阿赞林从竹林回来，刚在篝火旁坐下，就被一群年轻弟子围了起来。
阿洛递过一碗温热的米酒，眼睛亮晶晶地问：“苏大哥，刚才你说降头术和我们的蛊术不一样，能不能给我们讲讲？
我们只在电视里面的老故事里听过‘降头’，说能隔着千里害人，真有那么神吗？”
周围的弟子们也纷纷附和，连正在收拾碗筷的莎莎都停下了手，竖着耳朵听着。
他们从小浸在蛊术里，只知道用虫、用草、用咒语操控力量，对东南亚的降头术充满了陌生的好奇。
阿赞林喝了口酒，清了清嗓子，笑道：“神不神的不好说，但确实和蛊术路数不同。
这么说吧，你们的蛊术像是‘养’出来的，我们的降头术更像是‘拼’出来的。”
“拼出来的？”一个圆脸弟子挠了挠头，“啥意思啊？”
“就拿情蛊来说吧—阿赞林看向众人，“你们苗疆的同心蛊，是靠两只虫子心意相通，一旦种下，就像在两个人心里系了根线，虫在人在，虫亡人伤，对吧？”
弟子们纷纷点头，阿洛接口道：“是啊，我奶奶说，同心蛊认主后，这辈子都解不开，除非……”他没说下去，但大家都知道后面的话除非一方身死。
“我们泰国的情降就不一样。”阿赞林解释道，“做情降时，要收集一男一女的生辰八字，还要剪他们的头发、指甲，甚至贴身的衣物碎片，把这些东西揉进稻草里，扎成两个小人。”
“稻草人？”莎莎眼睛瞪得圆圆的，“就像戏文里扎小人诅咒那样？”
“有点像，但更复杂。”阿赞林笑了，“扎好的稻草人要画上和合经咒，用红绳一圈圈缠起来，再找个月圆之夜，在坟头或者十字路口施法，念七天七夜的咒语，让两个小人‘认主’。
这样一来，两个人就会被一股阴力绑在一起，互相牵挂。”
“那这和同心蛊有啥不一样？”阿洛追问。
“最大的区别是‘可解’。”阿赞林说，“同心蛊一旦种下，就像长在肉里的刺，强行拔出来会流血；但情降若是想解，找个厉害的降头师，念解咒、拆稻草人、烧媒介，就能慢慢拆开，只是过程麻烦些，不像蛊虫那样霸道。”
他顿了顿，又补充道：“还有就是施法的‘媒介’。你们的蛊术靠虫，虫在蛊在，虫死蛊散；我们的降头术靠的东西杂，头发、指甲、甚至对方穿过的鞋子，只要带着对方的气息，都能当媒介。
有时候找不到这些，用对方喝过的茶水、吃过的骨头渣子，也能施法，就是威力弱些。”
弟子们听得入了迷，篝火旁静悄悄的，只有柴火偶尔“噼啪”一声。他们从小听着“蛊虫认主、生死相随”的道理，第一次知道世上还有另一种操控情感的法子，不用养虫，不用以身试毒，却同样能牵系人心，不由得啧啧称奇。
“那……降头术能像蛊术那样杀人吗？”一个胆子大的弟子小声问。
阿赞林脸色沉了沉，点了点头：“能，比如‘飞头降’‘血降’，都能杀人于无形，比有些蛊术还要阴狠。
但我们行里有规矩，非到万不得已，不能用这些邪术，否则会遭反噬。
就像你们苗疆也不轻易用‘万毒弑心蛊’一样，术法是工具，善恶全看人怎么用。”
这话倒是说到了众人心里。苗疆的蛊术也分善恶，治病救人的是“医蛊”，害人夺命的是“凶蛊”，长老们从小就教他们“蛊术在身，当存敬畏”。
“这么说，降头术和蛊术，倒像是两棵长在不同山上的树，根不一样，结的果子却有点像？”莎莎歪着头说。
阿赞林哈哈大笑：“莎莎姑娘这个比喻好！确实如此，都是借天地阴力，只是走的路不同罢了。”
篝火越烧越旺，映得每个人脸上都带着新奇的神色。
