长乐集，天浪河下游。一个散修凡人混居的破败小镇。
空气浑浊。劣质灵谷饼的焦糊味、廉价符纸的烟火气、汗臭、鱼腥、草药汤的苦涩……种种气息混杂一处，令人窒息。
狭窄的街道，泥泞不堪。两旁挤满地摊，叫卖喧嚣震耳欲聋。
集市入口处，一个僻静角落，靠近腥气熏人的杂鱼摊。
胡龙象蜷缩于此。一件宽大破旧的深灰斗篷，将他从头到脚裹得严严实实。浓烈的鱼腥味，恰好遮掩了他身上那若有若无的、令人作呕的腐肉脓液气息。
他面前地上，只铺了一块肮脏的破麻布。布上孤零零放着一个鼓鼓囊囊的灰色粗布袋。
袋口系着草绳。几株廉价的碎星兰草叶，从袋口缝隙漏出，散发着微弱的草木清香。
这气息，混着劣质灵谷与一丝奇异的、带着甜腥的酒味，在集市浑浊的空气里，微弱得几乎不可闻。然而，对于某些执着于特定气味的人，它便如黑夜中的萤火。
布袋里，是他仅存的家当——一坛天浪河畔野果酿造的最廉价灵酒。酒中，已悄然混入了他自己那剧毒的血液。袋口的碎星兰，不过是欲盖弥彰的伪装。
胡龙象低垂着头。巨大的兜帽阴影，将他溃烂的脸庞完全吞噬。他全身僵直，如同泥塑木雕。只有斗篷下摆，随着那微弱而粘滞的呼吸，极其缓慢地起伏。
时间流逝。他凝聚心神，只余听觉。分辨着每一个靠近的脚步，每一句飘来的话语。
终于。
一阵粗鄙放肆的嬉笑声，穿透了集市的喧嚣。
“哈哈哈，疤瘌哥，昨夜那小娘子，滋味如何？那腰身，啧啧……”一个公鸭般沙哑的声音响起。
“麻子，瞧你那点出息！老子当年在……”一个粗嘎的声音说到一半，戛然而止。
脚步声，停在了胡龙象的摊前。
三道贪婪、凶狠、视人命如草芥的目光，如同实质，穿透斗篷的阴影。先落在那鼓囊的布袋上，随即扫视着他斗篷下肿胀畸形的身躯。
李麻子的鼻子下意识抽动了两下。
胡龙象的心脏猛地一缩，随即狂野地搏动起来，牵扯着后腰深处撕裂般的剧痛和灼热。他强行压下翻涌的气血，呼吸愈发微弱粘滞。
“哟呵？老头儿。”公鸭嗓的李麻子用脚尖踢了踢地上的破麻布，贪婪地吸了吸鼻子，“这味儿……袋子里是酒吧？藏着什么好货？拿出来，让爷几个开开眼！”
胡龙象藏在斗篷下的手指，狠狠抽搐了一下。溃烂的掌心，被指甲深深掐入。
他极其缓慢地、异常艰难地抬起头。三张狰狞的脸孔清晰地映入他溃烂的眼帘——王老三油腻肥硕的三角脸；赵疤瘌脸上那道蜈蚣似的暗红刀疤；李麻子坑坑洼洼的麻子脸。
“一点……自家酿的……浊酒……”胡龙象竭力控制着肿胀麻木的舌头，声音嘶哑干涩，模糊不清，伴随着剧烈的咳嗽。他痛苦地佝偻起身子，簌簌发抖。“不值……不值钱……”
“酒？”王老三三角眼一亮，肥脸上贪婪更盛。“老子正好渴了！老头儿，面生得很，交摊位费没有？识相的，把酒乖乖孝敬上来！”他上前一步，伸出肮脏肥厚的手掌，径直抓向布袋！
就在那手即将触及布袋的刹那——
胡龙象动了！
斗篷阴影下，一只肿胀溃烂的手，如同蛰伏的毒蛇，猛地探出！抢先一步，死死攥住了那个粗布袋子！
“老不死的！找死？！”王老三勃然大怒，三角眼凶光暴射，抬脚就要踹！
“给……给……”胡龙象的声音更加嘶哑破碎，带着垂死般的喘息和极致的恐惧颤抖。
他攥着布袋的手剧烈哆嗦着，仿佛提着千斤重担。他没有递给最近的王老三，而是微微偏转方向，颤抖着，递向了站在稍后、同样眼冒绿光的赵疤瘌。
“给……您……您先……”他嘶哑地重复，卑微讨好，恐惧示弱，仿佛更畏惧赵疤瘌的威势。
赵疤瘌一愣，脸上刀疤扭动，露出一丝得意。“哼，算你这老东西识相！”他一把夺过布袋，掂量了一下。沉甸甸的手感和逸散的酒香让他喉结滚动。他嫌恶地瞥了一眼胡龙象那可能沾了污迹的手，却已迫不及待，一把扯开了袋口的草绳。
