晨光落在东市高台的边缘，那方刻着“直言”二字的木匣已被擦拭干净，表面浮着一层薄灰。李震站在台前，手指轻轻划过匣口的棱角，指尖传来细微的刮擦感。他没有说话，只是将昨夜百姓写下的纸条一张张取出，按顺序摊开在长案上。有的字迹潦草，有的墨痕深浅不一，但每一笔都带着重量。
半个时辰前，苏婉已带人离开，广场恢复了日常的喧闹。贩夫走卒重新摆摊，孩童追逐打闹，仿佛昨夜那场万民执笔的盛景只是一场梦。可这些纸条还在，沉甸甸地压在案头。
一名内侍低声禀报：“陛下，太极殿已备好，诸臣候召。”
李震点头，将最后一张纸条折好，放入袖中。他转身时脚步很稳，靴底踏过石阶，发出清晰的回响。
太极殿内，群臣列立两旁。有人神色振奋，有人眉头紧锁。工部尚书出列奏道：“旧都宫墙年久失修，若要重筑，需调集三州工匠，征粮百万石，恐扰民生。”
李震立于御阶之上，目光扫过众人：“扰民？还是安民？”
殿内一时寂静。
“昨夜百姓自发写下冤屈，不是为了看一场热闹。”他声音不高，却字字清晰，“他们信了朝廷能查贪官，便敢说真话；若朝廷只做一事，不做二事，明日谁还肯提笔？”
户部一位老臣颤声道：“然国库未丰，军饷尚缺，此时大兴土木，恐难持久。”
“所以不是重修旧宫。”李震走下台阶，直入殿心沙盘前，“是建一座新都。”
他伸手掀去沙盘上的遮布，露出洛阳地形图。黄沙堆成山势，细线勾勒河道，中央一片空地用朱砂圈出。
“以洛阳为基，不毁旧城，另辟新城。”他指向南侧，“此处设百工坊、万民市，百姓可自由交易、学艺谋生。北靠邙山，宫城后移，占地减半。中间留出大道，贯通南北，名为‘正气街’。”
众臣哗然。
“宫城缩制？”礼部官员急道，“帝王居所，岂能轻减规模？失威仪，损国体！”
“国体不在宫殿高低。”李震语气平静，“而在百姓能否安居。若宫室巍峨，而民屋塌陷，那是耻辱，不是荣耀。”
他转向殿外：“传赵承远、周明理。”
片刻后，两名男子步入殿中。一人背微驼，手茧厚实，目光落在沙盘上便不再移开——正是赵承远。另一人清瘦挺拔，衣袍洗得泛白，却整洁如新，正是周明理。
李震指着沙盘：“你们看看，这布局可行否？”
赵承远蹲下身，从怀中取出一把铜尺，开始丈量比例。他不开口，只用指尖点着沙盘边缘，低声计算砖石数量与梁柱间距。周明理则展开随身携带的绢图，对照地形，缓缓道：“依山势而建，避湿就高，利于排水；风向测算，春夏主东南，宜将市井置于西北，免受烟尘侵扰。若再引洛水支流穿城而过，可通漕运，亦利消防。”
李震听着，微微颔首。
“但有一难。”周明理抬眼，“新城占地广，若同时动工，人力不足。且战后流民未定，仓廪空虚，恐难支撑长期营建。”
“分段施工。”李震答得干脆，“先打通主干道，挖渠铺路，建仓储水井。百工坊优先落成，让百姓有活可做。宫室最后建，十年不成，便二十年。”
赵承远终于开口：“若如此，可用本地青石为主材，省去远途运输。城基夯土掺糯米浆，耐久不塌。屋顶不必全覆琉璃，民居用灰瓦即可。”
“好。”李震拍板，“即日起，设立新都营造司，由你二人主持。赵承远为总匠首，周明理为营制使，统筹全局。”
周明理躬身领命。赵承远也点了点头，转身便要去取工具绘图。
“慢。”李震叫住他，“图纸出来之前，先做一件事。”
他从袖中取出那叠百姓写下的纸条，递过去：“把这些人的名字记下来。凡是提出建言者，家中若有子弟愿学匠作、水利、测量之术，一律收入工坊，免三年食宿。”
赵承远接过纸条，手指顿了顿。他低头看了一会儿，忽然从腰间解下一枚旧木牌，上面刻着“匠籍”二字，轻轻放在案上。
“我父亲一辈子没进过官坊。”他说，“今天，我能替他接下这个差事。”
李震看着他，没多说什么，只道：“这座城，不只是给帝王住的。”
当日午后，太极殿外广场搭起遮阳棚，沙盘被移至中央。工匠们围拢查看，不断调整细节。李震亲自执笔，在沙盘边标注功能区划分：医馆、学堂、驿站、粮仓、铁器铺、织造局……每一处都标得清楚。
一名年轻工匠犹豫着上前：“大人，女子学堂为何与寒门书院并列？按旧例，女学不应设于城中要地。”
周明理还未答话，李震已接过话头：“因为将来教书的先生，可能就是从这里走出去的女孩。”
那人怔了一下，低头退下。
夕阳西斜时，第一批施工图已绘就。赵承远用炭笔在粗纸上画出道路网络，主道宽十二丈，辅道六丈，地下预留排水沟槽。周明理则在旁边注解风水格局与日照角度，确保每一条街巷都有足够采光。
李震站在沙盘前，看着灯火一盏盏点亮四周。工人们仍在忙碌，有人搬运木料，有人调试模型。他的影子投在沙盘上，恰好落在那条即将命名为“正气街”的主干道中央。
“以工代赈的事，立刻办。”他对随侍官员下令，“凡流民愿来务工者，每日供两餐，按劳计酬。所得工钱可换粮、换布、换子女入学名额。”
“若是有人冒名顶替呢？”官员问。
“那就让真正需要的人自己揭发。”李震淡淡道，“人心一旦被当回事，自然会护住公平。”
话音刚落，远处传来一阵脚步声。几名衣衫破旧的男子走近，为首者跪地拱手：“小人原是河东灾民，听说新都招工，特来应募。不知……可收？”
李震看了看他脚上的草鞋，早已磨穿，露出冻裂的脚趾。
“起来吧。”他说，“明天辰时，在南门外集合。每人发一把铁锹，一块身份木牌。做得好，年底还能评个‘良工’称号。”
那人猛地抬头，眼中泛光，嘴唇动了几下，终究只憋出一句：“谢……谢谢大人！”
人群散去后，李震仍站在原地。沙盘上的灯火映着他脸上的轮廓，一道浅疤从耳根延伸至下颌，是早年穿越时留下的痕迹。
他忽然弯腰，从沙盘角落拾起一小块碎木片，约莫是刚才削模型时掉落的。他捏着它，轻轻插进“百工坊”区域的一处空隙，像是为尚未存在的建筑立下第一根桩。
“这不是一座城。”他低声说，声音不大，却刚好能让身旁记录的文书官听见，“是我们给天下人许下的诺言。”
夜风拂过广场，吹动了图纸的一角。赵承远正在灯下核对建材清单，听见这句话，停笔片刻，随即继续书写。墨迹在纸上蔓延，像一条正在延伸的道路。
周明理站在稍远处，望着沙盘中那条贯穿南北的大道，忽然问道：“陛下，若将来有人想改这条街的名字呢？”
李震没有回头。他盯着沙盘，右手食指缓缓划过那条红线。
街道尽头，灯火正亮。