九天之上，罡风如亿万柄无形巨锤，永无止息地捶打着虚空壁垒，发出沉闷而宏大的轰响。寻常修士哪怕沾上一丝，顷刻间便是骨肉成泥、神魂俱灭的下场。
一道青碧色的流光，却在这片绝域之中逆流而上。
那流光并非直线突进，而是循着某种难以言喻的轨迹，在狂乱暴虐的罡风缝隙间穿行。每一次转折，都险之又险地避开足以撕裂空间的巨大风刃，每一次挪移，都精准地踏在稍纵即逝的、相对平静的风眼边缘。
青光之内，是一个身着朴素青袍的身影——木灵子老祖。
他面容古拙，仿佛饱经岁月风霜的苍松，眼神却澄澈如初春林间新生的晨露，蕴含着难以言喻的生命伟力。他周身并无耀眼的光华，只有一层薄薄的、近乎透明的青碧色光晕流转不息，将一切袭来的罡风乱流无声无息地抚平、消弭。
横渡九天罡风层，对他这般化神修士而言，亦非坦途。光晕流转间，偶尔会泛起细微的涟漪，显露出对抗那毁天灭地伟力所消耗的庞大真元。
终于，前方狂暴的罡风层出现了一道巨大的、相对平静的豁口。木灵子目光微凝，青碧流光骤然加速，如一颗坠落的星辰，瞬间穿过豁口，降临在天浪大陆那看似平静无垠的云海之上。
云海翻涌，阳光泼洒其上，镀上一层流动的金辉，景象壮阔。
然而，这份壮阔的宁静，在木灵子踏足云海的瞬间便被打破了。
“呼——！”
下方无垠的云海，毫无征兆地向下塌陷，形成一个直径百里的巨大漩涡。漩涡中心并非空洞，而是翻滚起粘稠得化不开的暗红！那不是云霞，是纯粹到极致的污秽血光！浓烈到令人窒息的血腥气冲天而起，瞬间将木灵子周身那清新自然的草木精气驱散、污染。阳光被吞噬，云层被浸染成污浊的暗红，整个天幕仿佛被投入了无边血海。
漩涡中心，粘稠的血光缓缓凝聚，化作一道身影。
来人身着暗红长袍，但那长袍仿佛由凝固的血液织就，表面不断有细微的血泡翻涌、破裂，散发出令人作呕的甜腥。他面容模糊，五官似乎时刻在血光中扭曲变幻，唯有一双眼睛，猩红如两颗沉沦在血海深处的魔星，冰冷、漠然，带着俯瞰亿万生灵的残酷与贪婪。正是天浪大陆唯一的化神修士，血影魔宗至高无上的血河老祖！
“木灵子，”血河老祖的声音响起，如同万载血池深处无数怨魂的呓语汇聚，干涩、粘稠，每一个音节都带着侵蚀神魂的魔力，在空旷的九天之上回荡，“不在你的青穹林海纳福，横跨亿万里虚空，硬闯九天罡风，降临我天浪大陆……意欲何为？”
无形的压力如同亿万钧污血，沉甸甸地压向木灵子。空间发出不堪重负的呻吟，光线在两人之间扭曲、弯折。
木灵子身周的青碧光晕稳定地流转，将那股污秽血腥的压迫感隔绝在外，仿佛狂涛中一块亘古不移的礁石。他古拙的脸上没有任何意外，目光平静地迎向那双猩红的魔眼，声音如同深林古木的低语，温和却蕴含着不容置疑的穿透力：“血河道友，冒昧打扰，只为寻回我木灵派失落二十余载的圣物——《灵草经》。”
“《灵草经》？”血河老祖猩红的眼瞳中血光微微一闪，似有波澜，旋即又被更深的漠然覆盖，“此物竟流落到了我天浪大陆？”他嘴角扯动，露出一个毫无温度、如同撕裂皮肉般的笑容，“木灵子道友莫不是说笑？贵派圣物，自有通天禁制守护，岂会轻易失落，更遑论流落至此？”
木灵子神色不变，眼底深处却掠过一丝极淡的无奈与痛惜，如同古木逢虫蚀：“并非说笑。二十余年前，门中一刚入门的人族小修士，因心怀怨怼，竟不知如何窃得《灵草经》，并通过一座废弃已久的超级传送阵遁逃无踪。此乃我派奇耻大辱，亦是贫道失察之过。此经于我木灵派，关乎草木本源传承之根基，蕴含造化生机之秘，于贵大陆各宗，或为奇物，然若无我派根本传承相合，终是镜花水月，难窥其门。贫道此来，别无他意，只恳请血河道友念在同道之谊，从中斡旋，容贫道将圣物迎回青穹林海。”