浓烈的气味扑面而出！劣质果香、酒气，夹杂着一丝不易察觉的甜腥。袋中，一个粗糙的土陶酒坛赫然在目，坛口用黄泥封着，只在边缘留有一丝微小缝隙。几株蔫巴巴的碎星兰散落坛边。
“哈哈，还真是酒！”赵疤瘌咧嘴狞笑，随手将那几株碎星兰像垃圾般拨到泥地里。粗糙的手指用力抠开坛口的泥封，一股更冲的酒气涌出。
“疤瘌哥，快让兄弟们尝尝鲜！”李麻子搓着手，涎着脸催促。王老三也急不可耐地凑了上来，眼睛死死盯着酒坛。
“急什么！”赵疤瘌瞪了他们一眼，自己却也被勾得心痒难耐。他仰头对着坛口，“咕咚”灌了一大口。咂咂嘴，脸上露出满足又嫌弃的神色：“呸，寡淡得很，一股子土腥味！不过嘛……解渴倒还凑合。”说着，随手将酒坛抛给早已急不可耐的王老三。
王老三一把抢过，也顾不得脏污，对着坛口“咕咚咕咚”连灌数口。油腻的肥脸顿时泛起红光：“哈！有酒喝就是神仙！麻子，接着！”他随手将还剩小半坛的酒，扔给了李麻子。
李麻子手忙脚乱地接住，贪婪地仰起头，将剩余的酒液“咕噜噜”一饮而尽。末了，还意犹未尽地舔了舔坛口。
就在李麻子放下空酒坛，满足地打了个响亮酒嗝的刹那——
异变陡生！
“呃——！”
一声短促沉闷如破风箱般的呻吟，猛地从王老三喉咙里挤出！
他那张刚刚还泛着油光酒红的肥脸，瞬间由红转紫，继而变成骇人的青黑！双眼瞪得溜圆，眼珠几乎要凸出眼眶，瞳孔急速涣散，狰狞的黑色血丝疯狂爬满眼白！得意的神情凝固，被一种无法言喻的极致痛苦和恐惧取代！
“嗬…嗬嗬……”他双手死死扼住自己的脖子，另一只手痉挛着抓向心窝，肥胖的身躯剧烈摇晃。
“老三？！”赵疤瘌脸上的满足瞬间冻结！紧接着，一股冰冷的麻痹感如同毒蛇，猛地从他胃里窜出，瞬间席卷四肢百骸！他想怒吼，喉咙却像被铁钳死死扼住，只能发出“嗬嗬”的怪响！
“毒！有……”李麻子惊恐的尖叫只喊出一半，便戛然而止！他感觉五脏六腑像是被无数烧红的钢针同时贯穿、搅碎！身体猛地佝偻如虾米，“哇”地一声，口鼻中不受控制地喷出大股暗黑色的、带着浓烈腥臭的粘稠血沫！
噗通！噗通！噗通！
三声沉闷的倒地声，几乎不分先后，重重砸在泥泞的地面上！
王老三肥硕的身躯直挺挺向前扑倒，溅起一片泥水。
赵疤瘌双膝一软，轰然跪倒，双手如钢爪般死死掐住自己紫黑肿胀的脖子，眼球暴突，充满了不甘、怨毒和极致的痛苦，死死瞪向斗篷下那模糊的身影，随即僵直不动。
李麻子瘫软在地，像离了水的鱼，剧烈地抽搐、弹动了几下，口鼻中黑沫狂涌，恶臭瞬间弥漫开来，很快也失去了声息。
斗篷下的身影，缓缓地、极其缓慢地抬起了头。
巨大的兜帽阴影下，一道冰冷、怨毒的目光，穿透溃烂肿胀的眼皮缝隙，钉在赵疤瘌和李麻子那因剧毒和恐惧而扭曲僵硬的脸上。
那布满血丝的眼睛里，燃烧着滔天恨意。
“嗬……”赵疤瘌喉咙里挤出最后一丝破碎绝望的余音，身体最后抽搐了一下，彻底僵冷。
喧闹的集市入口，瞬间陷入一片死寂！
只有王老三倒地溅起的泥水声，赵疤瘌膝盖砸地的闷响，李麻子瘫软的扑通声，以及三人临死前那越来越微弱恐怖的“嗬嗬”声，如同地狱敲响的丧钟，在死寂中回荡。
恐惧如同无形的瘟疫，轰然炸开！离得最近的几个摊贩，脸色剧变，惊恐万状地向后退去。
人群如同被投入巨石的平静水面，猛地向后汹涌退开。
风暴的中心，那小小的空地，诡异地安静下来。
三具尸体以极其扭曲痛苦的姿态倒伏在泥地上。皮肤青黑发亮，口鼻耳窍不断渗出粘稠腥臭的黑血泡沫。
胡龙象裹在深灰破旧的斗篷里，像一尊冰冷的石像，矗立在尸体旁。
他缓缓地弯下了腰。
