返回左辅峰的过程，远比去时更加引人注目。飞舟之上，重伤的赵磐、疲惫的执法弟子、以及一战成名的李清玄，都成为了沿途弟子目光的焦点。
关于黑风山脉一战的消息，早已通过各种渠道先一步传回了宗门。李清玄临危受命，以新晋金丹之身，于数名同级杀手围攻下救下同门，坚持到元婴执事救援，甚至反杀一人的战绩，瞬间引爆了整个左辅峰，甚至引起了前七峰的一些注意。
“听说了吗？李师兄太猛了！一人一剑，杀得那些黑衣人屁滚尿流！” “岂止！听说他还精通阵法，随手就布下一个金光大阵，破了对方的邪法！” “丹道、阵道、剑道皆如此出色！这才是真正的天才！”
赞誉之声如潮水般涌来。先前那些因他丹师身份或低调行事而心存轻视的弟子，此刻无不收起小心思，转而带上敬畏与结交之意。就连之前与他有些小过节的弟子，也纷纷避让，不敢直视。
然而，李清玄对此却异常平静。他深知，名声越盛，关注越多，隐藏的危机也就越大。莫执事那探究的眼神，始终在他脑海中挥之不去。
果然，刚回小院不久，宗门的嘉奖便到了。
依旧是传功长老亲自前来，脸上带着难得的笑容：“李清玄，黑风山救援同门，临危不惧，表现出色，扬我宗门之威！经峰主与执法堂共同决议，特赏赐如下：贡献点两万！上品灵石一千！三阶上品防御法袍‘流云罩’一件！并可入藏经阁四层，选取地阶下品功法或秘术一门！”
赏赐之丰厚，远超上次！贡献点两万，足以让任何金丹弟子眼红！上品灵石更是珍贵无比！三阶上品防御法袍价值连城！而藏经阁四层的地阶功法，更是许多内门弟子梦寐以求的！
如此重赏，既是表彰，也是进一步的拉拢和投资。宗门显然已经将他视为重点培养的核心弟子，不容有失。
“多谢峰主，多谢长老，多谢宗门厚赐！”李清玄恭敬接过赏赐，脸上适当地露出激动与感激。他知道，这份“厚爱”背后，是更深的羁绊与期望。
传功长老满意地点点头，又勉励了几句，话锋却悄然一转：“清玄啊，你如今虽只是金丹初期，但真实战力远超同阶，更难得的是心思缜密，临机应变能力极强。宗门正值用人之际，有些任务，非你这等人才不可胜任。近期好生修炼，巩固境界，或许不久后，便有重要使命交付于你。”
又是“重要使命”！与之前玉衡真人所言如出一辙！ 李清玄心中凛然，知道宗门与星枢阁的合作项目，恐怕很快就要启动了。而他，已被内定为参与人员之一。
“弟子定当勤修不辍，随时准备为宗门效力！”他再次表露忠心。
送走传功长老，看着手中沉甸甸的赏赐，李清玄却感觉不到丝毫轻松。
资源是足够了，甚至远远超出预期。但自由的空间却被进一步压缩。他就像一颗被精心栽培的棋子，正被一步步推向前台，推向他尚且无法完全看清的棋局。
“必须尽快提升实力！”他再次坚定了信念。只有拥有足够的力量，才能在未来可能的风暴中拥有自保甚至破局的能力！
他立刻开始行动。
首先，他以需要闭关巩固修为、修炼新得功法为由，婉拒了所有访客和邀请，包括柳萱和鲁大师的庆贺。此刻，低调和专注才是最重要的。
接着，他仔细清点资源。加上之前的积累，他手头的贡献点已然超过三万，上品灵石一千一百块，中品灵石数百，各种丹药、材料、法袍更是琳琅满目。这笔财富，足以支撑他进行一次奢侈的闭关修炼。
他没有急于去藏经阁四层选取功法。《混沌天帝经》的层次远胜地阶功法，他无需更换主修功法。他需要的是能快速提升即战力和保命能力的秘术，以及淬炼肉身、夯实根基的资源。
