距离百新国冬季高考仅剩一个月，空气里都弥漫着一种无形的紧张。这种紧张在杨程月家中尤为明显，甚至带上了一点如临大敌的意味。这一切，都源于数年前那场让全家至今引以为憾的中考。
那年，杨锦天中考最后一科考试前，年幼的杨锦瑜突发高烧，情况危急。偏偏杨程月因必须参加一位同门师兄的葬礼而不在家，家中只剩尹正年一人，慌乱无措下，只得打电话向当时还是少年的杨锦天求助。杨锦天二话不说，放弃了即将开始的考试，狂奔回家，帮忙将小锦瑜送往医院。他最终错过了那场考试，也因此与心仪的高中失之交臂。
尽管杨锦天本人从未因此事抱怨过半句，反而觉得照顾弟弟理所应当，但尹正年始终将这份愧疚深埋心底。杨程月表面上严肃，内心何尝不是懊悔当年选择了葬礼而未能守护好家人，间接导致了侄孙的前程受阻。因此，面对即将到来的高考，全家上下严阵以待。杨程月直接推掉了所有交际应酬，放出话去，就算是天塌下来，这一个月他也绝不会踏出家门半步，誓要确保家中万事安稳，绝不让任何意外干扰杨锦天考试。
周末，杨锦天刚踏进杨程月家的大门，尹正年就迎了上来，不由分说地将一道折成三角的黄色护身符塞进他手里。“锦天，拿着，这是我特意去寺庙为你求的，保佑你考试顺顺利利，平平安安。”她眼里满是殷切的关怀和一丝不易察觉的补偿心理。握着那尚带体温的符咒，杨锦天心头一暖，那种被家人牢牢放在心上的感觉，驱散了深秋的凉意。
趁着周围没人，杨锦天从口袋里掏出一张支票，递给尹正年。“叔婆，给，这是您上次投资的分红。”尹正年接过一看，眼睛微微睁大——五百万美元！她当初拿出的一百万私房钱，翻了好几倍。她忍不住感叹自己这侄孙赚钱的本事，也再次印证了丈夫杨程月对她从不吝啬，才能让她攒下如此丰厚的体己。她小心翼翼地将支票收好，低声道：“你这孩子……自己留着用多好。”
杨锦天笑了笑，转身上楼，先去了杨锦悦和杨锦轩的房间。他将两张五十万美元的支票分别放在两兄弟桌上。“喏，你们的。”杨锦悦和杨锦轩看到金额，先是愣住，随即欢呼起来。他们当初各自拿出十万块零花钱参与投资，没想到回报如此丰厚。杨锦天看着他们兴奋的样子，心里也有些好笑，没想到这两个小子平时不声不响，零花钱攒起来竟有二十万之巨。
接着，他敲开了杨似宇的房门。这位堂叔自从与吴慧乔离婚后，财产被分走大半，仅靠着训导主任那份不高的薪水过日子，显得颇为潦倒。上次投资，他咬紧牙关也只凑出五万美元，剩下的九十五万还是向杨锦天借的，利息不菲。杨锦天将一张两百万美元的支票递过去。“叔，连本带利，两百万。收好了。”
他知道杨似宇手头紧，更担心他心软又把钱贴补前妻，故而当初才定了高利率，多少有点替他强制储蓄和隔离风险的意味。他没告诉杨似宇的是，他单独以堂弟杨锦瑜的名义，存下了一百万美元，作为下次投资的本金，也是给这个可怜孩子未来的一份保障。想到杨锦瑜小小年纪就生活在单亲家庭，杨锦天心里就软了一块，觉得自己这个堂哥多费心是应该的。
最后，他来到楼下的医馆。杨似峰正在给一位颈椎不适的病人做推拿，手法沉稳老练。杨锦天朝他使了个眼色，杨似峰会意，让徒弟暂时接手，有些紧张地跟着杨锦天走到僻静处。杨锦天掏出一张支票，塞进他白大褂的口袋。“峰叔，你的，一千五百万。”
杨似峰低头飞快瞥了一眼支票上的数字，即使他性格沉稳，呼吸也不由得一滞。他这次几乎是赌上全部身家，把攒了多年的三百万私房钱全投了进去，如今翻了好几倍，成了名副其实的隐形富豪。他下意识地左右看看，生怕被妻子鲁素姬发现。
“有钱了打算干嘛？”杨锦天低声笑问。
杨似峰憨厚的脸上露出一丝思索，小声道：“先给你婶婶换辆好车，要坐着特别舒服的那种。”他这辈子勤勤恳恳，对家人极好，有钱后第一个念头依旧是改善妻子的生活。
