殷强正想用掉身后黑影，突然后面传来击掌之声，这才知道是哥哥殷勇。原来，这是他们弟兄夜间联络的暗号，殷强止住脚步，殷勇追了上来，二人相互打了一下手势，便一前一后回住地去了。
二人回到住所，殷强问道：“你出去何干？”殷勇道：“我给你巡风去了，一旦被人发现，好有个接应。”“还是大哥想得周到。”“可曾探听到什么情况？”殷强这才把所探情况从头至尾讲了一遍，只气得殷猛胸燃怒火，七窍生烟，腾地立起身来，从床头抽出钢刀，就要往外闯，殷勇伸手拦住，轻声道：“你这是想干什么？”“我去宰了那帮狼心狗肺的杂种！”殷勇道：“去不得！”“怎么去不得？许他们不仁，就许咱不义，我殷猛替他们坐牢，妹妹妹夫为他们身首异处，信不过我们倒也罢了，不该下此毒手，岂能容他！”殷勇道：“黄天霸奸诈无比，你就是当面质问，他们也决不认账，反而会给我们扣个诬蔑之罪，他们人多，我们人少，厮杀起来必然吃亏，万万不能相拼！”段强道：“那我们赶快离开这个是非之地！”殷勇道：“也不行，倘若我们不辞而别，私下一走，他们定然说我们心怀不轨，不是派兵追赶，就是下文缉捕，捉拿全家，岂不连累双亲。”殷猛急啦：“拼不得，走不得，难道就活活让他们毒死不成！依我还是去拚，杀一个够本，杀俩赚一个，总比等死强”！殷勇道：“那样虽然一时痛快，可抛下家中双亲怎么办？你先别急，咱再想想办法。”兄弟三人长吁短叹，思来想去，也没想出个万全之策，眼看天交五鼓，殷猛又要去拼，殷勇一急，冒了一头冷汗，顿时急中生智，说道：“别忙，办法有了。”“那就快说！”“待天明之后，我们可以到外边多买点手帕，刚好咱弟兄都练过隐酒之技，回头将手帕放在袖筒之内，喝酒时把酒都倒在袖简里，吃菜时，他们吃哪儿我们就吃哪儿，到时候看我眼色行事，早点退席，此计如何？”殷猛道：“办法倒是可以，以后呢？”殷强笑道：“给他们来个将计就计，如此这般！“三人附耳相商。主意已定，这才上床入睡。
次日早饭之后，殷强装作外出闲逛，从大街上买回一打手帕，偷偷地分而带之。又带回来几斤牛肉，藏在屋内，殷猛道：“买肉干什么？”殷强笑道：“酒席上不让吃，回来怎么办，不能饿着肚子吧！”弟兄几个相视而笑。
晚上，黄天霸备了几桌丰盛的宴席，请来了甘明、邓雨、杨士超、胜杰、殷氏三兄弟，还有营中千总以上的官员，说是给殷猛压惊洗尘。甘明、杨士超、胜杰及殷氏三兄弟算是客人，由黄天霸、计全、何路通坐陪，酒桌摆在了大厅的正中，今日的席面不同往日，真乃是山珍海味，猴头、燕窝、驼峰、熊掌，管事人当众打开陈年老酒一坛，醇香扑鼻，芬芳四溢，每桌上有个侍候人员，专管斟酒，黄天霸坐陪的一桌，樊洪专管斟酒，只见他手脚勤快，满面春风，手中提一把半尺多高的馏金九龙壶，围着桌子一一满酒，黄天霸起身举杯道：“今日设此便宴，一来为殷猛贤弟压惊洗尘，二来我军就要攻打卧虎岭，进剿山贼草寇，望诸君同心协力，以期旗开得胜，马到成功，请共饮一杯！”他先举杯和殷猛碰了一下，然后向大家一举，率先一饮而尽。殷猛闻着扑鼻的酒香，真是馋得够呛，若不是有殷勇的嘱咐，他真想一饮而尽，他抑制了酒兴，杯口一转，倒进了袖口里，殷家弟兄都是如此，别人看不见吗？看不见，一因有袍袖遮掩，二因殷家弟兄都练过手头上的功夫。不要说不注意，就是你瞪着两眼死盯着也看不露，就这样边说边饮，谈笑风生，一连喝了七八杯，殷勇心说，到时候啦，该照计而行啦。于是眉头一皱，双手按在肚子上，黄天霸一看要显形，忙假惺惺地问道：“贤弟何故？”殷勇道：“腹内有些疼痛，自去冬以来，时常如此，可能是我们南方人受不了北方的严寒所致。”计全这小子更坏，忙接口道：“想必是酒凉了，我腹中也有些不适，快把酒热热，换大杯，好驱赶寒气”樊洪转身端过大杯，高喊道：“好啦，大杯热酒来啦！”