深渊的虚空中，铁砧的离子炮正对准星晶的胸口，暗紫色的能量在炮口凝聚，随时可能爆发。星瑶的星核剑死死抵住机械臂，金绿色的能量与暗紫色能量碰撞产生的火花，溅落在她的战袍上，烧出细小的破洞。她的手臂因用力而微微颤抖，额角的汗珠顺着脸颊滑落，却死死盯着铁砧暗紫色的机械眼，声音带着一丝哽咽却依旧坚定：“铁砧，你看着我！我们是一起修复过战舰、一起对抗过本源集群的伙伴！你忘了在机械族工坊里，你说要造一艘能载着所有人去看‘星环海’的战舰吗？你不能让母体毁了这一切！”
星晶的晶体纹路因紧张而泛白，他看着铁砧机械脸上熟悉的轮廓 —— 这张脸曾在无数次战斗后，用机械臂拍着他的肩膀说 “首领，有我在”；曾在联盟会议上，为了资源分配与其他文明据理力争，只为让机械族能多造几台防御设备。他突然想起铁砧一直挂在机械腰带上的东西 —— 一枚淡银色的 “齿轮吊坠”，那是铁岩牺牲前，亲手交给铁砧的机械族 “伙伴信物”。
“铁砧！看看你的腰带！” 星晶的声音带着急切，晶体能量刻意放缓对孢子的压制，留出一丝空隙让铁砧的意识感知外界，“那枚齿轮吊坠！是铁岩留给你的！他说‘伙伴的意志会永远陪着你’，你忘了吗？你答应过他，要守护机械族，守护所有伙伴的！”
铁砧的机械臂猛地一颤，离子炮的能量出现细微的波动。他的机械眼缓缓下移，看向腰带上的齿轮吊坠 —— 吊坠在暗紫色能量的映衬下，泛着微弱的银光，像是在呼应他残存的意识。“铁…… 岩……” 他的机械喉咙发出卡顿的电子音，暗紫色的机械眼闪过一丝极淡的红光，“伙…… 伴……”
“对！是伙伴！” 绿芽抓住这转瞬即逝的机会，将灵能注入藤蔓，藤蔓如同绿色的丝带，轻轻缠绕住铁砧的机械臂，“我能感受到你的意识在挣扎！古灵族的灵能能暂时隔绝孢子的控制，但需要你自己用力 —— 回忆我们一起在生命之树培育‘时间藤蔓’的日子，你说机械族的金属能和灵植族的藤蔓‘共生’，你还帮我设计了藤蔓固定支架！那些都是真实的，不是母体的幻象！”
藤蔓上的灵能光雾缓缓渗入铁砧的机械核心，淡绿色的光丝与暗紫色的孢子激烈交织。铁砧的机械躯体开始剧烈震颤，齿轮吊坠突然爆发出淡银色的光芒，与灵能光雾、晶体能量形成三色光网，将孢子暂时困在核心的一角。“我…… 我不能…… 伤害…… 伙伴……” 他的机械臂缓缓下垂，离子炮的能量逐渐消散，机械眼的暗紫色也退去大半，只剩下瞳孔边缘一圈淡淡的紫痕，“星晶…… 快…… 孢子还在…… 核心里…… 需要找地方…… 彻底净化……”
星瑶长舒一口气，星核剑的光芒瞬间黯淡，她踉跄着后退一步，被影刃及时扶住。暗影族的淡紫色能量顺着影刃的手掌，注入星瑶的体内，缓解她的能量透支：“别硬撑，你的星核本源已经很虚弱了。母体的能量潮还有三分钟就到，我们得立刻找地方躲避，再想办法联系原生体。”
穹议长的星轨能量突然在虚空中炸开，形成一道淡蓝色的 “预警光带”—— 光带的尽头，暗紫色的能量潮如同奔腾的黑色海啸，正以肉眼可见的速度逼近，所到之处，虚无茧中的残魂都发出痛苦的意识波动。“能量潮的速度比预想的快！共生场最多撑两分钟！” 他的星轨能量快速勾勒出周围的地形，最终停在一处巨大的 “虚无岩柱” 后，“那里有岩柱阻挡，能暂时减缓能量潮的冲击，我们先躲过去！”
