震泽（太湖）之畔，吴国都城姑苏。
空气中弥漫着松脂的焦香、新斫木料的清冽、桐油刺鼻的腥气，以及挥之不去的、浓重的水腥与汗臭。巨大的船坞如同匍匐在湖岸的钢铁巨兽，人声鼎沸，锤凿叮当，号子震天。粗壮的圆木在匠师们手中被墨斗弹出笔直的基准线，又在锋利的青铜锛斧下呻吟着被劈凿出流畅的弧度。滚烫的青铜汁液从坩埚中倾泻而下，注入巨大的船肋模具，腾起大团白雾和刺鼻的金属蒸汽。这里是吴国争霸天下的心脏，是艨艟巨舰诞生的摇篮，弥漫着一种粗粝、强悍、充满雄性力量的气息。
在船坞最深处，靠近浩渺湖面的一处干船坞内，一艘初具雏形的巨大楼船龙骨如同巨鲸的脊骨，横卧在纵横交错的木架之上。船体线条刚硬，带着吴地特有的彪悍风格。数十名精赤着上身、筋肉虬结的船匠正围着船尾部分激烈争论，唾沫横飞，个个面红耳赤。
“伍师！这‘龙尾’（船尾舵）的力道还是不对！满载试水时，转向滞涩，如同老牛拖犁！大王限期交付在即，这可如何是好？”一个满脸络腮胡的工头焦急地对着一位须发花白、眼神锐利的老者喊道。
被称为伍师的老者，是这船坞的总匠师，名伍承，乃吴国顶尖的造船世家传人。他蹲在巨大的船尾舵旁，布满老茧的手指抚摸着舵板与船体连接处新加装的几根粗壮青铜铰链，眉头拧成了疙瘩：“已是第三次加固铰链，龙骨承力点也调了……按常理，这力道足够驱使三倍于此的巨舰！为何偏偏这艘‘飞云’号如此滞重？莫非水下有恶蛟拖拽不成？”
“怕是船尾水下之形有碍！”一个略显沙哑、带着浓重越地口音的声音突兀地插了进来。
争论声戛然而止。众人循声望去，只见一个穿着粗陋葛衣、身形佝偻、脸上布满风霜沟壑的老者，不知何时挤到了人群边缘。他手里提着一个破旧的鱼篓，里面放着几件磨损严重的木工工具，活脱脱一个穷困潦倒的老渔夫模样。正是化名“渔父”、混入船坞的周鸣。
“哪里来的老朽？在此胡言乱语！”络腮胡工头不耐烦地呵斥道，“船尾之形乃按祖传图谱打造，经数十年战船验证，有何不妥？速速退下，莫要碍事！”
伍承却抬手止住了工头的呵斥，锐利的目光落在周鸣身上，带着审视：“哦？老丈何以见得是船尾水下之形有碍？愿闻其详。”他见多识广，深知民间常有能人异士，这老渔夫敢在此时开口，或许真有些门道。
周鸣微微佝偻着背，浑浊的眼睛里却闪过一丝不易察觉的精光。他颤巍巍地走到船坞边缘，指着浸泡在浑浊湖水中的船尾水下部分，声音依旧沙哑：“诸位师傅请看。寻常舟行，水过船身，如丝如缕。然此巨舰之尾，水流至此……”他蹲下身，从鱼篓里抓起一把锯末（船坞里满地都是），缓缓撒向船尾附近的水面。
细碎的锯末随着水流漂动。当靠近船尾水下那庞大、方正、如同陡峭悬崖般的尾部结构时，原本相对平顺的水流瞬间变得混乱不堪！锯末不再平缓流动，而是疯狂地打着旋，形成一个个混乱的涡流，甚至有一部分锯末被向后拉扯、吸附在船尾木板上！水面上清晰可见一道道杂乱无序的白色水线（涡流轨迹）！
“水流在此，如撞石壁，非但无力推船前行，反生无数乱漩，如千手拖拽，岂有不滞重之理？”周鸣指着那些混乱的涡流，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
