林若曦的指甲深深掐进掌心时，终于确定那不是幻觉——三年前的沈墨正举着枪对准现在的沈墨，而两颗子弹正以肉眼可见的速度，从两人胸口同时往里钻。
“若曦！别碰那面墙！”
顾南城的吼声撞在金属舱壁上，震得应急灯疯狂闪烁，幽绿的光在林若曦脸上明明灭灭。她的手已经贴上了泛着冷光的舱壁，指尖传来的触感让瞳孔骤然收缩——那不是金属该有的冰凉坚硬，而是某种温热的、带着微弱起伏的组织，像按在活物的皮肤上。
细密的纹路顺着指腹蔓延开，她下意识地摩挲了两下，那些纹路竟微微蜷动起来，像无数重叠的指纹在呼吸。舱壁突然震颤，不是机械故障的钝响，而是从内部传来的低频搏动，咚、咚、咚，和她胸腔里的心跳诡异地共振。
“快拿开！”顾南城扑过来的瞬间，林若曦看见舱壁表面浮现出淡红色的脉络，像被血液充盈的血管在皮下游走。她猛地抽手，指尖却沾着一层透明黏液，在应急灯下泛着珠光，接触空气的瞬间凝成细小的晶体。
金属舱壁在他们身后发出皮革摩擦般的窸窣声，那些指纹状纹路正以肉眼可见的速度扩张，织成一张半透明的网。
顾南城拽着她后退时，靴底踩碎了地上的晶体，一股铁锈混着海水的腥气漫上来，让她突然想起出发前看过的星图——这片星域根本没有行星，他们的勘探舱，或许正悬浮在某个未知生物的体内。
更诡异的是舱壁映出的影子。她的影子里多出个婴儿的轮廓，正挥舞着小小的拳头捶打她的后脑勺，而自己后颈突然传来尖锐的刺痛，伸手一摸，指尖沾着婴儿口水般粘稠的液体。
林若曦的目光撞进舱壁的反光里，心脏骤然停跳半拍。她的影子被幽绿灯光拉得细长，可那团漆黑里竟嵌着个蜷缩的婴儿轮廓——小小的拳头正一下下砸向她的后脑勺，动作稚嫩却带着诡异的力道。
后颈突然传来针扎似的刺痛，像被乳牙狠狠叼住。她猛地抬手去摸，指尖触到一片湿滑，凑到眼前才看清是半透明的黏液，泛着淡淡的奶腥味，黏在皮肤上像没擦干净的婴儿口水。
舱壁的影子里，那婴儿突然停止捶打，转而伸出小手抓住了她的头发。林若曦头皮一阵发麻，抬手去扯，摸到的却是自己汗湿的发丝，可影子里的婴儿正咧开嘴，露出两排细尖的牙。
“这到底是怎么回事？”苏蔓的笔记本屏幕突然爆出雪花，她抓着头发往后退，却撞进一个冰冷的怀抱。回头时，她看见“过去的自己”正对着她笑，手里攥着个银色的U盘，外壳上的划痕和她现在挂在脖子上的一模一样——那是她明年生日才会收到的礼物。
“沈墨！你的枪！”林若曦突然发现，现在的沈墨手里的枪正在生锈，枪管上的出厂编号以肉眼可见的速度褪色，露出底下被打磨掉的旧编号——那是三年前那把丢失的配枪编号。
三年前的沈墨突然开口，声音像是从生锈的铁管里挤出来的：“2019年7月15日，堰流湖浮尸案，受害者左胸有个牙印状的伤口，对吗？”
现在的沈墨脸色骤变。这个细节从未公开过，只有当年的办案人员知道。“你到底是谁？”他咬着牙扣动扳机，却发现枪膛里的子弹正在倒转着退壳，弹头上还沾着新鲜的血迹，和他现在胸口渗出的血颜色一致。
“我是你。”过去的沈墨笑了，露出颗缺角的门牙——那是现在的沈墨上个月执行任务时被打掉的。“你以为浮尸案真的破了？那具尸体的dNA，和你父亲的完全一致。”
“砰！”顾南城突然开枪打中舱壁。子弹穿过金属的瞬间，林若曦看见婴儿影子的胳膊上多了个弹孔，而自己的胳膊突然传来撕裂般的疼痛，袖子上渗出的血在地面汇成小小的溪流，逆流着钻进墙壁的裂缝里。
