应天府这地方，压根就没啥真正的秘密。
正月十七晚上，秦王朱樉后院起火，两个妃子闹和离，他自己个儿气得一脚踹石墩子上，结果把自己踹骨折了的事儿，当天晚上九点半刚过，该知道的人家就都知道了。
等到了正月十八凌晨，但凡是五品以上的官员府邸，早饭桌上准保能聊起这桩新鲜出炉的皇家笑话。不过，对于秦王这么个已经快被天幕和现实捶进泥地里的“死猪”人物，大伙儿也就当个乐子听听，没谁真往心里去。
真正的风，吹在别处。
正月十八这天一大早，一个更劲爆、也更意味深长的消息，像长了翅膀一样飞遍了勋贵圈的每一个角落：未来的梁国公蓝玉，和长兴侯耿炳文，两家悄没声儿地……把亲给定了！
蓝玉的嫡长女儿，居然要下嫁给耿炳文庶出的三儿子！
这消息像是一块巨石砸进了看似平静的湖面，底下瞬间就炸了锅！
蓝玉是谁？军中悍将，太子妃常氏的舅爷，铁杆的太子党！
耿炳文呢？以善守着称的老将，资历深，地位稳。
这两人突然结亲？什么意思？
几乎就在蓝耿两家定亲的消息传开的同时，一场疯狂又隐秘的“定亲潮”，以惊人的速度在应天府的各家高门大户间蔓延开来。
但这股风潮的核心，并非为了简单的抱团取暖。一个更具体、更恐怖的念头，像冰锥一样刺穿了所有有适龄女儿的公侯和重臣的心——殉葬！
天幕话里话外透露的信息太吓人了：太子早逝，秦王也死于洪武二十八年，晋王比当今也就多活了二个月，燕王未来可能惊天动地……无论哪个王爷出了事，按照《大明律》和祖制，或者就算新皇帝一道旨意，他们的妃嫔，不管是有没有子嗣的，被勒令殉葬的可能性太大了！
一想到自家千娇百宠养大的女儿，将来可能要被一根白绫勒死，或者一杯鸩酒赐死，去地下陪那个可能自己都没见过几面的、死了的王爷，所有当爹娘的都觉着脊梁骨发寒，头皮发麻！
不行！绝对不行！得赶紧在旨意下来前，把闺女嫁出去！那怕嫁个身份低微的，也总好过被拉去殉葬啊！
这下彻底乱了套了。
不仅那些公侯伯爷们火急火燎地给女儿找婆家，就连很多平日里清高的文官，也彻底坐不住了。文官家的女儿虽然直接嫁入亲王郡王府的机会少点，但也不是绝对安全啊！万一被指婚给某个年幼的皇子呢？万一新帝登基为了安抚人心广纳后宫呢？风险太大，赌不起！
于是，整个正月十八的白天，应天府里上演了一场争分夺秒的结亲大戏。
张家夫人急匆匆赶往李家，嘴上说是赏雪，袖子里揣的是女儿的庚帖；
王家老爷“偶遇”赵将军，三杯酒下肚，核心议题就是“我家小女与你家公子年岁相当”；
光是做媒证人的中间人就忙得脚不沾地，形成了“张三与李四定亲，要王五给作见证，然后就是张三给李四与王五作证.....”的奇特景象。
所有人都心照不宣，动作飞快，又极力压着声响，生怕动静太大，反而提醒了宫里那位可能还没想到这茬的洪武皇帝。这简直是一场基于巨大恐惧的、恐慌性的集体逃亡。
当然，也有哭都哭不出来的。
那些女儿早就被皇帝指了婚，尤其是许给了各位亲王郡王（大明郡王目前只有朱守谦一个）的国公爷、侯爷们，此刻真是心如刀绞。
退婚是抗旨，是找死。只能眼睁睁看着别人家忙活，自家闺女的前路仿佛已经看到了尽头——不是守活寡，就是可能殉死！
