隐形飞艇在常青森林边缘缓缓降落时，午后的阳光正透过枝叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影。关押火箭队旧部的临时监狱由联盟净化部队驻守，淡绿色的净化能量罩将整座建筑群笼罩，能量波动与森林的自然气息交织，驱散了监狱固有的压抑感。坂木走下飞艇，手心的旧火箭队徽章被攥得发烫，荀彧准备的文件袋贴在胸口，里面的照片与资料仿佛带着千斤重量。
“坂木先生，曹仁大人已经打过招呼了，您可以直接进入探视区。” 守卫队长恭敬地打开能量门，“里面的人情绪还算稳定，只是早上兰斯先生又砸了一次餐盘，您多留意些。”
坂木点点头，深吸一口气走进监狱。走廊两侧的牢房里隐约传来交谈声，当他走过时，声音瞬间沉寂，只剩下压抑的呼吸。探视区是一间宽敞的圆形房间，中央摆放着一张金属长桌，四周的墙壁上镶嵌着隔音玻璃，能清晰看到隔壁等候室里坐着的几道身影 —— 正是阿波罗、萨奇、兰斯等人。
当坂木在长桌旁坐下时，第一道门率先打开，阿波罗走了进来。他穿着灰色的囚服，却依旧保持着一丝不苟的姿态，头发梳得整齐，连衣角的褶皱都被抚平。看到坂木的瞬间，他原本平静的脸上闪过一丝惊讶，随即转为冰冷的嘲讽，嘴角勾起一抹讥诮：“哟，这不是我们伟大的火箭队首领吗？怎么，现在摇身一变成联盟的走狗了？穿得这么体面，是刚从联盟的庆功宴上过来？”
坂木没有生气，只是将那枚边缘磨损的旧徽章轻轻放在桌上，推到阿波罗面前。徽章在灯光下泛着暗沉的金属光泽，“R” 标志的纹路清晰可见。“还记得这个吗？” 坂木的声音低沉而平静，“十年前，常青森林的小破屋里，你蹲在地上对着一堆报废零件发呆，说要造最好的精灵保护仪，让那些受伤的波波再也不用躲在树洞里发抖。”
阿波罗的身体猛地一僵，目光像被磁石吸住般落在徽章上，眼神瞬间变得恍惚。他下意识地伸出手，指尖刚触碰到徽章的冰凉表面，又猛地缩回，仿佛被烫到一般。“那都是过去的事了。” 他别开脸，声音带着刻意的冷漠，“自从你带着火箭队走上歪路，又在最关键的时候放弃我们、投靠联盟，我们之间就没什么好说的。那些幼稚的话，你也有脸再提？”
“我不是投靠联盟，是在赎罪。” 坂木的目光紧紧盯着他，没有丝毫躲闪，“当年是我被黑暗能量的力量蒙蔽了双眼，被权力的漩涡卷走了初心，把你们这些想真正守护精灵的人，带偏了方向。我对不起你们，更对不起那些因我们的错误而死去的精灵。”
他从文件袋里拿出一叠资料，摊开在桌上 —— 里面有浅红市毒瘴区的照片、常青森林枯木区的监测数据，还有精灵们受伤的惨状。“现在关都的生态已经濒临崩溃，浅红市的阿柏蛇族群只剩下最后两只幼崽，常青森林的波波快没有食物了。曹仁在做的事，正是我们当年想做却没做成的 —— 用技术保护精灵，用行动守护这片土地。”
阿波罗的目光扫过照片，指尖不自觉地颤抖起来。他曾是火箭队最顶尖的科研人才，当年加入 “常青守护者联盟”，就是为了用自己的技术保护精灵，可后来却沦为黑暗能量研究的工具。“这和我们有什么关系？” 他强撑着反驳，语气却已不如之前坚定。
坂木没有回答，而是从文件袋里抽出一张照片，轻轻放在桌上。照片上，一个扎着马尾辫的小女孩正抱着一只受伤的小拉达，笑容灿烂得像阳光。“这是萨奇的女儿莉莉安，现在在浅红市精灵保护区当志愿者，上周还参与了阿柏蛇幼崽的救助。” 坂木的声音柔和了几分，“她在信里说，很想妈妈，希望妈妈能回去看看她，还说长大了要造和阿波罗叔叔一样厉害的设备，保护所有精灵。”
