第二天破晓时分，宗门大殿前的白玉广场上，十几名相貌气质俱是不凡的弟子整齐地站在宗主和众长老的面前。
他们身着的每一件服饰衣物，乃至饰品，无一不是高品阶的法器灵器，隐隐透出不凡的威能。每个人的脸色都自信无比，仿佛都是这个时代的主角。
台前的诸葛宗主须发微扬，面色从容，一派云淡风轻、万事皆在掌握的气象。
“诸位皆是我宗这一代最杰出的弟子，今日召诸位前来，其中缘由想必已无需老头子我多言。”宗主声如洪钟，清晰地传遍广场，
“此次秘境重启，非但关乎灵脉资源之争，更是展示诸位修行多年的成果之际。你们将直面武夷派同辈精锐，甚至遭遇那些在生死间磨砺出的强悍散修，但既然能站在此地，便该早已明知风险，无惧挑战。”
言至此，他抬首遥望东南天际，继续道，“时间紧迫，织影与明烛两位真人此刻应当与武夷派金丹修士对峙。你们须即刻前往天工阁舟舫司广场，那里有一艘名为‘怜星’的云舟，略作整备后，便乘此舟前往秘境。”
“宗主，为何特地选用那艘云舟？”一名站在前列的弟子出声询问，这也是众人心中的疑惑，
诸葛宗主早有预料，从容答道，“二十年前，本宗因顾忌青木妖森中外泄的妖木灵气，未敢贸然派遣云舟，致使较武夷派晚了一步，失了先机。事后，宗门耗费大量资源，特地研制出一种能抵御那邪异灵气的涂料。”
“莫非……”台下弟子都猜到了几分。
“不错，那涂料研制成功后，便率先应用于‘怜星’号上。只是天意难测，没料到秘境竟这么快再度开启……如今宗门上下，唯此一艘完成了全部涂装。”
台下弟子闻言，神情各异。多数人面露钦佩，深感宗门高瞻远瞩、深谋远虑，有几人更是情不自禁地挺直了腰背，眼中闪过自豪之色，仿佛宗门荣光已加诸于身。
然而台上的宗主与诸位长老，此时却十分心虚。说实话，这涂料之事，他们早已忘得一干二净。还是此次秘境重启的消息传来后，身为宗主副手的石曼羽特地提醒，众人才恍然想起还有这桩旧事。
于是急忙派人查验，才发现当年研发成功后，只随意涂装了两艘云舟，其中一艘还特么卖掉了。剩下这艘“怜星”号，则一直被弃置于天工阁最偏僻的角落，多年来无人问津，依着宗门那帮人的做派，怕是连最基本的养护都没做好。如今那云舟能否顺利启动，都要看天意了。
正因如此，诸葛宗主才特地抽调了几位经验老到的云舟维护师傅，命他们随这些精英弟子一同前往。只盼着能在中午之前将那“怜星”号整修完毕，别误了行程。
至于那“怜星号”现在到底是个什么鬼样子，还是别细想的好。
……
众人随即来到主峰的御空台，搭乘高速云舟前往天工阁。
与那些意气风发的精英弟子不同，以徐芒启长老为首的维护师傅们心里直打鼓。作为天工阁资深长老，他太清楚那帮人的作风了，更何况这涂料当年研发时，他也有份参与。
就连“怜星号”的涂装，都是他亲自监工完成的。虽然完工后试飞了几圈，船体本身应当无碍，但云舟毕竟是精密法器，长久不维护，难保不出问题。
他几乎不敢想象，当这群精英弟子看到布满灰尘和蛛网的云舟时，会对宗门多失望。这些孩子个个都是人精，就算缺乏处世经验，看到实物的瞬间也一定能明白过来。
“徐长老，到时候……怎么办？”一位老师傅低声问道。
“走一步看一步吧。”徐长老叹了口气，“待会若有机会，我先过去用水系法术把船体外侧清理干净，至少面子上要过得去。至于内部……随便找个借口搪塞一下就好。总之今天任务艰巨，中午之前必须整备完毕。”
“明白。”
几位老师傅都愁眉不展。谁也没想到秘境偏偏在这个时候开启，这下他们天工阁丢人丢大了。
云舟很快抵达天工阁舟舫司。众人下船后，在负责人指引下直奔“怜星号”停泊处。
就在徐长老打算抢先一步，施法清洁船身时，他却怔住了，眼前竟是一艘干净整洁的云舟，舱门口还站着个扛拖把的练气期弟子，一脸傻样地看着他。
那弟子自然正是龙涛。此刻一老一少四目相对，各自内心激动难平。徐长老是因为这船居然有人维护，宗门颜面得以保全；而龙涛激动的是，自己赌对了。
眼见徐长老和他身后一众精英弟子，特别是人群中还能看到南宇辰和朱怀素，龙涛立刻明白发生了什么。
虽说他之前一副谋划周全的模样，但宗门是否会选用这艘船，从来都不是定数。若高层完全忘了涂料这回事，随便选了艘别的云舟，他就真成笑话了。
幸好宗门高层还算靠谱，终究想起了这艘“怜星号”，让他连日来的准备没有白费。这张秘境任务的“门票”，总算到手了。
“你是……我好像在老柳的工坊见过你？”
“弟子龙涛，见过徐长老。”龙涛恭敬行礼，“目前负责这艘‘怜星号’的日常维护。今天这是……怎么来了这么多人？”
徐长老闻言顿时安心不少，还真是维护弟子！他赶忙上前拉着龙涛走进船舱，眼见内部也打扫得干净整洁，再看这练气弟子的眼神都温和慈祥了许多。
徐长老也不多绕弯子，将秘境重启和要用此船的事说了一遍。龙涛虽然早已料到，仍适时地表现出恰到好处的惊讶。
“原来如此，真是太巧了！我昨天才刚来船上，也只是初步检查了一遍。”
“昨天？怎么会特地选这艘船？”
“唉，弟子本想找份云舟维护的差事，好让履历好看些。昨日来此时，值守师兄说这‘怜星号’早年是艘实验船，久未整修，他怕哪天上面突检不好交代，就让我负责这艘了。”
徐长老不禁感慨真是运气好，同时心里感谢昨天的那位值守弟子，想着回来后定要暗中奖励一番，又顺手接过龙涛递来的维护日志，虽然只有一页，但条理清晰、内容详实，看得他笑容愈发灿烂。
更令他惊讶的是，根据日志记载，整艘船基本没有大问题。除了灵石灵力不足和几处需要细查的小毛病外，完全可立即出发。这简直是他之前想都不敢想的最好情况！
不过该提醒的还是要提醒。作为长老，有些话不便直说，徐长老只得含糊其辞道，
“龙涛啊，外面那些都是宗门天骄，所以……有些话你……”
龙涛立刻会意，一副“我懂的”表情，“长老放心，若他们当中有人问起，我便说这都是宗门早安排好的，就等他们前来了。”
见对方如此懂事，徐长老笑着拍拍他的肩，转身出门招呼众人上船。
龙涛也不由暗叹，这位成天钻研机关术的长老到底是个老实人，还特意问自己一句。若换做有些不讲理的，恐怕早把他赶下船，根本不会给他与那些天骄见面的机会。