离开青石村的第三日，天空像是被墨汁浸透的棉絮，沉甸甸地压在头顶。原本该是丹霞山脉最明媚的仲春，却连一丝阳光也透不进来，山间的风裹着刺骨的寒意，吹得路边的红枫簌簌作响，叶片边缘竟凝结出细碎的青黑色霜花——那是幽冥气息侵染的痕迹，连草木都在无声地发出警示。
“不对劲。”张天石突然停下脚步，战神剑在剑鞘中发出低沉的嗡鸣，剑柄上的红宝石微微发烫，像是在灼烧他的掌心，“这股幽冥气息比青石村时更浓，而且……带着一股刻意隐藏的恶意。”
林婉儿的九尾下意识地绷紧，尾尖的淡金灵光黯淡了几分，她顺着风的方向望去，眼底闪过一丝警惕：“我能感觉到，前方有活物的气息，但很混乱，像是……在争斗。”
张岳抬手按住腰间的金色长剑，目光扫过前方雾气弥漫的山谷：“那是‘落枫谷’，过了谷口就是青木门的地界。青木门虽不是顶尖门派，但擅长培育‘驱邪木’，门内弟子的灵力都带着草木的清灵之气，按理说不该被幽冥气息影响。”
话音刚落，一阵凄厉的惨叫从谷内传来，紧接着是兵器碰撞的脆响和诡异的嘶吼。赤阳子脸色一变，红色的胡须微微颤抖：“是青木门的弟子！他们出事了！”
众人加快脚步冲进落枫谷，眼前的景象让所有人都心头一沉——谷内的驱邪木歪歪斜斜地倒在地上，树干被啃咬得坑坑洼洼，露出的木质芯部泛着青黑色；十几名穿着青绿色道袍的弟子躺在地上，有的已经没了气息，皮肤呈现出与青石村村民一样的青黑，有的则捂着伤口挣扎，眼神里满是恐惧，而他们对面，站着五个同样穿着青木门道袍的修士，只是这些修士的眼睛泛着猩红，嘴角流着黑色涎水，双手扭曲成爪状，正朝着受伤的弟子扑去。
“是青木门的内门弟子！他们……变成了幽冥尸？”赤阳子惊怒交加，手中的红色长剑瞬间出鞘，“不对，他们还有意识！只是被幽冥气息控制了！”
果然，其中一个红眼修士在扑向受伤弟子时，突然停顿了一下，喉咙里发出模糊的挣扎声：“别……别过来……我控制不住……”但下一秒，他的眼神又变得猩红，再次扑了上去。
“是‘幽冥蚀心’！”张岳沉声道，“比幽冥尸更可怕，受害者的意识被幽冥气息压制，身体却保留着原本的修为，甚至会变得更狂暴！”
“不能杀他们！”张天石大喊一声，握着战神剑纵身跃起，金色的剑气没有直接劈向红眼修士，而是在他们周身画出一道金色的光圈。光圈落地的瞬间，化作无数道金色的藤蔓，将红眼修士缠绕起来。战神剑的神圣力量顺着藤蔓渗入他们体内，红眼修士们发出痛苦的嘶吼，身体剧烈挣扎，但眼中的猩红却在缓缓消退。
林婉儿趁机展开九尾，尾尖的狐火化作十几道柔和的紫色光带，缠上受伤的青木门弟子。光带带着温暖的灵力，缓缓修复着他们的伤口，驱散着体内的幽冥气息。“你们撑住，我们是来帮你们的！”
苏婉握着冰魂珠，蓝色的光芒在谷内铺开，将空气中弥漫的幽冥气息冻结成细小的冰晶，落在地上化作黑色的粉末。“赤阳子掌门，麻烦你看看这些红眼弟子，他们体内的幽冥气息很顽固，需要用丹火辅助净化。”
赤阳子点头，从储物袋里拿出一个红色的丹炉，丹炉盖打开的瞬间，一股炽热的丹火喷涌而出。他控制着丹火，化作五道细小的火柱，分别钻进被藤蔓缠绕的红眼修士体内。丹火带着清冽的药香，与金色藤蔓的神圣力量交织在一起，红眼修士们的挣扎渐渐减弱，眼中的猩红彻底消失，身体软倒在地，陷入了昏迷。
解决了眼前的危机，众人终于松了口气。一个受伤较轻的青木门弟子挣扎着爬起来，对着张天石等人拱手行礼，声音带着哭腔：“多谢各位前辈相救！我们掌门……我们掌门他被一个黑衣人抓走了！”
“黑衣人？”张天石皱眉，“什么样的黑衣人？他有什么特征？”
弟子回忆着当时的场景，脸色变得苍白：“他穿着黑色的长袍，脸上戴着一个青黑色的面具，面具上刻着一只爪子的图案。他的力量很强，周身的幽冥气息比这些被控制的弟子浓十倍！他说……他说要让我们青木门成为‘鬼爪大人’的养料，还说……还说中原大陆很快就要被‘鬼爪大人’统治了！”