弟子们又七嘴八舌地问了许多，从降头师的法器问到施法的禁忌，阿赞林都解答。原本隔着“外乡人”和“蛊师”的隔阂，在这些新奇的对话里渐渐消融，只剩下对彼此术法的好奇与尊重。
阿洛喝了口酒，感慨道：“以前总觉得咱们苗疆的蛊术是天下第一，今天听苏大哥一说，才知道外面的世界还有这么多门道。
三天后的斗蛊大会，我可得好好跟你讨教讨教！”
阿赞林举起碗：“随时恭候！”
两碗相碰，发出清脆的声响，混着篝火的噼啪声和远处的虫鸣，在苗寨的夜空里荡开。
谁也没注意，二楼的窗缝后，那道身影静静立了许久，直到阿赞林说到“情降可解”时，指尖才轻轻动了一下，像被什么东西轻轻蛰了一下。
莎莎和几个女弟子围坐在篝火的另一侧，手里看似在摆弄着腰间的银饰，目光却不由自主地往阿赞林那边瞟。
火光映在她们脸上，把脸颊烘得通红，连带着眼里的笑意都带着几分藏不住的雀跃。
这些苗家姑娘自小在寨子里长大，见惯了穿着靛蓝苗服、皮肤黝黑的同乡少年，他们的好是好，像山间的石头一样扎实，可看了二十多年，心里总难免生出几分平淡。
（吃了二十多年的米饭，难得换换口味。）
如今突然来了个阿赞林他说话带着外乡口音，举手投足间有股她们从未见过的从容，解蛊时的专注、喝酒时的爽快，甚至连谈起降头术时眼里的光，都像山里突然开出的奇异花朵，新鲜得让人心头发痒。
“你看苏大哥刚才讲情降的时候，那手势多利落。”
一个梳着双辫的姑娘悄悄碰了碰莎莎的胳膊，声音压得极低，“比寨里那些只会练蛊的愣头青强多了。”
莎莎没说话，只是低头捻了捻腰间的荷包。
那荷包是她绣了半个月的，青布面上绣着只振翅的蝴蝶，针脚细密，是苗家姑娘用来送给心上人的物件。
刚才听阿赞林说外面的世界，说降头术的奇闻，她心里就像被蝴蝶翅膀扫过，痒痒的这样的男人，会喜欢苗家姑娘绣的荷包吗？
旁边的姑娘们也都揣着类似的心思。
有的摸了摸头上的银簪，想着要不要找机会请他看看上面的花纹。
有的悄悄把刚烤好的野猪肉串往他那边挪了挪，盼着他能注意到。
这些心思像藤蔓一样悄悄滋长，连她们自己都觉得新奇原来喜欢一个人，是这样既紧张又欢喜的滋味。
（这是真的。苗家阿妹对待感情是非常热烈的，要是看上你就会非常主动，想认识你和你交朋友。也许就是一个眼神。确认过眼神我遇上对的人。）
阿赞林正被一群男弟子围着问东问西，压根没察觉自己成了姑娘们的焦点。
他偶尔抬头喝水，目光扫过篝火另一侧，只觉得那些苗家姑娘个个眼睛亮得像星星，笑起来时银饰叮当响，透着股山野里养出来的纯净，让人心生好感。
其实苗寨的长老们早就在为这些姑娘的婚事操心。
苗疆有三十六洞七十二寨，年轻小伙子不少，可姑娘们的心气高，寻常人入不了眼。
按规矩，斗蛊大会后不光是长老收徒，也是年轻人互相看对眼的好时候哪个小伙子在大会上表现出众，得了姑娘的青眼，托媒人去说亲，十有八九能成。
就像阿洛，他心里早就属意莎莎，平日里练蛊格外卖力，就是想在大会上露一手，让莎莎看看他的本事。
还有隔壁寨的阿蛮，每次来山顶寨送草药，都会绕路经过三长老的木楼，就为了看一眼在那里帮忙晒草药的阿秀。
这些年轻人常在一起切磋蛊术，你帮我喂蛊虫，我替你采草药，一来二去，难免生出情愫。
有时候练蛊累了，坐在老榕树下分吃一块烤红薯，眼神碰在一起，脸就红了；有时候斗蛊输了，对方偷偷塞来一瓶疗伤的药膏，话都不说就跑开，那份心意却比药膏还暖。