船匠们面面相觑，他们平日只关注木材榫卯、青铜铰链这些看得见摸得着的“力气活”，何曾如此细致地观察过水流？伍承眼中却爆发出强烈的光彩！他猛地蹲到周鸣身边，死死盯着那些混乱的水纹和吸附的锯末，如同发现了新大陆：“乱漩……拖拽之力……老丈此言，如醍醐灌顶！然则，依老丈之见，如何破之？”
周鸣没有立刻回答。他佝偻着身体，走到旁边一堆废弃的木料旁，捡起一块巴掌大小、边缘相对光滑的薄木板。又从鱼篓里摸出一把刃口崩缺、却磨得异常锋利的旧刻刀。他盘膝坐在地上，对周围惊疑不定的目光视若无睹，仿佛整个世界只剩下手中的木片和刻刀。
刻刀在他布满老茧却异常稳定的手指间翻飞！木屑如同雪花般簌簌落下。他下刀的角度极其刁钻，并非垂直切削，而是带着一种奇异的、如同流水般的弧度。每一次落刀都精准无比，每一次切削都恰到好处。他口中念念有词，声音低沉含混，如同梦呓，却带着一种奇异的节奏：
“船尾阻水，形如断崖……流线不畅，压差陡生……涡漩起于分离点……需以‘导’代‘阻’……类比鱼尾摆幅……曲率半径需满足……阻力系数最小化……入水角与出水角函数关系……仿生优化曲线……”
周围的船匠听得云里雾里，只觉得这老渔夫神神叨叨，刻个木头还念咒。唯有伍承，瞳孔骤然收缩！他死死盯着周鸣手中那块正在快速成形的木片，以及那匪夷所思、仿佛蕴含着某种水流韵律的切削手法！这绝非一个普通老渔夫能有的技艺！
片刻功夫，一块形状奇特、如同鱼尾末端又似飞鸟翎羽的弯曲薄板出现在周鸣手中。它并非对称，一侧弧度饱满流畅，另一侧则略带折角，整体呈现出一种优美的、不对称的流线型。
周鸣站起身，将这块木片递给伍承，浑浊的眼睛里带着一丝疲惫的笃定：“以此形，加装于船尾龙骨两侧水下，如鱼添鳍。不求其动，但求其‘导’。令水流至此，如遇滑梯，顺势而下，化拖拽为轻推。或可一试。”
伍承接过木片，入手温润，边缘光滑如镜。他仔细摩挲着那流畅得不可思议的曲线，感受着那每一寸弧度背后仿佛都计算到极致的精妙。他猛地抬头，眼中再无半分轻视，取而代之的是深深的震撼与一丝狂热：“好！好一个‘导’字！老丈真乃神技！快！取上等柘木！按此‘鳍’形，不，按老丈所示之‘导流鳍’形制，立即打造两副！装船！”
船坞再次沸腾起来。在伍承的亲自督造下，两片用坚韧柘木精心打造、完全复刻周鸣手中那奇异弧度的“导流鳍”，被牢牢加装在“飞云”号巨大船尾龙骨的两侧水下部位。
试水的日子到了。湖面风平浪静。满载压舱石的“飞云”号被缓缓推入震泽深处。
“升帆！转舵！”伍承亲自站在船尾指挥，声音带着难以抑制的紧张。
巨大的硬帆升起，兜满了风。舵手奋力扳动那曾被诟病滞涩的船舵。
奇迹发生了！
在众人惊愕的目光中，庞大的“飞云”号如同被注入了灵魂！船身猛地一震，船尾原本翻涌混乱的白色浪花瞬间变得平顺、流畅，如同被无形的梳子梳理过！整艘巨舰的转向变得异常轻灵、迅捷！舵手几乎没费什么力气，巨大的楼船便如同一条感知水流的大鱼，划出一道优美而迅猛的弧线，破浪而去！速度比之前提升了近三成！
“神了！真的神了！”
“那老渔夫……是水神派来的吧？”
“导流鳍！神鳍啊！”
船上一片震天的欢呼！伍承激动得老泪纵横，死死抓住船舷，感受着脚下巨舰那前所未有的灵动与力量！他猛地转头，在岸边欢呼的人群中疯狂寻找那个佝偻的身影。