殷勇接杯在手，殷强道：“也给咱换个大杯！”樊洪心里这个乐呀，心说活该我计策成功，忙把大杯递过去，众人见此情景皆换成大杯，说声请，同时照了杯底。殷强段猛都说腹内隐隐作痛，殷勇这才起身道：“恕在下无理，我弟兄可能是水土不服，暂且回房休息一时，请诸位慢慢喝着，恕不奉陪。”说罢三弟兄同时起身，黄天霸心中暗喜，口中却说：“此宴本为贤昆仲而设，不想贵体欠安，实感抱歉。”殷勇道：“你我弟兄来日方长，何必今日。”黄天霸执意要亲自送回房去，殷勇上前拦阻，道：“自家弟兄不必如此，快请回吧！”黄天霸道：“既然如此，恭敬不如从命。”回头又对樊洪道，”将三位贤弟送回卧室，需请医生时速速去请，不得延误！”樊洪连声应命。
黄天霸看着殷氏兄弟的背影，独自发出了一阵奸笑，心说：身边之患总算除尽了！回头转身入席开怀畅饮，不尽喜悦。
次日，黄天霸、计全、何路通带着樊洪来到殷氏弟兄住所，探望病情，见三人躺在床上默默不语，黄天霸道：“三位贤弟病体如何？”殷勇闻声强坐起来道：“感谢大人关照，我等病情相同，时轻时重，未见好转。”黄天霸道：“可曾服药？”樊洪一旁答道：小的昨天就把蓟洲城的名医找遍了，都说是水土不服加风寒所致，恐怕十晌半月难以痊愈。”黄天霸长叹一声道：“本拟与众贤弟同平卧虎岭，以报赛花、人杰之仇，不想贵体突然欠安，实令人怅然，但愿早日康复。”言罢露出凄然之色，殷强道：“多谢大人关怀，待我兄弟痊愈之后，定当赴军前报效，以报大人慈悲之德，但愚下力不从心，实感不安。”“贤弟何出此言，你我弟兄不必客套，以后有什么为难之事只管说话。”殷勇道：“在下有一言不知当讲不当讲。”黄天霸道：“贤弟有话尽管直说，凡愚兄做到的一定尽力。”殷勇道”我兄弟生长在南方，不服北方水上，尤以严寒天气实难忍耐，初时腹痛肚泻，近来日趋严重，谅近期难以痊愈，愚意欲暂回南方调治，待康复之后当即回返，望大人恩准。”本来他们殷家哥们，一不为官，二不作役，可以说来去自如，但殷勇为把事情办得圆滑点，才说出这番乞求之言。黄天霸正愿如此，他看了计全、樊洪一眼，开口道：“愚兄本当留三位贤弟在蓟州调养，怎奈近日率部攻打卧虎岭，恐怕照顾不周，既然贤弟有意南归，黄某也不强留，只是要一路保重。”回头又对樊洪道：“取一百两银子来，以为贤弟路途之用。”樊洪应命而去，殷勇道：“不必，不必，盘费我们还有。”黄天霸笑道：“有道是穷家富路，况咱们有的是银两。”少时，樊洪将银两取来，放在床头上。黄天霸手指银两道：“这也算愚兄的一点心意吧，但不知贤弟何日起程？”殷勇道：“我们想即日动身，不知大人意下如何？”黄天霸心想：你们越快越好，别死在我这儿，于是点头道：“也好，但不知怎样走法？”殷勇道：“先走旱路，坐车到天津卫，然后改水路，乘船沿御河南行。”“好，急不如快，樊洪去雇三辆车子，给三位送行！”殷氏弟兄又客套了一番，少时车子赶来，黄天霸、计全、何路通等人亲自把殷氏弟兄扶至车上，拱手告别。
殷氏弟兄卧坐车中，不时发出痛苦的呻吟，跟来的两个从人紧随车后，他们边走边唠叨：“少爷在家时都是铁打的汉子，怎么一下子闹起病来啦，怪！”“真是天有不测风云，人有旦夕祸福，看来这北方可不能呆！”殷氏兄弟听了暗暗发笑。
