兴州的秋风裹着米香，晒谷场的竹席上摊满了待选的稻种，王铁蛋正领着农户挑拣颗粒饱满的种子，准备留作明年的种源。忽闻土堡外传来椰叶与竹筒的碰撞声——琼州黎人部落的使者阿月，穿着织着蛙纹的黎锦短褂，头上插着野雉羽，手里拎着一篮青槟榔；滇西傣族部落的使者岩罕，裹着亮布筒裙，肩上扛着一捆新鲜的竹筒饭，身后跟着两个挎着土样袋的族人，踩着满地稻壳走进了土堡。
“殿下！俺是琼州五指山黎寨的阿月，”阿月把槟榔篮放在石桌上，果香里带着海岛的潮气，“俺们部落住在岛东的丘陵边，一半是咸淡水交界的滩涂，土碱重得能析出白霜；一半是坡地，一刮台风就把庄稼刮得连根拔——去年台风毁了大半坡地，族人靠挖野菜和槟榔充饥。听说兴州的稻种能抗盐抗灾，俚人、苗寨都种活了，俺们也想来求‘兴州耐盐种’，让滩涂和坡地都能长出粮！”
岩罕也赶紧打开土样袋，倒出暗褐色的黏重土，捏起来能拉出长丝：“俺们傣族住在滇西的澜沧江边，雨季江水漫上来，田就成了泥潭，稻种泡烂了；旱季江水下退，田又裂得能塞进拳头——之前种过本地稻，要么涝死要么旱死。俺们想试试兴州的稻种，可这黏土存不住水也排不走水，实在没辙了！”
王铁蛋放下手里的种筛，先抓了把黎人的滩涂土，尝了尝咸淡，又抓了把坡地土搓了搓：“黎人的地，滩涂要修‘塘坝连渠’，用石头垒塘坝拦咸水，引山涧淡水灌溉，再在塘边种木麻黄，防风挡台风；坡地得挖‘鱼鳞坑’，一圈圈像鱼鳞似的，既能存水，又能抗风——你们黎寨的石匠手艺好，垒塘坝正合适。”他又捏了把傣族的黏土，往里面掺了些稻壳：“傣族的土黏，得搞‘沟洫稻鱼共生’，田边挖深沟，雨季存水养鱼，旱季从沟里引水浇稻，稻壳掺土里还能松劲，鱼粪还能当肥——你们傣族人懂养鱼，这法子最适配！”
阿月听得眼睛发亮，可转眼又犯了愁：“俺们寨里有老人说，台风是‘海神发怒’，种木麻黄会‘挡海神的路’，刮更大的风；还有盐沙队的余党在海边晃，说殿下给的稻种是‘汉人的圈套’，种了会让槟榔树枯死——现在寨里一半人不敢试，一半人急得直哭！”
“这话俺们听够了！”没等阿月说完，阿珠（俚人使者，暂留兴州教垄沟修法）就拎着艾草走了过来，“俺们岭南之前也怕瘴气，结果种了艾草全好了！你们看这木麻黄，俚人滩涂也种，台风来的时候根本刮不倒——海神要是真发怒，咋会让台风毁你们的庄稼？”
阿朵（苗寨使者，帮着调试石坎梯田）也凑过来，晃了晃手里的石匠锤：“俺们苗寨之前也怕坡地冲垮，垒了石坎啥灾都扛住了！盐沙队的人去年给俺们送‘抗冲种’，结果全是杂草，他们就是想让你们饿肚子，好抢你们的黎锦和竹筒饭！”
正说着，林啸快步跑进来，脸上沾着尘土：“殿下！土堡外有几个穿黎人服饰的人在喊，说阿月是‘赵昺的细作’，要骗寨里垒塘坝毁了槟榔林，还说要砸了她带来的槟榔！俺看他们的黎锦蛙纹绣反了——黎人绣蛙纹都是头朝东，他们的头朝西，肯定是盐沙队余党冒充的！”
