擂台之上，时间仿佛被无形的寒冰冻结。万籁俱寂，唯有山风吹过广场边缘古松发出的沙沙轻响，反而更衬得这份寂静如同实质，沉重地压在每一个人的心头。
无数道目光，如同被磁石吸引，死死地钉在擂台中央那两道身影之上。震惊、茫然、难以置信、以及一种颠覆认知的荒谬感，在每一张脸上交织、蔓延。
叶辰僵立着。右臂那如同万针攒刺般的剧烈麻痹感和灼痛尚未完全消退，肌肉依旧在不自主地微微痉挛，提醒着他方才那瞬间发生的、远超他预料的事情。他那柄从不离手、视若生命的冰冷长剑，此刻握在手中，却感觉有些陌生，剑身似乎还残留着那狂暴电流掠过后的细微嗡鸣和一丝几乎难以察觉的温热。
他缓缓低下头，目光落在自己纯白无尘的衣袍前襟。那里，被林闲指尖点中的膻中穴位置，衣衫平整，没有丝毫破损，甚至没有沾染半点尘埃。仿佛刚才那决定性的接触，只是一个幻觉。
但叶辰知道，那不是幻觉。
那轻轻一点，精准、清晰、且恰到好处。
快、准、且……毫无杀气。
在那一瞬间，电光火石之间，叶辰那经过千锤百炼的战斗本能清晰地告诉他：如果林闲的手指蕴含的不是一丝微弱的、象征性的灵力，而是凝聚全力的一击“破元指”之类的点穴手法，以他当时空门大开、灵力因手臂麻痹而运转不畅的状态，膻中穴被重击，即便不至于重伤，也必定气血逆冲，瞬间失去大半战斗力，落败将是毫无疑问的事实。
如果林闲扔出的不是那目标精准针对长剑的麻痹阵盘，而是一把淬毒的飞针，或者几颗威力更强的攻击性丹药，结果亦未可知。
林闲没有选择那样做。不是在众目睽睽之下顾忌门规，叶辰能感觉到，对方从始至终，都没有流露出任何杀意或致残的意图。他的目标非常明确——取胜，而非伤人。
这种控制力，这种在极限对抗中依旧保持清醒战术头脑和精准操作的能力，让叶辰感到一种冰冷的震撼。
他沉默着，感受着右臂麻痹感的逐渐消退，也感受着内心那从未有过的、复杂的情绪波动。失败的感觉是陌生的，苦涩的，但却并非无法接受。他追求的剑道，是诚于剑，诚于人，更诚于己。胜便是胜，败便是败。
对方的修为远低于他，这是事实。但对方用绝对的智慧和战术，在规则之内，找到了击败他的方法。这也是事实。
许久，或许只有几息，但在众人感觉中却无比漫长。叶辰缓缓抬起头，那双如同寒星般的眸子，再次看向对面的林闲。
林闲此刻脸色有些苍白，气息微喘，显然刚才那一系列极限操作，尤其是超感丹的副作用和大量灵力的瞬间输出，对他负担极大。但他依旧站得笔直，眼神清澈而平静，迎接着叶辰的目光，没有丝毫闪躲或得意。
叶辰手腕一动，那柄陪伴他无数日夜的长剑，发出一声低沉的轻鸣，精准地滑入背后的剑鞘之中。这个动作，仿佛一个信号，让台下所有屏息凝神的人心头猛地一跳。
他向前微微迈了一小步，对着林闲，幅度极小却清晰可见地点了点头。他的声音依旧清冷，如同冰泉击石，听不出太多情绪，却清晰地传遍了寂静的广场：
“你赢了。”
三个字，简单，干脆，没有任何修饰和借口。
顿了顿，他看着林闲，又补充了三个字，语气中似乎多了一丝难以言喻的意味：
“好战术。”
话音落下，不再有丝毫迟疑。叶辰转身，甚至没有去看裁判一眼，身形一纵，便如一片轻盈的白羽，悄无声息地跃下了擂台，稳稳地落在台下地面，然后径直朝着人群外走去，留下一片死寂和无数呆滞的目光。
他没有愤怒，没有不甘，没有辩解，甚至没有停留。以一种出乎所有人意料的、近乎冷漠的平静，接受了自己的失败，认可了对手的胜利。
这种干脆利落、坦荡无比的认输方式，反而比任何嘶吼争辩都更具冲击力，瞬间赢得了全场几乎所有弟子的尊重！
短暂的死寂之后，是如同火山爆发般的、更加猛烈的哗然和惊呼！
“叶…叶辰师兄……认输了？！”
“他就这么……跳下去了？”
“好战术……叶辰师兄居然亲口称赞了林闲的战术？”
“我的天！外门第一剑……真的败了！败给了一个炼气三层！”
“这……这林闲到底是怎么做到的？！”
“难以置信！简直难以置信！”
惊呼声、议论声、倒吸冷气声此起彼伏，声浪几乎要掀翻广场！所有人看向林闲的目光，彻底变了。如果说之前还有有侥幸、质疑、看热闹的心态，那么此刻，剩下的只有震撼、敬畏以及深深的好奇！
以弱胜强他们见过，但以这种方式，在这种场合，击败这样一个强大的、象征性的对手，所带来的心灵冲击是无与伦比的！
裁判长老也终于从巨大的震惊中回过神来，他深吸一口气，压下心中的波澜，运足灵力，声音洪亮地宣布：
“叶辰落台，林闲胜！晋级四强！”
宣布声落，台下再次爆发出巨大的声浪，这一次，其中夹杂了许多为林闲欢呼的声音！
而此刻，林闲的识海中，那冰冷的系统提示音也如期响起，带来了丰厚的回报：
「检测到宿主成功击败强敌叶辰，晋级四强，完成阶段性任务【挺进四强】。」
「任务奖励发放：感悟点+2000！」
「副职业【炼器】基础知识灌输开始……」
一股庞大而陌生的、涉及材料辨识、基础符文篆刻、火焰控制、胚体锤炼、灵力传导等诸多领域的知识洪流，瞬间涌入林闲的脑海，与之前掌握的炼丹、阵法知识隐隐产生了一些奇妙的联系和共鸣。
海量的感悟点和全新的炼器知识涌入，让林闲精神一振，连超感丹带来的疲惫都似乎减轻了不少。
炼器！
他终于触碰到了这门至关重要的副职业！
这意味着，他那些天马行空的想法，将不再局限于粗糙的木片和药丸，拥有了更多实现的可能！
新的世界，就在眼前展开。