星穹号驶出星门的瞬间，舰体周围的彩色光带骤然消散，取而代之的是一片晶莹剔透的星域——水晶星域的每一颗星体都如同切割完美的宝石，折射出七彩光芒，连漂浮在宇宙中的陨石都覆盖着半透明的水晶层，仿佛置身于巨型珠宝盒中。
“这里就是水晶星域？太美了。”玥看着舷窗外的景象，眼中满是惊叹，但手指仍未离开控制台，“不过探测仪显示，这片星域的能量密度极高，而且存在不规则的能量脉冲，可能会干扰舰体系统。”
文茜走近观测屏，目光落在星域中心一颗最大的水晶星球上——它的表面覆盖着多层六边形水晶结构，中心位置隐约透出淡绿色的光芒，与能量容器中星核碎片的波动频率完全吻合。“第三颗碎片应该就在那颗星球上，”她顿了顿，转头看向埃伦，“古籍里提到的‘能量守护’，具体是什么？”
埃伦快速翻阅全息古籍，指尖停在一段带着星纹的文字上：“记载说，水晶星球的核心区域有‘能量屏障’，由起源文明的‘水晶矩阵’操控，只有通过矩阵的‘能量试炼’，才能靠近星核碎片。而且，试炼会根据进入者的能量属性生成对应挑战，无法强行突破。”
话音刚落，星穹号突然遭遇一股强烈的能量脉冲，舰体轻微震颤，屏幕上的水晶星球影像瞬间扭曲。“能量脉冲来了！”玥立刻启动防御护盾，淡蓝色的屏障笼罩舰体，“脉冲频率在不断变化，我需要时间调整护盾参数，暂时无法靠近星球！”
文茜点头，目光转向能量容器——红蓝碎片正随着脉冲频率轻轻颤动，表面光丝与外界的水晶光芒产生共鸣。“或许碎片能帮我们稳定脉冲，”她将容器放在导航接口旁，淡紫色的光丝立刻顺着接口蔓延，屏幕上扭曲的影像逐渐清晰，能量脉冲的波动曲线也变得平缓，“有效！玥，趁现在调整航线，朝着水晶星球的着陆点靠近！”
星穹号缓缓穿过水晶陨石带，朝着水晶星球表面降落。当舰体靠近大气层时，众人透过舷窗看到，星球表面的水晶结构并非静止——它们会随着能量脉冲伸缩，形成一道道动态的水晶屏障，只有在脉冲间隙才会露出狭小的通道。
“着陆点只能选在水晶矩阵的入口附近，”玥锁定一处相对平坦的水晶平台，“但那里刚好在两道屏障之间，我们必须在脉冲间隙完成着陆，否则会被水晶屏障撞毁。”
“听我指令，准备降落。”文茜握紧拳头，盯着屏幕上的脉冲计时器。当计时器跳至“0”的瞬间，她大喊：“降落！”星穹号如同离弦之箭，穿过两道水晶屏障的间隙，稳稳落在平台上。刚接触地面，身后的水晶屏障就瞬间闭合，发出清脆的碰撞声。
众人穿戴好作战服，携带能量武器和星核碎片，沿着平台上的水晶通道前进。通道两侧的水晶壁散发着柔和的光芒，照亮了前方的路，空气中弥漫着淡淡的能量气息，让人精神一振。
走了大约十分钟，通道尽头出现一座巨大的水晶拱门——拱门表面刻满了起源文明的纹路，中心镶嵌着一块淡绿色的水晶，与水晶星球核心的光芒遥相呼应。“这就是水晶矩阵的入口，”埃伦伸手触碰拱门，水晶表面立刻亮起淡绿色的光纹，“需要用星核碎片的能量激活它。”
文茜取出能量容器，将红蓝碎片贴近淡绿色水晶。瞬间，绿色水晶爆发出强烈的光芒，拱门缓缓打开，露出里面的试炼空间——那是一个圆形的水晶大厅，地面上刻着复杂的能量纹路，大厅四周分布着四个水晶台，每个台上都悬浮着一颗不同颜色的能量球。
“根据古籍记载，四个能量球对应四种能量属性：火、水、风、土，”埃伦指着水晶台，“试炼者需要依次激活能量球，通过它们生成的属性挑战，才能打开通往核心区域的门。而且，每个人只能对应一种属性，无法替代。”
