山村猎户的死亡如同投入静湖的石子，涟漪虽暂时被谢清晏强行压下，但空气中弥漫的血腥气与危机感却挥之不去。萧逐渊的状况依旧糟糕，寒毒盘踞心脉，时而昏迷，时而因剧痛短暂清醒，每一次呼吸都带着冰碴摩擦般的嘶哑声。谢清晏知道，留给她的时间不多了。
她将萧逐渊托付给那惊魂未定的猎户妇人，留下身上最后一点值钱物件和严厉的警告，若她三日未归，便让妇人去官府报信，只说发现了疑似摄政王的踪迹。这是无奈之下的双重保险。
暮色四合时，谢清晏如同一道融入夜色的影子，离开了小山村，朝着皇陵方向疾行。她必须孤身前往，这是最快、也是目前唯一的选择。
**京城，程昱几乎在同时接到了经由不同渠道、却指向同一指令的密报。** 一枚带着特定修改纹路的平安符，以及一份来自胭脂骑内部、用密语书写的情报，清晰地传达了谢清晏的“官道反杀”与“皇陵先行”计划。
程昱眼神一凛，立刻行动起来。他不动声色地调动影卫精锐，并通过隐秘渠道与胭脂骑首领取得了联系。双方虽隶属不同，但此刻目标高度一致——保护王爷与王妃，清除叛逆。
根据对京城周边地形的熟悉以及对国舅可能动用力量的判断，程昱与胭脂骑首领很快锁定了几处回京官道上最适合伏击、也最适合反杀的地点。最终，他们选定了一座名为“落鹰涧”的必经石桥。桥下水流湍急，两岸地势险要，易于设伏，也便于……爆破。
“立刻派人，伪装成修缮河工的民夫，秘密凿空桥墩基座，填入足够分量的天火雷！”程昱下令，眼神冷硬，“记住，要做得隐蔽，确保在需要时，能瞬间引爆！”
一张无形的大网，在官道之上悄然撒开。
**与此同时，谢清晏已凭借过人的身手和那张皮纸地图，避开了皇陵外围的明岗暗哨，如同壁虎般悄无声息地潜入了陵园范围。**
皇陵在夜色中显得格外肃穆阴森，巨大的石像生沉默地矗立在神道两侧，如同亘古的守卫。谢清晏收敛全部气息，按照地图指引，绕开守卫森严的主陵区，朝着外围那处标注着“配殿”的废弃建筑摸去。
配殿比想象中更为破败，断壁残垣，荒草萋萋。但谢清晏敏锐地察觉到，这里的守卫反而若有若无，透着一种刻意营造的荒凉感。她心中警惕更甚，玄天教定然在此有所布置。
她按照皮纸上的符号提示，在配殿一角找到了一块可以活动的石板。移开石板，下方是一条仅容一人通过的、向下的狭窄密道，阴冷潮湿的空气扑面而来，夹杂着一丝若有若无的、与那小瓷瓶残留气息相似的异香——梦魇花引子的味道！
谢清晏毫不犹豫，潜入密道。
密道向下延伸，深处隐约有微弱的光线。她屏息凝神，步步为营。通道尽头是一间不大的石室，石壁上镶嵌着几颗发出幽光的夜明珠，照亮了室内的景象。
石室中央有一个石台，台上摆放着几个玉盒。而石室的角落里，竟然盘坐着一个人影——一个身着玄天教黑袍、面容枯槁的老者，似乎正处于某种龟息状态，气息几乎与石壁融为一体。
谢清晏心念电转，判断这老者应是守护此地引子的玄天教修士。她必须速战速决，在其醒来前拿到东西。
她身形如电，直扑石台。打开第一个玉盒，里面正是几块散发着浓郁异香的暗红色膏状物——梦魇花引子！她迅速将其收入怀中。
紧接着，她打开第二个玉盒，里面却并非引子，而是一卷薄如蝉翼的黑色皮革，上面用银丝绣满了密密麻麻的古老文字和图案。谢清晏目光一扫，心脏猛地一跳！这些文字竟与那卷被焚毁的、记载着通敌实账的经文材质相似，而其内容，赫然提到了“极寒”、“血脉”、“神裔之力中和”等字眼！
