，黑风寨强者如云，以他真罡后期的实力，想要出人头地并非易事。
为了立下功劳，在寨中站稳脚跟，他主动接下了这次针对净业寺的任务。
刚踏入净业寺，周奇一脸冷意，仿佛周围的祥和氛围与他格格不入。
寺中的僧人见他凶神恶煞，又身负长剑，赶忙上前阻拦，双手合十，轻声说道：
“阿弥陀佛，这位施主，佛门清净之地，还请解下佩剑，以示诚心礼佛。”
周奇冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，大声喝道：
“老子来上香是给你们面子，解剑？休想！”
那僧人眉头微微一皱，但依然保持着礼数，耐心劝说道：
“施主，这是净业寺的规矩，还请遵守。”
“规矩，老子就是规矩！”
周奇狂傲地哈哈大笑，周身罡气涌动，一股强大的压迫感扑面而来。
“如果施主是来上香，我们自然欢迎；
若是来寻衅滋事，我佛门虽慈悲为怀，但也有金刚之怒。”
这时，一位身穿袈裟的年长僧人不紧不慢地走了出来，目光平和却透着威严。
眼看净业寺内汇聚的人越来越多，周奇担心引起众怒，坏了大事，这才极不情愿地解下佩剑。
“拿好了，哈哈，到时候可别求着老子要还给我。”
周奇满不在乎地将背后长剑向着一名僧人抛去。
进入大殿，周奇先是给数丈高的金身佛像上了一炷香。
佛像庄严肃穆，散发着慈悲的光芒，殿中香火旺盛，经久不衰。
“好一处兴盛的大寺，可惜就要烟消云散了，正好给某家作为进身之阶吧。”
周奇看着佛像，嘴角勾起一抹残忍的笑意，低声喃喃自语。
就在这时，大殿中走进一人，此人穿着官服，身后跟着几个小厮。
他一眼便看到了周奇，顿时怒从心头起。
“周奇，没想到今日竟在此处遇到你，真是天堂有路你不走，地狱无门自来投。
昔日你残忍杀害我好友一家，被神捕堂追得如丧家之犬，没想到还是让你逃脱了。
今日，在这里碰到你，这就是你的死期！”
此人正是一城主府的捕头何明，他双眼通红，怒目而视，不顾身后之人的劝阻，就要对周奇动手。
“哈哈。
就你这废物，还想为你好友报仇？
今日宰了你，让你们在地下继续团聚！”
周奇同样怒目圆睁，嘴角露出嗜血的笑容，毫不畏惧地回应道。
何明身为城主府捕头，同样拥有真罡后期的修为，与周奇有着血海深仇。
其实，自从前段时间他得知周奇加入了黑风寨，便已熄了报仇的心思。
然而，直到黑风寨的人暗中找上他。
……