“反了他们！”阿月立刻拔下头上的野雉羽，黎锦短褂晃得直响，“俺们黎人靠槟榔和土地吃饭，哪会毁槟榔林？这些骗子，俺们跟他们算账去！”岩罕也攥紧了竹筒饭：“傣族的刀专劈说谎的人！走，让他们看看俺们求种的真心！”
赵昺领着众人走出土堡，只见三个穿黎人短褂的人正围着晒谷的农户嚷嚷，手里举着块画着“枯稻死槟榔”的木牌。阿月一眼识破：“你们的槟榔是从汉地买的！俺们琼州的槟榔核小肉厚，你们的核大肉薄，还带着汉地的硫磺味——还敢冒充俺们？”
那三人见露了馅，转身就想往戈壁跑，嵬名阿骨的牧民立刻骑马追上去，马鞭子甩得啪啪响；阿珠的族人抛出竹绳，缠住一人的脚踝；岩罕的族人则冲上去，夺下他们手里的木牌，扔进了盐滩的水沟里。“说！是不是盐沙队让你们来的？”阿月按住一个人的肩膀，那人哆哆嗦嗦地承认：“是……是盐沙队的头让俺们来造谣，说只要搅黄了黎人求种，就给俺们四袋粮……”
解决了冒充者，阿月和岩罕才算彻底放下心。阿月从挎包里掏出一匹黎锦：“这是俺们寨里最好的蛙纹黎锦，送给殿下和兴州的百姓！”岩罕也把竹筒饭递过去：“这竹筒饭是用香竹烤的，里面裹着腊肉，你们尝尝，以后要是有人去滇西，俺们还能烤更多！”
接下来的三天，王铁蛋忙着给两族的稻种做处理——给黎人的稻种泡在淡盐水里（增强抗盐性），再裹上山涧的腐叶（适应坡地）；给傣族的稻种拌上稻壳灰（防黏土黏根），还教岩罕的族人怎么挖鱼沟。蓝珠则采了野菊花和鱼腥草，教黎人族人煮水：“琼州台风后湿气重，野菊花茶能祛湿热，鱼腥草能防腹泻。”
嵬名阿骨派了六个懂垒坝的牧民，跟着阿月去琼州：“俺们党项人修过贺兰山的水坝，塘坝的活俺们熟，帮你们垒好坝体再回来！”陈老根也让两个老把式随岩罕去滇西：“俺们教你们挖鱼沟、掺稻壳，保准稻鱼都能活！”
出发那天，阿月和岩罕捧着装稻种的布包，手里还攥着王铁蛋画的图纸——阿月的图纸上画着塘坝与鱼鳞坑的排布，岩罕的图纸上标着鱼沟与稻田的比例。“殿下放心！俺们一定种活稻子，等明年台风季过了，就给兴州送新米和槟榔！”阿月挥着黎锦短褂喊。岩罕也点头：“俺们还要在澜沧江边挖满鱼沟，让稻田里既有稻穗又有鱼！”
两人的身影消失在盐滩尽头时，林啸又递来一封书信，笑着说：“殿下，西域龟兹部落和漠南柔然部落的使者，也派人捎信来，说听说黎人、傣族求到了稻种，想来学种稻的法子，还说要带自家的葡萄干和乳酪当谢礼！”
赵昺站在晒谷场边，看着农户把选好的稻种装进陶瓮，种子在阳光下泛着莹润的光。他知道，兴州的稻种早已跨越了山海——从贺兰山的盐滩，到琼州的海岛、滇西的江畔，再到更远的西域、漠南，它从来不是一粒普通的种子：是黎人塘坝边的木麻黄，是傣族稻田里的鱼群，是各族百姓手手相传的信任，是天下同心的火种。
而这复国的大卷，正随着稻种的脚步，在越来越多的土地上，写下“抗台御旱、稻鱼共生、各族共荣”的新篇。