沈知微指尖还沾着那抹渗出血色的“微”字，她没擦，反而将指甲轻轻一旋，把香囊残片压进袖中暗囊的夹层。那点血迹像活了一样，在布纹里缓缓爬行，她却已不再多看一眼。
她转身回房，雪貂跃上窗台，尾巴一甩，把拨浪鼓里的连弩收了进去。阿蛮站在门口，嘴唇微动，打出一串唇语：“掌心那东西……还在动。”
沈知微点头，袖中银针无声滑出一枚，贴着掌心划过一道细线。冰片敷上去的瞬间，皮下那股游走的异物猛地一缩，像是被烫到的虫子。她眉头没皱，反而冷笑：“怕冷？那你就不该钻进来。”
她坐到案前，掀开袖袋，取出“反噬香”母核，放在银针尖端，缓缓靠近掌心。母核静如死物，毫无反应。她早料到如此——北狄正统控心蛊遇母核必燃，可这东西，连颤都不颤。
“不是北狄正统。”她低声说，“是‘寄情引’。”
她割破指尖，一滴血落上母核。血珠竟被缓缓吸入，母核开始发烫，像被什么唤醒。沈知微眼神一沉：“以情为食……是情蛊。”
她将母核收回袖中，从怀中取出《百草毒经》。书页泛黄，边角卷起，她没翻目录，而是抓起一把毒茉莉灰，均匀洒在纸面。随后掌心覆上，运起内力催热。灰粉遇温，纸页上被涂改处渐渐浮现几行小字：“情蛊者，以心为饵，以念为锁，唯逆情可破。”
她闭目，内观心脉。果然，在心口交汇处，有一缕极细的红丝缠绕脉络，若非她精通毒理，几乎察觉不到。更诡异的是，每当她脑中闪过萧景珩那晚在宫宴上摩挲碎玉珏的画面，那红丝便微微一颤，似在吸食什么。
“原来如此。”她睁开眼，“它吃的是‘念’。”
她起身走到药炉旁，取出一小撮断梦露，混入鹤顶红茶。茶汤微浊，她一饮而尽。片刻后，脸颊泛起不自然的红晕，呼吸略促——这是“情念炽盛”的假象，足以骗过情蛊的感知。
她回到冷院，独坐案前，提笔蘸墨，写了一封信。
“王叔，今夜三更，冷院无人。有密事相告，望亲至。”
字迹娟秀，语气恭敬，落款却是“知微”。她没封口，将信平铺在案上，又从袖中抽出一根极细的“蚀骨丝”，一端系在窗棂，一端连在自己手腕。她退入密道夹层，只留一道缝隙。
三更未到，风先至。
一股茉莉香飘了进来——不是她种的毒茉莉，而是天然花香，清甜中带着暖意。她屏息，手指扣住银针。
窗棂轻响，一道人影翻入，黑袍裹身，脚步轻得像猫。他直奔案前，伸手去拿信笺。就在指尖触到纸角的瞬间，蚀骨丝猛地收紧，窗框一震，机关启动。
银针破空，直取他颈后。
那人反应极快，侧身避让，袖中飞出一道丝线，竟将银针缠住。他抬手一扯，丝线如活蛇般反扑，直奔沈知微藏身之处。
沈知微早有准备，袖中“牵丝引”一抖，梁上三只毒雾囊应声破裂，青烟弥漫。那人动作一滞，显然不适应毒气。
她趁机跃出，银针再发，这次直指他颈后红痣。
那人终于被逼到墙角，抬手格挡，却不料沈知微最后一针是虚招。她手腕一翻，针尖转向自己心口，猛然刺入！
一缕极细的红丝从她心脉抽出，如活虫般扭动。她另一手一扬，银针精准钉入对方肩井穴，那人膝盖一软，跪倒在地。
沈知微冷冷看着他：“谢门主，久违了。”
那人终于抬头，脸上没有惊愕，反而笑了：“你怎知是我？”
