刘静的手指在控制台边缘蹭了蹭，指尖还残留着项链吊坠的温度。昨夜那场混战的硝烟味还没散尽，营地广场上，谢洛科夫正在检修被Emp脉冲灼黑的炮台，钢索划过金属表面，发出细碎的“沙沙”声——那是他独有的“碎碎念”，只有刘静知道，这代表他在心疼武器。
“静丫头，过来。”白猿李蹲在新搭的防御工事旁，手里举着块变形的钢板，“你看这弹痕，铁手那帮人用的是科技会淘汰的穿甲弹，咱们的c级护甲扛不住第三次。”他往远处啐了口唾沫，“刚才利维坦说，西边了望塔的传感器也被打坏了，现在跟瞎了似的。”
刘静走过去，刚要说话，就见谢洛科夫的钢索突然绷紧，直指西北方向的密林。他没有嘴，只能靠钢索的摆动传递信号——那是“有贵客”的暗号。
果然，三道身影从树后走出来。带头的男人背着把改装步枪，枪管上还挂着块特殊感染体的残片，正是三天前突然消失的战斗大佬雷克斯；跟在后面的女人背着半人高的工具箱，走一步就掉出几块压缩饼干和铁丝，是生存大佬艾拉；最后那个裹着白大褂的瘦高个，手里捏着个发光的能量核心，正是专攻科技的阿肯博士。
“听说你们被铁手堵门了？”雷克斯的声音像砂纸磨过钢板，视线扫过刘静脖子上的项链时，瞳孔猛地一缩，“这东西……你从哪来的？”
刘静下意识摸了摸项链，那是父亲留下的遗物，据说能在危急时刻“唤醒老朋友”。她还没来得及回答，艾拉已经蹲下身，手指在防御工事的裂缝上敲了敲：“钢筋型号太旧了，我带了新的高强度合金，今晚就能把外墙加厚三十公分。”她说着从工具箱里掏出卷蓝图，上面的防御设计图密密麻麻，边角还画着个小小的烤肉架，“对了，顺手带了批种子，南边的荒地能改造成农田，种速生土豆，够全营地吃三个月。”
阿肯博士推了推眼镜，把能量核心往炮台接口一插，原本暗下去的炮台突然亮起蓝光：“了望塔传感器我修好了，顺便升级了波段，能提前十分钟预警感染者潮。”他顿了顿，目光落在刘静的项链上，“这是‘旧时代钥匙’，你父亲……是前科技会的研究员吧？”
刘静心里一惊。父亲的身份她只模糊知道是“搞研究的”，从没听过“科技会”三个字。
白猿李突然拍了下大腿：“我说你们仨前几天突然消失，原来是去搞这些？雷克斯，你那把枪看着更狠了，是不是又去夏尔镇‘进货’了？”
雷克斯咧嘴一笑，露出颗金属牙：“碰到波特殊感染体，它们的粘液能强化枪管穿透力，刚好用来对付铁手的穿甲弹。”他突然话锋一转，“今晚他们会来偷袭，目标是你脖子上的项链——他们以为那是启动旧时代武器库的钥匙。”
刘静的心跳漏了一拍：“可这只是……”
“只是块普通项链？”艾拉笑着打断她，手里的铁丝已经编出个小巧的防护网，“你试试往上面滴滴血。”
刘静犹豫着咬破指尖，血珠落在项链吊坠上的瞬间，原本暗沉的金属突然泛起红光。营地的广播突然响起父亲的声音，是她从未听过的严肃语气：“启动‘归巢’协议，授权持有者调动科技会遗留防御系统。”
谢洛科夫的钢索突然亢奋地舞动起来，炮台自动转向西北方向，炮口发出嗡鸣；艾拉刚种下的土豆种突然以肉眼可见的速度发芽，藤蔓顺着防御工事攀爬，瞬间织成道绿色屏障；阿肯博士带来的能量核心浮到空中，化作道全息投影，显示出铁手营地的布防图。
“这……这是……”刘静惊得说不出话。
雷克斯扛起步枪：“你父亲早料到有这一天，把防御系统绑在了项链上。我们三个当年受过他恩惠，答应帮他护你周全——现在，轮到你选了：是启动武器库把铁手轰成渣，还是用防御网困死他们？”
白猿李已经抄起了他的大斧头：“选什么选？当然是轰成渣！”
刘静看着全息图上铁手营地的位置，又看了看艾拉种出的翠绿藤蔓、谢洛科夫蓄势待发的炮台，突然想起父亲临走前说的话：“真正的守护，是让每个相信你的人都有退路。”
她抬手按住项链，红光渐渐平息：“用防御网。”
雷克斯挑眉：“你确定？他们会再来。”
“那就让他们来。”刘静的声音很轻，却很稳，“我爸留下的不该是武器，是能让大家好好种地、睡觉的地方。”
艾拉突然笑了：“你跟你爸一个倔脾气。”她吹了声口哨，刚种下的土豆藤突然加速生长，在营地外围形成道密不透风的绿墙，藤蔓间还开出了紫色的花，“这是‘麻痹花’，碰到就会昏睡，不伤性命。”
阿肯博士推了推眼镜：“我加了道声波屏障，他们的通讯器会被干扰，找不到具体位置。”
雷克斯啧了声，却把步枪调到了“眩晕模式”：“行吧，听你的。但要是敢碰花藤，就别怪我的枪不客气。”
夜幕降临时，铁手的人果然来了。可他们刚摸到营地外围，就被突然疯长的藤蔓缠住，没挣扎几下就倒在花丛里呼呼大睡。谢洛科夫的钢索卷着他们，把人一个个扔到了十里外的废弃车站——那是艾拉特意选的“安全放生点”。
刘静站在了望塔上，看着项链吊坠慢慢恢复暗沉，父亲的声音还在耳边回响：“小静，记住，赢不一定要毁灭。”她突然明白，所谓“躺赢”，不是靠大佬们替自己打怪，而是他们愿意陪自己守住一份“不伤人”的坚持。
艾拉端来碗热汤：“土豆藤明天会结果，够咱们加餐了。”
雷克斯擦着他的步枪，嘴里哼着跑调的歌；阿肯博士在调试能量核心，屏幕上跳动的代码映在他脸上；白猿李正跟谢洛科夫比划着什么，逗得钢索都在发抖。
刘静喝了口热汤，突然觉得，这大概就是父亲说的“归巢”——不是回到某个地方，而是身边有群愿意陪你“不选最简单的路”的人。
（全息投影突然闪烁了一下，阿肯博士皱起眉：“奇怪，检测到另一个‘旧时代钥匙’的信号，就在……北边的雪山方向。”）