青溪镇的晨雾还没散尽，回春堂后院的药圃就传来细碎的声响。
霍锦蹲在灵草旁，指尖拂过叶片上的露珠，眼神却有些恍惚——昨夜北疆的急信还攥在袖中，“大哥被擒”四个字像针一样扎心，可眼下江南的药材供应若断了，回春堂撑不住，天机阁的情报网也会失了根基，她连救家人的底气都没有。
“小姐，石默哥回来了！”温小宇的声音打破了沉寂，他手里捧着个布包，里面是刚画好的药田分布图，“石默哥说，江南的药农都在等着您的消息呢！”
霍锦起身，拍了拍手上的泥土，刚走到前堂，就见石默风尘仆仆地进来，肩上还扛着个沉甸甸的麻袋：“小姐，这是从临安药田带来的样品，您看看——药农们说，今年雨水多，草药长势好，就是药材商压价压得厉害，一斤金银花才给五文钱，连本钱都不够。”
他倒出麻袋里的草药，翠绿的金银花、粗壮的甘草，都是上好的品相，却沾着些泥土，显然是刚从地里采的。
霍锦拿起一株金银花，放在鼻尖闻了闻，比空间药园的少了点灵力，却是寻常药材里的极品：“这样的好药，怎么能让药材商糟蹋了。”
她转身从柜中取出一叠纸，是连夜写好的“保价收购协议”：“石默，你再跑一趟临安、月城府的药田，跟药农们说，天机阁保价收购——金银花十文一斤，甘草八文，当归十五文，比药材商高两倍。
另外，咱们负责运输，还帮他们打假，谁要是敢用陈药、假药冒充，天机阁帮他们讨公道。”
石默眼睛一亮：“小姐，这法子好！药农们早就恨透了药材商，咱们这么做，他们肯定愿意跟咱们合作！”
三日后，临安城外的药田边挤满了人。石默站在土坡上，举起保价协议大声念着，人群里瞬间炸开了锅。
一个满脸皱纹的老药农王老汉挤到前面，手里攥着个破旧的布袋：“石小哥，您说的是真的？
俺这袋当归，真能卖十五文一斤？之前张老板才给俺八文，还说俺的药‘不够干’，扣了俺两文！”
石默接过布袋，倒出当归，根须完整，颜色棕红，是上等货：“王大爷，不仅按价收，您要是愿意跟咱们签长期协议，天机阁还送您半斤‘灵草种子’——这种子种出来的草药，长势比普通的快，药效还好。”
“灵草种子？”王老汉眼睛瞪得溜圆，周围的药农也围了上来。
石默从怀里摸出个小瓷瓶，倒出几粒泛着淡绿的种子——这是霍锦从空间药园摘的灵草籽，虽然灵力稀薄，却比普通种子更耐旱耐涝，正好给药农们用。
温小宇挤到人群里，举着药田分布图：“王大爷，俺霍姐姐说了，签了协议，天机阁还会派人教大家怎么种，怎么防虫害，以后再也不用怕药材商压价啦！”
王老汉接过种子，放在手心反复摩挲，突然老泪纵横：“俺种了一辈子药，从来没人这么为俺们着想！
霍小姐是活菩萨，俺签！俺这五十亩药田，都跟天机阁合作！”
有了王老汉带头，其他药农也纷纷围上来签协议。
石默带来的三十份协议，一上午就签完了，还有药农从邻县赶来，说要跟着“霍小姐干”。
可热闹中，却有不和谐的声音。一个穿着灰布衫的男人混在人群里，悄悄打量着药田的位置，还偷偷画了张草图。石默眼尖，认出他是之前济世堂的伙计，立刻使了个眼色，两个天机阁弟兄悄悄跟了上去。
傍晚，弟兄们押着男人回来，从他身上搜出一张纸条，上面写着“三日后烧药田，断回春堂药材”，落款是黑煞门的标记。“小姐，萧景渊这是想断咱们的后路！”石默气得攥紧拳头。
