秦长生正打算拍屁股走人，余光却忽然扫到书架最下方一角——那是最角落的格子，灰大得能养蘑菇，封皮半卷，像被人踢了进来，又嫌脏没捡回去。
他一脚勾出来一看，三字烫金残留——
《锁灵诀》。
“锁你娘……咦？”秦长生嘀咕了一句，本想随手扔回去，却下意识翻了两页。
这一翻，不打紧，他整个人都愣住了。
“压缩灵气？同阶灵气总量十倍？”
他低头看得专注，嘴巴都合不上了。
“真的假的？若真如此，那我这‘寸铁藏锋’岂不是能从寸铁变大炮？”
秦长生激动得原地转了三圈，心说这玩意简直是天降神功！
“老爷子！老爷子！”
他一头冲回藏经阁门口，拎起那个睡得四仰八叉的老头，“我问你，这《锁灵诀》是怎么回事？”
老头被他吓得一哆嗦，抖着胡子道：“别喊啊，老夫心脏不好！你说哪个？”
“这本——《锁灵诀》！”
老头眯着眼凑近看了看，撇嘴：“哟，你咋翻出这玩意儿了？没人要的陈年旧卷。”
秦长生急了：“这明明是神功秘籍！灵气十倍储量啊！也没人练？”
老头叹了口气，捏着鼻子像是闻到了命运的臭脚丫子：“我跟你讲啊，小子，这功法是数百年前宗门一位极品灵根天才创的，压缩灵气确有其事。”
“可惜了——”他话锋一转，慢悠悠补刀，“那位天才一生修炼此法，灵气是别人的十倍，但突破也难十倍，活到寿终正寝也没能筑基。”
“那不等于……憋死？”秦长生眼皮直跳。
“可不是嘛！”老头一摊手，“你想想，普通人百年筑基，他得千年，他哪有那长命？”
秦长生：“……”
老头接着摇头叹气：“而且还有两个缺陷。”
“其一，一旦修炼此诀，灵气永久压缩，再也恢复不了原样——就是你以后想快点突破也不行，活该苦逼一辈子。”
“其二，只能在后天或先天期修炼，一旦踏入炼气期，便无法再习。”
“所以啊，阁中高层都把它叫‘闭门锁灵诀’，你练了就等于……亲手把自己的出路给锁了。”
“可这不是……以一生为赌，赌一口气？”秦长生忍不住咽了口唾沫。
“赌赢了，就是同阶无敌、金丹杀元婴；赌输了，那你一辈子就成了个气鼓鼓的储气罐，炸也炸不响。”
老头打了个哈欠，靠在门口继续眯着：“想练就练，不想练就放回去。就你这等灰灵根的命——哎我瞎说了哈。”
秦长生手里捧着那本《锁灵诀》，心头已不是心动，而是心跳加速、血压飙升、脚底冒汗。
“这玩意儿……简直是为我量身打造的啊。”
他低头沉思，嘴角一边缓缓上扬，脑子里却已经风起云涌：
“别人修炼《静灵筑基诀》，极品灵根都得十天入门，普通人起步就是三个月——”
“我呢？一日。”
“一日啊！一天！天刚黑下去，屁股都没坐热，我就‘咻’地一声修成第一重——”
“我修炼《寸铁藏锋》的时候，灵气抢着往我身上跑；修《静灵筑基诀》的时候，灵气往我丹田里挤，恨不得打通十个经脉送我上天。”
“这要是再不遮掩点，迟早被人当成妖孽拉去刮骨验灵根。”
他轻轻叹口气，看着《锁灵诀》封皮那一层厚灰：
“你别说，我还真缺你这样的朋友——别人修炼十年，我修炼一年；我装成跟他们一样慢，得装得多累？”
“现在倒好，有了你，我可以光明正大地慢下来了。”
“你修炼缓慢？当然啊，我练的是‘锁灵诀’！”
“灵气入体？我自己压缩了，怪我咯？”
“突破艰难？不好意思，我这功法设定就不让人突破。”
“有这理由在手，谁都挑不出刺！”
他越想越得意，拿着狼毫笔，一手扶着书页，一手提笔飞快抄写，神情专注，眼神明亮，完全不像在抄秘籍，倒像是在写自己的保命“护身符”。
他嘴里还不忘嘀咕：“这才是真正的低调有道理，凡人修仙靠勤奋，我修仙靠压缩。”
“将来若有人问我为啥进展慢，我就告诉他——我修的是‘低调系功法’，属于耐力型选手。”
他咬牙又写了几页，忽然停笔，看着纸上的“压缩灵气、稳步积蓄、同阶十倍、筑基遥遥”几行字。
