车轮滚滚向前，渐行渐远，带着厄尔困踏上了未知的旅程，而他与京城之间的种种羁绊，则如同断了线的风筝一般，渐渐消失在了遥远的天际之中……
这辆装饰华丽但略显陈旧的马车，由一名经验丰富且神情严肃的车夫驾驭着，而车篷内则坐着一位忠诚的侍卫陪伴着厄尔困。
此刻，他们正缓缓驶出繁华喧闹、人来人往的北京城。
然而，就在出城不久后，令人意想不到的事情发生了——车夫毫无征兆地拉紧缰绳，让原本平稳前行的马车骤然停下。
厄尔困心生疑惑，他皱起眉头，语气略带不满地向车夫发问：“车夫，为何停下？我们还有很长的路要走呢。”
说话间，厄尔困伸手轻轻掀开了马车的布帘一角，想要探个究竟。
可当他看清眼前景象时，不禁失声惊叫起来，并迅速放下帘子，仿佛看到了极其恐怖的一幕。
与此同时，一阵低沉而冷峻的嗓音从马车外传来：“厄尔困，你此番意欲何往？”
这个突如其来的质问声犹如一道惊雷，在厄尔困耳边炸响。
他顿时被吓得面如土色，身体不由自主地剧烈颤抖起来，一双眼睛惊恐万分地直直盯着身旁的侍卫。
那位侍卫见状，心中亦是惶恐不安，但仍强作镇定，小心翼翼地再次掀起马车的帘子向外窥视。
然而，仅仅一眼，便令他脸色煞白，手忙脚乱地赶紧又把帘子放下，心跳愈发急促，几乎要跳出嗓子眼儿。
紧接着，只听见车外那人高声呼喊：“给我围住！”
话音未落，厄尔困便在狭小的车厢里清晰地听到四面八方传来众多杂乱无章的脚步声。
这些声响越来越近，仿佛预示着一场无法逃避的厄运即将降临。
此时此刻，厄尔困蜷缩在马车角落里，面色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，脑海中一片空白，完全不知所措。
“厄尔困，你已无处可遁……速速现身吧！”最后这句警告如同催命符一般，在厄尔困耳畔回荡不休。
厄尔困此刻心中忐忑不安，但又别无他法，只得咬咬牙，颤巍巍地伸手揭开了马车的帘子。
只见他脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，结结巴巴地开口道：“裕……裕亲王……真是太巧了！”
说罢，便战战兢兢地下了马车，强装镇定地向裕亲王福全走去。
裕亲王福全见状，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，轻笑道：“厄尔困，照理来说，此时此刻你应当身处刑部那暗无天日的大牢之中才对呀！而且，今日午时，你本应在菜市口等待那斩首之刑，怎么会出现在此处呢？嗯？”
厄尔困听闻此言，双腿一软，扑通一声跪倒在地，涕泪横流地哀求道：“裕亲王，求求您高抬贵手，饶过小人这一次吧！小人发誓，从今往后绝不再胡作非为，只要能离开京城，此生定不会再踏足此地一步！”
福全却仿若未闻，抬头望了望天，漫不经心地感叹道：“今儿个这天气可真够热的啊！”
厄尔困见此情形，哭得愈发凄惨起来，哽咽着继续说道：“裕亲王，求您发发慈悲，放过小人吧！”说到这里，他的眼眶已然红肿不堪，满脸都是悔恨与恐惧之色。
就在这时，一旁的魏裔介迈步上前，厉声喝问道：“厄尔困，你好大的胆子，竟敢私自越狱！究竟是谁将你带出牢房的？”
话音未落，厄尔困猛地回过神来，怒目圆睁，指着魏裔介吼道：“魏裔介，原来是你！”
魏裔介微微颔首，表示认同地说道：“嗯，所言甚是，你竟然胆敢残杀读书之人，老夫实在无法坐视不管，必须要为那些惨遭不幸的士子们讨回公道！正所谓天网恢恢，疏而不失，你又能逃往何处呢？”
厄尔困心中暗自叫苦不迭，他深知自己此番已是插翅难逃，尤其是在面对这两位强敌之时。
于是，他迅速转过身去，对着身旁的侍卫轻声低语了几句。
紧接着，他回过身来，大义凛然地宣称：“我厄尔困向来敢作敢当，既然事已至此，那今日我便心甘情愿地随你们一同返回，只求你们切莫为难车夫与侍卫。”
裕亲王福全闻听此言，满意地点了点头，回应道：“甚好！那就放他们走吧……”
然而，一旁的魏裔介却面露忧虑之色，急忙插话道：“裕亲王啊，万万不可啊！这些人若是离去，必定会通风报信啊！”
裕亲王嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容，宽慰道：“无妨，无需担忧他们是否会去报信，反而更担心他们动作迟缓，耽误了时间……”
魏裔介听得一头雾水，满脸疑惑地问道：“呃……裕亲王……这到底是何意啊？”
正当他准备继续追问时，令人意想不到的一幕发生了——只见那车夫和侍卫两人，犹如惊弓之鸟一般，二话不说，赶忙跳上马车，扬起马鞭，疾驰而去，瞬间消失得无影无踪。
而厄尔困则孤零零地伫立在原地，很快便被福全带来的手下五花大绑起来。
且说那刑部衙门，此刻正有一辆木制牢笼囚车缓缓驶出，车上押解着一个假冒的厄尔困，朝着菜市口方向疾驰而去。
只见那假厄尔困头顶原本整齐的辫子早已变得杂乱无章，仿佛被狂风肆意摧残一般；其身上所穿的囚衣更是污秽不堪，沾满了尘土和污渍；而那张脸庞，则犹如煤炭般乌黑发亮，若不凑近细看，实难辨认出此人并非真正的厄尔困。
囚车所经之地，沿途百姓无不义愤填膺，他们纷纷抄起手中腐烂的白菜、熟透的西红柿以及散发恶臭的鸡蛋等物，狠狠地朝囚车投掷过去。
这些百姓对厄尔困可谓深恶痛绝，皆因这个恶人长期在京城作恶多端，许多人都曾遭其毒手，或多或少受到过他的欺凌与掠夺。
于是乎，行人们紧紧跟随在囚车之后，浩浩荡荡地向着菜市口进发。
待到抵达菜市口时，但见此处人头攒动，摩肩接踵，早已被围得水泄不通。