“我们……真的要进去吗？”
克茜公主站在一片仿佛被巨大利刃切割过的平原边缘，看着眼前那座笼罩在灰色迷雾中的城市，声音里充满了不安。
在她的身后，是生机盎然的洪荒荒野。
而在她的面前，则是一片……死寂。
绝对的死寂。
没有风声，没有虫鸣，甚至连空气的流动，都感觉不到。
那座城市，就像一张被定格的照片，安静得令人心慌。
“不进去，我们就得永远留在这个‘一万年前’的版本里，陪着那些还不会用火的侏儒玩泥巴了。”秦磊耸了耸肩，语气轻松，但眼神却充满了凝重。
在“行者”神念分身的指引下，他们花了半天的时间，终于找到了这座传说中的“时钟之城”。
眼前的景象，比埃兰大师描述的，还要诡异。
城市的轮廓，在灰雾中若隐若现。可以看到一些奇特的、充满了蒸汽朋克风格的建筑，巨大的黄铜齿轮和水晶穹顶，在灰雾中反射着诡异的光。
但最让人毛骨悚然的，是那些被“定格”在城市街道上的，无数的……身影。
有正在向前冲锋的侏儒士兵，他们脸上的表情，永远地停留在了呐喊与愤怒的那一刻。
有跪在神殿前，双手合十，虔诚祈祷的祭司，他们的眼中，还残留着最后一丝希望与绝望。
还有一些……秦磊从未见过的，长着黑色蝠翼，身形扭曲，如同噩梦中走出的……怪物！
它们有的正在撕咬着侏儒士兵的身体，有的正在用利爪破坏着城市的建筑，它们那充满了暴虐与混乱的姿态，也被这股神秘的力量，永远地，定格了下来。
整个城市，就是一座……记录着一场惨烈战争最后瞬间的，巨大的，露天坟墓。
“万年之前……这里到底发生了什么？”克茜公主看着那些狰狞的怪物，小脸吓得煞白。
“还能是什么？”秦磊的眼中闪过一丝寒光，“‘清理者’的爪牙，来过这里。”
看来，埃兰大师用“真理之镜”窥探到的未来，并非是“预言”。
那只是……历史的重演。
“走吧。”秦磊深吸一口气，不再犹豫，“‘惊喜’和‘钉子’，应该都在城市的最中心。”
他说着，便率先向前，踏入了那片笼罩着城市的灰色迷雾。
在他踏入的一瞬间，一股无形的、冰冷的、仿佛能冻结灵魂的力量，瞬间向他笼罩而来！
秦磊只感觉自己的思维，在这一刻，仿佛陷入了凝固的水泥之中，变得无比迟滞。他的身体，也开始变得僵硬，似乎马上就要变成和他看到的那些雕塑一样。
“哼！”
秦磊冷哼一声，心念一动！
口袋空间内，“乾坤裤”的本体碎片，猛然爆发出了一股强大的空间波动！
这股波动，瞬间笼罩了秦磊和紧跟在他身后的克茜公主。
下一秒，那股能冻结一切的“时间法则”，仿佛遇到了克星一般，被强行排开！
秦磊的身体，恢复了正常。
“空间……真的能对抗时间……”克茜公主感受着周围那层无形的“保护罩”，发出了惊奇的感叹。
“走，跟紧我。”
秦磊没有多作解释，带着克茜，开始朝着城市的最中心，快速走去。
一路上，他们看到了更多被定格的，惨烈的战争画面。
这座曾经伟大的“工匠之城”，在万年之前，显然是经历了一场末日般的浩劫。
而那些黑色的怪物，无疑就是这场浩劫的元凶。
很快，他们便来到了城市的中央广场。
广场的中心，矗立着一座巨大无比的，充满了繁复机械结构的……大自鸣钟。
那座钟，高达数百米，由无数个大小不一的齿轮和精密的传动轴构成，指针和刻度，都闪烁着奥术的光辉。
它，应该就是整个“时钟之城”的核心。
然而，此刻，这座本该代表着“时间”与“秩序”的宏伟造物，却已经被一股邪恶的力量所污染。
秦磊和克茜，都看到了导致这一切的……元凶。
在大自鸣钟的最顶端，在那本该是“钟摆”的位置，一个巨大无比的，由纯粹的黑色水晶构成的……心脏，正被无数条从大自鸣钟内部延伸出的，闪烁着金色符文的锁链，死死地捆绑着，悬浮在半空中。
那颗心脏，还在“跳动”！
“咚……”
“咚……”
“咚……”
虽然听不到声音，但秦磊和克茜，都能清晰地“感觉”到，它那沉重而又充满了邪恶韵律的跳动。
每一次跳动，都让周围的空间，产生一次肉眼可见的，如同水波般的涟漪。
而这片涟漪，正是那股能够“冻结”时间的，恐怖力量的源头！
从那颗心脏之中，不断地渗透出丝丝缕缕的，充满了“虚无”与“毁灭”气息的……黑色雾气！
“清理者”的虚空之力！
“就是它……”秦磊的眼神，变得无比锐利。
这颗“虚空心脏”，就是“行者”口中，那个“清理者”钉在这里的“钉子”！
是它，污染了大自鸣钟，导致整个城市的时间法则失控，将这里变成了一座时间的囚笼。
而那些金色的锁链，应该就是大自鸣钟残存的力量，在最后的时刻，将它束缚住，阻止它彻底地，将整个世界的时间都拖入停滞。
这是一个……持续了万年的，封印与被封印的，角力场！
“那……‘行者’留下的‘惊喜’，又在哪里？”克茜公主紧张地四处张望。
秦磊的目光，也在飞快地扫视着。
很快，他的目光，就锁定在了那颗被锁链捆绑的“虚空心脏”的……正下方。
在那里，大自鸣钟的底座上，有一个小小的，如同祭坛般的平台。
平台之上，静静地，悬浮着一小团……如同液态星辰般，缓缓流淌的……金色液体。
那团液体，散发着一种与“虚空心脏”截然相反的，充满了“创造”“融合”“和谐”气息的，温暖而又强大的力量。
在看到那团金色液体的瞬间，秦磊口袋空间里，那些被分解成“法则丝线”的“空间”碎片，瞬间就发出了前所未有的，渴望的共鸣！
找到了！
它，就是那个能将所有“空间”法则碎片，完美地融合在一起的……
关键性的“粘合剂”！
然而，问题也随之而来。
那个平台，位于“虚空心脏”的正下方，是整个时间冻结力场最核心，也是最强大的区域。
要想拿到那个“惊喜”，就必须先解决掉头顶上那个，还在“咚咚”直跳的，大麻烦。
“怎么办？”克茜公主也看到了那团金色液体，但她也看到了，任何靠近那里的飞鸟和尘埃，都在一瞬间，就化作了静止的粒子。
“净化它，或者……毁了它。”秦磊的眼中，闪过一丝决然。
但是，任何靠近它的行为，都会被其蕴含的时间之力“冻结”。这是一个……无解的循环。
除非……
秦磊的脑海中，浮现出了一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的计划。
他看着那颗不断散发着“时间”涟漪的“虚空心脏”，嘴角，缓缓地，勾起了一抹疯狂的弧度。
“既然常规手段过不去。”
“那我们就……开挂过去。”