他的话语诚恳，点明了《灵草经》对木灵派的不可或缺，也暗示了对天浪大陆各派的无用。
血河老祖沉默着，粘稠的血光在他周身翻涌不定，那双猩红魔眼如同两口深不见底的魔潭，倒映着木灵子平静的身影。九天罡风的呼啸仿佛被隔绝在另一个世界，只剩下血光翻涌的汩汩声，如同魔神的低语。空气粘稠得如同凝固的血浆，每一次呼吸都带着令人作呕的铁锈腥气。
“一个小修士？”血河老祖的声音终于再次响起，带着一丝刻意拉长的玩味，“竟能窃取贵派守护森严的圣物，还能启动超级传送阵……木灵子道友，这故事编得，未免太不把本座放在眼里了。”猩红的目光如同实质的探针，刺向木灵子，试图从那古井无波的面容上找出哪怕一丝一毫的破绽。
木灵子坦然承受着那审视的目光，青袍无风自动，身周的青碧光晕流转得愈发稳定澄澈：“事实如此，贫道亦无需粉饰。耻辱便是耻辱。此物于贵大陆各派，确如鸡肋，食之无味，弃之可惜。强留，徒惹因果，空耗心力。不若结个善缘？”
“善缘？”血河老祖发出一声短促而冰冷的嗤笑，如同夜枭啼鸣，“本座只信到手的利益。”
话音未落，木灵子枯瘦的手掌已然抬起，对着身前的虚空轻轻一抹。
嗡！
一片柔和而凝练的青光自他掌心绽放。青光之中，数件物品凭空悬浮，每一件都散发着令人心悸的磅礴气息与大道意蕴。
最引人注目的，是一截约莫半尺长的枯木。其貌不扬，表皮龟裂，如同凡间樵夫砍下弃置多年的柴火。然而，枯木内部，却隐隐透出一点微弱却纯粹到极致的混沌之光！那光芒仿佛开天辟地之初残留的星火，蕴含着万物母气，滋养一切，又湮灭一切！仅仅是其散发出的气息，就让周围翻涌的污秽血光都为之凝滞、退避！
“混沌源木！”血河老祖猩红的眼瞳骤然收缩，粘稠的血光第一次出现了剧烈的波动，如同沸腾的岩浆！他周身那凝固血袍般的护体血光，竟不由自主地朝着那截枯木的方向微微倾斜，显露出其内心强烈的渴望。这是能助他参悟血之本源，甚至窥探一丝造化之秘的无上至宝！
除此之外，青光中还悬浮着三枚龙眼大小、通体碧绿剔透的果实，散发着浓郁的生机，如同浓缩的森林精魄——万载长青实；一块巴掌大小、温润如羊脂美玉的根茎，表面天然生有玄奥的草木纹路，丝丝缕缕的乙木精气如同活物般流淌——先天乙木根；还有一枚非金非玉、形似叶片、边缘流转着淡淡空间波纹的奇异符箓——虚空叶符。
每一样，都是足以让元婴修士打破头、让化神修士也为之侧目的稀世奇珍！
血河老祖的目光钉在那截混沌源木上，猩红的瞳孔深处，贪婪与理智如同两条毒龙般疯狂撕咬、搏斗。污秽的血气翻涌得更加剧烈，将他的身影衬托得愈发扭曲不定。
时间在令人窒息的沉默中流淌。
终于，那翻涌的血光缓缓平息，血河老祖模糊不清的面容上，似乎扯动了一下，形成一个极其古怪的表情。他伸出一只完全由粘稠血光构成的手掌，对着那片青光凌空一抓。
青光中的混沌源木、万载长青实、先天乙木根、虚空叶符，瞬间消失，仿佛从未出现过。唯有那截枯槁的混沌源木被留下的气息，依旧在虚空中残留着一丝令人心悸的波动。
“木灵子道友，果然爽快。”血河老祖的声音恢复了那种干涩粘稠的漠然，但仔细听去，似乎多了一丝极淡的满意，“圣物遗落小辈之手，辗转流离，此乃天数机缘。我辈化神，超脱凡俗，早有过约定，非宗门倾覆之危，不得插手小辈纷争。此乃铁律，亦是我等超然物外之基石。”
他猩红的魔眼转向木灵子，血光流转，带着不容置疑的意味：“《灵草经》既已落入我天浪大陆小辈之手，那便由其自行处置。不过……念及道友万里迢迢，诚意拳拳，本座可立一约。”
“五十年！”血河老祖的声音斩钉截铁，“五十年内，《灵草经》留于我天浪大陆。五十年后，无论其落入谁手，本座亲自出手，为你取回，送归青穹林海！”
