李瑶将桂州药材采购的密报交给药灵分支后，转身走回书房。她没有立刻处理新的情报，而是翻开一本厚厚的册子，上面记录着各地学堂的建设进度。烛光下，她的手指在一行行数据间滑动，停在“成人识字率”那一栏。
第二天清晨，政事堂召开了例行晨议。苏婉到场时，李瑶已经把一份新策案摆在了桌心。
“我们一直在建学堂，教孩子读书。”李瑶开口，“可大人呢？种地的、织布的、赶车的，他们就不该懂点东西吗？”
苏婉坐下，接过那份策案。纸面整洁，字迹工整，条目清晰。第一条写着：“设立日习一刻制度，每日黄昏开放学堂，专供成年百姓入学。”
“你想推终身学习？”苏婉问。
“不止是学。”李瑶点头，“是要让每个人都知道，只要愿意，什么时候都能改命。”
苏婉沉默片刻，翻到最后一页。那里列着激励措施：完成百日课程者，可获学籍凭证，凭此申请低息农贷，参与公共工程投标也能加分。
“这能动起来。”她说，“但得让人信。”
当天下午，惠民堂召集了各地教习与里正。苏婉亲自主持会议，宣布试点启动。第一批选在京郊五个村，每晚酉时开课，一炷香时间，课程内容全是实用知识——测土肥、算账目、记节气、辨草药。
消息传出去，反应冷淡。
首日开课，三个村的学堂加起来不到二十人。大多是闲来无事的老儒生，或是考不上童生的落第书生。有村妇抱着孩子来看热闹，却被旁人议论：“女人认字做什么？回家做饭去。”
更有人当面讥讽：“多挖两锄头，比认十个字实在。”
苏婉没争辩。第三天傍晚，她亲自去了最偏远的那个试点村。村子靠山，田少地薄，常年收成不好。她让人在祠堂外搭了个油纸棚，摆上几张矮桌，不挂“学堂”牌子，只说“讲个有用的事”。
当晚来了三十多人，一半是看热闹的。
苏婉站在棚下，手里拿着一小包种子。“这是改良麦种，亩产高两成。但它有个讲究——播种时间要准，雨水多了不行，少了也不行。”
她拿出一张纸，画了格子，标出月份和降雨量。“谁家记得去年哪天下过雨？哪天旱得厉害？要是每天记一笔，明年就知道什么时候下种最合适。”
台下有人皱眉。“我们不识字啊。”
“不要紧。”苏婉说，“我教你画符号。雨天画个点，晴天画横线，播种那天画个圈。一年下来，你看这张纸，就知道规律了。”
她又拿出一块木板，上面刻着简单的格子图。“这叫图表，看不懂字也能看懂图。”
一个老农蹲在地上看了半天，抬头问：“这真管用？”
“你试试就知道。”苏婉说。
第二天，那老农带着两个儿子来了。第三天，他媳妇也来了。不到十天，全村八十户，六十户都报了名。
消息顺着山路传开。邻村的人步行十几里赶来听课，连隔壁州的一个小吏也悄悄派人打听课程内容。
李瑶得知后，立即下令推行“家学积分制”。百姓每参加一次课程，就在户籍册上记一分。积满十分，可换半斤盐；二十分，换一块煤饼；三十分，换一盏油灯。
政策一出，报名人数猛增。
可问题也随之而来。
师资不够。原本教孩子的先生，白天上课，晚上再教成人，累得撑不住。有些偏远村寨，来回一趟要走一天，教材送不到，老师也不愿去。
李瑶坐在书房里，看着各地报来的困难清单。她想起之前用于传递密信的情报节点——那些分布在乡间的驿站，如今因通讯网络升级，已有不少闲置。
“把这些站改成讲站。”她提笔写下命令，“每个站点设书架、黑板，轮值吏员兼任讲师，每月轮换一次。”
同时，她调用空间系统的“语音留影匣”，录制了一批通用课程。苏婉亲自授课，讲识字、算术、节气、卫生常识。录好的蜡盘由驿马送往各地，村中只要有识字的人，就能放出来带着大家学。
第一张蜡盘送到怀阳县时，全村人都围了过来。那机器一响，苏婉的声音就出来了，清清楚楚地说：“今天教大家写自己的名字。”
有人当场哭了。
“我活了四十岁，第一次听见自己的名字被人念出来。”
更让人没想到的是，苏婉还提出“能者为师”的办法。铁匠会锻刀，就教大家金属热处理的窍门；接生婆经验丰富，就讲怎么判断临产征兆；连卖菜的小贩都被请上台，教人怎么算斤两不被骗。
只要掌握一门技能，通过考核，就能成为“乡学导师”。教别人一节课，自己也能攒学分，将来换物资、抵赋税。
渐渐地，夜里点灯读书的人多了。
田埂边有人边走边背口诀。
市集上，商贩开始用新学的算法结账。
就连几个原本反对的乡绅，看到自家佃户学会记账后效率提高，也不再阻拦。
一个月后，李瑶收到第一份统计表。
京畿地区，参与成人学习的百姓超过一万两千人。
其中妇女占四成。
有三百多人已修满百日课程，准备申领学籍凭证。
另有十七人通过考核，成为正式乡学导师。
她在表格上划了一道线，轻声说：“这才刚开始。”
苏婉则去了另一个试点城。这里刚建成一座“流动讲站”，原是废弃的递运所，现在墙上刷了石灰，挂着黑板，角落堆着几十张蜡盘。
她走进去时，正赶上一节农技课。讲师是个年轻农官，正在讲如何用简单工具测土壤酸碱度。台下坐了三十多人，男女都有，年纪最大的一位老人头发全白，手里紧紧攥着一支炭笔。
课程结束，老人没走。他走到讲台前，把写满字的纸递给农官。“您帮我看看，写对了吗？”
农官低头一看，纸上歪歪扭扭写着三句话：
“我叫陈有田。”
“我家有三亩地。”
“我想学会看施肥图。”
农官抬头，发现老人眼里有光。
苏婉站在门口，看着这一幕。她没说话，只是从袖中取出一支新笔，轻轻放在讲台上。
夜色渐深，讲站里的灯还亮着。
有人在练习写字。
有人反复听蜡盘里的算术题。
角落里，一个孩子趴在母亲肩上睡着了，手里还抓着半张画了图形的纸。
苏婉走出门外，抬头看了看天。月亮很亮，照在远处的山梁上。
她刚迈出一步，身后突然传来急促的脚步声。
“苏大人！”一名差役跑来，手里捧着一封加急文书，“南陵县报称，三座讲站遭人纵火，蜡盘全部烧毁。”