“呵，算你聪明。老道我感应到机缘在你身上，说不定你真能打破那一层限制，让我看看那个境界究竟如何突破！”北冥子笑道。
“师兄放心，若日后我突破到那一境界，绝不藏私；若突破不了，坐化之前，这一身所学也必留给天宗。”张良郑重承诺。
“好！”北冥子畅快大笑。
两人心照不宣。北冥子虽待张良亲和，但若当初张良拒绝加入天宗，如今关系必然不同。老道未强夺传承，已是厚道。
张良灵觉敏锐，在北冥子身上并未感受到敌意，这也是他愿意传授御兽之法与炼器之法的原因。
至于突破先天之法，张良此刻绝不会传授。况且北冥子道途已定，即便传授，恐怕也难以转修。
“你将这具尸骨收起来吧，古剑归我，尸骨回天宗后我们再平分。”北冥子说道。
“也好。”张良含笑，将金色骨骼收入储物空间。
“你这储物的宝贝，能不能也帮我炼制一件？”北冥子忍不住羡慕地问道。
张良那虚空储物的手段，北冥子一直羡慕，之前忍着没问，如今说开了，便不再保留。
“炼制可以，只是没有材料。我这储物空间是以家传凌虚剑炼制的，若能找到那种自带空间之力的灵材，为你炼制多少储物戒指都行。”张良笑道。
“凌虚剑？”北冥子略感疑惑。
“没错，铸造凌虚剑的主料自带空间之力，是炼制储物空间的关键。可惜如今天地灵气稀薄，这种灵物几乎不可能自然孕育，除非是上古遗留或天外陨落。”张良感叹道。
“我会查一查。天宗宝库里似乎有一块带空间之力的陨石，回去后给你看看。”北冥子笑道。
张良惊喜，若真有空明石，他炼制本命法宝的选材又能多一种。
“走吧，这里已无他物可寻。”北冥子微笑道。
张良略感可惜，却也认同北冥子的话——除非翻遍四周岩土，否则难以找到有用之物。
但要翻遍这片区域，以张良目前的神魂境界，需耗费数月时间。他没有这个耐心，待突破神海境后再来搜寻不迟，那时几个时辰足矣。
张良推测，遗迹四周散落的宝物应是昔日大战遗留，数量本就不多，加上岁月冲刷，能存留下来的更是稀少。
两人直接离开，并未破坏仅存的那座宫殿。不过张良估计，阵法既破，这最后一座宫殿也支撑不了多久——地底深处不乏活物，没了阵法守护，很快便会被破坏殆尽。
来路漫长，回程却轻车熟路。无需掘土开道，不过一刻钟，两人已重返地面。
时近午前，天光正亮。两人恍如隔世，小猴子扒在张良肩头，眯眼遮光。
“终于出来了。”张良轻叹。地底的压抑烟消云散，此刻他才感到心头阴霾尽去。
洞外，十余名天宗弟子早已等得心焦。若非北冥子严令禁止入洞，他们早已进去查探。不过此刻即便进去也难有发现——张良返回时已施法将通道多处封堵，后人若循迹而至，最多只能到达取得庚金石之处，见庚金已失，便不会再深究。
“回宗门。”北冥子对弟子们令道。
“师父——”晓梦不知从何处跑来，眼含泪光。几名天宗弟子心中忐忑，生怕北冥子责怪他们照看不周。
北冥子未多言，抱起晓梦，略作沉吟，又提起灵桃树，踏林借力，疾行而去。
他此前并未欺瞒张良，此地距天宗确实不远。即便带着丈余高的灵树，大半日也已临近。只是苦了随行弟子——北冥子虽未全力赶路，他们仍跟得十分吃力。若非张良不时赠丹恢复功力，早已掉队。
至此，这十余名天宗弟子对张良已是心服口服。他们竭尽全力仍疲惫不堪，张良年岁相仿，却始终从容自若，不见半分疲态。
“稍作休整。”北冥子忽然止步。
“诺！”众弟子恭敬行礼，随即盘坐调息，整理衣冠。
“快到了？”张良问道。
“嗯，越过前方山岭，便是天宗门庭。”北冥子含笑答道。
张良心生期待。诸子百家于他向来神秘，此次天宗之行，正好一窥百家深浅。
“师兄，诸子百家里，天宗大概能排到第几？进得了前三吗？”张良毫不遮掩地问。
这话一出，周围那十几名天宗弟子也都悄悄竖起了耳朵。
“诸子百家，个个来历久远，谁家藏着什么底牌，外人哪能看得清？这实在不好说。”北冥子轻轻摇头。
“那只看表面实力呢？”张良不死心地追问。
“表面实力也很难比。一个宗门强不强，主要看有没有陆地神仙坐镇，再看宗师的多少、普通弟子的规模，还有些不为人知的底蕴。”
“一般来说，诸子百家中明面上大多只有一位陆地神仙，有的甚至一位也没有，但也有的不止一位。就像我道家天人二宗，就只有我一人；而阴阳家有两位。儒家表面一位，可实际上，最近一位成圣的强者便是儒家的孔丘，儒家底蕴深不可测。”