“时间紊乱区域会同步伤口。”顾南城捂着自己的胳膊——那里也多了个一模一样的弹孔，“若曦，你刚才摸到的不是舱壁，是时间的‘缝合处’。”
苏蔓突然尖叫起来。过去的她正把那个未来U盘插进控制台，屏幕上瞬间跳出密密麻麻的代码，其中一行标红的字刺痛了所有人的眼睛：“共生体林若曦，将于2023年9月17日吞噬母亲意识，完成最终觉醒。”
“2023年9月17日……”林若曦喃喃自语，那是她的生日。她突然想起触摸胚胎舱时看到的未来画面，自己杀死顾南城的那天，日历上正是这个日期。
“爽点来了。”顾南城突然拽起林若曦往控制台跑，“看过去的沈墨脚边！”
过去的沈墨踩着本黑色封皮的日记，封面上烫金的“渊”字正在剥落。现在的沈墨立刻弯腰去捡，手指刚碰到封面，整个人突然剧烈颤抖——他看见三年前的自己正在烧毁这本日记，灰烬里飘出半张照片，上面是个穿白大褂的男人，正举着手术刀对准婴儿时期的林若曦。
“林渊！”沈墨的声音嘶哑，“他当年要杀若曦？”
“不是杀。”过去的沈墨突然冷笑，“是‘修正’。他说若曦的共生体基因不稳定，需要用‘回声’孢子重新编辑——就像编辑代码一样。”
林若曦的后颈突然传来剧烈的瘙痒，她伸手一抓，指甲缝里沾到些银白色的鳞片，在灯光下泛着金属光泽。舱壁上的婴儿影子突然停止了哭闹，张开嘴露出两排细密的牙齿，咬向她的喉咙——而她的脖子上立刻浮现出两排对称的牙印，和当年浮尸身上的伤口一模一样。
“若曦！用这个！”苏蔓突然把那个未来U盘扔过来，“过去的我刚才插入时，系统显示这是‘时间锚点’的钥匙！”
林若曦接住U盘的瞬间，过去的苏蔓突然扑过来抢夺，两个身体撞在一起的刹那，林若曦看见她们的手腕上同时浮现出相同的胎记——那是苏蔓去年手术切除的良性肿瘤位置。
“沈墨！日记第37页！”顾南城突然喊道，他的肩膀正在以诡异的角度扭曲，三年前的他正用手铐把现在的他往墙壁上撞，“林渊写了‘回声’的来历！”
沈墨颤抖着翻开日记，第37页的字迹正在自动浮现：“‘回声’不是外星造物，是史前文明的‘时间监狱’，用来关押那些‘不该存在的人’。湖底的不是飞船残骸，是监狱的围墙……”
话音未落，整个飞船突然剧烈摇晃。林若曦看见舱壁上的婴儿影子突然长大了，变成了少年模样，正用一把生锈的匕首刺向顾南城的后背——而现在的顾南城突然闷哼一声，后背渗出的血在地面拼出个符号，和日记里史前文明的图腾完全一致。
最恐怖的是时间的流动。林若曦的手表指针已经倒转了五圈，表盘玻璃上开始凝结霜花，里面映出个模糊的人影：一个穿着她从未见过的黑色制服的女人，正举着枪对准她，嘴角的痣和她母亲的位置分毫不差。
“母亲？”林若曦的声音发颤。
女人突然开口，声音却和林若曦自己的完全一样：“别相信日记里的话。林渊骗了所有人——‘回声’不是监狱，是摇篮。而我们……都是即将破壳的怪物。”
话音刚落，顾南城突然指着沈墨的胸口。那里的子弹已经完全钻了进去，伤口处的皮肤正在以肉眼可见的速度老化，露出底下森白的骨骼，而骨头上刻着一行细小的字：时间的囚徒，编号73。
更可怕的是，林若曦发现自己的指甲正在变长，指尖的鳞片越来越密，舱壁上的影子已经完全变成了母亲的模样，正对着她缓缓抬起枪，枪管里倒流出的不是子弹，是粘稠的、带着腥味的红色液体——像极了她每次失控时嘴角溢出的东西。