不是朱二嫂子是谁？
“这……您怎么来了……”她看着神色慌张。
明洛不解：“他们一家住哪儿？第四家吗？”
“对对。今日一天都没什么声音。”朱二嫂子抿抿唇。
这话听着就不好。
明洛不由分说地让裘三直接上墙看看情况，万一人逃走了咋办？
不过比她想的最坏结果要好，这一家子只是消沉而已，当家的两兄弟不知所踪，家里家外全由两媳妇操持，几个孩子还算懂事，在家帮着母亲做活。
“你家几个娃都挺大了。”
明洛绕到巷子北面，站在一方矮矮的篱笆前，静静看着院中晾晒洗刷的媳妇小娘子们。
“是宋长史。”
三房媳妇没一丁点儿慌乱，起身擦了擦手，挺岁月静好。
唉。
明洛觉得左右为难，在她来看，这时代的女性都是被压迫的存在，况且有受害人曾经卖掉她亲生女儿的前情下。
不是说死掉的李婶不苦，而是……
她做不到那么冷漠。
“是你吧？”
明洛心平气和，四下看了圈没找到能落座的地方。
“妾……”她深吸了口气，嘴角微微挤出一个弧度，似乎有难言之隐，又觉得无话可说。
“你婆母卖了几个孙女？”明洛换了种问法。
果见对方迫不及待地仰起了头。
“能有几个，这年头能养活一个女孩都不容易，生下来就被当作是外人，赔钱货。”
她唏嘘不已，暗含的讥讽和不满快要溢出来。
“所以，你作为母亲，放手一搏？”
“其实没得选，不过是两碗毒酒，我选择了晚死的那碗来喝。”对方十分从容，“没了当娘的庇护，孩子能有什么好？”
“既然如此，你舍得你一双儿女？”
面对这种世道，明洛的想法逐渐癫狂起来，虽然她的神情分外平静，看不出一丝端倪。
“听闻长史从医，明明在府衙当差，却仍旧行医坐堂，招揽学徒。”她眼神闪烁了两分。
“嗯。”明洛预料到她之后的言语。
“倒不是托孤，连血脉相连的至亲都指望不上，何况是萍水相逢的陌生人，妾想为自己再争取下，妾想陪着两个孩子长大。”她语气并不怎么强烈，但透露出来的意志有些坚定。
起先明洛没明白她的意思，但同为女性，时不时也会有极端想法的她在下一秒顿悟了。
”你——“
”不用劝阻，总之横竖都是死，若成了，不管后半辈子怎么苦，好歹妾和孩子能在一起。“
”随你。我只有一句相劝，务必利落，不要闹大。“明洛没有再停留，转身就走。
和聪明人说话就是这点好，彼此都明白彼此的心意，她和对方素未平生，但终究站在了一条线。
明洛不想沾染上后续的善后，却让裘三在这条巷子里留个盯梢，她可以装聋作哑，但不能真的一无所知。
“这就完了？不抓人？”
裘三觉得自己一身家伙白带了。
“你怎么还可惜上了？”明洛绽开笑意，利索踩着矮凳上马。
裘三颇为错愕：“这是你的功绩，你看着不像是不在乎啊？”
“问题是，不是人抓得多，我就能被高看一眼。”明洛驱马前行，如今都不用马鞭了。
“在贵人眼里，真正民风淳朴的地方是不会有那么多恶人恶行，那么多罪犯和刑罚，朝廷都有考核。”
这一说裘三有啥不懂的，他佯装沉思样子，瞧着明洛：“你说得也在理，和军功不是一回事。这么看来，你很有混官场的天赋啊。”
“一点小心思罢了，不值一提。”明洛清楚自己在细节方面做得不错，但想要展露头脚，细节远远不够。
“别妄自菲薄。你才多大，裘某在你如今的年纪，满脑子都是……”裘三打住了。
“万事往前看，你眼下不也每天忙得陀螺一样，没什么清闲，除了驿站小报之外，还有酒庄。像今日你进城，岂不又浪费了一日光阴？”明洛已经能望见府衙的标志物，低头打量着自己的衣装。
裘三嘿嘿一笑：“裘某能有什么光阴，况且你怎么看都前程远大，裘某和你一般，无利不起早啊。”
“借你吉言。”
明洛从不介意旁人接近她对她示好是为了将来有所图谋，只要这一刻的好是真心实意，她都认。
她自己没能拉起一支保镖队，那么裘三的存在，对她至关重要，她实在没有更多的精力去组建。
反而利用自己在军营里救死扶伤的‘善良’，拉拢若干基层军官，变相获得武力上的保护。
确切来说，基层军官的武艺能耐，足够应付市井里的恶行。
法制力薄弱，没有监控，物证缺失的情况下，拳头代表一切，所以明洛对这家人无话可说。
方才那媳妇传递给她的意思，无非是想要祸水东引，直接把屎盆子扣给自家男人。
本来他们弟兄对年迈老去不能生产反向花销的父母一年不如一年，周围邻舍都看在眼中。
一时作出些荒唐之举，好像也很顺理成章？
能成吗？
极难。
只能说对方既然下了这种决心，一定程度上就必然有牺牲，翁八娘从来没忘记过自己的幼女。
养到最可爱的六七岁，认了几十个字后，居然被她婆母一声不吭地卖掉了，刚从娘家走亲回来的她险些疯了。
然后挨了自家男人一顿拳打脚踢。
“你生的赔钱货就算了，还成日好吃好喝地供着，家里哪来的钱？如今居然还要教她们认字，真是疯了。”
“我和你说，你最好老实些，别忘了你还有个女儿呢，每日的活儿干不完，只想着读书写字，到时再卖大姐儿。”
所以翁大娘选择了一条不归路。
她色诱了朱二。
出于道德，她甚至提前告诉了二嫂。
结果二嫂什么话没有，主动带着她女儿去河边洗衣裳。
“八娘，你怎么想通了，早些年便看你不同俺家媳妇那股味儿，你身上香啊。真香。”
完事后的钟二一双手不停摸着，那份满足与贪婪一览无余。