当年普鲁士与奥迪利争夺德意志正统时，其中不少便公开支持对方。
如今局势变化，叛离联盟并非不可能。
虽尚未公然倒戈，但隐患早已埋下。
今后德军制定作战计划，必须时刻提防西南方向的变数。
一旦疏忽，协约国极有可能策动这些附庸国背盟而去！
这一潜在威胁牵制了大量兵力与注意力，使汉斯无法集中全力发起决定性进攻，进而难以撕开已被加固的协约国防御体系。
战争由此步入僵持阶段，前景黯淡无期。
最终，无论是协约国还是同盟国，几乎同时做出了相同的抉择：全力构筑防御工事，转入持久消耗！
既然战争短期内难以终结，当务之急便是迅速加固己方阵地，稳住战线，绝不能让敌军找到突破口。
受当年普列文要塞之战的启发，交战双方都格外重视战壕的修筑。
为了躲避子弹和炮火，这些战壕被挖得又深又长，纵横交错。
阵地上几乎不见人影，士兵们大多藏身于地下工事之中。
这样一来，敌方的枪弹难以伤及他们，炮击来临时也能迅速躲进防炮洞中避险。
很快，西欧战场上的防线如同犬牙交错，遍布着双方挖掘的壕沟网络。
这些战壕极大提升了防御能力，使得此后任何大规模进攻几乎都以惨重伤亡收场，却难有斩获！
机枪火力点、深深的堑壕、密布的铁丝网，再加上隐蔽的地雷区，这一整套防御体系彻底遏制了进攻势头。
步兵在如此严密的封锁下寸步难行——迎面是扫射不止的机枪，前方是缠绕交错的铁丝障碍，脚下还可能突然炸响地雷。
冲锋的路上，还没接近敌人阵地，队伍就已经倒下大半；越是靠近前线，死伤越是触目惊心。
一旦离开战壕掩护，士兵便完全暴露在旷野之上，成了对方瞄准射击的活靶子。
而防守一方则不同，他们躲在坚固的掩体之后，极难被击中。
攻防之间的伤亡比例极为悬殊，进攻方往往要付出七八倍甚至几十倍的代价！
“这才是我所熟悉的那场世界大战！”
远在长安的林文看到协约国与同盟国陷入残酷的堑壕僵局时，终于放下心来。
双方既已转入堑壕作战，这场战争短时间内注定无法结束。
原因显而易见：堑壕极大增强了步兵的生存能力，而这种防御力的增长远超进攻手段的进步，导致谁也无法轻易撕开对方防线。
要想突破，必须集结庞大兵力，承受巨大牺牲，并寄希望于敌军出现失误，才有可能打开缺口。
可问题是，战线并非只有一道——攻下一线，立刻就会遭遇第二道、第三道防线的顽强阻击。
想要一口气打穿所有防线？几乎不可能。
历史上正是如此，协约国与同盟国在西线投入数百万大军，拼尽全力，依旧无法彻底击溃对方。
最终，还是靠着长期消耗，一点点拖垮了第二帝国及其盟友，才为战争画上句号。
但这样的过程，没有三五年根本完不成。
而且，消耗战从来不是单方面的煎熬，双方都会元气大伤。
正因如此，未被卷入战火的天朝反倒得以置身事外，冷眼旁观欧洲列强互相厮杀。
更进一步，若想延长战局，天朝还可以向两边提供武器装备，助其打得更久、更激烈，从而为自己谋取更多利益。
无论如何，自从堑壕战成为主流，除非某一方能立即研发并大量列装能够打破僵局的新式武器——比如坦克或装甲车，否则谁都奈何不了对手，只能陷入持久对峙。
然而，这类装备岂是轻易就能造出来的？
天朝虽早已秘密研制坦克，但出于保密考虑，生怕技术泄露启发欧洲列强，在整个对毛熊的战争期间，林文始终未曾动用这张底牌。
汉军当时以卡车部队代替装甲力量投入战场，虽然效果不如真正的机械化部队，但也勉强够用，至少对付当时的俄军绰绰有余。
如今，天朝与毛熊的第一阶段战事基本结束，自然更无必要过早亮出实力。
因此，在欧洲这场大战落幕之前，坦克与装甲车将一直雪藏，不会现身于世人眼前。
若非天朝提供了技术上的指引，仅凭他们自身的力量要构思出这类武器，恐怕至少得耗费二十年光阴。
更何况当前的内燃机技术尚不成熟，就算真能构想出坦克与装甲车，也难以真正制造出来。
欧洲那些列强毫无汽车工业根基，竟妄图跳过汽车直接研发坦克和装甲车辆，这无异于痴人说梦！
没有这些机动装备，战场上双方就只能继续龟缩在战壕里对峙！
“让他们打去吧，最好打上个十年八年，耗得越久越好！”
林文对此已无兴趣，转而将注意力投向别处。
“传詹天佑入宫觐见。”