众人立刻向岩柱移动，铁砧被星晶和影刃一左一右架着，机械核心的孢子虽被压制，却仍在缓慢侵蚀。绿芽走在最后，她的藤蔓不断扫过沿途的虚无茧，每触碰一颗茧，就有一道淡绿色的灵能光丝注入 —— 这是她在尝试与残魂沟通，希望能找到对抗能量潮的办法。
“等等！” 绿芽突然停下脚步，藤蔓紧紧缠住一颗包裹着古灵族长老的虚无茧，“他们在回应我！残魂能提供灵能！古灵族的长老说，他们被母体困了千年，一直在积蓄灵能，只要我们能构建‘残魂共生阵’，他们就能将灵能注入共生场，延长防御时间！”
星晶立刻转身，晶体能量在虚空中画出阵图：“残魂共生阵需要‘灵能锚点’—— 绿芽，你作为主锚点，用灵能连接所有残魂；我和星瑶、影刃作为副锚点，用晶体、星核、暗影能量稳定阵形；穹议长，你用星轨能量保护阵眼，防止能量潮冲击；铁砧，你……”
“我能撑住！” 铁砧的机械臂按住核心位置，淡银色的能量从齿轮吊坠中溢出，“齿轮吊坠能暂时压制孢子，我来负责警戒，一旦有虚无气流突袭，我用机械炮拦截！”
阵形快速展开，绿芽的藤蔓如同蛛网般蔓延，连接着周围数十颗虚无茧。古灵族长老的残魂率先释放灵能，淡绿色的光流顺着藤蔓汇入绿芽体内，再由她传入共生场。其他文明的残魂也纷纷响应，淡蓝色的索拉族能量、淡黑色的暗影族能量、淡银色的机械族能量…… 无数道灵能光流如同溪流般汇聚，共生场的淡白色光芒瞬间暴涨，从薄薄的光膜变成厚厚的光盾。
“能量潮来了！” 穹议长的星轨能量突然绷紧，岩柱前方的虚空开始扭曲，暗紫色的能量潮如同巨兽般撞向岩柱。“轰隆 ——” 一声巨响，岩柱被能量潮撞得粉碎，碎石夹杂着虚无能量，狠狠砸在共生场上。光盾剧烈颤动，淡绿色的灵能光流却依旧稳定注入，硬生生扛住了第一波冲击。
绿芽的脸色苍白如纸，藤蔓因过度传输灵能而开始枯萎，她却咬牙坚持着，声音带着对长老的感激：“谢谢你们…… 再撑一分钟…… 我们就能找到…… 对抗能量潮的办法……”
“找到了！” 穹议长的星轨能量突然指向能量潮的中央，那里有一道极淡的金色光芒，与平衡信标的能量同源，“能量潮的薄弱点在中央！是平衡叛徒残留的平衡能量！叛徒虽然被我们摧毁，但他的能量还在干扰母体的能量潮，只要用平衡信标的能量中和这道能量，就能在能量潮中撕开一道缺口！”
星晶立刻取出平衡信标，淡金色的能量在掌心绽放。他深吸一口气，将晶体能量全部注入信标，信标突然化作一道金色的光箭，直奔能量潮中央的薄弱点。“影刃！用暗影能量掩护光箭！别让虚无能量拦截！”
影刃的暗影能量在虚空中形成一道黑色通道，光箭顺着通道飞行，避开了无数道突袭的虚无气流。当光箭击中薄弱点时，能量潮突然停滞，一道金色的缺口在暗紫色中缓缓展开 —— 缺口后方，正是之前虚无之门关闭的方向，此刻竟有一丝淡黑色的粒子光芒在闪烁，像是原生体在尝试联系他们。
“是原生体的信号！” 星瑶的星核剑突然亮起，金绿色的光芒与粒子光芒产生共鸣，“它在说，能暂时打开一条‘粒子缝隙’，但需要我们在五分钟内抵达，否则缝隙会被能量潮吞噬！”
