见到刘渊到来，常易缓缓收势，拿起一旁的毛巾擦了擦汗，声音洪亮：“太子殿下今日怎么有空到老臣这武夫之地来了？”
刘渊躬身一礼，神色恭敬：“老国公，孤此来，是有要事相商！”
常易浑浊却锐利的眼睛微微一眯，似乎早已料到：“是为了南诏之事？”
“正是！”刘渊将情况简要说明，最后道，“父皇已准我率大军驰援西境。然，晚辈虽读兵书，却少经战阵，军中威望不足。此战关系重大，想请老国公担任副帅，为我大康再续命数！”
常易看着眼前这位放下身段的太子，眼中闪过一丝赞赏。他沉默片刻，望向南方，仿佛能看到那即将燃起的烽火。
良久，他缓缓开口，声音如同金铁交鸣：“太子殿下莫要折煞老臣了，老臣一生为了大康征战几十载，就算战死沙场，是臣的心之所愿，也是臣作为大康军人的命数。”
“陛下和太子殿下既然信得过老臣，那老臣…便再走一遭这沙场！殿下，老臣是个直性子，有话就直说了，老臣不求其他，若老臣此战没能回来，还请太子殿下保我常家香火。”
听到常易这番近乎托孤的言语，刘渊心中一震。他立刻整肃衣冠，对着常易深深一揖，语气郑重无比：
“国公高义，孤感佩于心！孤在此向常公保证，只要我刘氏江山一日还在，常家便与国同休，永享富贵荣华！孤必视常家子弟如手足，绝不负常公今日所托！”
这也是刘渊一个储君所能给出的最重的承诺。
常易看着刘渊眼中的真诚，那张饱经风霜的脸上露出了释然的笑意。他不需要太多浮华的辞藻，有太子这句承诺，他便可安心将身后事交付，再无后顾之忧地去征战沙场。
“好！有殿下这句话，老臣便可放心了！殿下也不必过多担忧，老夫已有家训，常家子孙，三代以内不得从军，太子让他们安心做个富家翁就行了。三代之后，老臣在军中的名望也差不多了，将来能否在延续常家荣耀，就看后世子孙自己的造化了！”
常易洪声笑道，豪气干云，仿佛瞬间年轻了十岁，他是大康有史以来最为纯粹的军人，他永远知道的自己的宿命在何方，也知道上位者的底线在哪里，他这位国公，活的比任何人更加清醒！
“殿下安心，等陛下的旨意一到，老臣即刻率军出发！”
“一切便有劳老国公！” 刘渊再次躬身，这才转身离去，步伐坚定，有了常易这尊大神压阵，大康这六十万大军的战力将提升数成，面对南诏的虎狼之师，也多了一分胜算。
……
三日后，大康皇帝刘煜正式下旨，公告天下：
“西域诸国无道，悍然兴兵，犯我边境，窥伺大康疆土，其狼子野心，天地共鉴！今，特命太子刘渊为征西大将军，镇国公常易为副帅，节制西境三十万，另调中军二十万，北境边军十万，共统兵六十万，即日开拔，抵御外敌，诸将当扬我国威，卫我疆土！”
圣旨一下，商州城乃至整个大康都为之震动！六十万大军，太子亲征，老将常易为副帅！
这是大康百年来从未曾有过的庞大军事行动，不少百姓还不知西域为何会在这个时候犯边，但朝廷对此并没有过多的解释，有时候解释太多，反而容易人心惶惶！
……
五日后，商州城外，皇家校场。
旌旗蔽日，刀枪如林！数万大康精锐列成一个个整齐的方阵，黑色的甲胄在冬日微弱的阳光下泛着冷冽的光泽，肃杀之气直冲云霄。无数百姓聚集在远处，翘首以望，心情复杂，既有对战争的恐惧，也有对王师出征的期盼。
点将台上，太子刘渊一身金色戎装，英姿勃发，虽略显文气，但眉宇间已有了统帅的威严。他的身旁，镇国公常易身着玄色重甲，白发白须，按剑而立，如同一座不可撼动的山岳，仅仅是站在那里，就给了全军无与伦比的信心。
战鼓擂响，号角长鸣！
刘渊上前一步，运足真气，声音传遍整个校场：
“大康的将士们！南诏伙同西域诸国，如今正集结兵力，意图犯我大康边境，狼子野心，昭然若揭！此战，实为保我大康社稷，护我家中父老！”
他拔出腰间佩剑，指向南方，厉声喝道：“如今，还请诸位随孤出征！扬我国威！卫我河山！”
“吼！吼！吼！”
二十万将士齐声怒吼，声浪如同海啸，震天动地！士气已被提升至顶点！
常易此时也踏前一步，没有过多言语，只是抽出那柄伴随他征战一生的战刀，雪亮的刀锋直指天穹，发出一声苍凉而雄浑的咆哮：
“大康——万胜！”
“万胜！万胜！万胜！”
更加狂热的呼喊响彻云霄！
“出征！”刘渊与常易对视一眼，同时挥手下令。
刹那间，庞大的军队如同苏醒的钢铁洪流，开始缓缓启动，迈着整齐而沉重的步伐，向着西南方向，向着那片即将成为巨大绞肉机的战场，开拔而去！
烟尘滚滚，铁甲铿锵。大康这台战争机器，也终于全面开动，加入了这场决定大陆未来格局的旷世大战。
整个天下的目光，都聚焦向了西境那即将碰撞在一起的百万大军！
大乾五十年，三月。
春寒料峭，但京都的空气中已经弥漫开一丝暖意，同时也混杂着一种难以言喻的紧张与躁动。
这时间，也是科举春闱之期，各地学子士人背负行囊，怀揣着“朝为田舍郎，暮登天子堂”的梦想，络绎不绝地涌入京城。
贡院附近的客栈人满为患，酒肆茶楼中，随处可见高谈阔论、挥斥方遒的年轻书生们，他们谈论着经义策论，畅想着金榜题名。
就在这一片看似寻常的繁华与喧嚣中，一辆外表朴实无华的青篷马车，在沉默寡言的玄影驾驶下，悄无声息地从吴王府的侧门驶出，混入了川流不息的人潮车马之中，向着北城门缓缓而行。