积水在脚下发出“咕叽”的声响，像某种黏腻的舌头在舔舐鞋底。我攥着沈墨的胳膊，他后颈的青灰色印记还在发烫，隔着薄薄的衣料传来灼人的温度，像块刚从火堆里捞出来的烙铁。
“往这边走。”沈墨突然拐进右侧的岔路，手电筒的光束扫过墙上的涂鸦——歪歪扭扭的“沈”字被人用红漆划了个叉，叉尖上还沾着半片干枯的指甲。这是上周才出现的标记，当时我们以为是哪个混混的恶作剧，现在看来，更像是“回声”留下的路标。
岔路尽头的铁栅栏锈得只剩几根筋，沈墨用刀柄一撬就开了，断裂的铁条上挂着一缕湿漉漉的黑发，长度和小雅的辫子差不多。我突然想起刚才在水面上漂浮的粉色校服，胃里一阵翻涌——那校服的领口有个小草莓刺绣，是小雅妈妈亲手缝的，上周我还在她书包上见过。
“它在消化那些意识。”沈墨的声音压得很低，他捡起那缕头发凑到鼻尖闻了闻，眉头猛地皱起，“有福尔马林的味道，还有……医院太平间的冷气。”
我突然想起三个月前的新闻：市医院太平间丢了三具尸体，都是溺水死的，家属闹了好几天，最后只能不了了之。当时没人把这事和湖里的怪东西联系起来，现在想来，那些尸体恐怕早就成了“回声”的养料。
手电筒的光束突然在前方两米处亮了起来。那里的积水比别处深，水面上漂浮着一层白色的泡沫，像打翻的牛奶。泡沫里裹着半张身份证，照片上的男人穿着警服，嘴角有颗痣——是张警官，上周他还来学校问过小雅失踪的事，说要带我们去警局做笔录。
“张叔的意识也被吞了。”我的声音在发抖，“它在收集和我们有关的人。”
沈墨突然拽着我往后退了两步。泡沫下面的水开始旋转，形成一个小小的漩涡，漩涡中心浮出半只橡胶手套，是警局标配的那种蓝色丁腈手套，指尖沾着点暗红色的血，和沈墨肉瘤里渗出的血一模一样。
“它在模仿张叔查案。”沈墨的刀又弹开了，刀刃在光线下泛着冷光，“这幼体比刚才那只聪明，知道用我们信任的人做诱饵。”
漩涡突然扩大，泡沫“啵”地破了，露出下面那张模糊的脸——和张警官有七分像，但眼睛是两个黑洞，里面淌着乳白色的液体，像稀释过的福尔马林。它张开嘴，发出的却不是张警官的声音，而是小雅的哭腔：“若曦姐姐，我好冷啊，这里好多手在抓我……”
“别信它！”沈墨突然把手里的纱布往漩涡里扔，肉瘤的血滴在水面上，那模糊的脸瞬间扭曲起来，黑洞般的眼眶里涌出更多白色液体，“它在消化小雅的意识，现在说的每句话都是从她记忆里扒下来的！”
我死死咬住嘴唇才没让自己哭出声。去年冬天我带小雅去滑冰，她不小心掉进冰窟窿，是我把她拉上来的。当时她也是这么哭的，说水里有好多手在拽她的脚，现在想来，那些手恐怕早就成了“回声”的一部分。
“它怕你的血。”我盯着漩涡中心，那里的白色液体正在冒烟，“沈墨，你的肉瘤是不是和湖里的影子有关？”
沈墨突然闷哼一声，他捂着胳膊蹲下去，纱布下面渗出的血把袖子都浸透了。“上周在湖里被影子附身时，它咬过我的胳膊。”他的声音发颤，“这肉瘤像是它留下的根，每天都在长，我能感觉到里面有东西在动。”
漩涡里的那张脸突然裂开，露出里面密密麻麻的牙齿，每个牙缝里都塞着根头发——黑色的、棕色的、还有几根花白的，像是从不同人头上薅下来的。它发出一阵刺耳的笑，这次是张警官的声音：“沈墨，林若曦，跟我回警局一趟，有人举报你们偷了医院的尸体。”
“它在混淆我们的记忆！”我突然想起张警官的警号是0719，上周他给我们看证件时我特意记过，但这张脸说出来的警号却是0791，差了两个数字，“真正的张叔绝不会记错自己的警号！”