周鸣却早已悄然退到了船坞角落，仿佛刚才那惊世骇俗的技艺与他无关。他正默默观察着几个船匠在昏暗的船舱内，对着几块磨损严重的星图木板和简陋的“牵星板”，为如何在远航中校准方位而争论不休。
“星图模糊，牵星板易受风浪颠簸，入夜或阴天，便如同瞎子行船！”一个老船匠愁眉苦脸。
周鸣浑浊的目光扫过船坞角落里堆积如山的、被当作废料丢弃的贝壳——那是一种在吴越沿海常见的夜光贝，壳内壁在黑暗中能发出微弱的、持久的磷光。
他心中一动，一个大胆的念头浮现。
几天后，“飞云”号的改造工程接近尾声。当伍承带着满心的感激和疑惑，在船坞深处一间特意为“渔父”安排的简陋工棚里找到周鸣时，被眼前的一幕惊得目瞪口呆。
狭小的工棚内没有灯火，窗户也被厚布遮挡，一片漆黑。然而，在这片黑暗的中心，却悬浮着一片幽冷、神秘、璀璨的星图！
成百上千枚大小不一、经过精心打磨的夜光贝壳，被用极其纤细坚韧的鱼肠线串联、固定在特制的轻木框架上。每一枚贝壳的位置都经过匪夷所思的精确计算，组合在一起，赫然是东方苍龙、北方玄武、西方白虎、南方朱雀——完整的二十八宿星图！每一颗“星辰”（夜光贝）都散发着幽幽的、冷冽的、却异常清晰的磷光，在绝对的黑暗中勾勒出恢弘的宇宙图景！星光虽弱，却足以照亮框架中央一个简易的、可自由旋转的青铜罗盘（司南）！
“这……这是？！”伍承的声音都在颤抖。
周鸣佝偻的身影在幽冷的星辉中显得更加神秘。他指着这悬浮的星图舱模型，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量：“此为‘星图定航舱’。置于舵室，密闭遮光。夜航或阴晦之时，舵手可凭此舱内恒久之星光，对照罗盘，校准航向。纵使乌云蔽月，巨浪滔天，心中自有星图不灭。”
伍承如同朝圣般走近，手指颤抖地抚摸着那些冰冷的、散发着永恒微光的贝壳“星辰”，感受着那精确到令人发指的排列。这已不是简单的技艺，这是将星空搬到了人间！是对航海术的颠覆性创造！他猛地转身，对着周鸣，这个依旧穿着破旧葛衣的“渔父”，深深地、一揖到底：“老丈……真乃天人也！请受伍承一拜！此物，必将改写我吴国舟师之命！”
“飞云”号载着前所未有的“导流鳍”和神秘的“星图定航舱”扬帆试航，其卓越的性能如同长了翅膀般迅速传遍吴国水师，甚至惊动了深宫中的吴王夫差。
姑苏台，吴王宫。
年轻的吴王夫差高踞王座之上，一身玄端赤纁，气势逼人。他刚刚继位不久，雄心勃勃，一心要超越其父阖闾，成就霸业。水师，是他争霸天下的倚仗。此刻，他正饶有兴致地把玩着伍承呈上来的那两件“神物”的微缩模型——小小的柘木“导流鳍”和精致的夜光贝“星图舱”模型。
“导水如流，引星为航……”夫差的声音带着一丝玩味和审视，目光如电，射向殿下垂手肃立、依旧一身渔夫打扮、显得与这金碧辉煌的宫殿格格不入的周鸣。“渔父，此等巧思，绝非寻常匠人所能为。汝，究竟是何人？”
无形的压力如同巨石般压下。周围的侍卫手按剑柄，目光森冷。
周鸣的身体似乎佝偻得更低了，声音带着惶恐与卑微：“大王明鉴……小老儿不过是震泽边一漂泊一生的渔夫，见得水多，看得星久……偶有所得，全赖伍师不弃，方能献于大王驾前……实不敢当大王谬赞……”
