阮郁端坐于钱塘别业的书房内，指尖无意识地敲击着紫檀木桌面，发出规律而沉闷的轻响。玄墨垂手立于一旁，将这几日西泠小院的监视情况一一禀报。
“苏娘子近日……似有异状。白日里行动迟缓，显是腰伤未愈，但精神尚可，与那乐户小白鞋亦有说笑。只是……”玄墨顿了顿，似乎在斟酌词句，“只是入夜之后，据观察，其行为颇为……惊惶。夜间极少出房门，即便不得已外出，亦是步履匆忙，四下张望，似有惧色。其院内并无异样，亦无外人踪迹。”
阮郁敲击桌面的手指微微一顿。
惊惶？惧色？
他脑海中立刻浮现出那夜月下，苏小小骤然煞白的脸，那如同受惊小鹿般仓皇逃回屋内的身影。当时他只觉其情绪突变，缘由不明。如今结合这“夜间惊惶”的禀报，一个合乎逻辑的解释，逐渐在他心中清晰起来。
是了，她的抑郁之症，恐怕并未真正痊愈。
阮郁微微阖目。他并非不通医理，亦知心疾难医。寻常人若罹患抑郁，缠绵病榻数月乃至数年者比比皆是，甚至有人终身难愈。苏小小自“望江楼事件”后抑郁加重，到如今不过几个月光景，虽表面看似恢复，能骑马、能跳舞、能与他辩论，但这般“迅速”的好转，本就透着几分不寻常。
如今看来，那不过是表象。抑郁之症，最易反复。情绪时好时坏，敏感多疑，甚至出现无端恐惧、行为异常，皆是典型症状。她白日能强撑与人说笑，到了夜晚，心防松懈，那潜藏的病根便显露出来，化作这无名的惊惧。
自己那夜的突然出现，以及后续那些过于深入的“论道”，是否……成了刺激她的诱因？
这个念头让阮郁的眉头几不可察地蹙起。他回想起她那夜的眼神，不仅仅是恐慌，更带着一种仿佛要确认自身存在真实性的迷茫与脆弱。这绝非寻常女子应有的情态，更符合医书中对“心气虚损、神魂不宁”乃至“癔症”的描述。
一股极其细微的、连他自己都未必愿意承认的烦躁，在他心底掠过。
他阮郁行事，向来谋定后动，习惯于掌控一切。可苏小小这反复无常的心疾，却成了他计划中一个难以预测的变数。他原本打算，借着那夜“高级趣味”论道打开的局面，逐步加深联系，让她在精神上更加依赖自己。
然而，若她病情未稳，自己步步紧逼，后果不堪设想。
抑郁逼急了，是什么都做得出来的。
这个认知，像一根冰冷的针，刺醒了他。
他想要的是活生生的、鲜活的苏小小，是一个能与他共鸣、最终能被他牢牢掌控的独特女子，而不是一个被他逼到绝境、香消玉殒的悲剧。那不仅违背他的初衷，更是彻底的失败。
权谋家的理智，瞬间压过了那丝因进展受阻而产生的不悦。
不能急。
他重新睁开眼，眸中已是一片沉静的权衡。
既然她的“病根”未除，情绪不稳，那原先的策略便需调整。强行靠近，只会适得其反，甚至可能将她推向更深的恐惧和……自我毁灭的深渊。这绝非他愿见。
他需要的是耐心，是更为迂回的方式。
“传令下去，”阮郁开口，声音恢复了一贯的平稳冷静，“西泠桥那边，日常护卫依旧，但若无重大变故，不必再事无巨细回禀苏娘子日常言行。尤其……不必刻意靠近，惊扰于她。”
玄墨眼中闪过一丝讶异，但立刻垂首领命：“是。”
阮郁目光转向窗外，钱塘的天空澄澈如洗。他知道，苏小小就像一只受伤后极度敏感的雀鸟，任何过度的关注和靠近，都可能让她振翅飞走，甚至撞笼而亡。
他不能让她飞走，更不能让她死。
所以，他必须后退一步，给她喘息的空间，让她自以为“安全”。让她在白日与小白鞋的说笑中，在她自己那些“勘察”、“唱戏”的琐碎乐趣里，慢慢平复那莫名的惊惶。
至于他自己……
阮郁的指尖再次轻轻敲击桌面，节奏缓慢而笃定。
他自然不会真正放手。只是将明处的“论道”，转为更暗处的观察与等待。他需要确认她的情绪稳定下来，需要等待一个更好的、不会刺激到她的时机。
同时，他或许……该让梅溪散人那边，以更自然的方式，再多给予一些经济上的支持？让她在物质上更宽裕些，减少些生活琐事的烦忧，或许也有助于她心境的平复？
所有的举动，都需不着痕迹，如春雨润物。
他要的，是最终的水到渠成，而非杀鸡取卵。
“另外，”阮郁补充道，语气平淡无波，“留意一下钱塘城内是否有擅长诊治心疾、口风严谨的医者。以备不时之需。”
他得做好万全的准备。苏小小这“病”，他既然注意到了，就必须控制在掌心。在她彻底“康复”，能够重新承受他的靠近之前，他愿意付出这份等待的耐心。
毕竟，一个好的猎手，懂得何时该拉紧弓弦，何时该……暂时隐匿气息。
阮郁收回目光，重新落在案头的公文上，仿佛刚才的一切思量都未曾发生。
只是那深不见底的眼眸中，一丝志在必得的幽光，悄然闪过，又迅速隐没于平静之下。