小行星带的碎石间隙里，人类舰队的二十艘战舰呈环形停泊，能量护盾在星光下泛着淡蓝色的光晕，像一群警惕的哨兵。旗舰“星火号”的主舱内，临时搭建的科研台堆满了从三族飞船残骸中回收的数据芯片，陈博士戴着老花镜，手指在虚拟键盘上翻飞，屏幕上滚动着密密麻麻的外星文字，时不时发出“滋滋”的解码声。
“找到了！”陈博士突然拍了下桌子，镜片后的眼睛发亮，“这是三族的星际身份登记册，他们果然隶属于‘银河边缘势力联盟’，盟主标记是……”他调出一个黑色乌鸦形状的徽记，徽记边缘缠绕着暗紫色的能量纹路，“‘黑鸦族’！资料里说这一族是联盟的实际掌控者，最擅长操控黑暗能量，靠掠夺弱小文明的核心资源维持统治。”
周彤凑过去，指尖划过徽记：“黑暗能量？和魔族的暗影能量有什么区别？”
“完全不是一个层级。”陈博士调出一段战斗录像，画面里黑鸦族的战舰只用一道暗紫色光束，就瓦解了一个行星的能量核心，“魔族的暗影是能量的‘缺失’，而黑鸦族的黑暗能量是主动‘吞噬’，所过之处连星光都会熄灭。三族在联盟里只能算末流，负责替黑鸦族搜刮边缘星域的‘贡品’。”
正伟抱着手臂站在旁边，眉头紧锁：“贡品？他们要什么贡品？”
陈博士滑动屏幕，调出一份加密账本，解密后的内容让所有人倒吸一口凉气——账本上记录着三族向黑鸦族缴纳的“贡品清单”，除了稀有矿石、能量晶体，最显眼的一项是“信仰能量源”，后面标注的数量与地球人口基数惊人地吻合。
“信仰能量……”周彤想起在地球时，三族总喜欢煽动信徒跪拜，当时以为是宗教控制，现在才明白，“他们是在收集人类的信仰？”
“不止是收集，是‘转化’。”陈博士调出三族的能量转化公式，“人类的情感波动、信念强度，在他们的仪器里会转化成一种特殊能量，这种能量对黑鸦族来说，就像‘营养液’。资料里写着，三族发现地球后，故意隐瞒了这个文明的存在，就是为了独占人类的信仰能量——他们对外宣称地球是‘无主蛮荒星’，每年偷偷把转化好的能量压缩成晶体，当成贡品送给黑鸦族。”
“这群杂碎！”赵虎一拳砸在旁边的控制台，火花四溅，“在地球作威作福还不够，居然把我们的信仰当给外星鬼的礼？”
陈博士叹了口气，继续翻资料：“更糟的是，银河系边缘还有很多像地球这样的文明。你们看这份星图……”他调出一张边缘星域的三维地图，上面密密麻麻标注着红色和绿色的光点，“红色是被三族和黑鸦族控制的文明，绿色是还在抵抗的弱小文明——机械族被抢了核心算法，现在只能躲在废弃星舰里苟活；植物族的母星被改成了能量种植园，族人成了‘会移动的能量树’；还有水晶族，他们的身体能储存能量，被黑鸦族当成‘活体电池’……”
屏幕上弹出机械族的影像：一群由齿轮和线路组成的“人”，正用废弃零件修补残破的飞船，他们的核心处理器上刻着三族的奴役标记；植物族的画面更触目惊心——藤蔓缠绕的星球上，族人被金属箍固定在能量提取装置上，叶片枯黄，却还在艰难地释放氧气；水晶族的影像最让人揪心，半透明的身体里流淌着彩色能量，黑鸦族的士兵正用针管抽取，他们连惨叫都发不出，只能发出细碎的晶体摩擦声。
青风少主看得攥紧了拳头，妖族的尾巴不自觉地竖起：“三族在地球装模作样讲‘种族平等’，在星际里居然干这种勾当！”
“他们隐瞒地球存在，还有另一个原因。”陈博士调出一段三族内部通讯记录，“黑鸦族有个规矩，发现新文明必须上交，否则视为私藏贡品。三族怕地球被黑鸦族直接吞并，自己捞不到好处，才一直偷偷摸摸地‘养殖’人类的信仰能量。”
周彤指尖在虚拟地图上点了点，那里有个闪烁的绿色光点：“这个‘自由星港’是什么地方？资料里提了三次。”
“是机械族、植物族和水晶族的秘密据点！”陈博士眼睛一亮，“他们在星港里组建了‘边缘反抗军’，一直在找机会反击三族和黑鸦族。资料里说，三族最近在计划围剿自由星港，想抢他们囤积的‘反黑暗能量武器’。”
正伟突然开口：“我们不能袖手旁观。”他指向屏幕上的弱小文明影像，“看着这些，就像看到了还被三族蒙在鼓里的地球人。”
周彤点头，目光扫过科研台旁的能量晶体——那是从三族飞船里缴获的“信仰能量结晶”，在灯光下泛着诡异的红光。“陈博士，能解析这种能量的反向转化公式吗？如果能把被掠夺的信仰能量还回去……”
“理论上可行！”陈博士立刻调出数据，“这些能量里残留着文明的精神印记，找到对应的频率就能导回去。不过需要一个强大的信号塔，自由星港正好有这种设备！”
赵虎已经在检查武器系统了：“那还等什么？休整结束，直接去自由星港！先帮反抗军打跑三族，再把这些能量还回去——让那些杂碎知道，人类的信仰不是他们能碰的贡品！”
青风少主调出舰队航线图：“小行星带到自由星港需要两天航程，三族的围剿舰队预计三天后抵达，我们赶得及。”
陈博士突然“啊”了一声，调出一段视频：“差点忘了这个！三族的数据库里有黑鸦族的弱点——他们害怕‘生命共鸣能量’，就是多种文明的信念交织产生的合力。人类的信仰能量加上机械族的逻辑能量、植物族的生命能量、水晶族的精神能量……足够让黑鸦族喝一壶的！”
“那更得去了！”周彤在战术屏幕上圈出自由星港的坐标，“传下去，舰队休整两小时，补充能量和物资，之后全速前往自由星港。告诉所有人，这次不只是为了地球，是为了所有被压迫的文明。”
命令传下去后，主舱里的气氛变得炽热。科研团队加快了解读速度，时不时爆出“找到三族的防御漏洞了”“黑鸦族的战舰有能量盲区”的欢呼；战士们在甲板上检修武器，电磁炮的充能声此起彼伏；连负责后勤的船员都在忙着给缴获的三族物资分类，把适合反抗军的武器和药品单独打包。
陈博士摘下老花镜，揉了揉眼睛，看着屏幕上那些曾经被压迫的文明影像，突然笑了：“这辈子能参与这种事，值了。”
周彤拿起一块信仰能量结晶，晶体在她掌心微微发烫，仿佛在传递着无数文明的呐喊。她望向舷窗外的小行星带，碎石间似乎还残留着三族飞船的残骸，但此刻，那些残骸不再是战利品，而是提醒——人类走出地球，不是为了重复三族的掠夺，而是为了守护那些和地球一样，本应自由闪耀的文明。
两小时后，“星火号”的引擎率先启动，淡蓝色的光尾划破小行星带的寂静。二十艘战舰依次跟上，在深邃的星空中拉出整齐的光轨，像一串奔向黎明的火炬。休整结束，真正的星际征程，才刚刚开始。