送走殷氏兄弟之后，几个人坐在一起捧腹大笑，连夸樊洪好计，何路通道：“计是不错，可为什么放他们走呢？”黄天霸道：“不放他们走，难道叫他们死在这里不成？”计全道：“走得好，他们一走必死于途中，不要说殷龙不敢来问，他就是来了我们也不怕，就说他们是路途中毒而死，给他来个猪八戒败阵∽∽倒打一耙，说他们是恩将仇报。”黄天霸连连点头：“正是此意。”何路通连连摇头：“我说的不是这么回事，依我看，他们压根就没病，肚子痛是装的！”别人一听顿时一惊，这就叫智者千虑必有一失，愚者千愚必有一得。别看何路通是个浑人，今天他却看到了要害之处。黄天霸道：“他们没病，难道那毒药酒喝到狗肚子去了不成？”何路通道：“酒喝到哪里去我不知道，反正人要病了，应当是面色苍白，两目无神，说话无力，他们却不然，从昨夜三顿未食，不但面色红润，双目有神，连说话都是底气十足，哪有这样的病人！”何路通这番话不要紧，顿时引起了黄天霸的疑心，他紧盯着樊洪，那樊洪如坠五里雾中，冷汗唰一下子冒了出来，黄天霸怒道：“你可放上毒药！”樊洪叩头道：“小的早就把毒药放入酒中，家爷不信，壶中还有剩酒，可以拿来作证。”黄天霸道：“这就怪了，既然服了毒酒，他们为何不带病容？”计全独眼转了两转，说道：“这事得两说着，也许服了这种毒酒不带病容，到时暴死，也许走露了风声，他们暗中服了解药！”樊洪为了推脱自己的责任，忙附和道：“对对，这种药酒不带病容，为了弄个水落石出，小的愿追踪他们，看个究竟再作道理。”黄天霸道：“也只有如此了，速去速回，别误了我的大事！”樊洪应命而去，暂且不提。
单说殷勇兄弟三人为了及早离开蓟州，暗中给车夫又赠了些银子，车夫得了银子，喜上眉梢，一路快马加鞭，马不停蹄。
这天，他们乘车赶到天黑，找个乡村小店住下，要了些可口的饭菜，吃饱喝足之后，三人上床闲谈，殷猛道：“多亏兄长妙计，不然很难躲过这一难关。”殷勇道：“现在说这话为时尚早，黄天霸是个奸诈之人，他的话，我们不能轻信。”殷强道：“如今已出了蓟州城，还担心什么，黄天霸必认为咱们死在途中，决不会再找麻烦。”殷勇道：“话可不能那么说，不怕一万，就怕万一，常言说得好，害人之心不可有，之心不可无。”兄弟三人正在说话之间，忽听窗外有轻微的响动，殷勇对两个弟弟打了一下手势，说道：“夜已深了，我们早点安歇吧，明日还要赶路呢！”“对，睡觉！”说罢把灯吹灭，时辰不大便打起了鼾声，此时屋外的黑影把耳朵贴在了窗纸上，一把腰刀在手中闪着寒光，看样子是观察屋里的动静。就在这时，突然从房上跳下一人，照定黑影飞起一脚，一个饿虎扑食将黑影按倒在地，一抖手中绳索捆了起来，就势往屋里一推，扑通倒在了地上，点燃蜡烛，定睛看时，不是别人，正是黄霸的狗腿子樊洪，殷氏三兄弟不由大吃一惊。
捉人者是谁呀？非是别人，乃是夜里星殷勇。原来，殷勇听到屋外有动静，假装熄灯睡觉，然后轻轻地开了后窗，一个珍珠倒卷帘蹿上房去，捉拿窗外之人。
樊洪被五花大绑推到屋内，殷勇问道：“你来此何干？”樊洪这小子脑子来得快，假作镇静地说道：“三位少爷，休要误会，小的并无坏意，乃是奉总兵之命，前来探望三位少爷，看看病体如何，如需要时，还要小的护送三位到家呢。”殷猛骂道：“你这狗才，手持钢刀，深更半夜观我动静，分明是加害我们弟兄，今日说了实话还则罢了，如若不然，咱家要你狗头！”樊洪道：“少爷息怒，小的不敢瞎说，因急于赶路，刚到此店，为防备万一，小的才带来一把护身腰刀，决无伤害少爷之意，苍天可以作证。”殷强唰地抽出锅刀，在樊洪脖子上蹭了两蹭，厉声喝道：“你倒是说也不说！”“你……你叫我说什么呢？我确实是来探望三位少爷。”殷勇怒道：“叫你说什么，难道你当真不明白，我可以告诉你，你是怎样献出你的九龙转心壶？又怎样谋划用毒酒毒死我们弟兄？只要你和盘端出，留你一条狗命，口吐半个不字，定叫你碎尸万段！”樊洪听罢此言，早就走了真魂，心说：得，这回算把我打到狗肉柜子里去啦。只见他面如白纸，体若筛糠，跪倒在地，磕膝盖当脚走，跪爬在殷勇面前，连声求饶：“亲爹、亲爷，我的老祖宗，此事不关小人之事，都是那计全王八蛋的坏主意，是他存心要害三位爷爷，黄天霸也不是好东西，他怀疑你们与卧虎岭有勾当，才下此毒手，九龙转心壶是小人从安和亲生那里带来的，毒酒也是小人倒的，不过是小人奉命行事，小人罪该万死，家中尚有八旬老母，望乞爷爷饶小人一条狗命吧！”