黄昏时分，夕阳的余晖将八义集的田野染上一层焦躁的金红色。麦浪翻滚，却透着一股压抑的死寂。
王吉潜伏在村外的高坡上，透过稀疏的林木，紧张地观察着田里的景象。他看到张老财的管家和联庄会的团丁，如同驱赶牲口一样，呵斥着疲惫不堪的佃户们加紧收割。他看到李老四、赵寡妇等人，混在人群中，动作迟缓，眼神却不时焦急地瞥向村外的某个方向。
空气中弥漫着麦秆的焦香、汗水的酸臭和一种无形的、即将爆发的火药味。
“时机...到了！”王吉心脏狂跳。他看到了张老财的爪牙们因为连日暴晒和监工而显露出的疲惫与松懈，更看到了佃户们眼中那几乎要喷薄而出的怨毒怒火！
互助小组的暗中挑动，已经将矛盾推到了临界点！只需要一个火星！
他不再犹豫，如同狸猫般悄无声息地滑下高坡，奔向村口那棵枝繁叶茂的老槐树。他左右看看无人注意，猛地从怀里掏出一块早已准备好的、褪色却依旧显眼的红布条，用最快的速度，死死绑在了槐树最高的一根枝杈上！
红布条在傍晚的微风中，如同一点跳动的火焰，无声地传递着进攻的信号！
做完这一切，王吉立刻隐入山林，向着小孤山的方向狂奔而去。他必须在夜幕完全降临前，将消息带给陆鸣！
......
田间，李老四直起几乎要断掉的腰，用汗巾擦着脸，目光“无意”地扫过村口的老槐树。当那一点醒目的红色映入眼帘时，他浑身猛地一震！
他强压下几乎要脱口而出的呼喊，用颤抖的手肘碰了碰旁边的赵寡妇和孙老蔫，眼神示意。
几人看到红布条，瞳孔都是一缩，呼吸瞬间急促起来！来了！终于来了！
他们对视一眼，微不可察地点点头。下一刻，他们割麦的动作变得更加“吃力”和“缓慢”，不是被麦茬绊倒，就是“不小心”把割下的麦穗散落得到处都是。
“磨蹭什么！快干！”一个团丁不耐烦地挥着鞭子呵斥。
李老四立刻苦着脸，有气无力地哀嚎：“爷...爷...实在没力气了...从早干到晚，一口干的都没吃上...”
“是啊...渴死了...头晕...”赵寡妇也捂着额头，摇摇晃晃。
他们的抱怨，立刻引起了周围其他佃户的共鸣，田里响起一片哀叹和拖延的声响，收割的效率陡然下降。
团丁们气得大骂，却无可奈何。天气炎热，他们自己也站得口干舌燥，心烦意乱。
......
与此同时，张府后院。
小三子提着一小坛浑浊的米酒和一包用荷叶包着的、拌了香油盐巴的煮豆角、花生米，赔着笑脸，凑到了村口岗哨那间简陋的窝棚前。
“几位爷...辛苦一天了...喝点酒解解乏？”小三子点头哈腰。
窝棚里，四个负责今晚值守的团丁正无精打采地瘫坐着，看到酒菜，眼睛顿时亮了。
“哟？小三子？今天怎么这么懂事？”一个团丁狐疑地问。
“瞧您说的...这不是看几位爷辛苦嘛...”小三子讪笑着，心里却紧张得要命，“小的从厨房顺了点...大家一起乐呵乐呵...”
他边说，边小心翼翼地打开酒坛，浓郁（却劣质）的酒香飘出，又摊开荷叶，露出油光光的下酒菜。
几个团丁咽了口唾沫，警惕心在酒香和疲惫面前迅速瓦解。
“算你小子有眼色！”为首的团丁咧嘴一笑，一把抢过酒坛，“来！兄弟们！整两口！”
几人立刻围了上来，抢着倒酒，抓豆角花生，吃得满嘴流油，喝得啧啧有声。他们根本没注意到，小三子在倒酒时，那微微颤抖的手，和撒入酒中那一点点无色的粉末...
小三子站在一旁，看着他们畅饮，心脏几乎要跳出嗓子眼。他脸上堆着笑，心里却在疯狂祈祷：“喝吧...喝吧...多喝点...睡死过去...”
......