就在这时，探视区的另一扇门打开，萨奇走了进来。她穿着同样的囚服，头发有些凌乱，眼神里满是憔悴。当看到桌上的照片时，她的脚步猛地顿住，眼泪瞬间涌了出来，声音哽咽得几乎说不出话：“小…… 小艾…… 她还好吗？她的哮喘有没有再犯？”
“她很好，已经能独立照顾受伤的小拉达了。” 坂木将照片轻轻推到萨奇面前，看着她颤抖着抚摸照片的模样，心中泛起一阵酸涩，“保护区的医生说，她的哮喘已经很少发作了。曹仁答应，只要你们愿意加入生态守护计划，之前的所有罪名全部赦免，恢复自由身，随时可以去看家人，甚至能把家人接到实验基地附近居住。”
“轰” 的一声，隔壁的门被猛地撞开，兰斯怒气冲冲地冲了进来。他的腿还有些跛，那是当年为了掩护坂木撤退，被联盟激光炮打伤留下的旧伤。他一把揪住坂木的衣领，眼中的怒火几乎要喷出来，声音因愤怒而嘶哑：“赦免？说得真轻巧！我们在这监狱里吃馊饭、受冷眼的时候，你在外面享受联盟的优待，和那个曹仁称兄道弟！你有什么资格劝我们投降！你这个叛徒！”
坂木没有反抗，任由他揪着自己的衣领，只是平静地看着他的眼睛。兰斯的眼眶通红，里面不仅有怒火，还有深深的委屈与失望。“我知道你恨我。” 坂木的声音低沉而真诚，“当年你为了掩护我撤退，被联盟的人打断了腿，躺在医院里三个月，我却因为沉迷黑暗能量研究，连一次探视都没有。这些年，我每天都在为这件事愧疚，却一直没机会向你道歉。”
他轻轻掰开兰斯的手，从文件袋里拿出另一张照片 —— 照片上，一个清秀的少女站在花店门口，手里捧着一束向日葵，笑容腼腆。“但你想想，继续在这里耗着，能改变什么？能让你的腿好起来吗？能让你妹妹不用一个人打理花店吗？” 坂木的目光带着穿透力，“你妹妹去年考上了联盟生态学院，研究方向是精灵栖息地修复，她在论文里感谢‘匿名捐赠者’，你以为那是谁？她一直等着你回去，说等你出来，就把花店交给你，她要专心研究怎么让土地重新长出花草。”
兰斯的动作瞬间僵住，揪着坂木衣领的手无力地垂下。他踉跄着后退几步，撞在墙上发出闷响，眼中的怒火渐渐被迷茫取代。“我…… 我凭什么相信你？” 他的声音带着一丝颤抖，“你当年也说过，会带我们建造全关都最好的精灵保护区，会让我们和家人过上安稳日子，结果呢？我们成了通缉犯，家人抬不起头！”
“凭这个。” 坂木没有辩解，只是调出终端里的克隆实验监控画面，将屏幕转向所有人。画面中，三十台克隆舱一字排开，淡红、莹白、金黄三色虚影在营养液中缓缓成型，神圣能量与基因片段交织的光芒格外耀眼。“我们在用三神兽的基因培育生态辅助体，凤王亲自提供了神圣羽毛，用不了七天，第一批辅助体就能投入净化战场。”
他滑动屏幕，调出实验基地的改造视频：“曹仁把火箭队当年的地下实验基地全部改造成了精灵保护中心，你当年参与设计的能量稳定器，现在用来维持克隆舱的环境；阿波罗研发的基因提取仪，被改造成了精灵能量修复器；还有兰斯你搭建的情报网络，现在用来监测全关都的污染区域。那些我们当年造的设备，现在都在做我们最初想做的事 —— 救精灵。”
这时，探视区的其他门陆续打开，马志士、娜姿、雅典娜、拉姆达、欧卡、查克拉，还有火箭队旧部阿桔，都陆续走了进来。马志士依旧是那副暴躁模样，却在看到屏幕上的辅助体虚影时，脚步慢了下来；娜姿抱着胳膊靠在墙边，紫色的念力波动却因情绪波动而微微紊乱；阿桔的目光落在桌上的旧徽章上，眼神复杂。
“这些…… 都是真的？” 马志士挠了挠头，瓮声瓮气地问，“那玩意儿真能净化污染？我当年造的能量炮，真的改成救精灵的东西了？”