众人立刻向缺口移动，铁砧的机械炮不断开火，拦截着从能量潮边缘溢出的虚无气流。绿芽的藤蔓依旧连接着残魂，她回头看了一眼那些透明的虚无茧，眼中满是不舍：“长老们，谢谢你们…… 等我们解决了母体，一定回来救你们！”
“去吧，孩子。” 古灵族长老的残魂传来温和的意识波动，“我们会继续积蓄灵能，等你们回来的那一天。记住，平衡与共生，才是对抗虚无的真正力量。”
藤蔓断开的瞬间，残魂的灵能光流逐渐消散，共生场的光芒也随之减弱。众人加快速度，穿过能量潮的缺口，眼前果然出现一道淡黑色的粒子缝隙 —— 缝隙狭窄得只能容一人通过，原生体的虚无粒子在缝隙周围不断闪烁，像是在拼命维持它的存在。
“原生体说，缝隙只能维持五分钟，而且一次只能过一个人！” 星瑶的声音带着急切，她看向身后逐渐逼近的能量潮，“我先过去，在对面构建防御，掩护你们！”
“不行！你现在能量透支，过去太危险！” 星晶拉住她的手腕，晶体能量顺着指尖注入她的体内，“我先过去，我的晶体能量能暂时抵挡粒子冲击。你和影刃负责护送铁砧，穹议长和绿芽断后，防止能量潮提前追上！”
不等星瑶反对，星晶已纵身跃向缝隙。淡黑色的粒子如同锋利的刀片，划过他的晶体躯体，留下一道道细小的划痕。他咬紧牙关，将晶体能量凝聚在体表，硬生生穿过缝隙，落在对面的虚空中。刚站稳，就看到原生体的粒子核心正与数道本源集群的残余核心激战，淡黑色的粒子不断被残余核心的能量吞噬，却依旧死死守住缝隙。
“原生体！” 星晶的晶体能量注入粒子核心，帮助它抵挡残余核心的攻击，“快加固缝隙！我的伙伴们还在对面！”
原生体的意识带着疲惫：“残余核心太多，我最多再撑三分钟！缝隙会在三分钟后扩大到能过两人，让你的伙伴们尽快！”
缝隙对面，星瑶正扶着铁砧向缝隙移动，影刃的暗影能量在周围构建起防护圈，挡住了大部分虚无气流。穹议长和绿芽则在最后，用星轨能量和灵能延缓能量潮的推进。当缝隙扩大到能过两人时，星瑶架着铁砧率先穿过，紧随其后的是影刃和绿芽，最后是穹议长。
就在穹议长的半个身体进入缝隙时，能量潮突然加速，一道暗紫色的能量束直奔他的后背。“小心！” 星晶的晶体能量化作光盾，挡在穹议长身后，能量束击中光盾，将两人同时震飞出去。穹议长跌进缝隙，星晶却被能量束击中肩膀，晶体躯体出现一道深可见骨的伤口，暗紫色的虚无能量顺着伤口快速侵蚀。
“星晶！” 星瑶立刻冲过来，星核能量注入他的伤口，暂时压制住虚无能量，“你怎么样？还能走吗？”
星晶撑着地面站起来，晶体纹路泛着微弱的蓝光：“没事，只是小伤。原生体，我们现在要去哪里？虚无之门已经关闭，我们怎么才能找到母体的本源核心？”
原生体的粒子核心缓缓移动，指向深渊更深处 —— 那里的虚空呈现出诡异的 “扭曲状”，无数道黑色的 “意识线” 从扭曲处延伸，连接着周围的虚无茧，像是母体的 “意识网络”。“母体的本源核心不在‘物质层’，在‘意识层’—— 那片扭曲的虚空就是意识层的入口。但入口有‘意识屏障’，需要‘三源共鸣’才能打开：平衡信标、灵能核心，还有…… 被孢子污染过的机械核心。”