只是今天，姑娘们的目光大多越过了寨里的少年，落在了那个外来的身影上。
莎莎看着阿赞林仰头喝酒的样子，忽然觉得手里的荷包针脚有些疏了，她悄悄把荷包往怀里塞了塞，心里念叨着：“还是先看他斗蛊大会上的表现吧……”
篝火渐渐弱了下去，只剩下一堆通红的炭火。
阿赞林起身告辞，说要回去照看乌鸦，姑娘们这才恋恋不舍地收回目光，看着他的背影消失在吊脚楼的阴影里，才又叽叽喳喳地凑在一起，小声议论起来。
“你们说，苏大哥会喜欢咱们苗家的姑娘吗？”
“不好说呢……他是外面来的，说不定很快就要走了。”
“那又怎么样？至少现在他在这儿啊。”
夜色里，银饰的叮当声和姑娘们的笑语声混在一起，像一首轻快的歌谣。
谁也不知道，这场突如其来的心动，会在日后生出怎样的故事，但此刻，她们心里的欢喜，比篝火还要暖，比米酒还要甜。
阿敏攥着衣角，脸颊红得像熟透的野果，声音细若蚊吟：“我……我好像是喜欢上苏大哥了。”
话一出口，她就低下头，耳根子烫得能煎鸡蛋，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。
旁边的姑娘们立刻围了上来，七嘴八舌地打趣：
“哟，阿敏这是动春心啦？”
“我就说你刚才看苏大哥的眼神不对，果然！”
“他喝酒的时候确实帅，比阿洛那小子靠谱多了……”
她们压低声音，指尖戳着彼此的胳膊，眼里的笑意藏都藏不住。
月光透过竹林洒在她们脸上，把那份少女的羞涩照得明明白白。
而篝火的另一侧，阿赞林正和几个男弟子拼酒拼得火热。
粗瓷大碗碰在一起，发出“哐当”的脆响，酒液溅在衣襟上也没人在意。
“苏大哥，这碗你要是干了，我阿洛认你当大哥！”阿洛举着碗，脸涨得通红，舌头已经有些打结，眼里却透着股不服输的劲。
阿赞林哈哈一笑，接过碗仰头就灌，米酒顺着嘴角往下淌，打湿了下巴的胡茬。“干了！”他把碗底朝天一亮，引得众人一阵叫好。
“好！苏大哥好酒量！”一个高个弟子抢过酒坛，又给阿赞林满上，“我再敬你一碗，这碗喝了，以后你就是咱们苗寨的朋友，有啥事尽管开口！”
“对！朋友就得这么喝！”
“谁先认怂谁是孬种！”
男弟子们的吆喝声越来越响，嗓门大得能惊动寨子里的老榕树。
他们喝得面红耳赤，额头上青筋暴起，有的已经趴在桌上直哼哼，却还是硬撑着要再倒一碗。
这就是苗家汉子的性子平日里憨厚朴实，可一旦喝起酒来，那股子犟劲就上来了。
输赢可以不计较，但气势绝不能输。
酒量可以不如人，但骨头不能软。阿赞林越是能喝，他们就越佩服，觉得这朋友交得值，拼着醉倒也要陪到底。
“来！喝完这杯还有三杯！”
阿赞林举着碗，眼里也泛起了酒意，却依旧笑得坦荡。
他喜欢这种直来直去的痛快，没有弯弯绕绕，喝得尽兴，聊得也舒心。
“喝！”众人齐声应和，碗碰在一起的声响，像在敲苗家的铜鼓，震得篝火都跳了几跳。
姑娘们看着这边热火朝天的架势，笑得更欢了。
阿敏偷偷抬眼，望着那个在火光中举杯的身影，心里的欢喜像米酒的泡沫一样不断冒出来这样爽快又坦荡的男人，难怪会让人动心呢。（在苗疆，男人的酒量越好。越受女孩子欢心。我说的都是真的。不相信哪位酒量好的可以去试试）
夜越来越深，酒坛一个个见了底，男弟子们终于撑不住，东倒西歪地趴在桌上打起了呼噜。
阿赞林也有些头晕，扶着桌子站起身，对着醉倒的众人笑了笑：“还是你们厉害……”