“鬼爪大人？”张天石的心头猛地一跳，战神剑的嗡鸣突然变得剧烈，剑柄上的红宝石光芒暴涨，他的脑海中瞬间闪过一幅破碎的画面——一片漆黑的空间里，一只布满青黑色鳞片的巨大爪子，正撕裂一道金色的光膜，光膜上刻着与战神剑相同的云纹。
“是幽冥先锋！”张天石沉声道，“那只爪子，就是之前在青石村祠堂漩涡中伸出的那只！他的代号应该就是‘鬼爪’，是幽冥恶魔派来的先锋，目的是提前侵蚀中原大陆的修士门派，为幽冥大军打开通道！”
赤阳子的脸色凝重到了极点：“没想到幽冥先锋已经开始行动了！青木门掌门持有‘青木门印’，那是门派的核心宝物，能调动门派的护山大阵。如果鬼爪拿到门印，就能彻底控制青木门，将这里变成幽冥的据点！”
“我们必须立刻去青木门，救出掌门，夺回门印！”受伤的弟子急道，“青木门的护山大阵已经被鬼爪破坏了一部分，现在只有外门弟子在抵抗，撑不了多久！”
众人不敢耽搁，跟着弟子朝着青木门的方向跑去。青木门的山门建在一座巨大的青石桥上，桥身由整块青石砌成，上面刻着密密麻麻的驱邪符文。但此刻，桥身上的符文大多已经黯淡，有的甚至被黑色的妖气侵蚀，化作一道道裂纹。桥的另一端，十几个外门弟子正拿着木剑，抵挡着一群被幽冥气息控制的妖兽——这些妖兽原本是青木门培育的护山灵兽，此刻却变得面目狰狞，朝着弟子们扑去。
“住手！”张天石大喊一声，握着战神剑纵身跃起，金色的剑气朝着妖兽群劈去。剑气落在妖兽身上，没有造成伤害，反而化作一道金色的光罩，将妖兽们笼罩在里面。战神剑的力量缓缓渗入妖兽体内，驱散着它们身上的幽冥气息。
林婉儿展开九尾，尾尖的狐火化作一只巨大的火凤凰，朝着桥对面的黑色身影冲去。那身影穿着黑色的长袍，脸上戴着青黑色的爪形面具，正是抓走青木门掌门的鬼爪。火凤凰带着炽热的温度，朝着鬼爪的后背烧去。
鬼爪似乎早有察觉，猛地转身，右手凝聚出一道黑色的妖力，朝着火凤凰拍去。妖力与火凤凰碰撞在一起，发出“嘭”的一声巨响，火凤凰瞬间消散，化作无数道火星。鬼爪的身体纹丝不动，反而冷笑一声：“战神传承的继承者？不过如此。”
张天石握着战神剑，挡在林婉儿身前，眼神冰冷地看着鬼爪：“鬼爪，放开青木门掌门，交出青木门印，否则今天就是你的死期！”
鬼爪低头看了一眼手中的青色盒子——里面应该就是青木门印，又看了一眼被他抓在手里的青木门掌门（掌门已经昏迷，脸色青黑），嘴角勾起一抹诡异的笑容：“想要掌门和门印？可以，不过要先打赢我。”
说完，鬼爪将掌门和门印扔给身边的两个被控制的内门弟子，自己则纵身跃起，朝着张天石扑来。他的右手化作一只巨大的青黑色爪子，爪子上布满了鳞片，指甲锋利如刀，带着浓郁的幽冥气息，朝着张天石的胸口抓去。
张天石赶紧用战神剑挡住爪子，金色的剑气与黑色的妖力碰撞在一起，爆发出强大的冲击波。张天石被冲击波震得后退了几步，手臂发麻，胸口传来一阵剧痛——鬼爪的力量比他想象中还要强，甚至比影煞巅峰时期还要厉害！
“小子，你以为凭一把半吊子的战神剑就能打赢我？”鬼爪冷笑一声，左手也化作爪子，朝着张天石的肩膀抓去。张天石侧身避开，爪子擦着他的肩膀划过，将他的衣服抓出一道口子，肩膀上留下三道深深的血痕，血痕瞬间变成青黑色，幽冥气息顺着伤口钻进他的体内。
“夫君！”林婉儿大喊一声，展开九尾，尾尖的狐火朝着鬼爪射去。鬼爪不得不分心抵挡，侧身避开狐火，狐火落在青石桥的栏杆上，瞬间将栏杆烧出一道缺口。
张岳和赤阳子趁机发动攻击，张岳手中的金色长剑射出无数道金光，朝着鬼爪的胸口射去；赤阳子手中的红色长剑射出一道红色的丹火，朝着鬼爪的丹田射去。鬼爪的身体在空中灵活地翻转，避开了两人的攻击，同时右手凝聚出一道黑色的妖力，朝着张岳射去。
张岳赶紧用长剑挡住妖力，“嘭”的一声巨响，张岳被妖力震得后退了几步，嘴角溢出一丝鲜血。苏婉握着冰魂珠，朝着张岳的方向跑去，珠子上的蓝光暴涨，将张岳身上的幽冥气息驱散。
