第六十六章 绝境逢香计
钦差行辕的偏厅内，炭火盆烧得正旺，却驱不散赵五心头那刺骨的寒意。元载带来的消息如同两道冰锥，狠狠刺入他紧绷的神经。
慕容部来信，萨琳娜商队遇袭，人货两失！
这意味着什么？是安禄山史思明叛军的报复？还是朝中有人要斩断他与外界的一切联系，将他彻底困死在这潼关棋局之中？元载特意告知，是示警？是施压？还是…别有所图？
赵五强迫自己冷静，大脑飞速运转。元载最后手指点在那三瓣梅花标记的一页，暗示着什么？是提醒他注意这个线索？还是警告他不要轻举妄动？
他重新低下头，目光死死盯住账册，但眼前的墨字却仿佛扭曲起来，化作无数狰狞的暗流，要将他吞噬。
时间在压抑的沉默中流逝。窗外天色渐暗，有仆役进来添了灯油，又无声退下。那两个一直埋头抄录的书吏也终于停笔，揉了揉酸涩的手腕，被杜御史派人唤去用饭。偏厅内，暂时只剩下赵五一人。
寂静，反而更令人心慌。
就在这时，那阵清冷孤傲的“雪中春信”香，再次若有若无地飘了进来！
这一次，香气并非来自窗外，而是来自…厅内一侧的屏风之后！
赵五的心脏猛地收缩！苏琬琬竟然还在行辕内？而且就在这附近？！
他屏住呼吸，全身感官提升到极致。屏风后传来极其细微的纸张摩挲挲声，以及…一声几不可闻的、压抑的轻咳。
是苏琬琬！她似乎身体不适？她为何滞留在此？是被迫？还是…
一个大胆的念头如同电光石火般闪过脑海。他必须冒险一试！
他猛地站起身，故意碰翻了案几上的笔洗，清水和墨汁顿时泼洒出来，染污了小片地面和账册。
“哎呀！”他发出一声恰到好处的低呼，显得惊慌失措。
门外守卫立刻探头进来，厉声喝道：“何事喧哗？！”
“官爷恕罪！小人…小人不慎打翻了笔洗，污了账册…”赵五连忙躬身，一脸惶恐。
守卫皱眉，不耐烦地挥挥手：“手脚麻利点！赶紧收拾干净！若是损了证物，你有几个脑袋够砍？！”
“是，是！”赵五连声应着，手忙脚乱地擦拭案几和地面，目光却飞快地扫过四周。他需要纸，大量的纸，来吸干墨水。
他的目光“恰好”落在屏风旁的一个小几上，那里放着几叠似乎是废弃草稿的宣纸。
“官爷，可否容小人用那些废纸…”他小心翼翼地问道。
守卫瞥了一眼，没好气道：“速去速取！莫要耽搁！”
“谢官爷！”赵五如蒙大赦，快步走到屏风旁的小几前，伸手去拿那叠宣纸。就在他手指触碰到纸张的瞬间，他极其迅速地将袖中暗藏的一枚极小、极薄的玉扣——那是柳蓁蓁生前常佩戴的一枚耳坠，他一直贴身收藏——悄无声息地塞入了那叠废纸的最下层。
同时，他的指尖触碰到最上面一张废纸的背面，那里似乎有新鲜的、略显潦草的墨迹，像是有人刚刚匆匆写就又被揉弃。凭借指尖的触感，他瞬间辨认出几个断续的字形：“…父危…速离…李…”。
是苏琬琬的字！她在示警！她父亲苏瞻有危险？她让自己速离？李…是指李辅国？！
就在他心神剧震之际，屏风后那清冷的香气似乎浓郁了一瞬，随即又迅速淡去。他感到一道极快的、担忧的目光从他身上扫过，旋即消失。
他不敢停留，迅速抱起那叠废纸，返回案几，假装用力擦拭墨渍，心脏却在胸腔中狂跳不止。
苏琬琬果然察觉到了他的存在！她冒险用这种方式向他传递信息！苏瞻危矣？李辅国要下手了？她让自己速离潼关？！
可是，如何能离？赵江月还在元载掌控之中，自身也深陷囹圄囹圄，外面还有萨琳娜、慕容芷部族生死未卜…
