晨光斜照进政事堂，案上三样东西并列摆放：一纸未署名的手令草稿，一只浅褐色木箱，还有一叠用麻绳捆好的文书。李震坐在主位，指尖轻轻抚过病历册的边角，纸页微卷，墨迹深浅不一，像是被反复翻阅过。
他没抬头，只道：“都到了。”
苏婉立于左侧，听见声音才往前半步。她昨夜回去后未曾歇下，今早又从医馆调来更多记录，此刻袖中还揣着一张名单——三位愿站出来讲述的母亲，已答应配合。她将名单取出，放在木箱旁：“她们愿意说，但需有人护她们出入安全。”
李瑶站在右侧，手中捧着刚整理完的《民瘼实录》初稿。十二桩案子，每一件都附有地方官报与医馆验状，她特意挑了那些发生在士族治下、却因家人不识字延误救治的案例。“我已命人誊抄副本，若要震慑顽固者，这些最能刺心。”她说。
赵德立在稍后位置，手里捏着那份圈选过的士人名录。昨夜他最终在周博士的名字上画了个圈，又划去，再画上。此人虽骂新政，但其妹之死确与误药有关，若能请动他开口，分量极重。他上前一步：“若以血案为引，再由几位中立士人联署陈情，或可让观望者动摇。”
李震点了点头，伸手打开木箱，一页页病历摊开在桌面上。其中一页写着豫州李某女摔伤左腿的事，旁边还贴着一张小纸条，是李瑶昨夜批注的内容。他目光停在那里片刻，然后抽出炭笔，在手令草稿上写下四个字：**理念融合**。
“不是推行女子入学，”他落笔沉稳，“是要让人明白，识字不是改风俗，是防祸患。一个字认不得，就能毁一家。”
他说完，将手令推至中央：“三日后，政事堂开讲。不设仪仗，不列朝官，只请五姓七家中愿意听的来。我们不说礼法对错，只说命。”
苏婉接过话：“我已联络三位母亲。一位靠自学认得‘砒霜’二字，救了中毒的儿子；另一位替夫记账，发现账房私吞铺银，保住了家业；还有一位，因看得懂产前警示书，提前入医馆，母子平安。她们会当众讲自己的事。”
“真实比道理有力。”李瑶补充，“百姓信亲眼所见。若能让这些人站出来，比发十道诏书都管用。”
赵德却仍有顾虑：“可若她们临场怯场，或被人中途阻拦？”
“那就提前录下口供。”李瑶道，“我让情报司备好纸墨，每人陈述时，专人记录，当场核对签字。哪怕有人想搅局，证据已在。”
李震听着，缓缓点头。他转向赵德：“你那份名单，今日就开始走动。不必强求他们支持，只要肯来听，就是破冰。告诉他们，这不是劝进大会，是一场关于活命的议事。”
赵德应声领命。
李震又看向李瑶：“《民瘼实录》尽快印制，每桩案子都要注明时间、地点、官府查证结果。我要让每一州每一县都知道，这不是帝都的主意，是天下人都在经历的事。”
“已安排下去。”李瑶答，“第一批五百册，三日内可成。”
“不够。”李震说，“三千册。发到各州学宫、医馆、市曹、衙门。凡有识字班的地方，都送一份。让他们自己看，自己想。”
堂内一时安静。烛火已被撤下，晨光渐盛，照在摊开的病历上，字迹清晰可见。一名文书官轻步进来，将一份新报递上——是昨夜汇总的退学人数，又增七人，其中两人被锁于家中，一人遭殴打致伤。
李震接过，未语，只将纸页压在《民瘼实录》之上。
“还有人觉得这是小事？”他声音不高，却压住了整个厅堂。
苏婉开口：“青阳县那位老妇，今早又来了学堂外。她说女儿被锁三天，她偷偷教了些字，女儿记下了‘黄连’‘甘草’几个药名。她求我们给她一本小册子，说想继续教。”
李震闭了闭眼。
“那就从她开始。”他睁开眼，“第一位陈述者，就让她讲。一个不识字的母亲，如何拼了命也要让孩子认得救命的字。”
李瑶记下名字，低声吩咐随行吏员：“去取最小号的册子，字要大，纸要厚，加绘草药图样，明日送到她家。”
赵德这时也下定决心：“我这就出发。先去周博士府上，把实录副本交给他，看他如何回应。”
“不要逼他表态。”李震提醒，“让他自己读，自己想。我们不是要收买人心，是要唤醒良知。”
赵德点头退出。
苏婉也准备动身，去医馆安抚即将出面的几位女眷。她提起木箱，正要转身，李震忽然叫住她。
“箱子留下。”
她一顿，回头。
“这些病历，”他说，“放在这儿。让每一个走进这间堂的人，第一眼就看见它们。这不是政事，是人命。”
苏婉沉默片刻，轻轻将箱子放回案角，盖子未合，露出里面泛黄的纸页。
李瑶最后汇报一句：“情报司正在核查所有曾反对女子入学的地方官员，若其辖区内有过因不识字致死的案例，我会单独整理一份对照表，呈您御览。”
“做吧。”李震说，“不必急于公布，但要掌握在手。”
两人相继退出，政事堂内只剩他一人。
他起身走到沙盘前，手指划过帝都南坊的位置，那里已是商市初兴。他又移向北区，女子学堂静静立在那里，周围街巷密布，人烟稠密。他知道，接下来的三天，会有无数暗流涌动，有人想堵住这张嘴，有人想烧掉这些纸。
但他更知道，有些事，拖不得。
他回到案前，提笔在《宣传解惑令》末尾签下名字，按下印玺。文书官立刻取走，送往印坊加急刊发。
然后他翻开《民瘼实录》第一页，开始逐字校阅。
阳光移到案头第三格时，一名年轻吏员匆匆进来，手里拿着刚装订好的样本册。他低头呈上，声音微颤：“夫人刚才在医馆……那位周博士的妹妹，坟前摆了一束干药草，旁边放着半本烧焦的识字帖。”
李震抬眼：“谁去的？”
“是我们的人。奉命观察周府动静。”
“他说什么？”
“他跪了很久，最后撕了身上那件骂新政的袍子，换了一件素衣回来。”
李震盯着那本实录，指尖缓缓抚过“用药错误”四个字。
“等他主动上门。”他说，“到时候，请他坐上宾之位。”
吏员退下。
堂内重归寂静。李震合上册子，却没有放下。他左手握着它，右手慢慢摩挲封皮的边角，像是在确认它的重量。
门外传来脚步声，是文书官回来了。
“印坊已开工，第一批五百册今晚可出。”
“加派人手。”李震说，“天亮前必须全部印完。”
“是。”
人影退去，帘幕落下。
李震仍坐着，手里紧握那本册子，指节微微泛白。窗外传来一声鸽哨，飞鸟掠过屋脊，投下一瞬阴影。