这是……关于“寒鸦”之毒的记载？！
她来不及细看，将皮革迅速卷入袖中。正当她要查看第三个玉盒时——
“嗡！”
一股阴冷的精神冲击猛地从那角落的老者身上爆发开来，直袭谢清晏识海！
老者睁开了双眼，眼中一片浑浊的死灰色，他干枯的手指抬起，一道蕴含着“破神之力”的黑气射向谢清晏！
谢清晏早有防备，身形急退，同时袖中短刀挥出，蕴含太初之力的翠金光芒与那黑气撞在一起！
“嘭！”
气劲四溢，石室内尘埃簌簌落下。
老者显然没料到闯入者竟能抵挡他的破神之力，眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓的杀机，起身欲要追击。
谢清晏却不恋战，她的目的已经达到。她猛地将第三个玉盒扫向老者，同时足尖一点，身形如离弦之箭般向密道出口退去！
老者下意识接住玉盒，就这么一耽搁，谢清晏的身影已消失在密道黑暗中。
“追！”老者嘶哑的声音带着怒意，但谢清晏的速度远超他的预期。
两日后，回京官道，落鹰涧。
一队约五十人、作商队打扮，却个个眼神精悍、暗藏兵刃的人马，护送着一辆看似普通的马车，缓缓行至石桥前。这正是程昱与胭脂骑联手布置的诱饵，车内是伪装的“萧逐渊”与“谢清晏”。
几乎在车队踏上桥面的同时，两侧山林中杀声骤起！近百名身着各式服装、却行动统一的伏兵涌出，手持强弓劲弩，对准了桥上的车队！
“放箭！”
箭如飞蝗！
然而，桥上的“护卫”们似乎早有准备，瞬间举起盾牌，结成圆阵，将马车护在中心，抵挡着箭雨。
伏兵首领见状，狞笑一声，挥刀大喝：“冲过去！格杀勿论！”
伏兵们如潮水般冲上石桥，眼看就要与诱饵车队短兵相接——
就在此时，异变陡生！
“轰隆——！！！”
一声惊天动地的巨响从桥底传来！整个石桥剧烈摇晃，桥墩处火光冲天，碎石横飞！巨大的爆破力瞬间将桥体从中炸断！
冲上桥面的伏兵猝不及防，在惊恐的尖叫中，如同下饺子般纷纷坠入下方湍急的河流！一时间，水花四溅，混杂着猩红的血花，将河水染红了大片。未被炸到的伏兵在岸边的也吓得魂飞魄散，阵型大乱。
而此刻，在河岸对面的一处高坡密林中，两道身影悄然伫立。
正是本该在皇陵或山村方向的谢清晏与萧逐渊！
谢清晏换上了一身利落的劲装，眼神冷静地看着对岸的混乱。萧逐渊则坐在一张临时制作的简易肩舆上，由两名胭脂骑精英抬着。他脸色依旧苍白，但眼神却锐利如鹰，俯瞰着下方炼狱般的景象，唇角勾起一丝冰冷的弧度。
他们并未按照敌人预想的路线回京，而是在谢清晏取得梦魇花引子和那卷黑色皮革后，由接应到的胭脂骑小队护送，绕了一条更远但更安全的小路，提前抵达了这处预设的观察点。
“看来，程昱他们做得不错。”萧逐渊声音微弱，却带着一丝满意。
谢清晏点了点头，目光扫过对岸那些惊慌失措的伏兵，又落回萧逐渊身上，将怀中那卷黑色皮革取出：“皇陵所得，除了引子，还有这个。可能与你所中之毒有关。”
萧逐渊目光一凝，接过皮革，指尖触及其上的银丝绣纹，感受到一股奇异的波动。
河水奔腾，对岸的杀戮与混乱仍在继续，而他们隔岸观火，暂时赢得了喘息之机，也拿到了至关重要的东西。但更大的谜团和更艰难的抉择，已摆在面前。