官府的刁难如同潮水般退去，张氏工坊迎来了前所未有的发展机遇。然而，李薇的心境却并未因此变得轻松，反而更加沉重。赵县丞事件像一记警钟，狠狠敲醒了她——在这个时代，没有权势庇护的财富，如同小儿持金过市，终是他人砧板上的鱼肉。
“必须培养我们自己的人，走上仕途。”夜深人静时，李薇对着张富贵和雷骏，斩钉截铁地说出了思考已久的计划，“唯有如此，方能真正守住家业，甚至……让工坊走得更远。”
张富贵有些茫然：“读书……入仕？那得花多少银子？而且小石头还那么小……”
“小石头不小了，已经到了开蒙的年纪。”李薇目光坚定，“银子的事不用担心，工坊现在支撑得起。不仅要让小石头读，还要请最好的先生！工坊里其他机灵、肯学的孩子，若有天赋，我们也可以资助。这是一项长远投资，关乎未来几十年甚至上百年的根基！”
雷骏对此深表赞同：“李娘子所言极是。朝中有人好办事。即便将来不能位极人臣，哪怕只是个秀才、举人，在地方上也能拥有一定的话语权，足以震慑许多宵小之辈。”他行走四方，深知权力的重要性。
说干就干。李薇首先高价请来了镇上一位颇有学问却因家道中落而设馆授课的老秀才——宋夫子，单独为小石头开蒙，并允许工坊里其他几个适龄孩童一并听课，所有束修由工坊承担。
接着，她又出资修缮了镇上的旧学堂，添置了书籍文具，并以工坊的名义设立了一份“助学基金”，奖励学业优异的寒门学子。这一举动，再次为她赢得了极大的声望，连之前对此有所微词的老古板，也不得不称赞一声“深明大义”。
小石头天资聪颖，又深知机会来之不易，读书极为刻苦，进步神速，让宋夫子啧啧称奇，连称“孺子可教”。看着儿子沉浸在书卷中的专注侧脸，李薇心中充满了希望。
在处理育才大事的同时，工坊的扩张也并未停下。
与回春堂的合作，李薇采取了极其谨慎的态度。她没有答应独家供货，而是签订了一份有限合作的协议：工坊定期向回春堂提供一定数量的、经过初步处理的“药用的铁豆精华粉”（她将铁豆药用成分的提取工艺牢牢掌握在自己手中，只提供半成品），由回春堂去制作他们的高端药品。此举既利用了回春堂的渠道和资金，又避免了核心技术泄露，更巧妙地在百草堂和回春堂之间制造了平衡，让双方都不敢轻易再得罪她。
工坊的生产规模进一步扩大。新建了专门的酱油酿造坊和药膳制作坊，生产线更加细化专业。李薇借鉴现代管理经验，制定了简单的流水作业和绩效奖励制度，大大提高了生产效率。
她还尝试着将生意触角向上下游延伸。 upstream（上游），她与周边几个村子的农户签订了铁豆的保底收购协议，鼓励他们扩大种植，并提供优化后的豆种和技术指导，逐步建立起稳定的原料基地。 downstream（下游），她开始在邻镇寻找可靠的代理商，销售张氏工坊的酱油和腐乳等产品，不再局限于清水镇一隅。
然而，规模的急剧扩张，也带来了新的问题。最突出的就是——管理人才极度匮乏。
李薇和雷骏几乎事必躬亲，忙得脚不沾地。张富贵为人忠厚，管管生产尚可，但对外交涉、精细管理则非其所长。原有的工人都是老实巴交的农户，识字的都没几个，难以胜任管理岗位。
“必须引入识文断字、懂得经营算账的人。”李薇意识到问题的严重性。但这个时代，读书人大多向往科举仕途，极少有人愿意屈就于一个工坊做“账房”或“管事”。
就在李薇为人才问题发愁时，一天，一位意想不到的访客来到了工坊。
来人是一位二十出头的青年，穿着一身洗得发白的青衫，面容清瘦，眼神却明亮而沉稳。他自称姓沈，名清言，原是邻县一个家道中落的书香门第子弟，父母双亡后，为维持生计，曾在府城一家绸缎庄做过几年账房，听说清水镇张氏工坊待遇优厚且东家仁厚，特来毛遂自荐。
李薇仔细打量着这个叫沈清言的年轻人。他举止得体，谈吐清晰，回答关于账目和管理的问题时条理分明，显露出扎实的功底和清晰的头脑。
“沈先生曾在府城大绸缎庄任职，为何会选择我这乡野小坊？”李薇不动声色地问，心中存着一分警惕。经历了太多风波，她不得不防。
沈清言苦笑一下，坦然道：“不瞒东家，府城虽好，却多是论资排辈，勾心斗角。小人只求一个能凭本事吃饭、安稳度日的地方。听闻东家虽是女子，却行事光明，善待雇工，更热心助学，故而慕名而来。愿凭胸中所学，为东家效犬马之劳，只求一份公允的薪俸。”
