“危难之际能力挽狂澜、匡扶社稷，方为大明所需之臣！”
“我大明绝不能重蹈这般覆辙……”
“否则朕九泉之下，亦难安息！”
此言分明是说与朱棣、朱允炆听的。
此时朱允熥忽觉诧异：
“爷爷，那位大臣似曾相识，仿佛在何处见过。”
众臣闻言皆露疑惑，朱棣也觉不解。
朱樉笑道：“傻孩子胡说什么？那是几十年后的人。”
“就算见过，如今也不过是个孩童！”
话音未落——
朱樉突然倒吸凉气，
目光死死定格在某处。
“这……这……”
“他当真还是个孩子啊！”
说着急忙转向老爷子：
“爹您看，可还眼熟？”
老爷子凝神细看，
陡然双目圆睁：“难道真是他！”
画面中的于谦虽已成年，
眉目间仍存儿时轮廓。
老爷子确实曾见过此人！
“是那个学生？”
朱彪也猛然醒悟……
余下群臣却面面相觑，
满面惊疑，难以置信。
老爷子一句突如其来的“你娘”，惊得众人心头一跳。
然而，对群臣的错愕，他并未多作解释，只是继续凝神看去……
此时，瓦剌也先大军围困北平京城。
于谦挺身而出，力排众议，在危亡之际将国家命运扛上肩头！
同时，当朝太后在多位内阁大臣及于谦的支持下，
不仅严词拒绝也先，
更果断扶立新帝登基——
国号景泰，
大明第七位皇帝，
朱祁钰！
值此危急之秋，大明上下同心协力，
任命于谦为兵部尚书，
京城防务全权交由他指挥。
临时朝廷终于成立。
朝会之上，众臣力主先诛宦官王振全族，以安军心。
不料王振党羽、锦衣卫都指挥使马顺竟敢阻挠呵斥百官。
户科给事中王竑愤然而起，以头猛撞马顺——
自此，大明文臣的血性被彻底激发，
竟于大殿之上格杀马顺！
这些文臣，多为当年老爷子大兴学校所培养的栋梁，
心系家国，以匡扶社稷为己任，
朝堂尚未腐朽！
即便面对曾与王振狼狈为奸的锦衣卫指挥使，
也毫不手软。
马顺未敢还击，当场毙命。
随后，王振余党被一一诛杀，或拖至午门问斩。
此等雷霆手段，再无人敢提南迁之议。
于谦由此全面展开京师防御部署。
众人深知：
一旦京城失守，
自洪武以来威震四方的大明将彻底倾覆。
于是官民同心，拆屋取木，投石发炮，
誓死抗击不擅攻城的瓦剌军。
炮火轰鸣中，
一场惨烈而壮烈的京师保卫战拉开序幕……
久攻不下的也先，见各地明军渐成合围之势，
只得含恨退兵。
于谦趁势下令发炮追击，
瓦剌损兵万余，尸横遍野。
京师保卫战——
大明赢了！
“若非于谦力排众议，坚决摒弃南迁之策，”
“大明只怕要如南宋一般，偏安一隅，江山半失了！”
“实在危急存亡之秋啊……”
老爷子不由慨叹万千。
“一介臣子，竟拯救了大明！”
想到大明国祚二百七十六载，
更是心绪翻涌：
“若无于谦，此后两百余年，何从谈起？”
“一人延续大明国祚两百年！”
“如此臣子，方为真忠臣，实乃国家之幸！”
闻听老皇帝这般感慨，
殿内群臣亦是纷纷称颂。
朱彪同样感叹：“想来这于谦，日后必成我大明栋梁，撑起半壁江山的英杰！”
“此等人物，正当辅佐明君，重振大明气象！”
然而——
老皇帝骤然神色一凛！
“不对！”
朱彪愕然：“何处不对？”
老皇帝目光渐沉，他忽然意识到，永乐盛世不过昙花一现。
自那以后，大明便如残烛摇曳，
再不复洪武、永乐时的雄风！
也就是说……
京师保卫战后，大明并未真正恢复元气！
“还是那昏君！”
“误我大明江山！”
老皇帝怒斥，毫不留情。
而待他继续目睹后续种种，
竟是双目泛红，悲愤难抑！
众臣与藩王更是瞠目结舌，几欲怒喝。
但见——
画面之中，
瓦剌也先兵败退去，
大明遂对瓦剌实施封锁，
断绝互市，重兵镇守。
游牧起家的瓦剌顿陷困境，
战不能胜，商路又绝！
无奈之下，
也先竟释放了俘虏的大明皇帝——
朱祁镇，
以此为条件，要求重开边贸，
瓦剌仍称臣纳贡。
大明朝廷勉强应允。
谁知此番妥协，
竟让归来的朱祁镇，
眼见皇弟朱祁钰端坐本属自己的龙椅，
心生不甘。
景泰年间，
大明国力渐有起色。