他晃了晃脑袋，借着月光往客房走。夜风带着凉意吹过来，让他清醒了几分。
身后，篝火的余烬还在发亮，姑娘们的笑语声隐约传来，像一串银铃滚过心头。
他不知道，这场酣畅淋漓的酒局，不仅让他多了一群苗家兄弟，还悄悄住进了某个姑娘的心里。
二楼的窗沿边，苗灵儿看着阿赞林摇摇晃晃地往客房走，脚步虚浮得像踩在棉花上，眼看就要撞上前方的木柱，她心尖一紧，想也没想就推开窗户。
夜风掀起她的裙摆，像展开一片素白的蝶翼。
她足尖轻点窗台，身子轻盈得如同林间的雨燕，悄无声息地落在地上，正好在阿赞林撞柱前伸手扶住了他。
“小心。”她的声音带着一丝不易察觉的急促。
阿赞林迷迷糊糊地晃了晃脑袋，闻到一股清冽的花香不是寨里常见的艾草味，倒像山涧里悄然绽放的幽兰，清淡却沁人心脾。
这股香味像一捧凉水，让他混沌的脑子清醒了几分。
他眨了眨眼，隐约看到一张清丽的脸庞，眉眼在月光下像蒙着层薄雾，好看得让人失神。
“谢……谢谢姑娘。”他舌头还有些打结，身体却下意识地往旁边靠了靠，想站稳些。
“我扶你回去。”苗灵儿的指尖触到他的胳膊，只觉得他身上烫得厉害，带着浓重的酒气，却又混着一丝符纸的烟火气，莫名地让人安心。
“好，多谢姑娘。”阿赞林任由她扶着，脚步踉跄地往前走。
月光把两人的影子拉得很长，交叠在一起，又随着脚步轻轻晃动。
到了客房门口，阿赞林撑着门框站稳，对她拱了拱手：“姑娘，我到了。
天色不早了，你也回去休息吧。”
苗灵儿点点头，指尖却在他转身的瞬间，悄悄将一个东西塞进了他的口袋。那是个绣着鸳鸯戏水的荷包，针脚细密，是她提前绣好的，丝线里还混了些同心蛊蜕下的粉末，带着她的气息。
“那你小心。”她低声说，声音轻得像叹息。
看着阿赞林推门进屋，木门“吱呀”合上，苗灵儿才转身往自己的吊脚楼走。
月光落在她微微发烫的脸颊上，口袋里那只刚碰过他衣襟的手，还残留着一丝温热。
而不远处的竹林边，莎莎和几个女弟子正躲在树后，看着这一幕气得直跺脚。
“可恶！又被圣女抢了先！”莎莎攥着拳头，银饰都被她捏得响，“刚才我就想上去扶苏大哥，犹豫了一下就被她截胡了！”
“谁让她是圣女呢，身手那么好，从二楼跳下来跟没事人一样。”
另一个姑娘撇撇嘴，眼里满是不服气，“不过也没关系，明天咱们找机会约苏大哥去后山看瀑布，到时候……”她对着姐妹们挤了挤眼，露出个狡黠的笑，“咱们直接把心意说出来，说不定苏大哥就动心了呢？”
“对！”阿敏也鼓起勇气，“苏大哥看着不是扭捏的人，咱们苗家姑娘喜欢谁就直说，怕什么？”
几个姑娘凑在一起，七嘴八舌地商量着明天的计划，眼里的失落渐渐被期待取代。
月光穿过竹叶，在她们脸上投下斑驳的光影，像撒了一把碎钻，映得那些藏不住的少女心思，亮晶晶的。
客房里，阿赞林倒在床沿，脑袋还昏昏沉沉的。
他伸手摸了摸口袋，触到一个软软的东西，掏出来一看，是个精致的荷包，鸳鸯的羽毛在月光下泛着细腻的光泽。
他愣了愣，鼻尖似乎又闻到了那股幽兰般的清香，心里忽然像被什么东西轻轻撞了一下，酒意竟消散了大半。
“这是……”他捏着荷包，看着上面栩栩如生的鸳鸯，忽然想起刚才扶他的那个姑娘，月光下的侧脸像画里走出来的一样。
窗外的风还在吹，带着苗寨的夜露气息。
阿赞林把荷包小心地揣回怀里，躺到床上，却怎么也睡不着了。
