纯白的光芒，如同亘古燃烧的冷焰，在平台深处那片倾斜的巨兽骨架建筑群中稳定地亮起，穿透稀薄的、泛着蓝绿色幽光的雾气，清晰地映照在墨黑的水面上，也映照在气垫船上四人惊疑不定的脸庞上。
它就在那里，不偏不倚，正在赵秀兰那个未消散的镜像最后所指的方向。
是“钥匙”？是父亲陈建国留下的最终指引？还是这片诡异遗迹布下的、更加精巧和致命的陷阱？那镜像的眼神——悲悯、警告、复杂——如同烙印，刻在陈默的脑海，与这纯粹而诱人的光芒形成了尖锐的矛盾。
“不能去！”杨振邦喘着粗气，抹了一把脸上冰冷的水珠和汗水，语气斩钉截铁，“这鬼地方邪门得很！那水鬼（指镜像）指的路，能有什么好？说不定就是引我们去送死！”他常年与海洋和未知打交道，对危险的直觉如同野兽般敏锐。
李薇半跪在陈默身边，快速检查着他双臂上覆盖的黑色薄冰。那冰层异常寒冷，并且似乎在缓慢地汲取陈默的体温和生命力，他的手臂皮肤已经呈现出不祥的青紫色。“他需要紧急处理，这种能量侵蚀很麻烦。”她抬头看向那白光，眼神冷静分析，“但光芒出现的位置和时机都太巧合。镜像没有攻击伯母，反而给出指引，这本身就是一个强烈的异常信号。我们需要更多信息。”
所有人的目光，最终都落在了赵秀兰身上。她是唯一与镜像有过“交流”，也是唯一在此地感到“安宁”的人。
赵秀兰的目光越过墨黑的水面，投向那纯白的光芒，她的眼神有些迷离，双手无意识地摩挲着那张泛黄的照片。良久，她缓缓开口，声音很轻，却带着一种奇异的笃定：
“那里……没有恶意。”她顿了顿，似乎在努力捕捉那种飘忽的感觉，“那光……很悲伤，很孤独……它在等待。等……该去的人。”
该去的人？是指她？还是指陈默？或者，两者皆是？
陈默忍着双臂刺骨的冰寒和阵阵袭来的虚弱感，挣扎着靠坐在船舷边。他的目光在那纯白光芒和自己几乎失去知觉的手臂之间来回移动。理智告诉他，杨振邦的担忧无比正确，冒险前往未知的光源，尤其是在状态如此糟糕的情况下，无异于自杀。
但父亲的信息镜像说过，“当种子靠近，钥匙自会显现”。这光芒，是否就是“钥匙”对“种子”（他自己）的呼应？母亲感受到的“悲伤”与“孤独”，是否源自那等待了不知多少岁月的“钥匙”本身？
血色倒计时在他脑中无声跳动：“66:48:19…”
时间，不等人。
“去。”陈默的声音因为虚弱而有些沙哑，却带着不容置疑的决心，“我们没有选择，也没有时间验证了。留在这里，要么被后续的追兵赶上，要么被这片海域其他的诡异吞噬。那光芒，是目前唯一的、明确的线索。”
他看向李薇和杨振邦：“李薇，你和我上去。杨叔，你留在船上，保护好我妈，随时准备接应。如果……如果我们一小时内没有回来，或者出现任何异常，你立刻带着我妈离开，想办法去……去我们之前约定的备用地点。”他报出了一个只有他们几人知道的坐标。
这是最合理的分工，也是最残酷的抉择。探索未知的风险极高，必须有人留下希望的火种。
杨振邦张了张嘴，想说什么，但看到陈默那决绝的眼神和赵秀兰默默点头的样子，最终只是重重叹了口气，用力拍了拍陈默没受伤的肩膀：“小心！老子在这等着你们！”
李薇没有说话，只是默默地将所剩不多的弹药检查了一遍，又给陈默注射了一针高效镇痛剂和兴奋剂，暂时压制他的痛苦和虚弱。她很清楚，此去九死一生。
准备停当，李薇率先跃下气垫船，落在一条残破的石质码头上。码头通向平台深处，石面上覆盖着滑腻的发光苔藓。她警惕地观察四周，确认没有立即的危险后，向船上打了个手势。
陈默在母亲的搀扶下站起身，赵秀兰用力握了握他的手，眼神里充满了担忧和不舍，却只说了一句：“小心，小默。感觉不对……就回来。”
陈默点了点头，深吸一口气，忍着药物的副作用和手臂的麻木，跳下了船。
两人一前一后，沿着古老的码头，朝着那纯白光芒的方向，小心翼翼地步入了这片沉寂了不知多少万年的史前遗迹。
越靠近平台深处，周围的景象越发奇诡。那些倾斜的巨大建筑，材质非金非石，触手冰凉，表面刻满了与古井石板、芯片数据流一脉相承，却又更加复杂和古老的奇异符号。空气中弥漫着浓重的能量气息，时而温和，时而狂暴，干扰着人的感知和方向感。
那纯白的光芒看似不远，但在迷宫般的废墟中穿行，却耗费了他们大量的时间和精力。李薇凭借着“记录员”对能量流动的敏感在前引路，陈默则咬紧牙关紧随其后。
终于，他们穿过一个由两根巨大菱形石柱构成的、如同门廊般的结构，眼前的景象豁然开朗。