沈墨猛地站起来，刀劈在漩涡边缘，黑色的汁液溅了我们一身。那味道比尸臭还难闻，混杂着消毒水和腐烂水草的气息，我胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。
“它在长大。”沈墨的声音带着恐惧，“刚才那只只能模仿两三种声音，这只已经能切换四个人的意识了。”
漩涡突然炸开，不是往上溅，是往四周扩散，积水像被无形的手推开，露出下面的水泥地。地上刻着密密麻麻的字，都是人名，有的被划了叉，有的还留着新鲜的刻痕——小雅的名字就在最中间，旁边是张警官的名字，下面还有几个我眼熟的：住在湖边的王大爷，卖渔具的李婶，还有三个月前在湖里淹死的那个大学生。
“这些人都和湖有关。”我蹲下去摸那些刻痕，水泥地冰凉刺骨，“它在按名单吞噬意识。”
沈墨突然拽了我一把。刚才那张模糊的脸浮到了我们头顶，悬在半空中，黑洞般的眼眶正对着我们。它的身体比刚才大了一倍，半透明的皮肤里裹着更多东西——一只警用手电筒，半截红领巾，还有半块啃剩的玉米，是王大爷每天早上必吃的那种。
“它在拼凑我们的生活。”沈墨的刀在发抖，“小雅的红领巾，张叔的手电筒，王大爷的玉米……它在模仿我们身边的一切。”
那东西突然发出一阵婴儿的哭声。我浑身一僵——那哭声和我弟弟的一模一样。去年弟弟在湖里玩水时溺死了，尸体到现在都没找到，当时他就是这么哭的，说水里有个姐姐在叫他。
“若曦，快过来。”那东西突然切换成我弟弟的声音，黑洞般的眼眶里流出透明的液体，像眼泪，“弟弟找到你了，我们一起回家好不好？”
我的腿像灌了铅，根本迈不开步。沈墨突然给了我一巴掌，打得我脸颊火辣辣地疼。“别信它！”他的声音在嘶吼，“你弟弟的尸体上周被冲到下游了，法医已经确认过了！”
我这才回过神。上周三确实接到过警局的电话，说在下游发现了一具儿童尸体，dNA比对和我弟弟一致，但我一直不敢去认，总觉得他还活着。原来这念想被“回声”捕捉到了，成了引诱我的诱饵。
“它在读取我们的执念。”我擦掉眼泪，声音发颤，“你爸的失踪，我妈的离开，我弟弟的死……这些没放下的事，都成了它的养料。”
沈墨突然从口袋里掏出一把小刀，是他平时削铅笔用的那种。他拽过我的手，在我掌心划了道口子，鲜血瞬间涌了出来。“用你的血试试。”他盯着我掌心的血，“你妈的心在你身体里，说不定它也怕这个。”
我刚要把血往那东西身上抹，沈墨突然按住我的手。那东西半透明的皮肤里突然浮现出一个新的影子——穿着碎花裙，扎着大波浪，是我妈年轻时的样子。她正对着一个男人笑，那男人背对着我们，穿着件蓝色工装，后颈有颗痣，和沈墨的位置一模一样。
“是他们。”沈墨的声音在发抖，“我爸和你妈。”
我妈在那男人耳边说了句什么，男人突然转身，我看清了他的脸——和沈墨有七分像，但眼神更凶，嘴角也有颗痣。他手里拿着块石头，上面有星星的纹路，正是星图的碎片。
“他们在藏碎片。”我盯着那画面，“你爸手里的碎片，和我们刚才拼起来的一模一样。”
那东西突然剧烈地颤抖起来，半透明的皮肤里冒出黑烟。我妈和沈叔叔的影子开始扭曲，像被人揉皱的纸。他们的声音变得尖锐刺耳，像是在争吵，又像是在求救。
“左三右四……”我妈在喊，声音断断续续，“上七下九……”
“碎则安……”沈叔叔的声音紧随其后，“聚则乱……”
这是刚才完整星图出现时，他们一起念的咒语。现在被“回声”重新拼凑出来，却带着种说不出的诡异。