守卫见他收拾得差不多，催促道：“快点！收拾好了就继续核对！杜御史快回来了！”
赵五连忙应声，将湿透的废纸团起，扔到角落，强压下心中的惊涛骇浪，重新坐回案前。他的手微微颤抖，不得不紧紧握住拳，才能勉强稳住。
必须冷静！必须从这绝境中，找到一线生机！苏琬琬的示警，元载的暗示，崔器的逼迫…这一切交织在一起，形成了一张巨大的网。破局的关键，或许就在那三瓣梅花标记，以及…元载那难以捉摸的态度上。
他再次翻开那本带有标记的账册，目光死死盯住那个诡异的图案。这到底是什么？是高力士余党的暗号？还是某个秘密组织的标识？元载点明它，是想借他之手揭开什么？还是想利用这个线索，达成某种交易？
就在他苦思冥想之际，偏厅的门被猛地推开。杜御史一脸寒霜地走了进来，身后跟着两名缇骑。
杜御史的目光冷冷扫过赵五，最后落在那本被墨汁微微染污的账册上，眉头顿时拧紧。
“赵安！”他厉声喝道。
“小人在。”赵五连忙起身。
“你核验的如何了？可有何‘新’的发现？”杜御史的语气带着明显的讥讽和审问的意味。
赵五心中警铃大作，知道最后的摊牌时刻恐怕要到了。他深吸一口气，垂下眼睑，恭声道：“回御史，小人正在全力核校，目前…目前发现几处往年陈粮结转数目与仓廪廪实际容量似有出入，还有几笔…”
“够了！”杜御史不耐烦地打断他，猛地一拍案几，“本官没空听你这些鸡毛蒜皮！崔中丞有令，着你即刻携所有标注疑点之账册，前往正堂回话！”
去正堂？见崔器？！赵五的心瞬间沉到谷底。这绝非好事！
“是…”他低声应道，手脚冰凉地开始收拾那几本最重要的账册，包括那本带有梅花标记的。
两名缇骑一左一右“护卫”着他，押着他走向行辕正堂。一路上，廊道两侧甲士林立，目光森然。
正堂之内，灯火通明，却气氛肃杀如同灵堂。崔器高坐于主位之上，面色阴沉如水。元载垂手立于下首左侧，眼观鼻，鼻观心，看不出表情。右侧则站着几名御史台官员，个个面色冷峻。
堂下跪着几人，竟是永丰仓被捕的仓曹参军及其几名亲信胥吏，他们个个衣衫褴褛，面带血污，显然已受过严刑。
赵五被押到堂中，跪倒在地。
“人犯带到！”缇骑禀报。
崔器冰冷的三角眼落在赵五身上，如同毒蛇盯住了猎物，缓缓开口，声音嘶哑而危险：“赵安，你可知罪？”
赵五伏地：“小人不知…不知身犯何罪，请大人明示。”
“哼！”崔器冷笑一声，抓起案上一卷文书，狠狠掷到他面前，“永丰仓一干人犯已然招供！指认你与那叛将史思明麾下细作‘吴德’勾结，假借核查账目之名，暗中篡改账册，销毁证据，更欲借此攀诬朝中忠良！你还有何话说？！”
如同晴天霹雳！栽赃！赤裸裸的栽赃！他们是要把他打成叛军同党，杀人灭口！
赵五猛地抬头，看向元载。元载却依旧低眉顺目，仿佛事不关己。
“大人明鉴！”赵五急声道，声音因愤怒和恐惧而微微颤抖，“小人冤枉！小人核账，皆在元大人指导之下，账册出入皆有实据，绝非篡改！那‘吴德’小人根本不识！此必是…”
“放肆！”崔器厉声打断，“死到临头，还敢狡辩！看来不用大刑，你是不会招了！来人！”
“在！”两旁缇骑如狼似虎般上前。
赵五浑身冰凉，绝望如同潮水般涌上。他知道，一旦被用刑，便是屈打成招，死路一条！
就在这千钧一发之际，一直沉默的元载，忽然上前一步，拱手道：“中丞息怒。”
