将几个哭丧着脸的小家伙送出殿门后，胤礽转身便吩咐何玉柱：“去请内务府总管和礼部侍郎来，该筹备明日接驾的事了。”
话音刚落，慈宁宫的老嬷嬷却先一步到了：“太子爷，太皇太后说了，接驾的琐事她老人家与太后娘娘接手便是。”
嬷嬷笑着递上一卷清单，“这是两位老祖宗拟的章程，您过目便好。”
胤礽展开清单一看，不由怔住——从卤簿仪仗到御膳菜单，事无巨细皆已安排妥当。
最末还朱笔批注：“保成近日咳疾未愈，明日辰时再来慈宁宫请安，不得早至。”
“这……”胤礽指尖抚过那熟悉的字迹，心头一暖，“乌库玛嬷和皇玛嬷这般操劳，孙儿实在过意不去。”
嬷嬷抿嘴笑道：“太皇太后原话说：‘咱们保成这些日子既要监国又要带弟弟，比皇帝还辛苦。他若明儿个敢寅时就起来折腾，老婆子我就亲自去毓庆宫逮人！’”
这活灵活现的模仿逗得胤礽笑出声来。
正说着，皇太后身边的崔嬷嬷也捧着食盒进来：“太后娘娘听说太子爷刚用了药，特意让膳房熬了枇杷蜜露，还热着呢。”
揭开青瓷盅盖，清甜的香气顿时盈满暖阁。
胤礽刚要道谢，崔嬷嬷又取出个绣囊：“里头是西藏新贡的红景天，娘娘让缝在枕中，最是安神。”
待两位嬷嬷退下，何玉柱忍不住感叹：“两位老祖宗这是把太子爷当眼珠子疼呢。”
胤礽捧着蜜露轻啜，温热的甜香沁入心脾。
窗外暮色渐沉，他望着清单上密密麻麻的字迹，忽然想起幼时生病，太皇太后也是这般将他搂在怀里，一勺勺喂药。
老太太身上沉水香混着药香的气息，至今萦绕在记忆深处。
“去库房取那对翡翠寿星翁来。”胤礽忽然吩咐，“再把我前日抄的《金刚经》一并送去慈宁宫。”
何玉柱刚要应声，却见胤礽又添了句：“等等，皇玛嬷近来眼睛畏光，把那套琉璃灯罩也带上。”
夜色渐浓，毓庆宫的烛火一直亮到亥时。
胤礽执笔将接驾流程又细看了一遍，在“御前献捷”环节添了句“备参汤暖炉”，想到皇阿玛惯常的坐骑性子烈，又在“仪仗马匹”旁批注“换温驯者”。
*
翌日清晨
京师内外金风送爽，丹桂飘香，满城洋溢着欢腾的喜气。
九月的阳光为紫禁城的琉璃瓦镀上一层温暖的金色，护城河畔的垂柳依旧青翠，偶有几片早黄的叶子随风轻舞，为这凯旋之喜更添几分诗意。
街道两旁，商贩们早已在店铺门前挂起红绸，酒肆茶楼的幌子在秋风中轻轻摆动。
孩童们手持新扎的彩旗，在人群中穿梭嬉戏，清脆的笑声与街头的喧闹交织在一起。
老槐树下，几位须发皆白的老者正摇着蒲扇，笑谈着漠北传来的捷报，不时发出爽朗的笑声。
朝阳门外，金黄的银杏叶铺就了一条华丽的地毯。
秋风拂过，树叶沙沙作响，仿佛也在为圣驾的归来奏响欢快的乐章。
远处的天空湛蓝如洗，几缕白云悠然飘过，与城中升起的袅袅炊烟相映成趣，勾勒出一幅祥和喜庆的秋日盛景。
自漠北传来噶尔丹被擒、大军凯旋的捷报后，朝廷上下早已筹备多日，只待圣驾归京。
这一日，朝阳门外旌旗猎猎，卤簿仪仗森然排列。
胤礽身着杏黄色四团龙补服，头戴东珠朝冠，率领诸皇子、宗室王公及文武百官，肃立于御道两侧。
大学士明珠、索额图等重臣亦按品级列班，静候圣驾。
远处尘烟渐起，銮仪卫前导骑兵执旗而至，喝道之声由远及近。
胤禔一身戎装，策马紧跟在康熙的銮驾旁侧，目光却忍不住频频向前方张望。
康熙端坐在御辇中，虽面色沉静，眼神却也不自觉地往前方飘去。
想到自家宝贝儿子，康熙的嘴角就不由自主地微微上扬。
待銮驾转过最后一道弯，远远望见朝阳门外黑压压的仪仗时，胤禔的眼睛一下子就亮了起来。
他稍稍倾身，压低声音对康熙道：“皇阿玛，您快看！太子弟弟站在最前头呢！”语气里是掩不住的欢喜。
康熙顺着望去，果然看见胤礽一身杏黄朝服，正恭恭敬敬地候在御道中央。
待銮驾行至近前，胤礽清朗的声音传来：“儿臣恭迎皇父凯旋！万岁！万岁！万万岁！”
身后诸皇子、王公大臣亦齐声山呼，声震九霄。
康熙听着这熟悉的声音，只觉得这几个月的思念一下子都涌了上来。
他连忙抬手：“快起来，让朕好好看看。”
胤礽抬头的一瞬间，胤禔差点没忍住冲过去。
康熙也是心疼得紧，招招手道：“保成，到朕跟前来。”
待胤礽走近，他细细打量着，忍不住伸手替儿子整了整朝冠：“这些日子辛苦你了。”
胤礽恭谨答道：“儿臣才疏，唯恪守皇父训谕，不敢懈怠。今漠北平定，皇父神武昭着，实乃天下之福！”
康熙目光温和地望向胤礽，忽而抬手示意：“保成，上来与朕同乘。”
胤礽闻言一怔，连忙躬身推辞：“皇阿玛，这于礼制不合，儿臣岂敢僭越……”
康熙轻笑一声，眼底流露出罕见的柔软。
他微微倾身，拍了拍身侧的空位：“朕说合，便是合。你是朕最重视的儿子，更是大清最出色的储君，何须拘泥这些虚礼？”
见胤礽仍踌躇不前，康熙索性伸手将他拉上御辇。
车帘垂落，隔绝了外界的喧嚣，帝王的声音低沉而笃定：“此番亲征，你在京中总理政务，调度粮饷、安抚朝野，连科尔沁台吉都上书赞你处事公允。朕心甚慰。”
胤礽垂眸掩去眼底的波澜，恭敬道：“儿臣不过谨遵皇阿玛训谕，未敢有半分懈怠。”
康熙凝视他片刻，忽然叹道：“朕这些儿子里，唯有你自幼聪慧勤勉，监国以来，吏治清明，连三藩旧事也处置得妥帖。这江山，迟早要交到你手中”
车外秋风掠过黄瓦红墙。
胤礽抬首时，正对上康熙含笑的目光——那是帝王对储君毫无保留的信任，更满载着父亲对儿子的骄傲。
康熙微微抬高了声音，让随行的众臣都能听见：“朕的太子，德才兼备，监国理政，从未让朕失望！”
此言一出，御辇周围的侍从、侍卫乃至随行大臣无不屏息，心中暗叹——皇上对太子的偏爱，当真是明晃晃的，不加半点遮掩。