霍锦却平静地接过纸条，放在烛火上烧了：“烧了正好——咱们早有准备。石默，你派弟兄在药田周围搭棚子，日夜看守，再让药农们把晒干的草药先运到回春堂的地窖，就算他们来烧，也烧不到多少。”
她转身从空间里取出一筐灵草籽，递给温小宇：“小宇，明天你跟石默哥去药田，把这些种子分给药农，告诉他们，这种子种出来的草药，就算被烧了根，也能再发芽。”
温小宇接过筐子，用力点头：“霍姐姐放心，我一定办好！”
接下来的日子，江南的药田热闹起来。天机阁的弟兄们帮着药农搭棚子、运草药，温小宇则跟着药农学种药，还把霍锦教的“堆肥法”（用草木灰和人畜粪便发酵，现代农耕知识包装成“祖传肥术”）教给大家。
药农们发现，用了灵草籽和堆肥法，草药长得又快又好，连虫害都少了，对天机阁更信任了。
有天夜里，黑煞门的人果然来烧药田，却被提前埋伏的天机阁弟兄抓了个正着。
王老汉带着药农们赶来，看着被绑的黑衣人，气得发抖：“这些杀千刀的！要是烧了药田，俺们一家老小就没活路了！霍小姐，您说怎么处置，俺们都听您的！”
霍锦让石默把黑衣人交给知府，还把黑煞门想断药材的事说了。知府早就恨透了萧景渊的爪牙，立刻判了黑衣人流放，还贴出告示，说“谁敢动药农的药田，就是跟青溪镇百姓作对”。
经此一事，药农们更死心塌地跟着天机阁。
有药农在山上看到黑煞门的人，立刻报给天机阁；有药材商想偷偷压价，药农们也会第一时间告诉石默——他们成了天机阁最可靠的“编外眼线”，江南的药材网络，终于织成了。
这天，霍锦正在回春堂整理药材，温大娘端着一碗灵桃酒进来：“小姐，这是用药囊果园的桃子酿的，您喝点暖暖身子。
凌谷主派人传来消息，说二哥在南疆被软禁，萧夜爵已经到了南疆，似要跟萧景渊交涉。”
霍锦接过酒碗，抿了一口，甜醇的酒液里带着灵力，丹田处的内力轻轻涌动。她放下碗，从怀中摸出一块羊脂玉——这是之前回春堂盈利买的，一直没舍得用。“石默，”她突然开口，你去门口看着，没有我的命令谁都不能进来，“她关上门拿着玉佩到空间，解锁新功能——说不定能从资料库查到救大哥的法子。”
石默刚要走，外堂突然传来一阵喧哗。一个天机阁弟兄冲进来，脸色惨白：“小姐，不好了！北疆传来急信，苍狼族突袭时间提前了，明天一早就会攻打练兵场，萧景渊还派了黑煞门的人守在练兵场外围，不让任何人靠近！”
霍锦手里的酒碗“当啷”掉在地上，碎片溅了一地。明天！她的药材网络刚稳住，空间的新功能还没解锁，大哥危在旦夕，二哥还在南疆被软禁，萧夜爵的心思又不明——她该先去北疆救大哥，还是留在江南保药田？
窗外的夕阳落在“仁心碑”上，金色的光映着她紧绷的侧脸。温小宇拿着刚画好的药田丰收图，站在门口不敢进来；王老汉带着药农们送来的新采草药，堆在台阶上，还冒着新鲜的水汽。
霍锦深吸一口气，捡起地上的碎片，指尖被划破，渗出血珠。她看着台阶上的草药，又摸了摸袖中北疆的急信，心里清楚——她不能退。
可眼前的路，一边是家人的生死，一边是江南的根基，无论选哪条，都藏着萧景渊的陷阱。而她不知道的是，萧夜爵在南疆已经找到了二哥，却提出了一个让她意想不到的条件，正等着她的答复。