府里头，小姐的闺房里哭声一片，当爹娘的心里滴血，脸上还得强装镇定。没一个敢学秦王那位邓次妃嚷嚷着要出家当尼姑的——得罪了朱皇帝，那绝不是死一个闺女的事儿，那是要全家、甚至全族陪葬的！
与外界的鸡飞狗跳相比，紫禁城里的朱元璋，今天反而显得稍微安心了一点。
他没空，也没心思去理会底下那些臣子们偷偷摸摸的嫁娶勾当。他有更重要的事。
从山东、河北、甚至湖广等地发出的八百里加急奏报，经过日夜不停的传递，终于在正月十八这天上午，陆续送到了他的御案上。
这些奏报发出的时间，基本都是正月十五晚上天幕出现后，或者正月十六凌晨。里面的内容五花八门，但核心意思都差不多：禀报陛下，本地天现异象，百姓惶恐，臣等已竭力安抚，目前地面靖平，官衙运转如常。
老朱一份份仔细翻阅着，紧绷了好几天的神经，总算稍微松弛了一些。
“还好……咱的大明，架子还没散……”他低声自语了一句。
他最怕的就是天幕一出，天下震动，各地宵小趁机作乱，甚至官府瘫痪。现在看来，他一手建立起来的这套官僚体系，在突如其来的冲击下，虽然也惊慌，但至少还在咬着牙运转。
他甚至在心里盘算着，自己正月十六凌晨第一时间发出的那些严厉的安抚和戒严诏令，此刻应该也已经传到这些地方了。只要机器还能转，大明就乱不了。
时间一晃，就到了正月十八的傍晚，差不多酉时（下午五点）左右。
燕王朱棣整理好仪容，又要准时进宫“点卯”了——自从天幕出现，朱元璋要求所有成年皇子每晚必须进宫，美其名曰“家庭团聚”，实则就是放在眼皮子底下看着。
朱棣的心情，比年前在凤阳祖陵上坟还沉重。
昨天晚上秦王宫里那出闹剧，据说为了调解秦王的家事，马皇后不仅将两个妃子叫进了皇宫，连带得也把晋王继妃谢氏、燕王妃徐妙云也一同都叫进了宫，说是安抚，实则也是敲打和观察。
他们夫妻俩，现在是真正的心乱如麻，如履薄冰。
天幕透露的未来信息，像一把钝刀子，时时刻刻磨着他们的神经。
洪武三十一年，父皇驾崩，自己人都在淮河边了，却没赶上最后一面……这意味着什么？即位的侄皇帝朱允炆，能容得下自己这个手握重兵、又曾被父皇临终前急切召见的叔王？一杯毒酒？还是一道削藩的圣旨逼死自己？
如果不想死，那就只剩下一条路——扯起反旗，杀向应天，去问个明白，去讨个说法！
可……“靖难”？“清君侧”？
这几个字光是想想，就让朱棣浑身发冷。那意味着要与现在的太子大哥、与整个朝廷为敌！意味着血染山河！
更让他煎熬的是，早在正月十六，天幕就隐约暗示过未来可能有藩王上位。这些天，这个念头就像毒蛇一样啃噬着他。他既怕那个上位的是自己，因为这注定是一条血腥无比、背负万世骂名的路；可隐隐的，内心深处又被那“九五之位”撩拨得难以平静。
尤其是，如果真是被逼无奈、绝地反击才走上那条路……可现在大哥朱标活得好好的！父子兄弟关系和睦！这未来要是真的发生了，这二十多年，他该如何面对自己一直关爱有加的大哥？这简直是一场伦理的酷刑！
每一步都可能是陷阱，每一刻都可能是煎熬。
朱棣深吸一口气，强迫自己镇定下来，抬步向那灯火通明的宫门走去。今晚，天幕又会说出什么？会不会直接点破那个让他恐惧又隐隐期待的未来？
他不知道，只能硬着头皮，去迎接那未知的审判。