小孤山营地。
王吉气喘吁吁地冲进营地，对着正在最后检查装备的陆鸣和队员们，嘶声喊道：“鸣哥儿！信号...信号发出去了！时机正好！联庄会的人...累瘫了！佃户们...怨气冲天！”
陆鸣猛地站起身，眼中精光爆射！
他目光扫过眼前这群经过夜战训练、眼神锐利、士气高昂的队员们，猛地拔出腰间的柴刀，指向八义集的方向！
“同志们！”
“信号已发！内应已动！”
“目标：八义集！”
“任务：打倒张老财！解放受苦人！”
“出发！”
三十多名青壮，如同蓄势已久的猎豹，悄无声息地融入了沉沉的夜幕之中，向着那片被压迫已久的土地，发起了决定命运的冲锋！
凌晨的突袭，正式开始！
丑时（凌晨一点到三点），八义集村口。
万籁俱寂，只有夏虫的鸣叫和远处偶尔传来的几声犬吠。空气中弥漫着麦收后的焦土气息和一丝若有若无的...污秽臭味。
村口那间简陋的岗哨窝棚里，漆黑一片。本该在此值守的四个联庄会团丁，此刻正东倒西歪地瘫在棚外不远的草丛里，裤子褪到脚踝，面色蜡黄，气若游丝。他们身下狼藉一片，恶臭难闻。小三子下的强力泻药，让他们在几个时辰内几乎拉空了身体，连站起来的力气都没有，更别提示警了。
窝棚阴影里，小三子紧张地探出头，身边还跟着两个同样瘦小却眼神决绝的小厮和一个脸色发白的小丫鬟。他们都是小三子在张府发展的、同样受尽欺压的“同志”。
“三...三子哥...他们...他们不会死吧？”小丫鬟声音发抖。
“死不了！”小三子咬牙低声道，“就是让他们瘫几个时辰！快！按计划，守住村口！别让任何人靠近！”
几人重重点头，攥紧了手中充当武器的木棍和柴刀，分散到村口关键位置，心脏狂跳，却强忍着恐惧。
就在这时，村外的黑暗中，传来几声极有规律的布谷鸟叫声——三长一短，重复两次。
小三子眼睛猛地一亮！这是约定的暗号！
他立刻从怀里掏出一面小铜镜（从张老财小妾房里偷的），对着村外月光能照到的地方，用手掌反复遮挡镜面。
灯光信号：短光、短光、短光（三点）...长光、长光、长光（三划）...短光、短光、短光（三点）！
这是王吉紧急教给他的、最简单的摩斯密码，代表字母“V”——胜利（Victory）！
村外的黑暗中，陆鸣看到那断断续续、却清晰无误的反光信号，心中大定！
“信号正确！小三子得手了！”他压低声音，对身后匍匐的队员们一挥手，“行动！”
三十多条黑影，如同鬼魅般，悄无声息地快速穿过村口，与阴影里的小三子等人汇合。
“鸣哥儿！”小三子激动地差点哭出来，“岗哨...都解决了！拉...拉趴下了！”
陆鸣拍了拍他的肩膀：“干得好！兄弟！”他目光锐利地扫过那两名小厮和丫鬟，“你们都是好样的！”
“王吉！”陆鸣低喝。
“在！”
“你带路！立刻去和李老四他们汇合！按计划，在村子东西两头同时点火，敲锣打鼓，制造混乱！越大声越好！把联庄会和护院的注意力都吸引过去！”
“是！”王吉毫不犹豫，带着几个人，猫着腰，迅速消失在村中的小巷里。
陆铭则转身，对周铁柱（第一小队队长）下令：“铁柱！带你的人，守住村口！控制住那几个瘫了的，不准任何人进出！”
“赵大山！孙强！带上你们的人，跟我直扑张府！小三子带路！”
“是！”众人压低声音应道，眼中燃烧着复仇的火焰。
队伍立刻分头行动。
很快，村子东西两侧，几乎同时燃起了几处不大的火头（小心控制在点燃草垛、柴堆），紧接着，锣声、鼓声、脸盆的敲击声、还有人们故意发出的惊恐喊叫声，骤然炸响！
“走水啦！快救火啊！”
“土匪进村啦！快跑啊！”
“联庄会的人死哪去了？！”
寂静的夜晚被彻底打破！整个八义集瞬间陷入一片混乱！
被腹泻折磨得奄奄一息的联庄会团丁被惊醒，却无力起身。其他在别处驻扎、刚刚被惊醒的团丁和张府护院，听到喊声和锣声，下意识地就朝着起火和喧闹的方向冲去，根本没想到敌人已经直插心脏！
趁着这片混乱，陆鸣带着主力，在小三子的带领下，直扑村中那座最高最大的宅院——张老财的家！
“快！快！”小三子对这里了如指掌，带着众人绕到张府侧后一处低矮的院墙，“这里！这里狗洞最近被雨水冲大了，能进去人！里面...里面有两个小厮接应！”
两名被小三子争取过来的小厮，果然已经在墙内焦急等待，迅速打开了从里面顶住的后门门栓。
“冲进去！直扑正房！活捉张老财！”陆鸣低吼一声，一马当先，冲进了这座压迫了八义集多年的魔窟！
复仇的刀刃，在黎明前最黑暗的时刻，终于出鞘，直刺仇敌的心脏！