“他们在教我们怎么对付湖里的东西。”沈墨突然明白过来，“这咒语不是在保护星图，是在教我们怎么用它。”
那东西突然发出一阵凄厉的尖叫，半透明的皮肤开始收缩，里面的影子和杂物都在往中间挤，像是要凝聚成一个实体。积水被它吸得往上飞，在半空中形成一张网，朝着我们的方向罩过来。
“快跑！”沈墨拽着我就往回跑。我回头看了一眼，那东西已经凝聚成了人形，穿着沈叔叔的蓝色工装，扎着我妈的大波浪，脸却是模糊的，分不清是男是女。它的手里拿着两块星图碎片，正往一起拼。
“它想自己拼出完整的星图！”我突然意识到，“刚才那只被我们毁掉后，这只幼体吸收了它的残骸，知道怎么用星图了！”
沈墨突然停下脚步，从胳膊上扯下那块渗血的纱布，往身后扔去。肉瘤的血滴在地上，那东西果然顿了一下，似乎被血腥味吸引了。“它还没完全成熟，对肉瘤的血更敏感。”沈墨喘着气，“但这只能拖延几分钟。”
我们拐进另一条岔路，这里比刚才的路更窄，墙壁上布满了弹孔，像是以前发生过枪战。沈墨说这里是几十年前的地下掩体，抗战时留下的，后来被改成了下水道的一部分。
“我爸以前带我来过这里。”沈墨的声音在发抖，“他说这里藏着能毁掉湖的东西。”
墙壁上突然出现了一个暗格，是用砖头砌死的那种。沈墨用刀把砖头撬开，里面露出一个铁盒子，上面挂着把生锈的锁。他用刀一撬就开了，里面放着本笔记本，封面已经发霉，上面写着“沈志国”三个字——是沈叔叔的名字。
我翻开笔记本，纸页又脆又硬，上面的字迹潦草急促，像是在匆忙中写的：
“5月12日，湖水开始发臭，捞上来的鱼肚子里都是手。”
“5月15日，林慧说在湖底看到了献祭台，上面的星图在发光。”
“5月20日，我们偷了星图碎片，它在发烫，像是有生命。”
“5月25日，‘回声’开始出现，能模仿人的声音，它在找碎片。”
“6月1日，林慧把碎片藏在了地窖，说要让女儿活下去。”
“6月3日，它来了，带着湖里的影子，我把它引到这里……”
后面的字迹被血浸透了，模糊不清，只能看清最后几个字：“若曦，小墨，别信……”
“别信什么？”我盯着那几个字，心里一阵发慌，“别信谁？”
沈墨突然拽了我一把。暗格后面的墙壁在晃动，有什么东西正在撞墙，发出“咚咚”的声响，像有人在用头撞。那东西追来了，而且变得更大了，刚才还能勉强通过岔路，现在居然能撞动墙壁。
“它在适应环境。”沈墨把笔记本塞给我，“快拿着，这是我爸留下的线索。”
墙壁突然裂开一道缝，黑色的汁液从缝里渗出来，带着股福尔马林的味道。那东西的手从缝里伸了出来，指甲缝里沾着水泥灰，正是刚才被它撞下来的。
“往这边走！”沈墨拽着我钻进旁边的通风管道。管道狭窄逼仄，只能匍匐前进，积满了灰尘和蛛网，粘在脸上又痒又疼。
“它进不来。”沈墨喘着气，回头看了一眼，“通风管太窄，它现在的体型进不来。”
我刚松了口气，管道突然剧烈地晃动起来。头顶传来“咔嚓”的声响，是水泥碎裂的声音。那东西居然在拆管道，用它半透明的身体撞击水泥板，想把我们逼出去。
“它在学习。”我盯着头顶不断掉落的水泥灰，“刚才还只会直线追击，现在居然知道拆路了。”
沈墨突然从口袋里掏出个打火机，是他偷偷藏的那种防风打火机。他把笔记本撕了几页，用打火机点燃，火苗在狭窄的管道里跳动，映出我们俩苍白的脸。
“用烟呛它。”他把燃烧的纸页往前推，“这种幼体怕火和烟，刚才在主管道时我就发现了。”