“你怕毒茉莉。”沈知微将红丝一挑，“而全城唯一闻茉莉香会失控的，只有你。更何况——”她指尖一捻，从他袖口抽出半截傀儡丝，“这玩意儿，是你腰间木鸟的同款材料。”
谢无涯苦笑：“可你怎知情蛊在我身上？”
“因为情蛊不吃恨，不吃怨，只吃‘情念’。”沈知微盯着他颈后红痣，“你若只是施术者，它不会与你共鸣。可刚才，你看到我写信时，颈后红痣微微发烫——你也在‘念’我。”
谢无涯沉默片刻，忽然笑出声：“好个‘逆情可破’。你故意写信，引我来，不是为了抓我，是为了确认情蛊的源头？”
“聪明。”沈知微将红丝缠上银针，“你以为你用我当饵，却不知我早把‘反噬香’炼入血中。这蛊吸我的情念，也吸了我的毒。”
她咬破舌尖，一口含香之血喷向谢无涯颈后。
血雾溅上红痣的刹那，那痣猛地溃烂，流出黑血。谢无涯闷哼一声，全身抽搐，傀儡丝从袖中滑落，像死蛇般蜷缩在地。
“你……”他抬头，眼瞳已转为琥珀色，“你不怕我失控？”
“怕。”沈知微退后半步，银针抵住他咽喉，“可我也知道，你不会杀我。”
“为何？”
“因为你书房挂着我十二岁时的画像。”沈知微冷笑，“一个想杀我的人，不会把我的脸挂满十年。”
谢无涯怔住，随即低笑：“可你错了。我挂那画像，不是因为情，是因为债。”
“什么债？”
“你母亲……”他话未说完，颈后红痣突然爆开，一股黑血喷出，溅在案上信笺。信纸遇血，竟缓缓显出一行小字：“鱼归海，血启门，情断时，子归宗。”
沈知微瞳孔一缩。
谢无涯却已倒地，抽搐渐止，呼吸微弱。她蹲下，探他脉搏，还算平稳。她将红丝收入瓷瓶，封好，又从他怀中摸出那枚机关木鸟。
木鸟尾部有暗格，她一按，弹出一张薄纸。纸上只有一行字：“子时三刻，西角门，见真狼。”
她盯着那行字，忽然冷笑：“原来你们都在等‘狼’。”
她起身，将木鸟放回谢无涯怀中，又在他颈后敷了一层毒茉莉灰，压住蛊毒反噬。阿蛮从外进来，递上一个布包。
打开一看，是那只狼牙哨的残片。她用银针挑起，发现哨子内壁刻着一行极小的北狄文：“非王血，不得启。”
她指尖一捻，将哨子碾成粉末，混入茶渣倒进药炉。
炉火“轰”地一响，像是被什么点燃。
她转身走到窗前，望着皇宫方向。夜风拂过，带来一丝极淡的茉莉香——这次，是萧景珩私宅那株吃人肉的花开了。
她没动，只从袖中取出半枚双鱼玉佩，贴在窗玻璃上。玉佩与玻璃接触的瞬间，发出轻微的“咔”声，像是锁扣咬合。
她低头，看见玉佩边缘浮现出极细的血丝纹路，正缓缓向中心蔓延。
她将玉佩收回，对阿蛮说：“去把冷院地砖全撬了，我要查下面的土。”
阿蛮刚要走，又被她叫住。
“等等。”她从案上拿起那封被血字显影的信，指尖在“子归宗”三字上轻轻一划。
纸面突然裂开一道缝，里面藏着一粒米粒大的黑珠——和她母亲留下的“反噬香”母核一模一样。
她捏起黑珠，放在掌心。珠子静了一会儿，忽然开始发烫，像被什么唤醒。
她还没来得及反应，珠子“啪”地炸开，化作一缕黑烟，直扑她心口。
她本能地抬手去挡，袖中银针已出，可那烟太快，瞬间钻入她衣领，没入锁骨下方。
她猛地扯开衣领，皮肤上已浮出一道红痕，像被烙铁烫过。
她盯着那道红痕，忽然笑了。
笑得极冷。
“原来……”她指尖轻轻抚过那道痕，“我不是锁。”
“我是钥匙。”