他再次前往宗门宝库和坊市，用贡献点和灵石兑换了大量淬炼肉身的顶级灵药“龙血锻骨丹”、滋养神魂的“蕴神丹”、以及数种绘制高阶符箓的特殊材料。随后，他又去藏经阁四层，耗费一次挑选机会，选取了一门名为《幻身遁影》的地阶下品秘术。此术并非攻击或防御法术，而是一门极其高明的遁术与幻术结合之法，修炼至大成，可化身数道难以分辨的虚影，真身远遁，保命能力极强，正合他意。
准备万全后，李清玄彻底封闭了小院，开启了最深层次的闭关。
此次闭关，目标明确： 第一，彻底将混沌道体初步淬炼至小成境界，能硬撼普通金丹中期攻击。 第二，将《流影剑法》与那一丝剑意雏形彻底融合，创出独属于自己、威力更强的杀招。 第三，修炼《幻身遁影》秘术，至少练成第一层，多一重保命底牌。 第四，尝试绘制几种三阶上品的特殊符箓，如“小挪移符”、“敛息藏形符”。 第五，也是最重要的一点——尝试感应并初步炼化那枚得自影阁的骨牌！即便无法破解核心禁制，也要找到安全引动其与星槎核心共鸣的方法，或许能从中窥得一丝奥秘。
闭关室内，时光流逝如水。 李清玄完全沉浸在修炼之中。海量的资源被毫不吝惜地消耗，龙血锻骨丹的药力冲刷着四肢百骸，带来撕裂般的痛苦与重生般的舒畅；蕴神丹温养着神识，让他的感知越发敏锐；《混沌天帝经》运转不休，混沌金丹滴溜溜旋转，吞噬着灵气，越发凝实璀璨。
他时而持剑起舞，剑光流影纵横，那一丝剑意雏形逐渐变得清晰、凝聚，与他自身对空间、速度的理解相互融合，渐渐衍生出新的变化。 他时而静坐掐诀，身影在室内时隐时现，道道虚影幻灭重生，《幻身遁影》的奥义逐渐被他掌握。 他时而铺开符纸，心神凝聚，笔走龙蛇，绘制着复杂的三阶符箓，失败多次，却越挫越勇。 偶尔，他也会取出那枚漆黑骨牌，以自身独特的混沌空间灵力，极其小心地、一点点地刺激、试探，记录着它与星槎核心每一次微弱的共鸣反应……
时间一天天过去。 小院外，关于他的议论渐渐平息，但关注却从未减少。宗门高层在等待他出关，等待他这把新磨的利刃，为宗门斩开前路的迷雾。
而暗处，某些势力也并未因一次失败而放弃。影阁的威胁如同阴影，依旧笼罩。星枢阁的注视，也从未离开。
一个月后。 闭关室内，一股强大的气息骤然爆发，又迅速内敛。 李清玄缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，周身气息圆融饱满，较之闭关前，强大了何止一倍！混沌道体泛着莹莹宝光，举手投足间蕴含着爆炸性的力量。
《幻身遁影》第一层已成，虽未能化身数道，但短距离的遁移和幻化已能熟练运用。 数张三阶符箓静静躺在身旁，虽然成功率不高，但终有所成。 而对那枚骨牌的研究，也有了初步进展——他发现，若以特定的频率震荡混沌空间灵力，能在不触发骨牌禁制的前提下，让其与星槎核心产生更清晰的共鸣，甚至能模糊地感知到骨牌内部某个“坐标”或“信标”的存在！虽然依旧无法解析，但方向已然明确！
更重要的是，他感觉自己的修为，已然达到了金丹初期的巅峰，距离突破至金丹中期，只差一个契机！
然而，就在他准备一鼓作气，尝试冲击瓶颈之时—— 院外禁制被触动了。一道传讯符飞入，是传功长老的声音，带着一丝不容置疑的急切：
“清玄，出关！速来左辅殿！任务……提前开始了！”
李清玄目光一凝。 风暴，终究还是比他预想的，来得更早一些。
他长身而起，周身气息瞬间收敛，恢复成普通金丹初期的模样。推开闭关已久的石门，阳光洒落，映照出他平静却坚定的面庞。