“啧啧，果然霸道得很。”
“要不是我知道自己其实是个藏着异灵根的天才，我自己都被这秘籍劝退了。”
“不过——”
他嘴角一咧，低声道：
“老天爷让我这么能练，还不给我个能压的法子，那才是缺德。”
“此诀成，我便是……同阶之中，最能憋的那一个。”
说罢，他“刷刷刷”将整本秘籍抄完，掸了掸笔尖，端详自己工整潇洒的笔迹，满意点头。
“好功法啊！修得慢，藏得深，保命、装孙子两不误……简直为我量身打造。”
他收好抄本，起身时还不忘对那角落原本的残书拱手一礼：
“前辈英灵在上，你的路，我来走走看。”
转身一步三晃地打算走出藏经阁，一副“我什么都没捡到”的淡然模样。
忽听门外传来几声低语，伴着脚步轻响。
只见大门吱呀一响，外面进来一男一女。
男子年近四旬，宽袍大袖，面如刀刻，须如铁戟，腰悬金玉佩，气度不凡，一看便知不是杂役之流。
女子却是十六七模样，腰肢柔软，眉眼如画，走起路来，仿佛莲花微风中摇曳，水蛇一般缠在男子臂弯中，笑意轻柔，巧语如珠。
秦长生眼皮微跳，心道：
“这不是外门大师兄‘白泽川’么？听说这位白师兄年近四十还未娶妻，最近忽然对杂役院中那苏明媚动了心——啧，原来传言不虚，果然老树逢春，嫩枝抱藤。”
苏明媚是谁？沈清秋冷若冰霜，唐婉儿婉转柔媚，这第三位“最美杂役”，却是另一番风味——
面若桃花、语带勾魂，一笑能叫百人心痒，两滴眼泪，三十人抢着递帕子。
而她此刻依偎在白泽川怀中，十指如柳枝缠藤，温声道：“师兄，我看那本《九转蛇步》挺有意思的，听说很少有人会呢。”
白泽川微笑，轻抚她鬓发，道：“既然小明媚喜欢，随你拿便是。若不够用，我带你上二楼看看。杂役弟子不得入的地方，我说句话，他们也得点头哈腰。”
一旁老头翻了翻白眼，悄悄将一本《清心斩马术》往角落里塞，嘴里咕哝：“又是这种老牛……”
秦长生赶紧抱拳行礼：“见过白师兄。”
白泽川打量了他一眼，忽地笑道：“你便是新任的杂役管事？鲁师弟跟我提过你——后天三层修为，连胜三场，倒是个有趣的娃儿。”
秦长生谦逊一笑：“师兄过誉，小弟不过运气好些。”
“嗯，有胆识。”白泽川颔首，拉着苏明媚走到另一书架前，“等你哪天到了外门，也能带自己女人进来看书。”
苏明媚回眸一笑，唇角一弯，露出两个梨涡，声音轻柔得像春水拂柳：
“秦师兄果然气度不凡，这才上任，便来挑功法……以后若有闲事，别忘了照拂我们这些小人物呀。”
她声音不高，却带着三分娇、七分媚，眼波流转，仿佛能把人心也拽去半寸。
秦长生不由看了她一眼，心道：“这丫头……生得也忒好看了些，像幅画似的，挂哪儿都招人惦记。”
但他面上仍是笑意温和，拱了拱手道：“苏师妹说笑了，我这小管事，就是个跑腿的，自己还得人照拂呢。”
苏明媚轻轻一笑，声音软得像夜风：
“照不照拂的，都是人情，秦师兄若不嫌弃，明媚自当敬茶奉水~”
她语气娇媚，却带着得体的分寸，不多不少，恰好让人生不起戒心，又忘不了她那一眼回眸。
秦长生摸了摸鼻子，笑着点头：“那……改日若真喝上了你一杯茶，我可得先备好肚子——别一喝下去就醉了。”
苏明媚掩嘴轻笑，眼中似春水荡漾：
“那秦师兄慢走，小心别醉在风里。”
秦长生挥挥手，脚下轻快，走出藏经阁，却忍不住回头一眼，心里暗道：
“美则美矣，不染一尘。只是……这花太香了，香得让人不敢靠近。”
“这就是上面有人啊，别人翻墙偷书要被打断腿，人家牵个手就能上楼看绝学……啧啧，真是人比人，气死人。以后……我是不是也得考虑拉关系？”
说到这，他忽然想到唐婉儿夜里那句“你就是我的灵泉宝贝”，不由背后一凉。
“算了，我还是回家泡脚，脚踏实地修我的‘压缩神功’吧。”
说完，抄着手，哼着小曲，晃晃悠悠地往杂役院后院走去。