“我的核心？” 铁砧的机械眼闪过惊讶，他下意识地按住核心位置，“孢子还在我的核心里，用它开门，会不会让母体察觉到我们的位置？”
“会，但这是唯一的办法。” 原生体的粒子核心微微颤动，“意识屏障的能量与孢子能量同源，只有用被污染的机械核心作为‘钥匙’，才能骗过屏障的检测。而且，进入意识层后，我们能在那里彻底净化你的孢子 —— 意识层的‘平衡本源’，能压制所有虚无能量。”
众人对视一眼，都从彼此眼中看到了决心。绿芽将灵能核心递给星瑶，淡绿色的灵能在核心表面流转：“我来负责稳定灵能核心，防止它被意识屏障的能量干扰；星晶，你用平衡信标引导能量；铁砧，你……”
“我明白。” 铁砧的机械臂握紧，齿轮吊坠的光芒再次亮起，“我会控制好孢子能量，不会让它失控。只要能彻底净化，能找到母体的核心，这点风险不算什么。”
当众人来到意识层入口前，扭曲的虚空突然泛起暗紫色的光芒，意识屏障的轮廓逐渐清晰 —— 屏障表面布满了与母体相同的黑色纹路，每一道纹路都在闪烁着 “意识波动”，像是在检测靠近者的身份。
“开始吧！” 星晶将平衡信标举过头顶，淡金色的能量与屏障产生共鸣；星瑶的灵能核心释放出绿色的光流，与金色能量交织；铁砧深吸一口气，将机械核心的孢子能量缓缓释放，暗紫色的能量顺着前两道能量，注入屏障的纹路中。
三道能量在屏障上形成一道 “三角共鸣阵”，黑色纹路的闪烁速度逐渐放缓，最终停止 —— 意识屏障缓缓打开，露出内部一片灰白色的 “意识空间”。空间中，无数道透明的 “意识碎片” 漂浮着，有的是文明毁灭的画面，有的是生灵痛苦的记忆，正是母体收集的 “负面意识”，用来增强自身力量。
“这里就是意识层……” 绿芽的藤蔓微微颤抖，她能感受到意识碎片中蕴含的悲伤，“母体的本源核心，应该在意识空间的最深处 —— 那里的负面意识最密集，能量也最强。”
众人刚踏入意识空间，身后的意识屏障突然关闭，灰白色的空间开始剧烈颤动，无数道意识碎片如同潮水般向他们涌来。星瑶的星核剑横扫，金绿色的光刃斩断靠近的碎片，却发现碎片被斩断后，很快又重新凝聚：“意识碎片能自我修复！我们不能硬拼，要尽快找到核心！”
穹议长的星轨能量在虚空中勾勒出 “意识流向图”：“核心在那个方向！但沿途的负面意识越来越密集，我们需要用‘正面意识’对抗 —— 回忆我们一起经历的好事，用共生记忆的能量，驱散负面意识！”
星晶率先释放出一段 “共生记忆”—— 那是联盟第一次成功封印虚无子核心时，所有人在生命之树前欢呼的画面。淡白色的记忆能量在意识空间中绽放，周围的负面意识碎片如同遇到阳光的冰雪般融化。星瑶、影刃、铁砧、绿芽也纷纷释放出自己的共生记忆：星瑶记得与星晶第一次并肩作战，影刃记得暗影族加入联盟时的温暖，铁砧记得机械族造出第一台 “多元防御炮” 时的自豪，绿芽记得灵植族培育出 “共生藤蔓” 时的喜悦。
无数道正面记忆的能量在意识空间中汇聚，形成一道 “光明通道”，直通意识空间的最深处。当众人穿过通道，眼前出现了一座由负面意识凝聚的 “黑色王座”—— 王座上，一颗比拳头还大的 “意识核心” 正悬浮着，表面缠绕着无数道黑色的意识线，正是母体的本源核心！