张天石感觉到体内的幽冥气息在快速扩散，他赶紧运转吞噬大法，同时调动战神剑的力量，金色的灵光在他周身形成一道漩涡，将幽冥气息一点点吞噬、净化。他的眼神变得更加坚定，握着战神剑，再次朝着鬼爪扑去。
这一次，张天石没有直接攻击鬼爪，而是运转体内的灵力，将战神剑的金色剑气凝聚成一道巨大的剑影，朝着鬼爪的身后射去。剑影落在抓着掌门和门印的两个内门弟子身上，将他们手中的掌门和门印击飞出去。
“不好！”鬼爪脸色一变，想要去抢，但已经晚了。林婉儿纵身跃起，接住了青木门掌门；赤阳子则接住了青木门印。鬼爪的计划被打乱，愤怒地朝着张天石咆哮：“小子，你找死！”
他的周身妖气暴涨，两只爪子同时化作巨大的形态，朝着张天石抓去。爪子带着强大的幽冥气息，周围的空气都被冻结，青石桥上的驱邪符文彻底破碎，黑色的妖气在桥上蔓延。
张天石深吸一口气，将体内的灵力全部注入战神剑中，剑身的金色纹路变得异常耀眼，剑柄上的红宝石射出一道金色的光柱，笼罩住他的全身。他的身体悬浮起来，眼神变得冰冷而威严，像是战神降临一般。
“战神·破邪！”张天石大喊一声，握着战神剑，朝着鬼爪的爪子劈去。金色的剑气如一道闪电，带着神圣的力量，朝着鬼爪射去。剑气所过之处，黑色的妖气瞬间消散，青石桥上的幽冥气息也被净化。
鬼爪脸色大变，想要闪避已经晚了，金色的剑气瞬间击中了他的两只爪子。“啊——”鬼爪发出一声凄厉的惨叫，两只爪子上的鳞片纷纷脱落，露出里面青黑色的血肉。他的身体被剑气震飞出去，重重地摔在青石桥上，桥身被砸出一道巨大的裂缝。
张天石趁机发动攻击，握着战神剑，朝着鬼爪的丹田劈去。鬼爪的丹田处有一道黑色的印记，那是他与幽冥恶魔签订契约的证明，也是他的弱点。金色的剑气落在印记上，印记瞬间破碎，鬼爪的身体剧烈颤抖起来，周身的妖气越来越弱。
“不！我不能死！幽冥大人会为我报仇的！”鬼爪绝望地大喊，身体开始慢慢消散，化作一缕缕黑色的妖气，消失在空气中。
解决了鬼爪，众人都松了一口气。张天石落在地上，身体微微摇晃，刚才的战斗消耗了他大量的灵力，肩膀上的伤口还在隐隐作痛。林婉儿赶紧跑过来，拿出一颗聚灵丹喂给他，同时用狐火轻轻灼烧他的伤口，驱散残留的幽冥气息。
“夫君，你没事吧？”林婉儿的眼神里满是担忧。
张天石摇摇头，笑着说：“我没事，只是有点累。”
赤阳子拿着青木门印，走到青木门掌门身边，将丹火注入他的体内，驱散着他身上的幽冥气息。没过多久，掌门缓缓睁开眼睛，看到众人，虚弱地说：“多谢各位……相救……”
“掌门，你没事就好。”受伤的弟子激动地说。
掌门点点头，看向张天石，眼神里满是感激：“多谢张少侠出手，否则青木门就彻底完了。我愿意带领青木门加入联合，一起对抗幽冥恶魔！”
张天石笑了笑：“多谢掌门信任。现在幽冥先锋已经出现，我们必须尽快赶到中原武院，召开修士大会，联合所有门派，做好应对幽冥大军的准备。”
众人收拾妥当后，青木门的弟子们开始修复山门和护山大阵，掌门则安排了几个弟子跟随张天石等人前往中原武院，协助召开修士大会。
一行人再次踏上征程，天空中的雾气渐渐散去，一缕阳光穿透云层，洒在地上。张天石握着战神剑，感受着剑身传来的温暖，眼神里满是坚定。他知道，鬼爪的死只是一个开始，幽冥恶魔的大军很快就会到来，但他有信心，在众人的支持下，一定能守护好中原大陆，不让幽冥恶魔的阴谋得逞。
就在这时，张天石的脑海中再次传来战神剑的嗡鸣，这一次，嗡鸣比之前更加剧烈，像是在警示着什么。他抬头看向远方，中原武院的方向，似乎有一股更强大的幽冥气息正在苏醒，那股气息比鬼爪的力量还要强大数倍，甚至带着一股王者般的威压。
张天石握紧战神剑，眼底闪过一丝警惕。他知道，一场更大的风暴即将来临，而中原武院，将是这场风暴的中心。