将军府的晨露还凝在银杏叶上，晶莹的水珠顺着叶脉滚落，砸在青石板上，晕开一小片湿痕。
庭院里的石桌上，摊着几张北疆防御图纸，边角被晨风卷得轻轻颤动，纸上还沾着几点淡绿色的药渍——是昨日霍锦画图纸时，不小心蹭上的灵草汁。
“小姐，东宫来人了，说太子殿下亲自登门，说是来感谢您之前送的愈灵散。”丫鬟云姝匆匆跑进来，语气带着几分紧张——太子殿下亲自拜访，这可是将军府少见的阵仗。
霍锦正坐在石凳上整理药包，闻言指尖一顿，眼底闪过一丝了然。
萧夜爵哪是来“感谢药材”的？怕是想借着这个由头，聊北疆的战事，或是试探她关于蛊虫、空间的秘密。
她将药包收进袖中，抚平裙摆上的褶皱，语气平静：“知道了，我去前堂见他。”
穿过回廊时，桂花的残香还萦绕在鼻尖。霍锦想起昨日在回春堂，他掌心的温度，想起他说“一起面对”时的坚定，心跳莫名快了半拍。
可她很快压下这丝异样——现在是多事之秋，北疆战事未平，顾昭宁的噬魂蛊还虎视眈眈，她不能因为儿女情长，乱了分寸。
前堂里，萧夜爵正站在一幅《北疆地形图》前，月白常服衬得他身形挺拔，玄铁剑悬在腰间，没了朝堂上的威严，多了几分温和。
听到脚步声，他转过身，目光落在霍锦身上，嘴角勾起浅淡的笑：“霍小姐，冒昧来访，不会打扰你吧？”
“殿下客气了，您能来，是将军府的荣幸。”霍锦屈膝行礼，抬头时，正好对上他的目光。
他的眼神比昨日更柔和，像是含着晨光，让她忍不住移开视线，看向桌上的礼盒，“这是……”
“是江南新贡的云雾茶，据说有安神的功效，想着你近日为北疆、为回春堂的事费心，送你尝尝。”
萧夜爵示意卫凛将礼盒递过来，语气自然，仿佛真的只是单纯来送茶，“另外，昨日你说的防御图纸，本王已经让人送去北疆了，你父亲传回消息，说图纸很有用，已经在黑风口布下了火墙，暂时挡住了机关车的进攻。”
“能帮到父亲就好。”霍锦接过礼盒，指尖触到冰凉的木盒，心里却暖了几分。他竟真的把她画的图纸放在心上，还特意传来消息让她安心。
两人分主宾坐下，云姝端上热茶，氤氲的水汽模糊了萧景墨的眉眼。
他啜了一口茶，话锋一转：“对了，北疆的士兵用了愈灵散后，恢复得很快，只是……愈灵散的存量不多了，本王想问问，你那里还能再炼制一些吗？”
“愈灵散的主要原料是空间药园的灵草，生长速度是外界的三倍，我已经让云珠加紧炼制了，明日就能送一批去东宫。”
霍锦如实回答，却刻意避开了“空间”二字，只说是“药园”——她还没做好准备，将空间的秘密全盘托出。
萧夜爵没有追问“药园”的细节，只是点点头，语气带着几分担忧：“顾昭宁的噬魂蛊，你有应对之法吗？
天机阁查到，她从幽冥楼买了‘引蛊香’，能引诱噬魂蛊找到愈灵蛊的位置，你可得多加小心。”
提到顾昭宁，霍锦的神色沉了沉：“我已经在空间里炼制了护蛊丹，给愈灵蛊服下后，能隐藏它的气息，噬魂蛊找不到它。
另外，苏轻晚已经带着惊鸿阁的弟子，在回春堂和将军府周围布下了眼线，只要顾昭宁敢来，定能抓住她。”
“那就好。”萧夜爵松了口气，目光落在她微微泛红的指尖上——那是昨日碾药时磨出来的痕迹，他忍不住开口，“炼制丹药、画图纸都费神，你也别太累了。
