残阳如血，泼洒在阴山连绵的峰峦之上，将崖壁染成一片暗沉的赭红。张三勒马立于山谷西口，身后三千背嵬骑兵铁甲铿锵，玄色披风在山风中猎猎作响，甲胄上未褪的征尘与暗红血渍，是刚从察哈尔部战场带来的肃杀。不远处，杨四带着两千轻骑疾驰而来，马蹄踏碎山道上的碎石，扬起阵阵烟尘。
“三哥，可算等着你了！” 杨四翻身下马，快步走到张三面前，粗粝的手掌拍在他肩上，“这西土默特部藏在阴山深处，主营扎在谷中，崖顶东西两个隘口各有千人驻守，加起来足有两千守军，日夜轮值，硬攻怕是要折损不少弟兄。”
张三目光扫过陡峭如削的崖壁，眉头微蹙：“山谷狭窄，我三千背嵬骑虽精锐，却难以展开阵型；你那两千轻骑也只能侧面牵制。若不能先拿下崖顶隘口，咱们两路冲锋便是活靶子 —— 他们一旦从隘口推滚木雷石下来，大军根本寸步难行。” 他沉吟片刻，忽然看向队列后方，“之前察哈尔部战役中，那个擅长山地攀爬的四川小个子何在？”
话音刚落，一个瘦小的身影从骑兵阵列中钻了出来，单膝跪地，动作利落如狸猫。这人身形不足五尺，皮肤黝黑，一双眼睛却亮得惊人，正是四川难民出身的刘川鼠。“末将刘川鼠，参见将军！” 他声音尖细，却带着一股不容置疑的悍勇。
“刘川鼠，” 张三俯身看着他，语气郑重，“命你带麾下五十名弟兄，先行攀爬上崖，摸掉西侧隘口值守守军，随后放下绳索，将其余九百五十名弟兄拉上崖顶。记住，上去后分兵驻守东西两侧隘口，各五百人，同步控制，绝不能让土默特人推滚木雷石阻碍大军冲锋，更不能让他们派人下山报信！能否做到？”
刘川鼠猛地抬头，眼中闪过一抹精光：“末将保证完成任务！属下自小在蜀地山间长大，攀岩如走平地，这阴山崖壁，困不住我！”
张三颔首，从腰间解下一把短柄横刀递给她：“此刀锋利，你且用着。记住，务求隐蔽，只杀隘口值守之人，切勿惊动崖顶大营的守军。”
“末将明白！” 刘川鼠接过横刀，刀柄在掌心攥得发烫。他转身看向身后五十名弟兄，皆是与他一同从四川逃难而来、擅长攀爬的好手，每人背上都背着一卷结实的麻绳和几枚铁钩。“弟兄们，跟我来！”
一行人借着山道旁的灌木丛掩护，悄悄摸到西侧崖壁之下。这处崖壁高约数十丈，岩石嶙峋，仅有几处稀疏的石缝可供借力。刘川鼠仰头观察片刻，选中一处藤蔓丛生的角落，将铁钩甩向崖壁上方的一块凸起岩石，手腕轻抖，铁钩牢牢锁住。他拉了拉绳索，确认稳固后，脚尖在崖壁上一点，身形如猿猴般向上攀爬而去。
五十名弟兄紧随其后，动作虽不及刘川鼠迅捷，却也个个灵巧。山风从崖下呼啸而过，吹得人衣袂翻飞，稍不留神便可能坠入深渊。刘川鼠不敢分心，双眼紧盯着上方，手指抠住石缝，脚掌在湿滑的岩石上寻找着力点，指甲缝被岩石磨得渗出血丝也浑然不觉。
半个时辰后，刘川鼠终于攀至崖顶边缘，他趴在草丛中，探头小心翼翼地观察。西侧隘口处有四名土默特守军正围坐在一起烤火，手中握着弯刀，嘴里说着含糊的蒙古语，神情慵懒。隘口两侧是用巨石垒砌的矮墙，墙上插着几面残破的旗帜，不远处的东侧隘口也有四名守军在岗，再往崖顶腹地，便是一片开阔地，数千顶帐篷错落分布，正是土默特部的崖顶大营，两千守军大多在营中休整，只有少数哨兵在营外巡逻。
刘川鼠眼中寒光一闪，对身后陆续爬上来的弟兄做了个噤声的手势，随后抽出短刀，猫着腰悄无声息地摸向西侧隘口。那四名守军正专注于火堆上的烤肉，丝毫未察觉死神已然降临。刘川鼠脚步轻如鬼魅，靠近最近一名守军身后，左手猛地捂住他的口鼻，右手短刀顺势抹过他的脖颈，鲜血喷涌而出，染红了身下的枯草。
其余三名守军惊觉时已然晚了，五十名明军弟兄如饿狼般扑了上来，短刀与绳索齐出，片刻之间，四名守军便尽数倒在血泊之中，连一声呼救都未能发出。东侧隘口的守军尚未察觉异动，仍在闲聊张望。
“快，换衣服，占隘口！” 刘川鼠低喝一声，率先脱下死去守军的皮袍套在自己身上。弟兄们纷纷效仿，将明军服饰藏在皮袍之下，拿起守军的弯刀，装作值守的样子分别守住东西两侧隘口。刘川鼠则走到西侧崖边，将早已准备好的绳索一端牢牢系在隘口的巨石上，另一端顺着崖壁扔了下去，对着下方挥了挥手。