崔器斜睨了他一眼：“元郎中有何高见？”
元载语气平静，却带着一丝不易察觉的锋芒：“中丞，赵安虽身份低微，然其核账之能，确有可取之处。其所标注疑点，虽未必尽实，然其中些许线索，或与京中某些关节暗合。此刻贸然用刑，若其不堪重负，胡乱攀咬，恐…恐有损中丞清誉，亦不利于彻查真相。”
他这话，看似劝解，实则是在提醒崔器，赵安可能掌握着某些牵连甚广的秘密，逼死了反而不美。
崔器眼神闪烁，显然听懂了元载的弦外之音。他盯着赵五，又看了看脚下那些账册，沉默了片刻，忽然冷笑道：“既如此，便给你一个机会。赵安，本官问你，你核账之时，可曾发现任何与宫中内侍省，或已故骠骑大将军高力士有关之线索？”
问题直指核心！崔器果然在查高力士的余党！他是要借此扩大打击面？还是…另有所图？
赵五的心脏狂跳起来。机会！这是唯一的机会！
他深吸一口气，伏地道：“回中丞…小人…小人在核对丙字仓陈年旧档时，确…确曾见过几份批文，上有特殊印记，非官非民，笔迹…笔迹似乎与…与某些宫中旧档有相似之处…只是…只是小人位卑，不敢妄加揣测…”
他故意说得含糊其辞，却精准地抛出了“印记”和“笔迹”这两个钩子。
崔器的眼睛瞬间亮了起来，身体微微前倾：“哦？何种印记？笔迹如何相似？账册何在？！”
“印记…似…似一朵梅花…三瓣…”赵五颤抖着声音，仿佛极度恐惧，“笔迹…小人曾在…曾在…”他故意犹豫了一下，仿佛不敢说。
“说！”崔器喝道。
“小人曾在…曾在元大人处，见过类似笔迹的抄本…”赵五猛地将球踢给了元载！这是他绝境中唯一的反击！他赌元载与这梅花标记有关，赌元载不会当场否认！
一瞬间，所有人的目光都聚焦到了元载身上！
元载的脸色终于微微变了变，他深深看了赵五一眼，那眼神复杂至极，有惊讶，有恼怒，但似乎…还有一丝极其隐晦的赞赏？
崔器锐利的目光立刻转向元载：“元郎中？”
元载迅速恢复平静，拱手道：“回中丞，下官确曾收集过一些前朝旧档，其中或有涉及宫内批红样式。至于是否与永丰仓旧档有关，尚需比对核实。下官以为，此事关乎内廷，需慎之又慎。”他既未完全承认，也未否认，巧妙地将事情揽下，并抬出了“内廷”二字，暗示水深。
崔器盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑起来，笑声尖利刺耳：“好！好！元郎中果然心思缜密！既如此，此事便交由你继续深查！一应账册证物，严加看管！赵安…”他目光再次落到赵五身上，杀意稍减，却多了几分冰冷的利用，“暂押回偏厅，听候调用！若再有差池，定斩不饶！”
“是！”缇骑将赵五拉起。
赵五浑身瘫软，几乎站立不稳，背后已被冷汗彻底湿透。
他赌赢了！暂时活下来了！
他被押出正堂，经过元载身边时，听到元载以极低的声音，快速说了一句：“梅花三弄，香自苦寒。”
赵五心中猛地一凛！这是回应！元载承认了与那标记有关！而且…“香自苦寒”？这是在指苏琬琬那清冷的香气？还是在暗示别的什么？
他被重新押回偏厅，门被再次关上。
独自一人站在冰冷的房间内，赵五靠着墙壁，缓缓滑坐到地上，大口喘息着。
绝境逢生，但危机远未解除。元载的谜语，崔器的杀意，苏琬琬的警告，外部盟友的噩耗…一切依旧迷雾重重。
然而，在那冰冷的绝望深处，一丝微弱的火苗，已开始悄然燃起。
（第六十六章 完）