说罢又是一顿响头，直磕得头上冒血。殷强怒骂道：“你这狗才，竟敢谋害咱家，留你何用”言罢抡刀就砍，殷勇伸手拦道：“留他一条狗命！”“留不得！”“留得，让他给黄天霸捎个信去！”回头对樊洪道：“你听着，回去告诉黄天霸，俺兄弟三人前来北方是为了给妹妹、妹夫报仇，也想帮那黄天霸攻打卧虎岭，并无二心，不想那黄天霸听信谗言，竞暗下毒手，想用毒酒毒死我们兄弟三人，若不是暗中有人报信，我兄弟定死无疑，为了不伤和气，我们借故离去，可黄天霸又派你前来探听，本当一刀宰了你，怕无人送信，故留你一条狗命”樊洪一听不杀他了，又磕了一顿响头。殷勇道：“死就免了，只怕你回去学不清楚，特给你个凭据。”樊洪心想：只要不死就行，回去还不在于我说，于是连忙应道：“爷爷们有什么凭据只管拿来，小的一定效劳。”殷勇道：“山村小店，夜静更深，笔墨不便，就从你身上借点东西吧。”“小的身上没什么东西可借呀。”殷勇伸手揪住了他的左耳，“就借这个东西吧！”樊洪心中暗暗叫苦，心说：得，两个耳朵都没啦，一个叫白秀英割掉，这一个也留不住了，以后何以见人，他正在乱琢磨，哧一声，耳朵掉了，喝道：“拿着吧，这就是凭证，倘若把信捎错，定要你的狗头！”“小的不敢。”殷勇喝道：“滚！”樊洪把割掉的耳朵揣在怀里，心想：虽然两个耳朵都没了，可命总算没丢，实乃不幸中大幸，他脚步踉跄，钻入了夜色之中。
殷勇放了樊洪，这乃是一错，你想这种人能干好事吗？他这一回去不要紧，才引出了黄天霸火烧殷家堡，全家近百口人，只十余人逃得性命，这是后话，暂且不表。
单说黄天霸打发樊洪追探殷氏三兄弟，不由愁云又起，心说：殷家兄弟除掉，虽然去了一块心病，可攻打卧虎岭既无良策又无能人，眼下虽然有二三十名参将、守备、游击、千总可又顶什么用呢？他们都是马上将官，对付夜行人却是无能为力，甘明、邓雨、杨士超、胜杰又都是卧院岭的败将，这却怎生是好？黄天霸沉默不语，在卧室里踱来踱去，张桂兰看出了黄天霸简的心思，偷偷地把计全传来了，计全的坏心眼子格外多，他一看夫人求援，这主意不能不出，于是走到黄天霸跟前，轻声说道：“黄老弟，攻打卧虎岭正是用人之际，何把甘明请来共同商议商议，这样也显得咱们信任人家。”黄天霸一想也对，于是吩咐中军到客房传甘明等人，时辰不大，甘明、邓雨、杨士超、胜杰四人一块来到，甘明道：“总兵呼唤在下有何吩咐吗？”“也无甚大事，请你们四位前来商议一下攻打卧虎岭的事，你们都去过此地，不知有无良策？”黄天霸这一问，你猜怎么着？甘明四人把脑袋都扎在了裤裆里，一个个老太太吃冰凉棍∽∽闷嘴啦；顿时室内鸦雀无声，连掉根针的声音都听得见。他们怎么不说话呢？不用说，都有各人的想法。甘明、邓飞、邓雨，这赫赫有名的金陵三煞，自出世以来，还没遇到过敌手，故目空一切，可没想到在卧虎岭碰上沧州二李、伍氏三雄，吃了败仗不算，还把邓飞的尸体扔在了卧虎岭上。这不能不是当头一棒，若不是白秀英赶到，恐怕连他们几个也得死在山上，还有什么话可说呢？杨士超、胜杰，更甭提啦，本来是初生牛犊不怕虎，不但在燕子口吃了败仗，最丢人的是在卧虎岭被擒，若不是甘明解救，就得死在水牢之中，因此，这二位更是无话可说。
计全猜透了人们的心思，故意来了个抛砖引玉，于是打开沉默的局面，说道：“诸位有话只管说，常言道：逢强智取，遇弱活擒，卧虎岭到底是强还是弱呢？弟兄们可以在这上面作作文章。”计全这一提醒可不要紧，圣手白猿杨士超，两只猴眼一眨巴，献出了一条毒计。欲知这毒计是什么，且下回分解。