他不知道，这个小小的荷包，像一颗投入心湖的石子，已经在他和苗灵儿之间，漾开了圈圈连自己都没察觉的涟漪。
而明天的苗寨，注定又会因为这个外来的降头师，生出更多甜甜的、酸酸的小波澜。
阿赞林捏着口袋里那个软乎乎的荷包，指尖都在发烫。
他摸了摸脖子上的水晶石吊坠，冰凉的石头贴着皮肤，却压不住心里的慌乱。
“糟了遭了遭了……”他懊恼地抓了抓头发，想起旅馆老板娘话“苗疆姑娘的东西不能随便收，收了就是认了情分，你这愣头青可别傻乎乎地往套里钻”。
当时他还拍着胸脯保证，结果这才几天，就栽在了一个荷包上。
那荷包上的鸳鸯绣得针脚细密，摸起来滑溜溜的，带着一股淡淡的花香，显然是用心做的。
他甚至能想象出绣它的人，或许是在灯下一针一线地缝，指尖被扎出小血珠也不吭声……想到这儿，他脸更烫了。
可水晶石吊坠贴着胸口，里面仿佛还存着娜塔莎的笑声。
那个西方来的黑魔法师，古灵精怪的，上次分别时，她把这吊坠塞给他，说“想我了就看看，里面有我的魔法哦”。
当时只当是玩笑，现在摸起来，倒像是在发烫，跟那荷包的温度较劲似的。
“一边是苗疆姑娘的情意，一边是娜塔莎的话……”他烦躁地在屋里转圈，“还回去？
会不会伤了人家的心？不还？
再说……我哪付得起这份责任啊？”
脑子里像有两拨人马在打架，一拨举着“赶紧还回去，别惹麻烦”的牌子，另一拨却在嘀咕“人家姑娘一番心意，扔了多可惜”。
他索性往床上一躺，把自己埋进被子里，可那荷包硌在腰上，吊坠硌在胸口，怎么都不舒服。
“这叫什么事啊……”他闷在被子里叹气，“早知道就不多喝那两杯了，现在清醒得跟没醉过一样，净想这些糟心事！”
阿赞林对此一无所知。方才他指尖捏着那只绣工精巧的荷包，下意识凑到鼻尖轻嗅时，荷包夹层里藏着的同心蛊粉末，已化作几不可察的微尘，随着他的呼吸悄无声息钻进了鼻腔，顺着气流渗入血脉，在他体内落地生根。
这同心蛊最是霸道，一旦沾染，认定的宿主便如被无形的丝线牢牢缚住，任凭你有通天本事，哪怕逃到天涯海角，跨过高山深海，那份刻入骨髓的牵绊也断不了、解不开。
此时的苗灵儿刚逃回自己的房间，反手掩上门栓，整个人便像被点燃的炭火般烧了起来。
脸颊红得通透，从耳根蔓延到脖颈，热得能烫到人，活脱脱像熟透的樱桃，又似山野间红透了的猴屁股，连耳垂都胀得粉嘟嘟的。
她靠在门板上，胸口剧烈起伏，呼吸急促得像是跑了几十里山路，温热的气息带着几分慌乱，在唇齿间打转。
心脏更是擂鼓般“咚咚”狂跳，快得几乎要冲破胸膛，每一次搏动都带着难以言喻的雀跃与羞怯，活脱脱一副少女怀春、情窦初开的模样。
她跌跌撞撞摸到床边，和衣躺了下去，却哪里睡得着。
被褥的清香混着自己身上淡淡的草药味，都盖不住心头翻涌的思绪。
脑海里像放电影似的，全是阿赞林的身影他低头时专注的眉眼，指尖拂过荷包时的轻柔，还有他身上那股清冽的草木气息。
她忍不住抬手抚上自己发烫的脸颊，指尖都带着颤意，心里一遍遍琢磨：他有没有仔细看那只荷包？
荷包上绣的鸳鸯，他该能看懂吧？
还有那藏在夹层里的心思，他会不会察觉到？
翻来覆去地换了好几个姿势，床单都被她揉得发皱，可眼底的光亮却越来越盛。
她侧过身，望着窗外朦胧的月色，嘴角不自觉微微上扬，心里甜丝丝的，又带着几分忐忑：他若是明白了我的心意，会是什么反应？
会不会也像我这般，心里乱糟糟的？这般想着，睡意全无，只觉得漫漫长夜，竟这般难熬起来。