“兵家看似门人不多，可兵家弟子遍布各国，不少杰出人物更是一方大将，手握重兵。历代兵主，无不是陆地神仙，从未断过传承。”
“再说纵横家，也就是鬼谷一脉，历代鬼谷子也皆是陆地神仙，传承一样没断过。”
“不管是儒家、兵家还是鬼谷，实力都难以揣测。相反，那些表面上与儒家齐名的墨家，或是号称弟子最多的农家，或许并不如想象中强大。”
“不过这些只是我一家之言。诸子百家，哪个不是传承悠久、底牌重重？以你现在的修为，切莫太过张扬。他们之中，能对付你的势力可不少。”
北冥子含笑点评一番，最后也不忘提醒张良一句。
虽未点透，张良已听出北冥子对阴阳家、兵家、鬼谷、儒家都颇为重视，而墨家与农家似乎略逊一筹。
张良不禁想到，日后大秦一统天下，最先对付的就是墨家与农家，或许正是因为它们实力稍弱。
“那我们道家呢？”张良顺势问道。
“道家啊……既然你想知道，何不亲眼看看？”北冥子笑而不答，只示意天宗弟子抬起灵桃树，继续前行。
张良无奈摇头，这老道不仅卖关子，还讲究排场。明明一路都亲手托着灵桃树，快到山门了，却交给普通弟子抬。
走不多时，一行人便到了天宗山门。
“小子，你看我们天宗如何？不比你那地方差吧？”北冥子带着几分自豪问道。
“山明水秀，气象古朴，宛如人间仙境。灵气充沛，清静祥和，确实是块修行的宝地。”张良由衷赞叹。
北冥子笑道：“天宗乃道门祖地，当年圣人老子曾在此修行，自然非凡俗可比。”
张良微微点头，天宗所在灵气充沛，竟是外界三倍之多，且经道家历代经营，建筑古朴自然，与群山相融，宛若人间仙境。沿途可见弟子或 练气，或挥剑习武，虽仅数百人，却个个资质不凡。张良已见到七八名大周天境的年轻弟子。
北冥子边走边为他介绍各处：“此处是迎客门……”“这是洗剑池……”“此为试剑石……”“那里是较武场……”
忽然，七道身影迅速掠近，张良顿感一股压力。这七人竟皆为宗师，为首之人气息与北冥子相近，已触及宗师之上境界。那人腰间佩着一柄古朴奇异的长剑，张良认出是风胡子剑谱排名第六的雪霁——历代道家掌门信物，由天宗与人宗共掌。
佩戴雪霁者，自是道家天宗掌门赤松子。
北冥子笑呵呵引见：“此乃天宗掌门赤松子，这六位是天宗长老。”又指向张良：“这位是我代师收徒的新师弟张良张子房，暂任宗门长老。”
赤松子等人面上略显窘迫。他们虽早得消息，亲眼见到张良仍觉不适。道家修行讲究顺其自然、厚积薄发，通常年岁愈长修为愈深。七人中看似最年轻者也三四十岁模样，实则皆过五旬。而张良未满十八，犹带稚气。天宗虽不如儒家重礼数，面对这位长他们一辈的少年，仍感不自在。
张良含笑抱拳：“见过宗主与诸位长老。若不介意，唤我子房即可。道家修行贵在自然，不必拘于俗礼。”他神色坦然，气息微露便令众人不敢小觑。北冥子早前传信中曾言，张良是其所见最有希望突破宗师之上的天才，众人自无排斥之理。
赤松子最先笑道：“子房来得正好！两月后便是天宗人宗五年一度的之期，我正愁此次无人接掌雪霁剑呢。”
“天宗人宗？”张良微露讶色，转望北冥子。
“再过两月，便是天宗与人宗论剑之期，其中缘由你应当明了。老道虽不在意胜负，但门下弟子却极为看重，届时你便代赤松子前往吧。”北冥子含笑说道。
张良略显诧异：“以掌门人的修为，赢得此次比试应当易如反掌吧？”
他心中暗忖：原着中赤松子败于逍遥子之手，致使晓梦日后出山夺回雪霁。但此刻观赤松子修为已臻宗师巅峰，距离突破仅一步之遥，十数年后的逍遥子也未必有此境界，怎会落败？更传言赤松子败后不久便坐化，实在令人费解。
“赤松子即将尝试突破。你也知晓此关凶险万分，成则功成，败则陨落。原本天宗打算此次让与人宗，不过你既来了，倒也不必相让了。”北冥子笑道。
张良凝神细观赤松子，但见他气息圆融，周天隐隐与天地相合，显然已能驾驭部分天地之力。其修为已达宗师极致，距离陆地神仙境仅差临门一脚。
然而这最后一步至关艰难，关键在于凝聚元神。此方世界并无系统凝神之法，全凭前人经验自行摸索，成功者寥寥。赤松子年逾七旬，若再不突破，气血渐衰，更难企及更高境界。
张良对天宗已生归属之感，若有机会，他愿助赤松子一臂之力。
“天人二宗论剑之事容后再议，不如先栽种这株灵桃。”张良展颜一笑，并未直接应承。
“善。”北冥子含笑点头，“你看何处最宜栽种？”