浓烟果然起了作用，头顶的撞击声变小了。我趁机往前爬，手指突然摸到个硬东西——是块金属牌，上面刻着“市医院太平间”的字样，还有个编号：03。
“这是太平间的标识牌。”我把金属牌递给沈墨，“它连太平间的东西都拖来了。”
沈墨突然脸色煞白。“太平间的冰柜编号是01到10，03号冰柜……”他的声音在发抖，“里面放的是我爸的尸体。”
我浑身一僵。沈叔叔的尸体去年就找到了，在湖底的淤泥里，当时警方说是意外溺亡，但沈墨一直不相信，说他爸会游泳，不可能溺亡。现在看来，沈叔叔的尸体被送到了太平间，却被“回声”拖了出来，成了它的养料。
“它在告诉你真相。”我看着沈墨，“你爸不是溺亡的，是被‘回声’拖进湖里的。”
沈墨突然把燃烧的纸页往身后扔。“管不了那么多了。”他的声音带着决绝，“先出去再说。”
通风管的尽头是个铁栅栏，外面是条废弃的地下通道，墙上还留着“文革”时期的标语。沈墨用刀撬开栅栏，我们刚钻出去，身后就传来一阵巨响——通风管被那东西撞塌了，黑色的汁液顺着裂缝流出来，在地上汇成一条小溪。
“它快成熟了。”沈墨盯着那条黑色的小溪，“等它消化完所有意识，就能完全模仿人了。”
地下通道的尽头有扇铁门，上面挂着把大锁，已经锈得不成样子。沈墨用刀撬了半天，锁终于“啪”地开了。我们刚推开铁门，一股熟悉的腥臭味扑面而来——是湖里的味道。
门外是片芦苇荡，就在湖的边缘。月光洒在水面上，泛着诡异的银光，和那天我们在湖里看到的一模一样。芦苇荡里有间小木屋，是以前渔民住的，现在早就废弃了，窗户上还破了个洞，像只眼睛在盯着我们。
“它把我们引回湖边了。”我看着那间小木屋，“这是它的老巢。”
沈墨突然捂住胳膊，疼得龇牙咧嘴。他胳膊上的肉瘤比刚才大了一倍，皮肤被撑得发亮，隐约能看到里面有东西在动，像条小蛇。“它在召唤肉瘤里的影子。”他的声音发颤，“这肉瘤是它的一部分，现在想把我也变成‘回声’。”
小木屋的门突然开了道缝，里面透出微弱的光。我们对视一眼，握紧手里的刀，小心翼翼地走了过去。
屋里堆满了杂物——破渔网，烂轮胎，还有几个生锈的铁桶。墙角有张木板床，上面躺着个人，盖着条脏兮兮的被子，身形和沈墨很像。
“爸？”沈墨的声音在发抖，他慢慢走过去，掀开了那条被子。
被子下面不是沈叔叔，是个稻草人，穿着沈叔叔的蓝色工装，脸上缝着块白布，上面用红漆画着两个黑洞，像“回声”的眼睛。稻草人的手里拿着块石头，上面有星星的纹路，是星图的碎片。
“是诱饵。”我拽住沈墨，“它想让你主动拿起碎片，完成最后的拼接。”
稻草人突然动了。它的胳膊慢慢抬起来，指向墙角的铁桶。我们走过去一看，铁桶里装满了黑色的汁液，和“回声”身上的一模一样。汁液里漂浮着些东西——半块星图碎片，一只女人的高跟鞋，还有个红色的发卡，是我妈最喜欢的那种。
“它把剩下的碎片藏在这里了。”沈墨盯着那半块星图碎片，“只要我们拿起来，它就能完成最后的融合。”
就在这时，木屋的门突然“砰”地关上了。窗外传来一阵奇怪的声音，像是无数人在说话，重叠在一起，分不清男女老少，但都带着同一种调子——怨毒的，像生锈的锯子在拉骨头。
是“回声”的声音，而且不止一只。
我们往窗外一看，浑身的血都凉了。芦苇荡里站满了人影，密密麻麻的，都是半透明的，和我们刚才在下水道里遇到的那只一样。它们的手里都拿着东西——小雅的书包，张警官的手铐，王大爷的拐杖，还有我弟弟的玩具车。
“它不是一只。”我看着那些人影，声音发颤，“是…”