崖下的九百五十名明军弟兄见状，立刻抓着绳索向上攀爬。刘川鼠站在西侧隘口，目光警惕地扫视着远处的土默特大营，手心微微出汗。几名巡逻的土默特士兵远远望过来，刘川鼠立刻学着守军的样子挥了挥手，嘴里胡乱喊了几句蒙古语 —— 那是他从之前俘虏口中学来的几句简单问候。巡逻士兵并未起疑，转身走向了大营深处。
一个时辰后，最后一名明军弟兄终于爬上崖顶。一千名将士齐聚崖顶，刘川鼠当机立断，抬手喝道：“弟兄们，随我冲！拿下土默特大营！另外五百人跟我东侧隘口汇合，东西两侧各留五百人驻守，听我号令同步操作，绝不能让他们推滚木雷石下山！”
话音未落，刘川鼠率先冲出西侧隘口，五百名明军将士如猛虎下山般紧随其后，朝着不远处的土默特大营猛冲而去。与此同时，另外五百名弟兄迅速抢占东侧隘口，与西侧守军形成呼应。营中的土默特守军毫无防备，许多人还在帐篷中吃饭、休憩，听到喊杀声时，明军已经冲到了营门口。
“敌袭！敌袭！” 土默特士兵惊慌失措地呼喊着，纷纷抄起弯刀冲出帐篷，却被明军的冲锋打了个措手不及。刘川鼠身先士卒，短刀挥舞如电，所过之处，土默特士兵纷纷倒地。他身形瘦小，在乱军中灵活穿梭，专挑敌人的要害下手，转眼间便杀了七八人，身上溅满了鲜血，活像一尊从地狱爬出来的修罗。
土默特部的将领反应过来，立刻组织士兵抵抗。两千名守军渐渐稳住阵脚，凭借人数优势，从四面八方向明军包围过来。狭窄的营地上，刀光剑影交织，喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声震耳欲聋，双方瞬间厮杀在一起，陷入了胶着。
而此时，山谷中的张三和杨四早已看到了崖顶升起的红旗。
“红旗！是红旗！” 张三眼中骤然爆发出精光，猛地抽出腰间的陌刀，高声喝道：“弟兄们，刘川鼠已夺下隘口！随我冲锋，破了这西土默特部！”
“杀！” 三千背嵬骑兵齐声呐喊，声音震彻山谷。战马嘶鸣，铁蹄如雷，一千五百名背嵬骑组成楔形阵，如一把锋利的尖刀，顺着狭窄的山道直冲谷中，厚重的甲胄在暮色中泛着冷硬的光，每一次马蹄落下，都像是在敲击西土默特部的丧钟。
与此同时，山谷东侧的杨四也拔出长刀，眼中闪过狠厉：“兄弟们，冲！别让张三抢了头功！” 一千五百名轻骑紧随其后，朝着谷中疾驰而去，骑兵的呐喊声与马蹄声交织在一起，在山谷间形成阵阵轰鸣。
崖顶之上，土默特守军见明军骑兵开始冲锋，立刻有人嘶吼着冲向东西两侧隘口，想要推滚木雷石阻碍大军。“拦住他们！绝不能让他们靠近隘口！” 西侧隘口的明军小校厉声喝道，五百名守军立刻依托巨石矮墙，挥刀迎向冲来的土默特士兵。
东侧隘口亦是如此，五百名明军将士严阵以待，将试图靠近的土默特人死死挡在隘口之外。双方在两处隘口展开惨烈厮杀，土默特士兵悍不畏死，一波波冲向隘口，明军将士则寸步不让，用血肉之躯筑起防线。刀光闪过，必有伤亡，鲜血很快染红了两处隘口的岩石，尸体层层堆叠，却没有一人后退 —— 他们清楚，一旦让滚木雷石滚下山道，下方冲锋的弟兄便会陷入绝境。
刘川鼠在大营战场上厮杀的同时，余光始终留意着两处隘口的战况。见土默特人疯了般冲击隘口，他咬牙劈倒身前一名敌人，嘶吼道：“守住隘口！绝不能让他们坏了将军们的大事！”
此刻，他身边的弟兄已有伤亡，但依旧悍勇。而对面，仍有四百多名土默特士兵嗷嗷叫着发起冲锋，大营内的厮杀与两处隘口的血战交织在一起，形成一曲惨烈的战歌。
山谷之中，张三率领的背嵬重骑已然逼近西土默特部的谷中主营，铁甲骑兵如同一堵移动的钢铁城墙，所过之处，土默特士兵的抵抗如同泡沫般被轻易撕碎。马蹄踏碎了营寨的栅栏，陌刀劈开了慌乱的人群，营中已然乱作一团。杨四的轻骑也从东侧一路杀来，两路兵马如同两把铁钳，正一步步将谷中的土默特部主力牢牢钳住。
崖顶之上，东西两侧隘口的五百名明军将士仍在死战，他们用身体挡住敌人的刀锋，用生命守护着下方大军的冲锋之路。