杨锦天拍了拍他的肩膀，带着点戏谑提醒：“挺好，不过小心点儿，别让婶婶顺藤摸瓜，发现了你的小金库。”杨似峰连连点头，脸上是既兴奋又忐忑的复杂表情。
分发完这些“战利品”，杨锦天心里也踏实了许多。他抬头，望了望楼上，想起那个因为自己当年放弃考试而得以健康长大的堂弟杨锦瑜，脸上露出一丝不易察觉的温和笑意。家人之间的亏欠与补偿，关心与回馈，就在这点点滴滴中，悄然流动，织成一张牢固而温暖的网。
晚餐时分，杨程月家的餐厅里气氛原本还算融洽，直到李贤珠的到来。这个明媚的少女脸上挂着毫无阴霾的灿烂笑容，很自然地坐在了杨锦天身边的位置，看向他时，眼神里的情意几乎能淌出蜜来。任谁都看得出，这对年轻男女之间的感情正浓。
然而，饭桌上的其他成年人——杨程月、尹正年、杨似峰、鲁素姬，甚至包括略显沉默的杨似宇，交换眼神时却都带着一种心照不宣的微妙。他们的目光时不时落在杨锦天身上，那眼神复杂，混杂着无奈、些许谴责，以及一点“你小子真行啊”的戏谑。毕竟，在座的都是知情人，清楚杨锦天身边除了这位笑容灿烂的李贤珠，还有一位有着隐性婚约的闵瑞贤，更别提他们隐约知晓可能存在的其他纠葛。看着李贤珠一副全然信赖、深陷恋爱的模样，再想想杨锦天周旋其间的“本事”，长辈们也只能在心底暗暗摇头。
就在这时，李贤珠仿佛是无意地提起了学校里最近发生的一桩丑闻。“说起来，我们学校最近有个老师，真是太过分了！”她清脆的声音打破了餐桌上某种微妙的沉默，脸上带着纯然的义愤，“明明都已经结了婚，竟然还在学校里勾搭一个高二的女生，跟人家谈恋爱，花言巧语，回到家却又享受着妻子的照顾。真是……真是个彻头彻尾的渣男！”
她的话音刚落，杨锦天正夹着一块排骨的手几不可察地顿了一下。他感觉到桌上所有的目光，像探照灯一样，“唰”地一下全都聚焦到了自己身上。那目光里的意味再明显不过，几乎是将他和李贤珠口中那个“畜生老师”画上了等号。他瞬间觉得后背像是爬满了蚂蚁，冷汗几乎要浸湿内里的衣衫，只能强行维持着表面的镇定，甚至努力挤出一丝好奇，顺着话头问：“后来呢？那个女学生……怎么样了？”他尽量让自己的声音听起来平稳，不泄露内心的慌乱。
李贤珠没有察觉到桌上诡异的气氛，也没注意到杨锦天细微的异常。她轻轻叹了口气，漂亮的眉毛蹙起，满是同情地说：“那个女孩，现在在我家帮我做些事情，算是我的生活助理吧。真的很可怜的一个女孩子。”她顿了顿，语气更加低沉，“她妈妈是聋哑人，父亲最近又被查出了癌症，家里条件非常困难。本来生活就够艰难了，结果还遇到这种骗感情的人渣老师！幸好……幸好发现得早，那混蛋没来得及对她做出更过分的事情，不然她这辈子可能真的就被毁了。”
她每多说一句，杨锦天就觉得身上的压力重了一分。那女学生的家境，尤其是父母的情况，听起来与崔惠廷的家庭境遇竟有几分重叠之处，这让他心头更是一紧。他感觉自己就像被放在火上慢烤，周围长辈们那无声的目光比任何指责都更让他坐立不安。
“那个老师已经被学校开除，算是身败名裂了。”李贤珠继续说道，“但那个女孩在学校里也待不下去了，流言蜚语太多。现在只能在我这边继续工作，好歹能补贴些家用。每次看到她小心翼翼、难过的样子，我都觉得特别心疼。”
杨锦天默默地听着，冷汗几乎湿透了后背。他感觉自己此刻在家人眼中，形象恐怕和那个被开除的混蛋老师相去不远。都是利用某种优势，周旋于不同的女性之间……这种联想让他如芒在背。
然而，当内心的慌乱达到顶点时，他忽然想起了那栋刚刚过户到崔惠廷名下的独栋小楼。至少，他愿意为她和她家人提供坚实的保障，绝非那个只想占便宜、不负责任的渣男老师可比。这么一想，那股强烈的自责和心虚才稍稍被压下去一些，让他勉强能维持住餐桌上的礼仪，只是再也不敢抬头去迎接桌上那几道意味深长的目光了。这顿饭，吃得他食不知味，倍感煎熬。