文茜看向身边的三人：“我选火属性，之前在熔火星域积累的战斗经验或许能帮上忙；玥，你擅长操控能量，选水属性最合适；埃伦，你熟悉古籍记载，土属性的防御挑战交给你；剩下的风属性，交给最强的船员负责。”
分配完毕，文茜率先走向火属性水晶台。当她的手触碰红色能量球时，水晶大厅的地面突然裂开，岩浆从裂缝中喷涌而出，大厅温度瞬间升高。紧接着，一只由火焰构成的巨型狮子从岩浆中跳出，朝着文茜扑来。
“这就是火属性挑战吗？”文茜握紧能量枪，侧身躲开火焰狮子的攻击，同时将枪口对准它的头部。蓝色能量束射出，却被火焰狮子体表的火盾挡住。她立刻想起在熔火星域的战斗，迅速切换武器模式，调出冷却光束：“既然是火焰构成，那冷却就是你的弱点！”
淡蓝色的冷却光束击中火焰狮子的身体，它发出一声嘶吼，体表的火焰瞬间减弱。文茜趁机冲上前，将星核碎片贴近火焰狮子的头部——碎片爆发出的淡紫色光芒瞬间吞噬了火焰狮子，红色能量球随之熄灭，地面的岩浆也逐渐退去。
与此同时，玥的水属性挑战也进入尾声。她面对的是由水流构成的巨型章鱼，通过操控星穹号的能量系统，将水流章鱼的触手冻结，最终成功激活水属性水晶台。埃伦则凭借古籍中的防御技巧，挡住了土属性挑战中岩石巨人的攻击，用星核碎片的能量化解了危机。
当最后一个风属性挑战完成时，水晶大厅中央的地面缓缓升起，露出一条通往星球核心的通道。通道两侧的水晶壁散发着淡绿色的光芒，前方隐约能看到第三颗星核碎片的身影——它悬浮在核心区域的水晶柱上，表面覆盖着淡绿色的光纹，与红蓝碎片的波动相互呼应。
“终于找到第三颗碎片了！”船员兴奋地喊道，朝着核心区域跑去。但就在这时，水晶通道突然剧烈摇晃，通道两侧的水晶壁开始碎裂，一股熟悉的能量波动从身后传来——“熔岩之影”竟然穿透了星门，追到了水晶星域！
“你们以为躲到这里就能安全了吗？”“熔岩之影”的声音带着愤怒，它的身体表面覆盖着一层水晶碎片，显然是强行突破水晶屏障进来的，“这颗星核碎片，还有之前的两颗，都是我的！”
文茜立刻挡在水晶柱前，举起能量枪：“有我在，你别想拿走碎片！玥，埃伦，你们带着碎片先回星穹号，我来拖住它！”
“不行，你一个人太危险了！”玥摇头，操控控制台启动水晶矩阵的防御系统，淡绿色的能量屏障挡住“熔岩之影”的去路，“我们一起战斗，等屏障消失，就立刻撤离！”
“熔岩之影”怒吼一声，身体化作岩浆柱，朝着能量屏障撞去。屏障剧烈晃动，表面出现裂纹。文茜知道时间不多，她快速取下水晶柱上的绿色星核碎片，放入能量容器中——三颗碎片汇聚的瞬间，淡紫色的光芒爆发，整个水晶星球的能量都开始波动，水晶矩阵的防御系统突然增强，将“熔岩之影”暂时困住。
“快走！”文茜大喊，带领众人朝着星穹号的方向跑去。当他们登上舰体，启动引擎时，水晶星球的能量屏障突然全面爆发，将“熔岩之影”彻底困在核心区域。星穹号缓缓升空，朝着星门的方向飞去，舷窗外的水晶星域逐渐缩小，而能量容器中，三颗星核碎片正围绕着彼此旋转，释放出越来越强的能量。
“接下来，我们要去哪里？”玥看着屏幕上的星域地图，问道。
文茜看着能量容器中的碎片，眼中闪过一丝坚定：“碎片的能量波动指向‘暗物质星域’，那里应该藏着第四颗碎片。而且，我有种预感，‘无形之影’的真正目的，很快就要揭晓了。”