若是需要人手，随时跟本王说，东宫的暗卫，你也可以调遣。”
这话里的关切太过直白，霍锦的耳尖瞬间发烫，她连忙端起茶杯，掩饰自己的慌乱：“多谢殿下关心，我自己能应付。”
萧夜爵看着她泛红的耳尖，眼底的笑意更深了几分。
他没有再逼她，而是聊起了南楚太子南宫彻：“南宫彻昨日又来找过本王，说愿意派三十名破机关师去北疆，条件是让我们在除掉南楚国师后，帮他巩固南楚太子之位。你觉得，我们该答应他吗？”
“可以答应，但要加条件。”霍锦放下茶杯，神色恢复了冷静，“让他先派破机关师去北疆，等事成之后，我们再帮他——而且，我们只帮他‘巩固地位’，不参与南楚的内政，免得被他拖进南楚的内乱里。”
“本王也是这么想的。”萧夜爵眼中闪过一丝赞赏，“你考虑得比本王还周全。有你在，本王总觉得，再难的事都能解决。”
就在这时，石默匆匆跑进来，神色慌张：“小姐，殿下，不好了！天机阁查到，顾昭宁没有自己动手，而是把噬魂蛊和引蛊香，交给了黑煞门的弟子，让他们伪装成流民，混入回春堂，想趁机对愈灵蛊下手！另外，北疆传来急报，南楚国师亲自带着巫蛊军，赶到了黑风口，还带来了噬灵蛊王，说是要和苍狼族、火教联手，三日之内攻破黑风口！”
霍锦和萧夜爵的脸色同时变了。顾昭宁这是想借黑煞门的手，掩人耳目；而南楚国师带着噬灵蛊王亲自上阵，北疆的压力瞬间翻倍——三日，若是不能想出应对之法，黑风口就危险了。
“我立刻去回春堂，盯着那些流民，绝不让黑煞门的人得手！”霍锦站起身，抓起桌上的药包，“殿下，北疆那边，得尽快让闲王殿下带着援军赶过去，另外，让南宫彻的破机关师立刻出发，不然等噬灵蛊王发作，士兵们的内力都会被吞噬！”
“本王这就去安排。”萧夜爵也站起身，玄铁剑的剑穗轻轻晃动，“你自己小心，若是遇到危险，立刻吹响骨哨，本王会让暗卫第一时间赶去支援你。”
霍锦点点头，转身往外走。刚迈出前堂门槛，她突然想起什么，回头看向萧景墨：“殿下，你之前中蛊时，用的清魂散还有剩余，我放在你昨日送的茶礼盒里了，记得按时服用，能增强内力，抵抗噬灵蛊的侵蚀。”
萧夜爵愣了一下，随即嘴角的笑意蔓延到眼底：“好，本王记住了。”
看着霍锦的身影消失在回廊尽头，萧景墨拿起桌上的礼盒，打开一看——除了云雾茶，还有一个小巧的瓷瓶，瓶身上贴着一张纸条，写着“每日一粒，温水送服”，字迹娟秀，带着几分认真。
他握紧瓷瓶，心里暖暖的，可一想到北疆的噬灵蛊王和回春堂的黑煞门弟子，又立刻收敛心神，对卫凛说：“走，去东宫，立刻传旨让闲王出兵，再去南楚驿馆，让南宫彻的破机关师今日就出发！”
卫凛应下，跟着萧夜爵往外走。庭院里的银杏叶又落了几片，落在石桌上的防御图纸上，像是在提醒他们——这场围绕着北疆、蛊虫、权力的较量，才刚刚进入最关键的时刻。
而霍锦不知道的是，顾昭宁交给黑煞门的“噬魂蛊”，其实是南楚国师特制的“子母蛊”，子蛊针对愈灵蛊，母蛊却藏在顾昭宁手里，只要子蛊靠近愈灵蛊，母蛊就能感应到霍锦的位置，到时候，不仅愈灵蛊会遭殃，她也会陷入险境。