看着最新绘制的天朝疆域图，他忽然想起了之前提过的西伯利亚铁路计划。
这项工程早已交由詹天佑主持，如今已近一年，不知进展如何。
詹天佑刚从漠北归来，甫一抵家便接到圣旨，不敢耽搁，立刻换上官服赶往皇宫面圣。
“臣参见陛下，恭祝陛下万安，千秋永昌！”
“免礼，赐座。”
林文抬手示意，待其落座后问道：“你方才自漠北返回？”
“回陛下，确是刚从那边回来。”
“那西伯利亚铁路如今修至何处了？”
既然他是从漠北回来的，想必铁路线至少已延伸到那一带。
“目前已抵达北海。”
“竟已至此？进度倒是迅速。”
所谓“北海”，乃是天朝沿用古称，后世称之为贝加尔湖。
自秦汉以来，此地便以北海之名载于史册。
当年苏武奉汉武帝之命出使匈奴，被扣押后流放至此牧羊，遂留下“持节不屈、北海牧羊”的千古佳话。
北海一带正是西伯利亚铁路的关键节点。
一旦穿越此处，便摆脱了阴山山脉的地形束缚，正式进入广袤无垠的西伯利亚大平原。
相较山地施工的艰难，在平坦开阔的原野上铺轨架桥自然顺畅许多。
因此，最难啃的骨头已经过去，后续工程推进自然加快。
这条铁路得以如此快速推进，其因有二：其一是朝廷支持力度空前，铁道部获得了充足的人力物力；其二是军方与民政皆对此路寄予厚望。
军队渴望铁路早日贯通，以便迅速向前线输送兵员与辎重，彻底解决目前因补给困难而带来的种种困扰。
而民政方面则希望借铁路深入西伯利亚腹地，尽快派遣移民进驻，实施有效管辖，并开发当地资源。
西伯利亚地域辽阔，虽因气候寒冷不宜大规模农耕，但草原广布，极宜发展畜牧。
况且农业也并非全无可能——后世红色帝国便曾在此建立土豆种植基地，流放大量人口垦荒种薯。
到了二十一世纪，天朝亦有不少百姓远赴毛子的西伯利亚及远东地区租地务农。
当地虽仅能一年一熟，却可种植小麦、甘蓝、马铃薯等耐寒作物，经济效益颇为可观。
对天朝而言，此次与毛熊之战耗资巨大。
尽管战后可获赔款，但多以实物、矿产或劳役形式支付，难有现银流入国库。
因此，若想真正从中获利，唯有尽快开发所占土地。
开垦种粮，可速得口粮，既可供给军队，也可运回国中出售换利；
发展牧业，则可获得大批牛羊，不仅能为农耕提供畜力，羊毛还可作为纺织原料，制成商品销售盈利；
同时，牲畜本身也是优质肉源，既能改善百姓膳食，亦可通过对外交易换取财富。
这片广袤冻土，终将成为天朝新的粮仓与牧场。
此时，帝国在北非的殖民地已全面步入正轨。
当年张之洞从风车国与瑞仕等地引进的肉牛和奶牛，经过多年培育与繁衍，如今已形成相当可观的规模。
过去，天朝仅有漠北一带适合放牧的草原，但自从拿下西伯利亚与中亚大片土地后，帝国一下子拥有了超过六百万平方公里的天然牧场资源。
如此广袤的草场为建设大型牧场提供了绝佳条件，饲养大批奶牛和肉牛变得轻而易举。
随着国民生活水平持续提升，国内对乳制品和肉类的需求日益旺盛。
然而本土适宜畜牧的区域有限，市场竞争并不激烈。
民政部主导的这项产业几乎独占市场，处于绝对优势地位。
这种垄断格局不仅确保了稳定收益，更因人口不断增长而前景愈发可观。
除了农牧业的巨大潜力外，西伯利亚地下蕴藏的矿产与石油资源也深深吸引着民政部的目光。
相较之下，农业产值在整体经济中的比重本就偏低——后世主要强国的农业Gdp普遍不足一成，而工业则常超三成。
即便是占比最高的服务业，其发展也依赖于强大的工业体系支撑。
由此可见，工业才是立国之基。
而工业的发展离不开充足的原材料与庞大的工人队伍。
天朝不缺人力，却长期受困于资源匮乏。
因此，西伯利亚丰富的地下宝藏显得尤为珍贵。
军方与民政部皆有强烈需求，自然对铁道部的铁路建设给予全力支持。
军队更是将此前俘获的十余万毛熊战俘悉数移交铁道部，让这些身强力壮、无需支付薪酬的劳动力承担修路任务。
此举既缓解了施工人力短缺的问题，又大幅压低了工程成本——战俘无需工资，每日只需供应三餐即可。
况且西伯利亚地势荒凉，气候恶劣，修路过程中工人伤亡率本就极高。
历史上毛熊修建此铁路时便付出惨重代价。
林文不愿以天朝百姓的性命铺就这条铁轨，因此由敌方战俘承担此项苦役再合适不过。