肿胀溃烂、几乎看不出形状的手指，伸向了王老三腰间那个鼓鼓囊囊的储物袋。指尖触碰到粗糙的皮革，微微一滞，随即用力一扯！系带应声崩断。接着是赵疤瘌的，李麻子的。
三个沾满泥污、散发着死亡气息的储物袋，被他紧紧攥在手中。冰冷，沉重。
他未曾再看那三具尸体一眼，也未曾理会远处人群的混乱与低语。沉默地转身，拖着沉重如灌铅的脚步，一步一步，极其艰难地，挪向长乐集外围那片更加破败、阴暗的棚户区。身影渐渐没入深沉的阴影之中。
夕阳如血，挣扎着穿透棚户区破败屋顶的缝隙，在泥泞曲折的小巷里投下道道扭曲、昏黄的光斑。
胡龙象蜷缩在一间废弃的土屋角落。屋顶塌了半边，露出灰蒙蒙的天空。巨大的破斗篷将他畸形的身体紧紧包裹，背靠着冰冷潮湿、布满霉斑的土墙。
他颤抖着，将三个沾满泥污的储物袋，摊开在一块腐朽的破木板上。
肿胀的手指依旧笨拙艰难。他咬着牙，忍受着触碰带来的钻心疼痛，运起一丝微弱的灵力，粗暴地冲开了储物袋口那简陋的禁制。
哗啦……
东西散落开来。
几十块散发着微弱光泽的下品灵石。几瓶粗糙瓷瓶，贴着“回气散”、“止血膏”的标签，气味廉价刺鼻。几件破旧衣物。几块硬得能硌掉牙的干粮饼。几柄锈迹斑斑的凡铁匕首。
看着这些“战利品”，胡龙象肿胀溃烂的脸上，没有任何表情。只有兜帽阴影下的眼睛里，掠过一丝冰冷刺骨的嘲弄，以及更深沉的疲惫。
手指碰到了一个硬邦邦的物件——一卷用暗黄色兽皮粗糙鞣制的卷轴。
入手沉重，带着古老干涩的触感。边缘磨损起毛，呈现出深褐色。被一根古旧发黑的细皮绳紧紧捆扎。
他解开皮绳，小心翼翼地将卷轴摊开。
内部是密密麻麻、用深褐色墨汁书写的蝇头小字。字迹古拙苍劲，但许多地方墨迹晕染，兽皮本身也多有破损，辨认艰难。
胡龙象目光艰难地移动。卷轴开头的标题，只剩下了半截：“……毒纪略”。
目光跳过几处难以辨认的残缺段落。最终，在卷轴中央偏下、一处破损较少的地方，钉住了。
那里，用清晰苍劲的古篆，画着一幅简练却传神的图样——一条滚圆肥硕、背脊生满狰狞骨刺的怪鱼。旁边标注：“蚀骨河鲀”。图样下方，是一段描述文字：
“……蚀骨河鲀，其刺剧毒，入髓而发，顷刻毙命。练气期初期修士，中者骨酥肉烂，气血逆冲，神仙难救……”
胡龙象的呼吸陡然变得粗重，手指死死抠紧了木板边缘。目光如同被磁石吸引，死死向下移动。
在那段古字描述的末尾，兽皮卷有一处明显的破损。然而，就在这破损边缘的下方，紧贴着最后一行古字，却多出了几行截然不同的字迹！
那字迹潦草、细瘦、带着一种急促激动的颤抖。墨色较新，是深褐色，仿佛是用某种妖兽的血液混合了朱砂，匆匆写就的批注。
胡龙象的心跳骤然擂鼓般加速！强忍着眩晕和剧痛，他凝聚起全部残存的精神力，死死盯住那几行批注，艰难地辨认：
“……然天道五十，大衍四九，遁去其一。余遍历险绝毒瘴之地，访古寻幽，偶得异闻。蚀骨之毒，遇先天异禀、气血逆生者，或有一线诡变之机。毒刺入脊，剧毒侵髓，非但不死，反融于血，异变共生。其血蕴毒，触之即亡，更胜鲀刺本身。此乃万中无一之诡变，或为古籍所载‘溶血共生’之异象？惜乎。惜乎。余遍查典籍，仅于《九幽异毒考》残篇得一模糊称谓——‘先天毒体’？存疑待考，留字为记。后辈若有机缘得见，慎之。慎之。此路凶绝，非人非鬼，天地难容……”
破败的土屋里，死寂无声。唯有夕照的光斑在地面缓缓移动。斗篷下，胡龙象紧握着那残破的兽皮卷轴，指节因用力而发出轻微的“咯咯”声。他溃烂的眼睑下，那对布满血丝的眼珠，死死盯着“先天毒体”四个字，幽暗的瞳孔深处，仿佛有冰冷的鬼火，在无声地跳动。