“终于找到你了！” 星晶的晶体能量爆发，平衡信标对准意识核心，“绿芽，准备灵能净化；星瑶，用星核剑劈开核心的防御；影刃，用暗影能量缠住意识线；穹议长，用星轨能量稳定空间；铁砧，你的孢子能量……”
话音未落，意识核心突然爆发出强烈的暗紫色光芒，无数道意识线如同毒蛇般射向铁砧 —— 母体竟然能通过孢子，远程控制铁砧的机械核心！“不好！” 星晶的晶体能量立刻冲向铁砧，却还是慢了一步，暗紫色的意识线已经缠住铁砧的机械臂，将他拉向黑色王座。
“铁砧！” 星瑶的星核剑斩断几道意识线，却发现更多的意识线从王座中涌出，“母体想把铁砧当成‘意识容器’，吸收他的机械核心能量！”
意识核心的表面，突然浮现出一张扭曲的脸 —— 正是母体的意识具象化，它发出冰冷的笑声，回荡在意识空间中：“你们以为找到意识层就能赢？铁砧的孢子是我故意留下的‘意识锚点’！只要吸收了他的机械核心，我就能彻底掌控意识层，再通过意识线，控制所有被虚无能量污染过的生灵 —— 包括你们的联盟舰队！”
铁砧的机械眼再次被暗紫色覆盖，他的机械臂不受控制地向星瑶挥去，却在即将碰到星瑶时，突然停下 —— 齿轮吊坠的淡银色光芒再次爆发，铁岩的声音仿佛在意识空间中响起：“铁砧，伙伴不是用来伤害的，是用来守护的。”
“我…… 守护…… 伙伴……” 铁砧的机械核心突然爆发出强烈的淡银色能量，竟开始反向吞噬意识线中的虚无能量，“星晶！快…… 攻击核心…… 我能暂时缠住它的意识线！”
星晶眼中闪过决绝，平衡信标、灵能核心、星核剑的能量同时汇聚，形成一道金绿蓝三色的 “终极净化光刃”，直奔意识核心。然而，就在光刃即将击中核心时，意识空间突然剧烈颤动，黑色王座的后方，一道新的 “意识裂缝” 缓缓打开 —— 裂缝中，无数道比母体更强的 “虚无意识体” 正缓缓苏醒，它们的气息，比本源集群、比原生体、甚至比母体，都要恐怖得多。
“那是什么……” 绿芽的藤蔓剧烈颤抖，意识空间中的负面意识突然疯狂涌向裂缝，像是在迎接新的 “主宰”。母体的意识发出惊恐的尖叫：“不…… 它们怎么会苏醒……‘虚无之主’的意识残魂…… 竟然藏在意识层深处！”
星晶的终极净化光刃停在半空，他看着裂缝中苏醒的虚无意识体，又看着被意识线缠住却仍在反抗的铁砧，心中突然明白 —— 他们以为的 “终极对抗”，不过是虚无之海庞大阴谋的冰山一角。那些苏醒的意识残魂，才是多元宇宙真正的威胁，而他们，正被困在意识层中，前有母体的阻拦，后有新苏醒的恐怖存在，唯一的逃生通道，还被意识屏障死死封锁。
铁砧的机械核心突然传来一阵剧痛，反向吞噬的虚无能量开始反噬，他的机械眼逐渐失去光泽，却依旧用最后一丝力气喊道：“星晶…… 别管我…… 摧毁核心…… 阻止它们……”
意识空间的震动越来越剧烈，负面意识如同黑色的潮水般淹没了光明通道，新苏醒的虚无意识体中，一道最强大的意识发出冰冷的声音，回荡在整个意识层：“渺小的生灵…… 你们唤醒了沉睡的虚无之主…… 现在，准备迎接…… 多元宇宙的终极毁灭吧……”