这是一个巨大的圆形广场，广场中央，并非想象中的建筑物，而是一个悬浮在半空中、缓缓旋转的、由无数纯白光丝构成的复杂几何体——一个不断变化形态的十二面体！那稳定而纯粹的白色光芒，正是由它散发出来。
而在光之十二面体的正下方，广场的地面上，刻印着一个巨大的、与陈默父亲密室中操作台投射出的星图局部极其相似的图案。图案的某些关键节点上，镶嵌着几块颜色各异、散发着微弱能量波动的晶体，但其中明显缺失了几块，使得整个图案显得残缺不全。
“钥匙……”李薇仰头看着那光之十二面体，眼中充满了震撼，“这……这像是一个高维信息的具象化投影，或者说……一个锁芯？”
陈默的目光则被广场边缘，一具倚靠在残垣断壁上的身影所吸引。
那并非骷髅，而是一具完整的、穿着与父亲陈建国影像中类似白色制服的干尸！他（或她）低垂着头，双手交叠放在腹部，手中似乎紧紧握着什么东西。干尸的姿势安详，仿佛只是沉睡。
陈默心中一动，强忍着不适走上前去。李薇警惕地护卫在侧。
靠近干尸，陈默看清了他手中紧握之物——那是一个巴掌大小、材质与那枚焚毁芯片类似，但结构更加精巧复杂的银白色金属圆盘。圆盘中心，有一个凹陷的、与空中那光之十二面体缩小版形态完全一致的卡槽。
而干尸的另一只手下，压着一本用特殊防水防火材料制成的笔记本。
陈默小心翼翼地拿起笔记本，翻开。里面的字迹娟秀而清晰，用的是中文：
“恒河沙计划，‘守钥人’林素心，绝笔。”
“规则破碎加速，归墟锚点亦受侵蚀。‘核心钥匙’（光十二面体）需‘载体’（种子）与‘信标’（血脉共鸣者）同时接近，并以‘权限密匙’（金属圆盘）引导，方可激活，连接最终安全层。”
“然，‘权限密匙’需以生命信息进行最后绑定激活。余奉命守钥至此，油尽灯枯，已无力回天。后来者，若汝携‘种子’与‘信标’而至，可取走密匙，但需谨记，激活之刻，亦是献祭之时。生命信息将作为坐标，承受连接安全层之巨大负荷，十死无生。”
“抉择在你。文明火种，或个体存续。”
“愿知识之光，永存。”
笔记本的最后一页，简单绘制了广场地面的星图图案，并标注了缺失晶体的位置和种类，似乎是在指引如何补充能量，稳定这个“接口”。
陈默拿着笔记本的手，微微颤抖。他抬头看向空中那纯净而悲伤的光芒，终于明白了母亲感受到的情绪来源。它也明白了那镜像最后的指引和悲悯——它知道，来到这里，看到这一切，他们将面临何等残酷的抉择。
激活“钥匙”，连接所谓的“最终安全层”，可能需要牺牲一条生命作为坐标和能量！这个守钥人林素心，就是因此力竭而亡！
就在这时，整个广场突然轻微地震动起来！空中那光之十二面体的旋转开始变得不稳定，光芒明暗闪烁！地面星图上的那些晶体，光芒也急剧黯淡，似乎能量即将耗尽！
“不好！这个锚点恐怕也支撑不了多久了！”李薇脸色一变，“是规则破碎的侵蚀加剧了？还是……我们被锁定了？”
仿佛是为了回答她的疑问，遗迹外围，隐约传来了熟悉的、高速艇引擎的轰鸣声，并且正在迅速靠近！周世昌的人，竟然也闯过了迷雾区，找到了这里！
前有需要生命献祭才能可能激活的“钥匙”，后有即将扑来的凶狠追兵！头顶是即将熄灭的文明希望之光，脚下是摇摇欲坠的远古遗迹！
陈默看了一眼手中那冰冷的金属圆盘——权限密匙，又回头望了一眼来时的方向，仿佛能穿透重重阻隔，看到码头上焦急等待的母亲和杨叔。
他的目光最终定格在李薇脸上，看到了她眼中的决然，也看到了那一丝隐藏的、对生命的眷恋。
他深吸一口气，将笔记本塞给李薇，然后将那枚冰冷的金属圆盘，紧紧握在了自己那只尚存一丝知觉的手中。
“李薇，听着，”陈默的声音异常平静，带着一种不容反驳的决绝，“你带着笔记本和这里的数据，立刻退回码头，和杨叔一起，想办法补充星图能量，尽量稳定这里。然后，带着我妈，按照备用计划离开。”
“你要干什么？！”李薇瞬间明白了他的意图，厉声喝道。
陈默没有回答，只是深深地看了她一眼，那眼神复杂难明，有遗憾，有释然，也有一种一往无前的坚定。
然后，他猛地转身，朝着广场中央，那旋转不稳的光之十二面体，以及其下残缺的星图，一步步走去。
他的背影在纯白与幽蓝交织的光芒中，显得无比孤独，又无比高大。
“陈默！回来！”李薇的呼喊声在空旷的广场回荡，带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
而遗迹之外，追兵的引擎声，已近在咫尺！