夫差嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，显然并未尽信。他放下模型，身体微微前倾，目光更加锐利：“寡人闻，你入船坞之时，曾言欲献一图，关乎‘东海之极’？是何图？又与你这水导星航之术，有何关联？”
来了！周鸣心中凛然。他颤巍巍地从怀中取出一个用厚厚油布严密包裹的长条状物体。他动作缓慢而谨慎，仿佛捧着稀世珍宝，又仿佛那东西重逾千斤。他一层层解开油布，最终，露出里面一卷暗沉厚重、闪烁着奇异金属光泽的——青铜板！
此物一出，连夫差的目光都被牢牢吸引！青铜板表面并非光滑，而是布满了极其精细、繁复无比的阴刻纹路！有蜿蜒曲折的海岸线，有星罗棋布的岛屿，有如同血管般纵横交错的……航线！纹路之中，还镶嵌着细小的金丝银线，勾勒出山脉、河流的轮廓。整幅图卷，在宫灯照耀下，散发着古老、神秘而威严的气息！
“大王，”周鸣双手将青铜海图高举过顶，声音带着一种奇异的沙哑韵律，“此图，乃小老儿祖上漂泊东海数十载，以血泪性命所绘！其上所载，非止吴越近海，更囊括琉球（流虬）、夷洲（台湾），乃至……更东方的未知海域！洋流之向，季风之期，暗礁之险，皆在其上！”
他顿了顿，仿佛在积蓄力量，声音陡然拔高，带着一种蛊惑人心的力量：“然此图之秘，非止于此！其纹路走向，暗合天道循环；其星宿标注，契合周天运转！小老儿穷半生之力，参悟此图，窥得一丝天机：东海之极，非为绝境！循此图所载之‘暖流秘径’（黑潮），乘季风，借洋流，纵巨舟，破万里波涛……或可抵达传说中‘日出之地’，得窥……长生之秘！或是……上古神人遗泽！”
“长生之秘？神人遗泽？”夫差的呼吸明显粗重了几分，眼中爆射出骇人的精光！争霸天下是他的宏愿，而长生不死，则是隐藏在宏愿之下、帝王永恒的渴望！他猛地站起身，走下王座，一把夺过那卷沉重的青铜海图！
入手冰冷沉重，纹路繁复精妙，金丝银线在灯下熠熠生辉，东海、琉球、夷洲的轮廓清晰可辨，一条粗壮的金线从夷洲以东延伸，直指茫茫大海深处，旁边还阴刻着几个古老的鸟虫篆——“暖流通天”！整幅图卷透着一股令人心悸的、来自远古海洋的浩瀚与神秘感！
“好！好一幅‘通天海图’！”夫差抚摸着冰冷的青铜板，感受着那精细的纹路，如同抚摸着通往不朽的阶梯，眼中充满了志在必得的狂热。“渔父！献图有功！寡人封你为‘舟师大匠’，秩比下大夫！赐金百镒，帛千匹！专司督造远航巨舰！寡人要打造一支前所未有的舟师，循此图，踏平东海，寻那长生之秘！”
“谢大王隆恩！”周鸣深深伏拜在地，额头紧贴着冰冷光滑的金砖地面。无人看见，他低垂的眼帘下，那浑浊瞳孔深处，闪过一丝如释重负的、冰冷的锐芒。
青铜海图被恭敬地呈放在夫差案头最显眼的位置。在那些看似标注着航线、岛屿、洋流的繁复纹路深处，在那些金丝银线勾勒的“山脉”、“河流”的微小转折点上，只有周鸣自己知道，隐藏着用卦爻方位（乾坤震巽坎离艮兑）和星宿距度（角、亢、氐…）双重加密的、真正的核心信息——东亚海域洋流的精确矢量模型（流速、流向、季节变化）以及……利用黑潮暖流横渡大洋、最终指向更遥远东方大陆（美洲）的理论航路与星象导航关键参数！
这张图，是诱饵，是钥匙，也是他留给这个世界、指向更广阔未来的……最后一道密码。吴国这艘即将起航的巨舰，已被他悄然拨动了命运的罗盘。