他的坦诚反而让李薇多了几分好感。她当场出了几道管理上的难题考他，沈清言均对答如流，甚至提出了几点李薇都未曾想到的改进意见。
李薇心中暗喜，这简直是瞌睡遇到了枕头！但她依旧谨慎，并未立刻委以重任，而是先让他负责工坊一部分的账目整理和仓库管理工作，算是试用。
沈清言毫无怨言，立刻投入工作。他做事极其认真细致，不过几天功夫，就将原本有些杂乱的仓库管理得井井有条，账目也更加清晰明了，其能力很快得到了工坊上下的一致认可。
李薇观察数日，终于放下心来，开始将更多重要的管理职责交付给他，比如原料采购的核算、部分产品的销售对接等。沈清言果然不负所望，处理得妥妥当当，大大减轻了李薇的负担。
人才的加入，让工坊的管理终于走上了正轨。李薇得以从繁琐的事务中解脱出来，将更多精力投入到长远规划和新技术研发上。
然而，就在一切都向着好的方向发展时，一场突如其来的天灾，再次将萌芽的希望置于危险之地。
夏季汛期，连绵暴雨导致河水暴涨，最终冲垮了上游堤坝，汹涌的洪水直扑清水镇而来！
虽然镇子地势较高，并未被完全淹没，但处于镇子边缘、靠近河道的张氏工坊却首当其冲！汹涌的洪水灌入厂区，淹没了一大片仓库和晾晒场！
尽管雷骏反应迅速，组织工人拼命抢救，但仍有大量原料、半成品和成品被洪水浸泡，损失惨重！最让人心痛的是，那片精心培育的铁豆试验田，也被洪水彻底摧毁，优化豆种的研究成果眼看就要付诸东流！
工坊一片狼藉，空气中弥漫着泥水和水渍物品腐败的酸臭气味。工人们看着多日心血毁于一旦，无不面露绝望。
张富贵看着被泡得发胀的粮袋和酱缸，蹲在地上，抱头痛哭。
连一向坚毅的雷骏，望着破败的工坊，也露出了沉重之色。
李薇站在及膝的泥水中，看着眼前惨状，心在滴血。但她知道，此刻绝不能倒下。
她抹去脸上的雨水和泪水，声音沙哑却异常坚定地对着所有茫然无措的工人喊道：
“大家别怕！房子倒了，可以再盖！原料毁了，可以再买！只要人还在，只要我们的手艺和志气还在，工坊就垮不了！”
“所有人听令！立刻清理积水，抢救还能用的物资！雷大哥，带人检查房屋结构，防止坍塌！沈先生，立刻清点损失！”
“洪水退去之后，我们要建的，是一个更大、更牢固、再也不怕水淹的新工坊！”
她的声音如同黑暗中燃起的火把，重新点亮了人们眼中的希望。工人们看着这位始终站在最前方的东家，纷纷振作起来，拿起工具，投入到紧张的救灾之中。
天灾无情，但人心未散。然而，重建工坊需要巨额的资金。之前的积累，在这次洪灾中损失大半。
就在李薇为重建资金发愁之际，之前她种下的善因，终于结出了善果。
听说工坊遭灾，清水镇的百姓们，许多曾受过工坊恩惠或在其工作的农户，自发地送来了粮食、蔬菜、甚至不多的铜板，帮助他们心中的“好东家”度过难关。
济仁堂孙老大夫送来了急需的药材和一笔不小的捐款。
连之前暗中较劲的醉仙楼等商户，也送来了慰问品。毕竟，张氏工坊的存在，关乎许多人的生计。
最让李薇感动的是，那些她资助过的学子们的家长，以及乡勇团练的成员们，主动前来帮忙清理淤泥，修复房屋，不要一分报酬。
众人的支持，如同涓涓细流，汇聚成河，给了李薇莫大的温暖和力量。
然而，这些仍不足以支撑工坊完全重建。就在李薇准备咬牙向回春堂预支部分货款，甚至考虑借贷时，一个更大的转机出现了。
那位曾受过李薇助学之恩、在县试中表现优异、已被一位致仕官员看中收为学生的寒门学子柳文轩，得知恩人遭难，竟说服了他的老师。那位老大人欣赏李薇的善举和魄力，竟主动出面作保，为李薇从县里最大的钱庄争取到了一笔低息贷款！
资金问题，迎刃而解！
李薇站在废墟之上，望着忙碌着清理和重建的人们，望着远处渐渐退去的洪水，心中百感交集。
这一次，她不仅要用这笔钱重建工坊，更要以此为契机，将工坊建设得更加坚固、更加强大！
洪水冲垮了旧的厂房，却也冲出了一片更加广阔坚实的地基。一个新的、更具规模的张氏工坊，即将在这片历经磨难的土地上，拔地而起。而李薇的目光，也投向了更远的未来。