木灵子古拙的脸上，眉头终于微微蹙起。五十年？对于化神修士漫长的寿元而言，不过弹指一瞬。然而，这五十年，足以让天浪大陆那些顶尖宗门对《灵草经》做太多事情！一丝疑虑在他眼底深处闪过，如同古木虬枝上掠过的一缕阴翳。
血河老祖似乎看穿了他的心思，猩红魔眼中血光一闪，带着一丝嘲弄：“道友莫非担心我天浪大陆区区五十年，便能参透你木灵派的核心传承？未免太过小觑贵派圣物之玄奥了。若无你木灵派那独一无二的‘点灵引’，纵使是仙人下凡，也难窥其本源大道之秘。留它五十年，不过是让那些小辈们彻底死心，免生无谓事端罢了。这对道友迎回圣物，岂非更有利？”
木灵子沉默片刻。血河老祖的话，刺中了他心底深处最大的倚仗——《灵草经》若无木灵派核心传承“点灵引”开启，旁人所得，不过是些草木图谱和浅显药性，根本无法触及核心。五十年……确实改变不了什么。况且，混沌源木已失，强行动手，在对方主场地界与同阶化神撕破脸皮，代价难以预料。
他眼底的疑虑缓缓散去，最终化为一片深沉的平静：“也罢。便依道友所言，五十年之约。”
“善！”血河老祖周身血光一涌，一道由污秽血光凝成的奇异符文凭空出现，符文扭曲，散发着约束法则的诡异力量，“此乃血源之契，违者，道途永绝！”
木灵子亦抬手，指尖一点青翠欲滴的灵光射出，融入那血色符文之中。符文光芒大放，随即隐没于虚空深处，一股无形的契约之力笼罩了两位化神修士。
契约既成，木灵子不再多言，青袍一拂，身化一道凝练的碧色长虹，撕裂云层，朝着来时的九天罡风层方向疾射而去。
就在其身影即将彻底没入狂暴乱流的刹那，他清朗的声音穿过空间阻隔，清晰地回荡在血河老祖耳边：“临行前，还有一事告知血河道友。据苍澜大陆天工造物院天工老祖传来的消息：上次虚天殿秘境开启，金丹修士冲击核心区域时，似乎引动了空间法则异常，致使虚空乱流加剧。观测显示，有数个不明小世界碎片，正被乱流裹挟，轨迹偏移，正朝着归墟界靠近。虽距离尚远，轨迹难定，但……多事之秋，望道友留心。”
血河老祖猩红的魔眼深处，血光微微一顿，似有波澜掠过，但旋即又归于深不见底的漠然与粘稠。他模糊的面容在血光中毫无变化，对木灵子传来的这个惊天消息，只是发出一声意味不明的轻哼，再无其他表示，仿佛听到的只是无关紧要的琐事。他既未追问细节，也未显露丝毫惊诧或忧虑，那份漠然，如同万载血海对投入的石子激不起半点涟漪。
粘稠的血云漩涡骤然收缩，连同他扭曲的身影一起，无声无息地坍缩，最终化作一滴污秽暗沉的血珠，滴落向下方的云海，穿透层层空间，瞬间回归至万丈血海之下那座白骨累累的污秽魔宫深处。
白骨魔殿深处，污秽的血光重新凝聚出血河老祖的身影。他高踞于白骨王座之上，猩红的魔眼扫过下方因他回归而更加汹涌翻腾的血海，以及那些在血海中沉浮嘶吼的扭曲魔影。
“小世界靠近？”他粘稠的声音在空旷死寂的魔殿中低低响起，带着一丝冰冷的玩味，如同毒蛇吐信，“天工老儿倒是眼尖。”
他枯骨般的手指在王座扶手上轻轻敲击着，发出空洞的回响。猩红的瞳孔深处，那漠然之下，一丝极淡却无比贪婪的算计之光，如同深渊底部的磷火，一闪而逝。他并未将此事立刻宣之于口，也未下达任何指令，仿佛真的将其当作一件微不足道的杂音抛之脑后。然而，那敲击扶手的频率，却比平时快了一丝。
片刻后，他对着翻腾的血海，发出一道无声的魔念。血海深处，一道更加凝练、气息晦涩的血影悄然分离，无声无息地融入魔宫最幽暗的角落，消失不见。那里，通向血影魔宗最隐秘、负责观测星象与虚空异动的“血眸之井”。
九天之上的短暂交锋，如同投入深潭的石子，其引发的涟漪，唯有立于天浪大陆最顶尖的那一小撮存在，才能隐隐感知。