“是真的。” 坂木点点头，调出能量炮改造后的照片 —— 原本的攻击炮口被换成了净化能量喷头，炮身刻上了温和的自然符文，“阿桔你当年负责的毒系精灵研究，现在成了净化毒瘴的关键技术，曹仁的团队一直发愁没人能吃透那些数据，只有你能让技术发挥最大作用。”
阿桔走到桌前，拿起那枚旧徽章，指尖拂过磨损的 “R” 标志，想起当年坂木给他戴上徽章时说的话：“阿桔，你的毒系知识不是用来伤人的，是用来帮那些被毒素困扰的精灵的。” 他的喉咙动了动，声音带着一丝沙哑：“首领，你真的觉得…… 我们这些双手沾过黑暗能量的人，还能回头？联盟会真的放过我们吗？”
“能。” 坂木的眼中满是真诚，他看向所有人，声音掷地有声，“当年我们做错了，伤害了精灵，破坏了生态，这些罪孽需要用一辈子来弥补。但犯错不可怕，可怕的是一直活在过去的错误里，放弃弥补的机会。曹仁不是联盟的傀儡，他和我们一样，只想守护关都。他给了我赎罪的机会，现在，我把这个机会带给你们。”
他拿起桌上的旧徽章，将它举起来，徽章在灯光下泛着微弱的光芒：“当年我们戴着这枚徽章，说要一起守护常青森林的精灵；现在，我们可以戴着它，去守护整个关都的精灵。和我一起，把当年丢失的初心找回来，好不好？”
探视区里一片寂静，只有墙上的时钟在 “滴答滴答” 地走着，每一声都像敲在众人的心上。萨奇紧紧攥着女儿的照片，眼泪无声地落在照片上，却露出了许久未有的笑容；阿波罗看着屏幕上的克隆舱，想起自己当年造保护仪的初心，轻轻叹了口气；兰斯的目光落在妹妹的照片上，迷茫渐渐被决心取代。
最终，萨奇擦干眼泪，率先开口，声音带着哽咽却无比坚定：“我加入。我想回去看看小艾，想亲眼看着她照顾精灵的样子，也想帮那些像小艾一样喜欢精灵的孩子，守护他们珍视的伙伴。”
阿波罗走到桌前，拿起自己当年的科研笔记复印件，指尖划过熟悉的公式：“我也加入。那些设备是我造的，里面的每一根线路我都熟悉，只有我知道怎么让它们发挥最大作用，不能让它们被浪费在无关紧要的地方。”
兰斯沉默了许久，走到坂木面前，深深鞠了一躬：“我要先去看我妹妹。如果…… 如果你们说的是真的，我就加入。但你记住，要是敢骗我，就算拼了这条瘸腿，我也不会放过你。”
马志士挠了挠头，瓮声瓮气地说：“既然大家都去，那我也去。不过先说好了，我只负责修设备、改造防御系统，不帮联盟跑腿，更不会听那些官僚的指挥！”
雅典娜、拉姆达、欧卡、查克拉也陆续点头，娜姿收起念力，走到萨奇身边，轻轻拍了拍她的肩膀；阿桔将旧徽章放进兜里，眼中闪过释然的光芒。
坂木看着一个个点头的旧部，眼眶微微发热。他知道，这场劝说之所以能成功，不是因为他的言辞有多动听，也不是因为联盟的赦免条件有多优厚，而是因为这些人心中，从未真正放下对精灵的守护之心。那份初心，只是被当年的错误与怨恨掩盖，一旦遇到合适的契机，便会重新苏醒。
当探视区的门打开，午后的阳光洒进来，落在每个人的脸上时，坂木拿起桌上的旧徽章，将它紧紧握在手中。火箭队的黑暗过去已经彻底结束，但这些曾经迷失的守护者，他们的未来，还有关都生态的未来，才刚刚开始。
“走吧。” 坂木率先走出探视区，阳光照亮了他的背影，“实验基地的克隆舱还等着阿波罗去调试，浅红市的毒瘴区还等着我们的净化设备，那些精灵…… 已经等不起了。”
众人跟在他身后，脚步虽有些迟疑，却带着前所未有的坚定。监狱的净化能量罩在他们身后缓缓闭合，将过去的罪孽与怨恨彻底隔绝。常青森林的风穿过枝叶，带来精灵的鸣叫，那声音里满是生机与希望，仿佛在欢迎这些回归初心的守护者。