奈何朱祁钰体弱无子，
终使奸佞寻得可乘之机。
以曾主张南迁的徐有贞为首，迎朱祁镇还朝，
发动——夺门之变！
时隔六年，
朱祁镇重登帝位，
改元天顺。
此番他虽未再葬送数十万大军，
却——
寒透了天下臣民之心！
那位匡扶社稷、挽救危局的兵部尚书于谦，
竟被他视为景泰旧臣，
下令处死！
“欲复帝位，必杀于谦！”
刑场之上，
于谦忆及年少所作《石灰吟》，
轻声长叹：
“粉骨碎身全不怕，要留清白在人间！”
昔日国难当头，
他独力撑起将倾的山河，
再造大明！
却未料所侍非人，
临刑之际——
唯有仰天长笑，朗声高诵：
“粉骨碎身全不怕！”
“要留清白在人间！”
……
于谦就义之日，
万民伏地悲哭，
齐呼：天日昭昭，此冤何极！
“接下来！”
“须得加快进程了！”
与此同时，朱雄英清楚感受到，老爷子等人心中那股被压抑的愤怒已沉入心底。
他只能无奈地摇摇头。
历史便是如此。
接下来的两百年，只会让老爷子他们越看越气愤、越看越难以平静。
土木堡之变的关键，
在于它令大明前五代君主的全部努力，化为泡影！
开创大明的洪武皇帝朱元璋，
在位仅四年、一心削藩的建文帝朱允炆，
缔造盛世的永乐皇帝朱棣，
开创“仁宣之治”的洪熙皇帝及其长子宣德皇帝朱瞻基——
在这五位皇帝统治期间，
大明国力持续强盛，即便偶有回落，也很快重回巅峰。
然而土木堡之变后，
自洪武帝起一直对外征战、采取攻势的大明，
彻底走向无法挽回的衰落，
也成为面对草原部族由攻转守的转折。
一个帝国一旦失去进取之心，
便将陷入无止境的内耗。
宦官专权、党争、互相倾轧……成为压垮大明的一根根稻草。
到了天启与崇祯两朝，
只能让人从心底感到无力，
以及王朝将终的沉痛。
那么，朱雄英为何要让老爷子他们看到这一切？
仍是为了最初的问题——
大明，究竟因何而亡？
其中重要原因，与老爷子定下的若干“国策”密切相关，
以致后代君主试图改革时，
总被文官以《皇明祖训》及“祖宗之法不可变”为由阻拦。
正因如此，
大明后期的皇权，已成为百官操纵与摆布的傀儡。
……
此刻，在老爷子等人的梦境中，
眼见此前备受赞誉、匡扶社稷、堪称对帝国有再造之功的于谦，竟这样被处死，
不仅老爷子惊愕失神、手臂因难以置信而微微发抖，
连朱彪、朱棣等人也张口结舌。
朱棣更是满脸涨红——
他似乎怎么也没想到，自己的后代中会出现这样的荒唐子孙！
“夺门之变……好一个夺门之变！”
“朱棣，你瞧瞧，这就是从你根子上传下来的毛病！”
“你的后代将效仿你，陷进无止境的争夺厮杀。”
“如此人杰，如此大臣，
即便是咱，也绝不敢轻易诛杀……
京师守卫战之后，他已不仅是一个兵部尚书，
他是京城百姓与那场胜战的骨气，
是臣民忠心的象征啊！
哪有自家皇帝，亲手斩断臣民忠心的道理？
往后的大明，
还会有愿为朝廷鞠躬尽瘁的臣子吗？
只怕满朝尽是攀附权贵、结党营私的奸佞！
大明朝堂，忠臣还有立足之地吗？”
老爷子终于怒不可遏，咆哮而出。
一时间，百官噤若寒蝉。
然而当他们偶尔抬头，望向画面中的帝王时，
仍不免觉得：大明的皇帝，竟真能荒唐至此？
这与南宋赵构以十二道金牌害死岳飞有何分别？
岂不让功臣心寒？
杀于谦。
或许是为了稳固皇位。
但他可曾想到，如此作为会带来怎样的后果？
大明是否承受得起？
朝臣与宗室，又如何承担？
往后……
还会有“粉身碎骨浑不怕”的忠臣吗？
此时，朱允炆脸色一变，心里却暗自庆幸。
“看来，我还不算最糟的！”
见老爷子情绪不对，始终对于谦之死念念不忘，
朱彪赶紧上前劝道：
“父皇，这终究只是一场梦。
后面还有内容，不过……似乎快结束了。”
众人忙朝画面看去。
果然，那个被老爷子视为昏庸的皇帝，
终于死了。可死后竟得“明英宗”庙号？
“英”——究竟是褒扬，还是讽刺？
群臣纷纷冷笑。
老爷子冷哼一声，继续往下看。
而此后，老爷子的脸色再没好过。